從李老四那間透著仙風道骨的木屋出來，我右手揣在衣兜裡，緊緊捂著那個小葫蘆瓢。
裡面藥膏辛辣刺鼻的氣味，隔著葫蘆瓢和衣兜，都能聞到。那氣味像一根根細針，往我嗅覺扎，反倒讓我清醒起來。
我的左手則一直攥著娘那塊舊手帕。
李老四最後那幾句話，還有他臉上那種古怪又複雜的表情，在我腦子裡翻來覆去浮現——
“順著你心裡那根‘線’找……”
“你娘……恐怕不是一般人。”
“她當年，說不定也碰到過類似的東西……”
線！又是“線”。
可這“線”到底是個啥？咋個“順”法？
我茫然地走在回家的路上，腳踝的疼和右臂的麻痺交織著，讓每一步都走得費勁、吃力。
我沒有直接回家，走到寨口的岔路時，我朝著回水灣所在方向的那條路走去。走沒多遠，我下意識地停住，朝那方向望了一眼。山坳深深，林木掩映，甚麼也看不見，可那股冰冷的、帶著淤泥腐爛氣味的寒意，好像順著風又飄了過來，讓我打了個寒顫。
不能再去那裡了。至少現在不能。
我停下腳步，李老四的話又再次叩擊心扉：藥只能緩一時，救不了根本。剩下的看我自個的造化。
我的造化？我一個又聾又啞、連字都認不全幾個的山裡人，能有啥造化？
走到另一邊的村口紅籽籽樹下，我癱坐下去。
太陽雖然很大，可我心裡頭一片冰涼。我低頭，看著自己攤開的左手——掌心結著厚繭，指節粗大。要用這隻手，去握住那根虛無縹緲的“線”，去把不知道消失在何處的娘，拽回來，談何容易。
細細想來，簡直是痴人說夢。
我煩躁地閉上眼，把臉埋進膝蓋。
這時，右臂又開始傳來那種細微的、令人心慌的麻痺感，掌心的烙印處，也隱隱傳來冰涼的刺癢，像有甚麼東西在裡面蠕動。
可能是在長！這個念頭又撞進腦海。
我立即掏出那個小葫蘆瓢，顫抖著，小心翼翼地揭開蓋。那股混合了苦、辛、腥的怪味，一股湧來。我伸出左手食指，輕輕颳了米粒大小的一點，然後，深吸一口氣，捲起袖子，將那一點藥膏，朝著烙印最中心、那個“點”的位置，慢慢按了下去。
當按下去的剎那——
“嗤！”
一種極其輕微、但清晰無比的像發出聲音的感覺，從我掌心傳來！那感覺就像燒紅的鐵塊突然放進冷水裡！
緊接著，一股尖銳到無法形容的劇痛，從那個“點”轟然漫開！那不是皮肉的疼，是直接鑽進骨頭縫、刺進腦髓深處的疼！我“阿土阿土”地慘叫出聲，眼前瞬間一片血紅，整個人不受控制地向後猛仰，後腦勺重重磕在紅籽籽樹幹上，磕得金星直冒。耳朵裡則嗡嗡震動，彷彿有千百面破鑼在敲打！
“呃……嗬嗬……”
我的右手五指死死摳進泥土裡，左手則無意識地、用盡全身力氣攥緊懷裡那塊舊手帕。
難受！太難受了！比以往任何一次灼痛、刺癢都要難受百倍！李老四沒告訴我會這麼難受！
就在我以為自己快要被這劇痛撕碎的時候。
那肆虐的痛楚忽然如潮水般退去，或者說驟然轉化成了另一種極其古怪的說不清道不明的感覺。
冰冷。
一種沁入骨髓、彷彿連靈魂都要凍住的冰冷。
以那個“點”為中心，迅速向整條右臂蔓延。
當右臂的顫抖和麻痺感消失，取而代之的是一種沉重的僵硬，整條胳膊瞬間像變成了冰雕。
可在這極度的冰冷和僵硬中，我的意識，卻詭異地變得異常清晰、冷靜，甚至……敏銳。
風聲，樹葉的沙沙聲，遠處寨子裡隱約的雞鳴狗吠……這些我平時完全“聽”不見的聲音，此刻卻以一種震顫的波紋形式，無比清晰地“映”在我的感知裡。我能“感覺”到陽光照在面板上的熱度細微的差別，能“分辨”出空氣中飄來的泥土、草木、甚至遠處人家炊煙的不同氣息。
更詭異的是。
我“看”向自己緊攥著娘手帕的左手時，那塊粗布的舊手帕，在我此刻異常清晰的感知中，似乎罩上了一層極淡的、幾乎看不見的、朦朦朧朧的白光。那光很弱，很柔和，和我掌心的漆黑猙獰截然不同。而且，握著它的左手手心，傳來一絲微弱的、但持續不斷的暖意，正頑強地抵禦著右臂傳來的冰冷。
這……這就是李老四說的“刺”它一下，讓我“緩口氣”、“清醒點”？
這感覺太怪了，怪得讓人恐懼。
我嘗試動了一下右臂，像在挪動一根凍僵的木頭，沒啥感覺。但能看到勉強可以活動了。
我低頭，看向掌心。藥膏已經不見了，似乎被吸收了。而那個漆黑的烙印中心，那個“點”的位置，顏色似乎微微黯淡了一點，不像之前那樣黑得發亮。但周圍蔓延的紋路，似乎因為剛才的刺激，顏色更深，搏動的感覺更明顯。
