冰冷。粘稠。窒息。
這是唯一的感覺。
我像一顆被扔進石磨的豆子，被無法抗拒的力量裹挾著，在漆黑粘稠的泥漿中，瘋狂地旋轉、翻滾。腥臭的泥水強行灌進我的口鼻，堵死了我的喉嚨，擠壓著我的肺葉，胸口像要炸裂一樣劇痛。眼睛在巨大的壓力和渾濁中根本睜不開，只有一片絕望的黑暗。
我要死了。這個念頭清晰地浮現在腦海。就像當年，眼睜睜看著孃的身影消失在村口那條路的盡頭，那種抓不住任何東西的墜落感。
可突然——那股瘋狂旋轉的力道毫無徵兆地消失了。
我重重地摔落在某種堅硬而潮溼的東西上，震得我五臟六腑都移了位。嘴裡、鼻子裡全是腥澀的泥漿，我本能地劇烈咳嗽起來，蜷縮著身體，拼命往外嘔著泥水。
咳咳……咳咳咳……
肺裡火辣辣地疼，但空氣竟然重新流了進來！我貪婪地大口呼吸著，儘管這空氣裡瀰漫著一股濃烈的、像是陳年血鏽和潮溼苔蘚混合的怪味。
我顫抖著，抹掉糊住眼睛的泥漿，艱難地睜開眼。
一片昏暗的、泛著幽幽綠光的空間。光來自頭頂和四周的巖壁，上面覆蓋著一層厚厚的、不斷緩緩蠕動著的發出磷光的黏菌，像一塊塊巨大的、活著的黴斑。
這裡不是水底！像是一個巨大的、被掏空的山腹！空間廣闊得驚人，我躺在冰冷的、凹凸不平的石地上，渺小得像一隻螞蟻。
我掙扎著想坐起來，卻感覺渾身骨頭像散了架一樣，尤其是右手掌心，那個詛咒烙印傳來一陣前所未有的灼痛和麻木感，彷彿剛才對抗棺材時，耗盡了它所有的力量。
我低頭看去——心裡猛地一沉！
我一直死死攥在左手裡的孃的針線包，不見了！
還有……那截纏著藍布條的舊鎬把！也不見了！
完了！全完了！沒了針線包，我拿甚麼安撫這要命的詛咒？沒了鎬把，我拿甚麼防身？
一股比剛才溺水時更深的絕望，瞬間淹沒了我。
但求生的本能讓我強迫自己冷靜。我環顧四周，發現不遠處，就是我摔落下來的地方——那裡沒有洞口，只有一片微微盪漾著的、 漆黑如墨的泥漿水面，像一口巨大的黑色井口。我剛才，就是從這裡被“吐”出來的？那泥漿骷髏……還在下面？
我不敢靠近，目光轉向這片巨大洞穴的其他地方。
藉著黏菌發出的慘綠光芒，我看到洞穴的遠處，似乎堆放著 一些雜亂的東西。我咬緊牙關，忍著渾身劇痛，手腳並用，艱難地爬了過去。
離得近了，我才看清——那竟然是一堆堆小山似的破爛農具和礦工用品！鏽跡斑斑、木柄爛光的鋤頭、鎬頭；散了架的藤條揹簍；裂了口的粗陶瓦罐；甚至還有幾盞早已鏽死的煤油安全燈！
這些東西，比我在迴音潭礦坑看到的還要古老，破損得更加厲害，像是被遺棄在這裡幾十年，甚至上百年了！
這裡……到底是甚麼地方？一個廢棄了無數年的古老礦坑核心？
我在垃圾堆裡艱難地翻找著，希望能找到 一件趁手的傢伙，或者……針線包的蹤跡。
突然，我的腳踢到了一個硬物。我低頭一看——是一個半埋在碎石和鏽鐵裡的、用厚牛皮做的、已經乾癟發黑的舊水囊。
水囊旁邊，還散落著幾枚已經氧化發黑的銅錢，看樣式，絕不是現在的錢，倒像是爺爺那輩人用的老銅板！
我的心猛地一跳！這裡……難道比我想象的還要古老？
我繼續往前爬。在另一堆更靠裡的廢棄物後面，我看到了一幕讓我頭皮瞬間崩裂的景象！
那裡，靠著巖壁，竟然並排坐著三具早已化為白骨的骷髏！
骷髏身上還掛著些許爛成布條的粗布衣裳。它們的姿勢極其詭異——不是散架倒地，而是相互依靠著，低垂著頭，像是在休息，又像是……在等待著甚麼。其中一具骷髏的手骨，還緊緊抓著一把鏽得只剩下半截的鶴嘴鋤！
更讓我心驚的是——在三具骷髏面前的空地上，用小石子，整整齊齊地擺著三個歪歪扭扭的字！
那字……我不認識！但那筆畫，那結構……和我之前在迴音潭石缸邊看到的那個“劉”字陶片，感覺像是一個模子刻出來的！只是這裡的字，更大，更清晰！
難道……這三個字……也是“劉”字？三個“劉”字？！
為甚麼是三個？這三具骷髏……都姓劉？他們是誰？為甚麼死在這裡？死前還要擺出這三個字？
娘……也姓劉……這……是巧合嗎？
巨大的謎團像冰水一樣澆遍我全身。我感覺自己彷彿觸控到了一個被漫長歲月掩埋的、巨大的秘密邊緣。
我強壓下心中的恐懼，湊近那些骷髏，想看得更仔細些。目光掃過它們身邊的遺物——除了那把鶴嘴鋤，還有一個破了一半的菸袋鍋，一個用獸骨磨成的簡易菸嘴。
突然，我的目光定格在中間那具骷髏的腰帶上。那裡，掛著一個用皮繩繫著的、小小的、已經看不出原本顏色的布囊。
布囊鼓鼓囊囊的，似乎裝著甚麼東西。
一個瘋狂的念頭湧上心頭：針線包……會不會……在裡面？
我顫抖著伸出手，小心翼翼地解下那個布囊。布囊的材質已經非常脆弱，一碰就掉渣。我屏住呼吸，輕輕開啟——
裡面沒有針線包。
只有 一小撮用紅繩繫著的、已經乾枯發黃的頭髮！以及一張摺疊得整整齊齊的、儲存得相對完好的粗麻紙！
紙上，用木炭一類的東西，畫著一個極其簡陋的圖案：一個圓圈，裡面點了一個點，圓圈外面，繞著一道波紋！
這圖案……到底代表著甚麼？為甚麼會出現在這裡？出現在這個可能死了上百年的礦工身上？
難道……這個圖案，和“劉”字一樣，也是一個標記？一個屬於某個特定群體，或者某種特定含義的標記？
娘……是不是也因為和這個標記有關，才……
就在我心神劇震之時——異變再生！
我身後那片漆黑的泥漿水面，突然再次劇烈地翻騰起來！咕嘟咕嘟的冒泡聲比之前更加密集、更加響亮！
一股比剛才更加陰冷、更加暴虐的氣息，從水下瀰漫開來！
那泥漿骷髏……還沒完！它又要出來了！
我駭然回頭，只見那片黑水中央，再次緩緩隆起！這一次，不再是骷髏頭，而是一個更加龐大、更加清晰的泥漿巨人的上半身輪廓！它那雙燃燒著綠火的眼窩，死死地鎖定了我！
而這一次，我手無寸鐵，連唯一的庇護——疑似孃的針線包，也丟了！
我癱坐在三具骷髏前，看著手中那張畫著神秘圖案的麻紙，又看看眼前即將完全浮現的泥漿巨人。
絕望，如同四周冰冷的巖壁，將我牢牢包裹。