陳遠的筆在麻紙上疾走，墨汁順著筆尖流淌，落下的每一個字都帶著沉甸甸的重量。縣衙的偏房裡，燭火徹夜未熄，他面前攤著厚厚的卷宗，有聯軍屠村的記錄，有流民逃荒時的控訴，有王太監宣讀聖旨時的傲慢言辭，還有萬山軍民陣亡的名冊。這些都是檄文的骨血，是支撐“萬山自立”的鐵證。
“……崇禎十七年秋，聯軍寇邊，血刀門屠清河縣三村，百姓死者三百餘，屍骨堆於荒野，無人收斂。吾等流民奔萬山求存，而州府閉門不納，官兵反放箭驅之，曰‘流民皆賊，死不足惜’。”陳遠念著剛寫就的句子，聲音沙啞，眼淚卻掉在了紙上，暈開“死不足惜”四個字，“後聯軍圍萬山三月，炮轟城牆，火焚民房，吾等軍民以血肉為盾，死者逾萬。當此之時，朝廷何在？欽差何在？唯見宦官王公公，攜旨而來，不賞寸功，反欲奪吾兵權、掠吾礦山，斥吾等‘擅起邊釁’‘養寇自重’！”
劉飛站在一旁，看著紙上的字跡，指尖微微發顫。這些話不是虛言，是他和萬山軍民親身經歷的苦難，那些逃荒時餓死在路邊的孩子，那些堵缺口時被砍死計程車兵，那些抱著炸藥包與敵同歸於盡的百姓，都在這字裡行間，發出無聲的吶喊。
“改一句。”劉飛輕聲說，“‘朝廷何在’改為‘北京城裡的老爺們何在’，罵宦官貪酷，罵地方官府腐敗即可，不必直指皇上，給將來留一線餘地。”
陳遠點頭，立刻修改。他知道劉飛的考量：檄文的目的是申明立場、爭取同情，而非徹底與天下為敵。罵宦官和地方官，既能宣洩怒火，又能讓周邊受壓迫的百姓共情；留一線餘地，也為將來可能的談判埋下伏筆。
天亮時，《萬山自立檄》終於定稿。陳遠將檄文謄寫了十餘份，每份都蓋著“萬山督護府”的臨時印鑑，那是孫滿倉連夜用銅塊鑄的，印文雖不精緻，卻透著新生的鄭重。劉飛拿起一份，輕聲念道：
“……吾等非欲謀逆，實乃求活！朝廷無道，宦官貪酷，地方官魚肉百姓，視邊鄙小民如草芥。吾等守萬山，非為一己之私，乃為護境內老弱婦孺，為保鄉土不被屠戮，為讓子孫後代有田可耕、有飯可吃！自今日起，萬山自立，保境安民，不納朝廷之稅，不奉朝廷之令，然亦不擾鄰境，不掠百姓。凡周邊受官府壓迫者，萬山皆願接納；凡欲犯我萬山者，吾等軍民必以死拒之！”
唸完最後一句，晨光已透過窗欞照進來，落在檄文上，給那些墨跡鍍上了一層金邊。
釋出檄文的日子，選在縣衙前的空地上。空地上擠滿了軍民，連屋頂和牆頭上都站滿了人。劉飛穿著一身洗得發白的粗布短褂，手裡捧著檄文，站在臨時搭起的高臺上，那是用繳獲的聯軍糧車木板拼的，還留著被震天雷炸出的凹痕。
“鄉親們，弟兄們！”劉飛的聲音透過風，傳到每個人耳朵裡，“今日，我劉飛代表萬山督護府，向天下發布此檄！不是要反誰，是要告訴所有人，我們為甚麼要自立，為甚麼要守住這座城！”
他開始宣讀檄文，聲音時而沉痛，時而激昂。當讀到“聯軍屠村，百姓死者三百餘”時，人群裡傳來壓抑的哭聲，那是清河縣逃來的流民，想起了死去的親人；當讀到“州府閉門不納，官兵反放箭驅之”時，憤怒的罵聲四起，有人舉著鋤頭高喊“官府該殺”；當讀到“吾等非欲謀逆，實乃求活”時，所有人都安靜下來，眼裡的憤怒變成了堅定的共鳴。
檄文讀完，劉飛舉起手中的文稿，高聲問：“諸位！此檄所言，是不是咱們的心裡話？”
“是！”震天的回應聲震得高臺都在顫，“我們要活！要守家！”
這時，陳遠帶著幾個文書，將剩下的檄文分發給軍民，讓他們貼遍萬山的大街小巷，還要送到周邊的村落和驛站。一個年輕的文書捧著檄文，剛要走下高臺，就被一個老農攔住了，是城西的李伯，他手裡攥著一把剛從地裡拔的青菜，菜葉上還沾著露水。
