臘月的萬山，朔風捲著碎雪，將天地間染成一片蒼茫。往日裡炊煙裊裊的村落，此刻卻透著一股不同尋常的肅殺，通往城西秘密軍營的山道，早已被山魈營的斥候封鎖，三丈一崗，五丈一哨，皆身著白色披風，隱在雪幕之中，連飛鳥都難越雷池一步。
軍營之內，卻是另一番熱火朝天的景象。五千精銳將士，正以悄無聲息的姿態完成集結。沒有震天的喊殺，沒有喧天的鑼鼓，只有盔甲摩擦的輕響、腳步踏雪的沙沙聲，以及偶爾傳來的口令，短促而低沉。
這支被命名為“雷霆兵團”的部隊，是劉飛從全軍中淬鍊出的尖刀。兵員構成堪稱黃金配比——兩千名身經百戰的老兵，皆是從清軍圍剿中殺出的鐵血之士，熟悉山地作戰，意志堅如鋼鐵；兩千名新銳士兵，是萬山公學軍訓班結業的佼佼者，年輕氣盛，對新式戰術領悟極快；而居於核心的，是一千名龍山營戰士。
他們是全軍最早換裝“龍山一式”步槍的幸運兒，也是歷經三個月魔鬼訓練的精銳。此刻，他們肩扛鋥亮的新式步槍，槍身覆著防雪的油布，腰間的皮質彈袋裡，插滿了浸蠟的紙殼彈。每個人的臉上，都帶著與年齡不符的沉穩，眼神銳利如鷹——他們曾在靶場上練到虎口開裂，曾在密林中演練散兵戰術至深夜，早已將“線列壓制、散兵狙殺”的戰術刻入骨髓。
軍營中央的校場，臨時搭起了一座高臺。高臺之上，一面黑底金字的“雷霆”大旗迎風獵獵作響，旗面上的閃電紋路，在雪光映照下，彷彿要劈開這漫天風雪。
劉飛身著戎裝，腰佩長劍，立於高臺中央。他的目光緩緩掃過臺下肅立的將士，五千人組成的方陣，在雪地裡整齊如刀削，竟無一人晃動。周勝一身銀甲，立於方陣前方，身姿挺拔如松，臉上帶著壓抑不住的激動與肅穆。
“諸位將士！”劉飛的聲音，透過特製的鐵皮喇叭，穿透了呼嘯的北風，清晰地傳入每一個人的耳中。他的聲音不高，卻帶著一股撼人心魄的力量，“今日，你們將代表萬山，踏出這山門！”
他抬手，指向東方的天際，那裡是清軍封鎖線的方向，雪幕沉沉，暗藏殺機。“清軍以封鎖困我，以細作擾我，以大軍壓我！可他們忘了，萬山的男兒，從來不是待宰的羔羊！”
劉飛頓了頓，目光落在龍山營戰士的身上，語氣陡然變得凝重：“此戰，非為攻城略地，非為斬將奪旗！我給你們三條鐵令——第一，擊潰當面之敵，打出龍山一式的威風，讓清軍知道，萬山的鐵拳，不好惹！第二，打通與東部山區抗清義軍的聯絡，將我們的火種，播撒到更廣闊的土地！第三，見好就收，若戰局有變，立即固守要點，或擇機撤回！記住，你們的命，比任何戰功都重要！萬山的根基，容不得折損！”
話音落，劉飛俯身，雙手捧起那面“雷霆”大旗，鄭重地遞到周勝手中。
周勝雙膝跪地，雙手高擎，接過那面沉甸甸的大旗。旗面落在掌心，彷彿有千鈞之重，那是五千將士的性命，是萬山的希望，更是劉飛的信任。他猛地抬頭，聲音嘶啞卻鏗鏘：“末將周勝，謹遵總督將令！不破敵軍，誓不還山！”
“起來！”劉飛伸手將他扶起，拍了拍他的肩膀，目光中滿是期許，“記住，你是雷霆兵團的統帥，不是逞匹夫之勇的莽夫。審時度勢，量力而行，我在萬山，等你們凱旋！”
“末將領命！”周勝挺直腰桿，轉身將大旗高高舉起。
“舉旗！”
隨著周勝一聲令下，兩名旗手快步上前，接過大旗，牢牢插在高臺旁的旗杆上。黑底金字的“雷霆”大旗，在風雪中獵獵作響，如同一道刺破黑暗的閃電。
“全軍聽令！”周勝轉身，面對五千將士，拔劍出鞘，雪亮的劍鋒直指蒼穹，“夜行曉宿，銜枚疾走！目標——雙峰隘！出發！”
“諾！”
五千將士齊聲應和，聲音不大，卻匯聚成一股洪流，震得枝頭的積雪簌簌掉落。
夜幕，成了雷霆兵團最好的掩護。
這支精銳之師，化作一條黑色的鐵流，悄無聲息地湧出秘密軍營。他們摒棄了笨重的火炮，只攜帶了輕便的擲彈筒與足夠的彈藥；他們的馬蹄裹著厚厚的棉布，車輪纏上了防滑的草繩，連呼吸都刻意放輕。
周勝與趙虎並肩而行，走在隊伍的最前方。趙虎剛從東線偵察歸來，手中的地圖上，密密麻麻標註著清軍的巡邏路線、哨卡位置。“將軍，前方十里就是野豬林，是清軍巡邏的盲區，我們可以從那裡穿過。”趙虎壓低聲音，指著地圖上的一處標記，“雙峰隘守敵不過三百，多是綠營兵，裝備陳舊，士氣低落，是清軍東線封鎖的薄弱結合部。”
周勝點了點頭，目光銳利如鷹：“傳令下去，前鋒部隊換上清軍的服飾，混入隘口附近，摸清虛實。主力部隊隱蔽跟進，待子時，聽我號令，一舉破敵！”
“得令！”
夜色如墨，山道崎嶇。戰士們深一腳淺一腳地踩在雪地裡，冰冷的雪水浸透了鞋襪，刺骨的寒風颳在臉上，如刀割一般。但沒有一人叫苦，沒有一人掉隊。龍山營的戰士們，緊緊護著懷中的步槍，生怕雪水浸溼了槍膛；老兵們則不時回頭，幫扶著體力不支的新銳，低聲鼓勁。
他們是萬山的尖刀，是雷霆的鋒芒。他們的腳下，是冰封的山道；他們的前方，是清軍的封鎖線；他們的心中，是驅逐韃虜、光復華夏的信念。
子時將至，雷霆兵團的前鋒部隊，已悄然抵達雙峰隘外圍。
隘口處，清軍的哨塔上，昏黃的燈火在風雪中搖曳。幾名綠營兵縮在塔下的窩棚裡，圍著火堆喝酒取暖，時不時傳出幾聲醉醺醺的笑罵。隘口的柵欄，只是虛掩著，連守門計程車兵都不見蹤影。
前鋒部隊的隊長，對著身後的密林，比出了一個“安全”的手勢。
密林之中，周勝握緊了腰間的長劍，目光落在那面迎風招展的“雷霆”大旗上。雪光映著他年輕的臉龐，卻透著與年齡不符的沉穩與狠厲。
他抬手，看了一眼天色，子時已到。
“雷霆出鞘！”
周勝的聲音，低沉而有力，穿透了寂靜的雪夜。
密林之中，一千支龍山一式步槍的油布，被同時掀開。鋥亮的槍管，在雪光下閃著寒芒，直指雙峰隘的方向。一場足以震動湖廣的突襲戰，即將在這風雪之夜，轟然打響。