萬山城軍機堂被臨時改造為議政會場，原本的兵棋推演圖被撤下，換上了寬大的長條案几，案上擺放著議題清單、筆墨紙硯與茶水。清晨的陽光透過窗欞，灑在會場中央的“議政會議”匾額上，匾額雖由普通木材鐫刻，卻透著一股前所未有的莊重。來自萬山各階層的代表陸續入場，衣著各異、神態不一，身著官服的官吏們沉穩肅穆，頭戴方巾計程車紳們拘謹中帶著期待，身穿短褂的工坊主們務實幹練，腰佩舊刀的退役軍官們身姿挺拔，身著長衫的書院教授們溫文爾雅。
這是經過三個月精心籌備的第一次“議政會議”，參會代表共計五十人，均由層層篩選產生：官吏代表十五人（來自民政、財稅、監察等部門），士紳代表十人（涵蓋核心區與新控區域的鄉紳骨幹），工坊主代表八人（包括軍械坊、玻璃坊、鐵礦等核心工坊負責人），退役軍官代表七人（多為“定東”戰役退伍老兵，戰功卓著、威望頗高），書院教授代表十人（含宿儒、技術講師與西洋傳教士）。籌備期間，劉飛多次叮囑陳遠與秦嶽：“議政會議不是形式，而是要讓各階層有發聲之地，讓我們聽到百姓的真實訴求、士紳的治理建議、工匠的技術想法、軍官的國防擔憂。最終決策權雖在我手，但合理的建議，必須採納；存在的問題，必須正視。”
辰時三刻，劉飛身著常服步入會場，全場代表紛紛起身行禮。劉飛抬手示意眾人落座，聲音沉穩而溫和：“今日召集諸位，召開第一次議政會議，無君臣之別，只有議事之責。議題有三：一是來年賦稅調整幅度，二是新佔領區治理方略，三是書院發展計劃。諸位皆是萬山的中堅力量，來自不同階層，立場不同、訴求各異，懇請大家暢所欲言、各抒己見，不必有所顧忌。”
話音剛落，會場內便泛起輕微的議論聲，片刻後，財稅司主事率先起身，開啟了第一個議題的討論：“啟稟總督，諸位代表，今年海貿增收顯著，糧食豐收，但神機坊擴建、惠民醫院修繕、新控區域水利建設均需鉅額資金，軍餉與官吏俸祿也需足額保障。財稅司擬議，來年核心區域賦稅恢復戰前標準（此前減半），新控區域免徵一年期滿後，徵收三成田賦，丁稅減半，不知諸位意下如何？”
話音剛落，一名來自核心區的鄉紳代表便起身反駁，語氣急切：“不妥！核心區百姓剛從戰亂中恢復，雖今年豐收，但此前連年征戰，家底空虛，若即刻恢復戰前賦稅，百姓恐難以承受。新控區域百姓多為流民，土地尚在開墾，三成田賦過重，恐引發民怨！” 此言一出，不少士紳代表紛紛附和，一名新控區域的鄉紳補充道：“新控區域村寨多有殘破，農戶缺乏農具與種子，若來年便徵三成田賦，怕是沒人願意安心耕種。”
工坊主代表們則另有立場，玻璃坊主趙誠起身說道：“我等支援合理賦稅，畢竟工坊的發展也離不開官府的保護與基礎設施的完善。但懇請官府對工坊的商稅予以減免，如今玻璃、鋼材出口雖旺，卻需投入大量資金改良工藝、擴大生產，若商稅過重，不利於工坊發展，也難以支撐軍工原料供應。”
退役軍官代表李石柱（原龍山營校尉，因傷退役）則直言：“軍餉與軍械生產是重中之重，清軍虎視眈眈，若財政不足，神機坊無法擴產，軍隊無法換裝，一旦清軍反撲，我們恐難以抵擋。賦稅調整，需兼顧民生與國防，不能只顧一方。”
