“然後告訴鐵壁，他的新任務，是護送我們的科研專家，前往一顆新發現的，擁有奇特能量場的星球進行科考。”
“那裡的環境可能會對我們普通艦船的護盾產生干擾，所以需要他的能力作為保障。”
“給他配一艘最新款的重型護衛艦，船上所有的武器彈藥全部裝滿。”
“然後告訴他，這次任務如果成功，他和他妹妹的未來，就再也不用發愁了。”
副官立刻明白了將軍的意思。
給他最高的榮譽，給他最豐厚的回報。
然後讓他去執行一個他根本不知道其危險性的必死任務。
用他的生命，去換取那幾秒鐘，甚至可能只有幾毫秒的寶貴資料。
這就是棋子的宿命。
隨後。
一艘體型比偵察艦龐大數倍，炮管猙獰的護衛艦。
在幾艘小型戰艦的護航下，駛出了艦隊的陣列。
艦橋上，一個身材健碩，理著寸頭的男人。
正興奮地和身邊的船員們吹噓著自己的戰績。
他就是鐵壁。
他覺得自己的好運氣終於來了。
不僅妹妹的病有了著落，自己還能成為護航科考這種美差的主力。
他已經開始暢想，等這次任務回去後，自己會被提拔成甚麼職位了。
他完全不知道，自己的生命。
已經被那些坐在辦公室裡的大人物們，明碼標價。
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在星盟，一個橫跨了數個星系，將數以百計的文明納入其統治的龐大帝國。
在這裡，嚴格的等級制度是維繫其存在與運轉的基石。
最底層的，是那些被征服的附庸文明，他們是勞工，是可以忽略的數字。
往上是星盟的正式公民，他們構成了社會的中堅。
享受著附庸文明提供的資源，也必須為了星盟的擴張而服役。
而站在金字塔最頂端的，便是擁有超凡力量的異能者。
異能者內部，等級同樣森嚴。
絕大多數剛剛覺醒，只能進行一些簡單能量操控的，是E級或D級。
他們中的一部分會被招募進入軍方，成為炮灰。
或是成為那些有錢人的私人護衛。
C級與B級，是戰場上的中堅力量。
他們數量龐大，能力五花八門，構成了星盟軍隊戰鬥力的基本盤。
而A級，則完全是另一個概念。
A級異能者，每一個都是行走的戰略武器。
他們擁有改變一場區域性戰爭走向的能力，被視為星盟最寶貴的財富。
數量稀少，備受尊崇。
但這份尊崇，是有前提的。
那就是更上層的，那鳳毛麟角般的S級。
S級異能者，被尊稱為神使。
他們代表著星盟最頂尖的戰力，每一位都是鎮守一方星域的巨擘。
他們的意志，甚至能影響裁決議會的最終決策。
在他們看來，所謂A級的寶貴財富，依舊只是更有價值的工具罷了。
被消耗，被犧牲，都是天經地義。
…………………………………
“轟——！”
鐵臂的護衛艦劇烈地晃動了一下。
【警告！偵測到高強度能量攻擊！右舷能量護盾損失百分之十】
“該死！這是甚麼鬼地方！”
鐵壁，這位意氣風發的A級防禦異能者。
此刻正死死抓著指揮官座椅的扶手，臉色有些難看。
從他的艦船突破那道扭曲的安全航道，進入這個恆星系開始。
各種各樣的攻擊就沒停過。
起初只是一些威力不大但數量極多的自動炮臺。
他甚至不需要開啟異能，光靠艦船本身的護盾就能輕鬆應付。
可越是深入，攻擊的強度就越是恐怖。
在他的正前方，透過全景舷窗。
能看到數十座如同小山般的巨型太空堡壘。
那些堡壘的造型古樸，彷彿是從甚麼古代遺蹟裡挖出來的。
可從它們身上那些巨大的炮口裡射出的。
卻是足以讓他這位A級異能者都感到心驚膽戰的金色光束。
“上校！這就是您說的科考？！”鐵壁對著通訊器咆哮。
“科考總會遇到一些意想不到的風險，鐵壁！比如宇宙海盜。”
“海盜？哪個海盜團能有這種規模的軌道防禦體系？您是在侮辱我的智商嗎！”
鐵壁的護盾再次開啟。
六邊形的半透明能量片在他身前凝聚，組成一道壁壘，將又一輪齊射盡數擋下。
但艦橋的晃動卻愈發劇烈，每一次格擋，都在消耗他本人的精神力。
他能感覺到自己的精神力正在以一個驚人的速度流逝。
“鐵壁！這是命令！”將軍的語氣嚴厲了起來。
“你的任務，就是評估這個星系內的武裝強度，突破它，然後將資料傳回來！星盟需要這些資料！”
“放屁！你們根本沒告訴我這裡有這種東西！這是自殺！我要求立刻返航！”
“返航的命令我不會下達，但你可以選擇撤退，作為逃兵，你可以活下來，但我無法保證你妹妹的藥，下個月還能不能按時送到她的病房。”
鐵臂眼中的怒火瞬間熄滅，取而代之的是深深的無力。
他想起了自己參軍的目的。
想起了那個在首都星第三療養院裡，還在等著自己回去的妹妹。
“……我知道了，上校。”
他結束通話了通訊。
他別無選擇。
“所有引擎功率開到最大！武器系統自由開火！給我衝過去！”
鐵壁對著身邊的船員們吼道。
護衛艦在密集的炮火中左衝右突。
艦體上不斷爆開一團團火光。
又承受了三輪飽和式攻擊後，鐵壁的喉嚨裡湧上一股鮮血。
精神力已經消耗了近六成。
所幸那些太空堡壘的攻擊頻率似乎開始下降。
在付出了右側引擎報廢，艦體裝甲損毀超過百分之四十的代價後。
他們終於有驚無險地衝過了那片死亡地帶。
警報聲解除，艦橋裡只剩下粗重的喘息聲。
鐵壁一屁股坐在地上，臉色蒼白。
他拿出一支高濃度的恢復藥劑，一口氣喝了下去，這才感覺恢復了一些。
可沒等他鬆一口氣，一個新的警報又響了起來。
“偵測到大量小型高能單位正在高速接近！數量超過三百！”
螢幕上密密麻麻的紅點出現。