果然是飲鴆止渴。壓制中心，卻可能刺激了邊緣的生長。
我顧不上再往下想，想起李老四的囑咐，於是，趁現在這股奇怪的“清醒”勁還在，我必須做點甚麼。嘗試李老四讓我“順線”去順線。
我掙扎著坐直身體，背靠紅籽籽樹，將那塊舊手帕雙手捧到眼前，湊近，用此刻異常敏銳的感官，仔仔細細地去“看”，去“聞”，去“感知”。
粗棉布，洗得發白，邊緣有些毛糙，右下角用藍線繡了一朵小小的、有點歪斜的梅花——孃的手藝一直不算頂好。除了記憶中那點淡淡的煤煙味和幾乎消散的體味，似乎……沒有更多了。
不，等等。
就在我幾乎要放棄時，我忽然“感覺”到，當我把手帕完全展開，對著太陽光某個特定角度時，那粗布的經緯纖維之間，似乎有極其淡的、不規則的暗色痕跡。不是汙漬，更像是甚麼液體浸染過後又幹涸留下的，痕跡很舊，幾乎和布色融為一體，不凝神細看根本發現不了。
是血？還是……別的甚麼？
這痕跡很淡，斷斷續續，集中在手帕靠近中心的位置。我心臟狂跳起來，試著用手指去撫摸那些痕跡。觸感粗糙，和旁邊布料略有不同。
我猛然想起，回水灣邊，當我掏出孃的手帕時，水中那混亂的怨念裡，曾有一點不同的“感覺”被它引動。還有，李老四也說，我身上有根“線”，和這手帕有關。
難道……娘當年，也曾用這手帕，沾過甚麼？
或者，這手帕本身，就沾過那些不乾淨的東西，所以才能在水邊引起反應？所以……才成了李老四說的，連著我心裡、拽著我不被“鎖”完全吞掉的那根“線”？
一個更大膽、更讓我渾身發冷的猜測冒了出來。
如果這手帕真的沾過那些東西……那娘當年，是不是也去過類似回水灣的地方？甚至，也像我一樣，被迫“問”過甚麼？她是不是也……被“鎖”盯上過？
所以她才不見了？是為了躲開這東西？還是被這東西……害了？
這個念頭讓我渾身發冷，右臂那殘留的冰冷感似乎又加重了。但我心裡那點尋母的焦灼之火，卻“轟”一下燒得更旺。如果娘真的也捲入了這些事，那我現在的遭遇，就不是偶然，而是……某種可恨的延續！
我必須知道這手帕上沾的到底是甚麼！也許，這就是“線”頭！
可怎麼知道？拿給李老四看？他或許能看出點門道，但他也說了，剩下的路得我自己走。而且，這手帕是娘留給我的、最後一點實在的念想，我不能輕易把它交給一個外人去“驗看”，誰知道會出甚麼么蛾子來？
我攥緊手帕，那上面微弱的親切感似乎順著我的手，流進了心裡，讓我因為那個可怕猜測而狂跳的心，稍稍穩了一點。
對了，水！
回水灣的水對這手帕有反應！那是不是說明，這手帕上沾的東西，和那水裡的“髒東西”是同源的？或者，至少有關聯？
去不了回水灣，附近有沒有別的、類似的水？比如……梳子潭？
這個念頭讓我一愣。梳子潭是花金姑魂歸的地方，我剛剛把屬於她的牛角梳還回去，了結了那段麻煩。那裡的“念”，是悲傷、是遺憾，是“未嫁而歿”的孤苦，似乎和回水灣那種充滿暴虐、囚禁、拐賣的集體怨毒不太一樣。
但水都是相通的。
地下河連著井，井通著回水灣，說不定……也通著梳子潭？而且，花家女人的悲劇，從花金姑到花玉嫂，難道就真的和那黑暗的“鎖”、“扣”網路完全無關嗎？貨郎騙了花玉嫂，逼她跳井。那“鎖釦”頂針，可能就是貨郎那夥人用的東西。
一條隱約的線，似乎在我混亂的思緒中慢慢浮現：花家悲劇（可能與“鎖”有關）→ 孃的手帕（可能沾類似的東西）→ 我掌心的“活鎖”……
娘失蹤的真相，會不會就纏在這條線上？
去梳子潭！帶著孃的手帕再去一次！不是去打擾花金姑的安寧，而是去“問”這潭水，認不認得這手帕上的痕跡！如果認得，也許就能知道，娘當年到底碰到了甚麼！
這個決定讓我精神一振。
那股因用藥帶來的詭異清醒感和充沛的精力，彷彿找到了宣洩的方向。我站起來，拍拍身上的塵土，將小葫蘆瓢和手帕仔細收好。
右臂的冰冷和僵硬感還沒完全消退。
動作還有些遲緩，但比之前那種麻痺不受控制的感覺好多了。腳踝依舊疼，但能忍。
我看了太陽一眼，估算了一下時間。現在趕去梳子潭，再回來，天應該不會太黑。而且白天去，總比晚上安全。
沒再多想，我拄著棍子，轉身，朝著梳子潭的方向，再次邁開了腳步。
掌心的烙印，似乎察覺到了我的意圖，傳來一陣細微的、帶著警告意味的刺癢。
但我沒停。
心裡那根“線”，好像就在前方，朦朦朧朧的，引著我。
我得去抓住它。