各方爭論愈發激烈，官吏們強調財政壓力，士紳們體恤民生負擔，工坊主們關注產業發展，退役軍官們心繫國防安全，立場交織、互不相讓。劉飛端坐主位，認真傾聽每一位代表的發言，不時提筆記錄，並未急於表態。直到爭論稍緩，他才開口引導：“諸位所言，皆有道理。民生是根基，國防是保障，產業是支撐，三者缺一不可。財稅司可再斟酌，核心區域來年賦稅恢復七成，而非全額；新控區域免徵一年期滿後，徵收兩成田賦，丁稅全免，同時對貧困農戶推行‘緩徵’政策，允許次年補繳。工坊商稅，對軍工相關工坊（如鐵礦、鋼材坊）減免兩成，普通工坊維持不變。不知諸位是否認可？”
這番折中方案，既緩解了財政壓力，又兼顧了民生與產業，在場代表紛紛點頭認可，第一個議題就此達成共識。
隨後，會議進入第二個議題——新佔領區治理方略。新控區域民政主事率先彙報：“目前新控區域已完成保甲編制，但官吏不足、教化未開，部分村寨仍有宗族勢力盤踞，推行律法與民生政策阻力較大。民政司擬議，從核心區抽調官吏派駐，同時重用本地守法鄉紳，協助治理。”
此議立即引發分歧：書院教授代表周老先生（萬山書院宿儒）起身說道：“重用本地鄉紳可行，但需先推行教化，開設公學、宣講律法，讓百姓知禮守法，方能從根源上穩固治理。若只靠官吏與鄉紳壓制，恐難以長久。” 一名來自新控區域的宗族鄉紳則反駁：“本地宗族勢力根基深厚，若官府強行壓制，恐引發衝突。不如允許宗族族長參與村寨治理，官府只需加以引導，更為穩妥。”
退役軍官代表則從治安角度提出建議：“新控區域緊鄰清軍防線，治安與防禦需兼顧。建議在各村寨增設民兵小隊，由退役老兵擔任教頭，既負責村寨安保，又能應對清軍襲擾，同時協助官吏推行治理政策。” 工坊主代表王辰（兼天工專案負責人）則補充：“新控區域有鐵礦、硫磺礦等資源，可在當地開設小型工坊，吸納流民與農戶就業，既能增加百姓收入，又能為軍工提供原料，以工促治、以業安民。”
各方建議五花八門，卻都切中了新控區域治理的痛點。劉飛認真梳理後，總結道：“諸位建議皆有可取之處。新控區域治理，當遵循‘教化先行、官紳共治、以業安民、攻防兼顧’的原則：書院牽頭，在新控區域增設五所公學，派遣教授與學員下鄉宣講律法與禮儀；從核心區抽調十名官吏，搭配二十名本地守法鄉紳，組建新控區域治理專班；在鐵礦、硫磺礦周邊開設工坊，由官府牽頭、工坊主投資，吸納流民就業；每個村寨組建五十人民兵小隊，由退役老兵訓練，兼顧治安與防禦。” 這番決議既採納了各方合理建議，又形成了系統的治理方案，代表們均無異議。
第三個議題——書院發展計劃，同樣引發了熱烈討論。萬山書院山長（周老先生兼任）提出：“書院目前學員百人，多為寒門子弟與流民子弟，經費不足、藏書有限，技術類課程缺乏器材，懇請官府增加撥款，擴充藏書，添置工坊裝置，同時增設儒學經典課程，兼顧經世致用與聖賢教化。”
書院的西洋傳教士代表郎世寧則建議：“應增加西洋格物、算術、天文課程，引入更多西洋書籍與儀器，培養精通技術的人才，支撐天工專案與火器研發。” 工坊主代表們紛紛附和：“此言極是！如今神機坊、玻璃坊急需技術人才，書院應側重實用技術培養，多開設鍛造、算術、火器原理等課程。”
部分士紳代表則擔憂：“若過度側重西洋之學與技術之術，恐偏離儒學正統，誤導子弟。書院當以儒學為核心，技術課程為輔。”
