堵胤錫派的信使快馬北上，兩日後抵達夷陵，將命令告知李過與高一功。
“沒想到這肅王心思如此之大，要一舉殲滅湖廣東虜主力。”李過很是感慨，自從荊州之戰失敗，他就意識到己方與清軍的差距。
數萬清軍，即使忠貞營集結十幾萬大軍，都不一定是人家對手，可在陝西明軍看來，就和一盤菜差不多。
“也不知道能不能功成？”
高一功看向賀珍與劉體純，“咱們這就你們與這肅王打過交道，可知情況如何？”
賀珍搖搖頭，“我沒正面和陝西明軍接觸過，他們到底如何還不知，但他們在陝西時高歌猛進，確實不一般。
我們當時集結六七萬大軍被數千東虜軍輕易擊敗，可等這些明軍來時，陝西東虜軍隊全軍覆沒，哪怕有堅城西安在手都沒守住，可見戰力不俗。”
李過看向劉體純，“你和肅王接觸過，感覺如何？”
劉體純想了想，“感覺是個挺平和的人，挺好說話，人看起來也頗有英武之象。至於明軍，當時我有遠遠觀察武關駐守的明軍，觀其面貌，精銳無疑。”
瞭解完情況，李過看向眾人，“大家說說咱們要不要配合肅王麾下明軍？”
高一功當仁不讓率先開口，“我覺得要配合，咱們現在與大明和解，當前最大的敵人乃是東虜，現在有全殲湖廣數萬大軍的機會，自然不可放過。”
“可咱們與肅藩的仇怨該怎麼辦？”有人還是擔心這方面。
劉體純倒是對朱烈洹印象不錯，“我覺得不用擔心，現在大家同屬一個陣營，肅王想必不會冒天下大不違與咱們刀兵相向。
而且對方看起來心胸開闊，如果他真的記恨咱們，當初也不會放我與老賀離開漢中。
甚至當初在武關時，如果對方有想法，我那疲憊之師都不可能倖存，由此可見，對方還是可信的。”
“不怕一萬就怕萬一啊，自從咱們與湖廣明軍合流，那些大明官員的嘴臉你們也清楚，難說這肅王會不會翻臉。”
眾人意見不一，將目光都看向李過與高一功。
在李自成三弟投降滿清後，忠貞營雖分多部，但大事都聽兩人的。
李過與高一功對視一眼，隨即下定決心，“既然巡撫大人有令，咱們就聽從，由劉體純率軍三萬于歸州接應漢中出來的明軍，其餘各部也整軍備戰。
再派人聯絡袁宗第，讓其堵住鄖陽南下的各條通道，之後配合明軍夾攻勒克德渾，報荊州之仇。”
“是。”
駐於新安的袁宗第早就收到了襄陽訊息，而且鄖陽清軍動向都在其監視之下。
本來還準備趁清軍與漢中明軍大戰之時攻其後路的，誰想勒克德渾撤的那麼快，還有一支清軍沿堵水南下。
袁宗第當機立斷，率軍駐於堵水與板橋山之間，藉助地形攔住了巴布泰所率三千清軍。
由於形勢危急，巴布泰不顧傷亡連續強攻兩日，但都被袁宗第擋了回去，不過他手下傷亡也不小。
發了瘋的清軍還是挺猛的。
就在袁宗第感覺有些堅持不住，準備退守竹山之時，接到後方奏報，一支明軍由漢中進入湖廣，但被攔在了黃茅關。
這股明軍正是李震所率天武軍，他不願與忠貞營起衝突，因此面對兵力不多的黃茅關也沒動手，而是停在此處，派人送了封信給袁宗第。
反正黃茅關離竹山不遠，也是清軍南下的必經之路，不怕放跑清軍。
袁宗第看完李震的書信，弄清楚這支明軍意圖後，和麾下將領商量之後，當即決定放開道路，配合漢中明軍。
而此時堵胤錫與李過的命令還沒傳來。
在袁宗第配合下，李震派天武前衛三個千戶所北上板橋山，在袁宗第配合下攔住清軍南下道路，又讓前衛剩餘兩個千戶所按計劃翻山朝南漳而去。
至於他自己，則是繼續南下歸州。
......
此時滿清湖廣總督佟養和也收到襄陽失守的訊息。
“到底怎麼回事，襄陽為何會失守？”
“屬下不知，現在明軍兵分兩路，一路朝鄖陽而去，還有一路朝武昌而來。”
佟養簡直要瘋了。
本來按滿清朝廷之意，他在荊州之戰後就將卸任湖廣總督，準備被調往京城，只是因為陝西之事被耽擱下來。
原本以為也不過就是耽誤數月，可現在這個噩耗傳來，佟養和似乎看到自己將來沒有好下場。
“督憲大人，當前必須將襄陽搶回來。”當即就有總督府官員說道。
“本官自是知道這個道理，可現在無兵可調啊。”
佟養和也無奈，為了進攻陝西，勒克德渾將湖廣機動兵力抽調一空，現在剩下萬餘人駐守各地尚且勉強，更別說攻打襄陽了。
“大人，當立刻朝南京洪大人求助，請求調動江西大軍協助。而且平南大將軍得知襄陽失守，必會回援。”
“唉，也只能如此了。”
佟養和當即就派人朝洪承疇求救，同時派人北上京城報告這裡的情況。
不過當前最重要的還是擋住朝武昌前來的明軍，佟養和咬咬牙，派出一千總督標兵與兩千綠營，由黃州副將唐國臣率領北上德安，意圖擊潰來襲明軍。
......
而在襄陽的朱烈洹，此時卻是收到了隆武帝新的任命。
正是五月初發出的那條，只是由於天下戰亂，天使輾轉多地，直至現在才在襄陽尋到朱烈洹。
“奉天承運皇帝，詔曰：
......
特命肅王總督陝西、山西、河南、四川四省戰事，賜王命旗牌，一應官員任命皆有肅王決斷，以酬功勳。
...”
朱烈洹手握聖旨，有些感慨，隆武帝還真是急人所需。
他本就有進入蜀地的打算，只是之前各處戰事緊急，一時間顧不上。
現在有了這玩意，那就輕鬆了，大義加持加上兵力威懾，四川那些兵頭都不被他放在眼裡。
要不了多久，四川就是其囊中之物。
要是能加上湖廣就更好了。
“回去告訴陛下，本王自當奮發，早日復大明河山，不負陛下所託。”