“文書小哥，給我一份！”李伯的聲音有些顫抖，“我要貼到我兒子的墳前，讓他看看，咱們萬山自立了，再也不用受朝廷的氣了！”
文書眼圈一紅，遞給他一份檄文。李伯小心翼翼地接過，像捧著稀世珍寶，轉身往城外的荒坡走去，背影在晨光裡顯得格外堅定。
檄文釋出後，第二輪政治動員在萬山境內全面展開。劉飛親自帶著趙青和陳遠，走遍了城裡的每個角落。
在傷殘士兵營，劉飛握著一個斷了胳膊的年輕士兵的手，聲音溫和卻有力：“弟兄們，你們斷了胳膊、瘸了腿，是為了守護萬山。現在朝廷要打過來，你們怕不怕？”
“不怕！”士兵們齊聲喊，有的用僅剩的手舉起刀，有的拄著柺杖站直身體，“督護大人，只要您一聲令下，我們就算爬，也要爬回城頭！”
劉飛點點頭，轉身對趙青說：“給傷殘營的弟兄們配最好的藥，再給他們做些輕便的武器，比如單手能握的短刀、能架在肩上的小弩。他們守不了城頭，就守巷口，每一條巷子，都是咱們的防線。”
在城南的工坊，孫滿倉正帶著工匠們鑄炮。通紅的鐵水從熔爐裡流出，映得每個人臉上都紅彤彤的。劉飛走到熔爐邊，拿起一把鐵鉗，夾起一塊燒紅的鐵料，扔進水裡，“滋”的一聲，白煙升起。“孫師傅，檄文你們都看了？”
“看了！”孫滿倉抹了把臉上的汗，聲音洪亮，“督護大人放心，咱們工坊就算日夜不歇，也要多鑄炮、多造箭！朝廷的兵要是敢來，就讓他們嚐嚐咱們萬山鐵炮的厲害！”
劉飛笑了，拍了拍他的肩膀：“別太累，工匠們也要休息。告訴大家，每鑄一門炮，就多給兩斤糧食，家裡有孩子的，優先給孩子分細糧。”
在城外的農田裡，百姓們正忙著開墾荒地。之前聯軍撤退時留下的車轍，此刻已被翻成了平整的土地。劉飛走到李伯身邊，看著他手裡的鋤頭，那是從聯軍物資裡繳獲的，木柄上還留著狼牙洞的刻痕。“李伯，開墾得怎麼樣？”
“好得很！”李伯直起腰，指著遠處，“你看，那片地能種小麥，這片能種玉米。咱們多收點糧，就算朝廷來了，也能跟他們耗！”他頓了頓，眼裡閃過一絲擔憂，“就是怕周邊的州府不讓咱們好過……”
“別怕。”劉飛指著剛貼在田邊樹幹上的檄文，“檄文裡寫了，咱們不擾鄰境，只保自己。周邊村落要是有百姓受官府欺負，想來萬山，咱們就接納；要是州府敢派兵來，咱們就一起打回去！”
動員像春雨一樣，灑遍了萬山的每一寸土地。鄉老們帶著檄文，去周邊的村落宣講，告訴那裡的百姓“萬山自立，保境安民”；民團開始組建，年輕的百姓們自發報名，白天種地，晚上跟著士兵練刀槍；婦女們則組織起來，縫補衣物、製作乾糧，為備戰做準備。
幾天後，效果漸漸顯現。周邊清河縣、廬州府的流民，聽說萬山自立且接納受壓迫者，紛紛揹著包裹趕來，有的還帶著農具和種子，要在萬山安家；驛站裡，有其他州府的驛卒悄悄給萬山送訊息，說朝廷接到王太監被扣押的奏報後，內部爭論不休，有的主張立刻派兵，有的擔心欽差安危，暫時還沒定下主意。
劉飛站在東門城頭上，望著遠處趕來的流民，又看了看城內忙碌的景象——工坊的煙筒冒著黑煙，農田裡滿是勞作的身影，校場上士兵們正在練箭，箭羽劃過天空，帶著呼嘯的風聲。他知道，檄文和動員不僅凝聚了萬山的人心，還為他們爭取到了寶貴的時間和潛在的支援。
雖然朝廷的大軍遲早會來，雖然前路依舊佈滿荊棘，但此刻的萬山，已不再是一座孤立無援的破城。它像一棵在石縫裡生長的樹，根系深深扎進土地，枝葉向著陽光伸展，帶著不屈的生命力，準備迎接即將到來的風浪。