皇后見太子和季含漪一同進來，便問道：“前殿忙完了？”
江玄過去道：“忙完了，父皇和舅舅在御書房商議事情，還說要一起過來，我先來與母后說一聲，備著些茶點。”
皇后便讓身邊女官去吩咐，又看向江玄：“你沒在書房聽一聽？”
江玄便道：“舅舅說，說的是開春後對永清侯府如何發落的事情，讓我先借口不去，我不宜插手。”
皇后嘆息點點頭：“你舅舅說的沒錯，你的確不宜插手，怎麼做都不對，不理不問才是最好的。”
又看向季含漪問：“你好些了麼？”
季含漪嗯了一聲：“好一些了。”
皇后又讓人去拿了一些清玄丸來放到季含漪手上：“冬日裡冷，在暖屋裡呆久了頭便會暈，我年輕時也有這個毛病，如今我怕冷，也習慣了，呆一整日都不會悶。”
季含漪接過藥丸，低頭看著手上的小匣子，其實皇后這些越對她越發的好，已經將她當做了一家人，她能感受得出來。
這時候外頭又傳來聲音，皇上和沈肆一起進來了，季含漪也連忙跟著皇后一起站起來。
皇上走在前頭，明黃色的身影，威嚴，沉默，冷淡，給人無形的壓力。
特別是心裡知曉皇上想太后與沈府互鬥時，心裡對皇帝忽然升起的一股厭惡又恐懼感。
從前從來沒有過的。
或許有過，只是從未這般強烈過。
她知曉皇上其實比沈肆更冷酷。
她的思緒在亂走，再回神時，已經跟著其他人一起坐了下去，身邊有熟悉的味道，沈肆就坐在她旁邊。
皇上坐在上位，聲音裡帶著笑意，聲音好似和睦：“都是一家人，不用拘那些君臣禮數。”
說著，皇帝的目光放在坐在皇后下首的季含漪身上。
秀氣溫軟的如雲煙的人，很難想象她在馬球賽上的英姿颯爽，甚至還能在馬背上恣意靈活。
他想起少年時打馬球也是所有皇子中最出色的那個，季含漪無疑是女子中最出色的。
皇帝忽然含笑對著季含漪開口：“沈夫人。”
皇上忽然的這一聲，尋常又平靜，卻驚起一池無聲的湖波，將所有目光都往季含漪身上引過去。
季含漪竟也有一瞬的如臨大敵，她忙站起身打算回話，皇上卻又道：“不過一家人坐下閒說，阿肆在朕的面前，也沒有你這般拘謹的。”
季含漪站到一半的身子，又聽到沈肆在旁邊低聲說坐下說話便是時，坐了下去。
皇上低沉的聲音又傳來：“朕的梅園裡梅花開了，朕最喜歡梅花，沈夫人再為朕畫一幅梅花圖吧。”
“朕宮裡的畫師，始終畫不出沈夫人畫中的神韻。”
季含漪自然不可能拒絕，儘管她其實心中不願，她在今日生了厭惡，她總在想她父親。
她努力剋制臉上神色，忙也恭敬應下。
皇上又看著季含漪問：“這回你畫好了，你想要甚麼賞賜？”
季含漪依舊恭聲開口：“臣婦能為皇上分憂，是臣婦的榮幸，不敢求賞賜。”
皇上笑了笑，看向沈肆：“你倒是娶了個好妻子。”
沈肆低笑：“她的確很好。”
皇上多看了季含漪一眼，揉了揉眉心，又與身邊的皇后道：“今日夜了，也不必留他們太久，讓人家夫妻兩人早些回去。"
皇后應下後，沈肆便也牽著季含漪一起起身與皇上告退。
皇上姿態慵懶的閉目靠著椅子，點點頭，未再說話。
皇后倒是吩咐了幾句，讓太子送一送，又讓宮人點燈籠引路。
等季含漪和沈肆走後，皇后聞著皇上身上的酒味，又問：“皇上是不是又飲多了酒？”
說著讓身邊嬤嬤端來醒酒湯，打算讓皇上吃。
皇上看著面前的皇后，又看著她手中的碗，又淡淡接了過來，道：“朕今夜留在這裡。”
皇后有些詫異，年少她與皇上的感情情深厚，那時候皇上身邊只有她一人，即便上奏的摺子無數，皇上也沒有妥協過，直到她接連生了兩個皇子，地位穩固，皇上才開始考慮納妃。
只是再情深，到了這個年紀，早也開始淡了，皇上後宮雖說沒有幾人，但皇上也有許久未曾來過了。
皇后自然高興，趕緊叫人準備。
這頭季含漪與沈肆一起上了馬車，雖說剛才在暖閣內覺得熱，可在外頭走一趟又覺得渾身發冷。
手上的手爐早沒了熱氣，手指發涼。
沈肆的手摸到季含漪的手指冰涼，皺了皺眉，將她的手捂在了自己的懷裡。
又看季含漪身上混著淡淡梅花香和果酒香氣，眉眼晏晏紅潤，看起來嬌美可人，又與她抵住額頭，眷念的嘆息一聲。
回去後沐浴，身上暖了暖，床榻上，季含漪與沈肆說了今夜皇后與她說的話。
季含漪又道：“萬一孫寶瓊當真空口指認沈府甚麼罪狀，夫君說皇上會不會信。”
沈肆閉著眼睛：“你該問的不是皇上會不會信，而是他想不想信。”
季含漪愣了下，又問：“那皇上想信嗎？”
沈肆給了季含漪肯定的回答：“想。”
“這是制衡沈家的一個有利的機會。”
季含漪的心就沉到了谷底。
沈肆沒聽見季含漪再說話，側頭看向季含漪，見著季含漪白淨臉龐上的一絲蒼白，沈肆扯了扯唇，指尖落在季含漪的唇畔上，低聲道：“你害怕？”
季含漪問：“夫君不怕？”
沈肆笑了下：“即便孫寶瓊誣陷，便要立為案子，是案子就要查，即便是皇上也不能一言獨當，首輔，三司，通政司，你知道多少自己人？”
“這些年官場我得罪過許多人，但也救過許多人。”
“去年被誣陷匿喪不報的翰林侍講，替他說話的，是禮部一個郎中，那郎中是我父親曾取中的進士的，而他們，都是我父親門生，但從未來往過。”
季含漪看向沈肆。
沈肆對著季含漪的眼睛淡笑：“我要說的是，這世上有些東西，不是寫在明面上的。”
“門生是甚麼？不是逢年過節來磕幾個頭，再來送禮的人，門生是一張網，這張網，撒出去的時候看不見，收回來的時候才知道有多密。”
“皇上是九五之尊，但他倒行逆施是不能的，他要牽制朝堂，朝堂也要牽制他，不能任性落個荒唐名聲讓百官寒心，讓朝堂紛亂，我父親與我，還有沈家，本就織了大網。”
“皇上是忌憚沈家，但皇上還離不得，他也並不是想要憑藉著區區一個孫寶瓊將沈府連根拔起，他只是要壓沈府的勢頭，用一個寬容且合理的由頭對沈府施以小懲，既不會被朝臣反對，引起朝堂動盪，也能讓沈府乖乖聽話，時刻擔驚受怕，皇上下一次動刀又是甚麼時候。”
“皇上要的不過是忠心和聽話，還有能夠掌控全域性。"
“若是沈家被一個孫寶瓊扳倒，那也太可笑了些。”