爭論焦點再次集中在“儒學正統與實用之學的平衡”上。劉飛沉吟片刻，說道：“萬山書院的定位，是培養經世致用的人才，儒學經典是根基，能明禮知義；實用之學是手段，能治國安邦、抗清守土。二者不可偏廢。官府來年追加書院撥款五萬兩，一部分用於擴充儒學與西洋書籍藏書，一部分用於添置技術課程器材；課程設定上，儒學經典與實用技術各佔一半，讓學員既能明辨是非、堅守忠誠，又能掌握技能、學以致用。” 這一安排，既安撫了士紳代表，又滿足了工坊主與技術派的需求，同時契合了書院“經世致用”的辦學理念，得到了全場代表的認可。
會議持續了整整一日，從辰時到酉時，議題討論時而激烈交鋒，時而達成共識，代表們暢所欲言，將各階層的訴求與建議充分表達。不少代表起初拘謹謹慎，見劉飛真心傾聽、不端架子，便逐漸放開，甚至有代表當面指出官府治理中的不足——如部分官吏執法嚴苛、新控區域物資供應不暢等，劉飛均一一記錄，當場承諾責成相關部門整改。
酉時末，會議接近尾聲。劉飛起身總結：“今日之會，收穫頗豐。諸位代表提出的建議，多切中要害、貼合實際，其中賦稅調整的折中方案、新控區域的治理方略、書院課程的平衡設定，均予以採納；指出的問題，將責成相關部門限期整改。議政會議，今後每半年召開一次，議題提前公示，讓諸位有充足時間調研準備。最終決策權雖在我手，但萬山的發展，離不開各階層的同心協力，唯有傾聽各方聲音，兼顧各方利益，才能讓政權更具包容性與合法性，讓萬山走得更穩、更遠。”
全場代表紛紛起身，齊聲回應：“願同心協力，共護萬山！” 聲音洪亮，迴盪在會場之中，透著一股前所未有的凝聚力。
散會後，代表們陸續離場，臉上皆帶著欣慰與振奮。核心區鄉紳代表走出會場，對身邊人感慨：“往日官府決策，多是自上而下，今日能讓我們當面發聲，總督還能採納建議，這才是真正的為民執政啊！” 退役軍官李石柱則與工坊主趙誠並肩而行，笑道：“以後我們有想法、有訴求，終於有了正規渠道，萬山的日子，只會越來越好！” 書院教授周老先生則捋著鬍鬚，欣慰地說道：“議政會議，既能集思廣益，又能鍛鍊議事能力，假以時日，萬山的治理必將愈發完善。”
此次議政會議，雖是一次制度試水，卻意義重大。它為萬山各階層提供了合法的發聲渠道，打破了傳統治理中“官吏獨斷”的模式，讓士紳、工坊主、退役軍官、知識分子等群體，都能參與到政權建設與治理決策中；部分合理建議的採納，不僅最佳化了賦稅、治理、教育等方面的政策，更贏得了各階層的認可，增強了萬山政權的包容性與合法性；而整個會議的討論、爭論與共識達成過程，也鍛鍊了代表們的議事能力與規則意識，為後續議政制度的完善奠定了基礎。
劉飛站在會場門口，望著代表們離去的背影，心中滿是沉凝與希望。他深知，一次議政會議，無法解決所有問題，制度的完善還需漫長的探索，各階層的利益平衡也需不斷磨合。但他堅信，只要堅持“傾聽民意、集思廣益、同心協力”的理念，不斷完善議政制度，讓更多人參與到萬山的發展中來，就能凝聚起對抗清廷、守護百姓的強大力量，讓萬山在亂世中站穩腳跟，逐步實現抗清大業的長遠目標。
夜色漸濃，萬山城的燈火次第亮起，軍機堂內的“議政會議”匾額，在燈光的映照下，愈發莊重。第一次議政會議的落幕，不是終點，而是萬山制度建設與治理完善的新起點，一套更具包容性、更能凝聚人心的治理模式，正在這片飽經滄桑卻充滿生機的土地上，悄然成型。