【小子，過去看看，那石碑有古怪。】
前輩的聲音在他腦中響起。
“我知道。”
陳默的目光沒有離開那塊石碑。
他朝著湖中央的石碑游去。
越往中心走，湖水的溫度越高，水汽也越來越濃郁。
很快，他來到了那塊黑色的石碑前。
石碑通體漆黑，不知是甚麼材質，表面異常光滑。
上面佈滿了密密麻麻的刻痕，是他從未見過的古老文字和圖案。
他伸出手，觸控著石碑表面。
“前輩，你可認得這上面的字？”
【不認得。】
【這種文字，比老夫所在的年代還要久遠，恐怕得追溯到大乾王朝之前了。】
陳默的眉頭皺了起來。
他繞著石碑走了一圈，試圖從那些圖案中尋找線索。
大部分圖案都抽象難懂，但在石碑的背面，他看到了一幅相對清晰的圖畫。
畫上刻著一柄劍的輪廓，劍身修長，似乎燃燒著火焰。
在劍的下方，是一個複雜如同迷宮般的線路圖，最終匯聚於一個點。
“這是經脈圖？”
他仔細辨認著，發現與他修煉吞元訣時的真氣運轉的路線有幾分相似。
但更加複雜，也多出了好幾條他聞所未聞的經脈。
【試試把你的手，按在那個點上。】
陳默找到了線路圖最終匯聚的那個點。
他沒有猶豫，將右手按了上去。
【運轉吞元訣，看看把你的真氣灌進去行不行。】
陳默深吸一口氣，閉上了眼睛。
體內的真氣開始按照功法運轉起來，不斷注入到石碑之中。
石碑就像一個無底洞，瘋狂吞噬著他的真氣。
不過十幾個呼吸的時間，他體內的真氣就被抽走了一半。
他的臉色開始變得蒼白，額頭上滲出了汗珠。
【撐住！別停下！】
陳默咬緊了牙關，繼續催動功法。
他將四周稀薄的天地元氣吸入體內，再轉化為真氣，補充著消耗。
但轉化的速度，遠遠跟不上被石碑抽走的速度。
他感覺自己的身體像是快被掏空了。
四肢開始變得無力，雙腿甚至有些站不穩。
就在他快要堅持不住的時候，石碑終於有了新的反應。
那些原本黯淡的刻痕，由他手掌按住的位置開始，一道道亮起了暗紅色的光芒。
光芒順著石碑上的紋路迅速蔓延。
很快整座石碑都被紅光覆蓋，上面的文字和圖案清晰可見。
與此同時，他腳下的湖水開始劇烈翻湧起來。
湖泊的中心，冒起了一個又一個水泡。
有甚麼東西要鑽出來一樣。
湖水的溫度也在急劇升高，沸騰的水蒸氣將周圍都籠罩在白霧之中。
一股強大的吸力從石碑上傳來，陳默體內的真氣幾乎是在一瞬間被抽乾。
他身體一軟，單膝跪倒在水裡。
他抬起頭，看向湖中心。
只見湖水向兩邊分開，一個平臺，緩從湖底升起。
平臺的中央，插著一柄劍。
劍身呈現出一種奇異的暗紅色，上面有如同岩漿一般流動的金色紋路。
劍柄的末端鑲嵌著一顆火紅色的寶石。
沒有驚天的劍氣，也沒有灼人的熱浪。
但只是看著它，就讓人心生灼燒感。
“這就是神劍赤炎……”
他掙扎著站起身，朝著那個平臺走去。
他走到平臺前，伸出手，握住了那柄劍的劍柄。
一股溫和的熱流，順著他的手臂，瞬間湧入了他的四肢百骸。
被抽空的丹田，在一瞬間就被填滿，甚至比之前更加充盈。
他背上那道一直隱隱作痛的舊傷，在這股熱流的沖刷下，也感到了絲絲暖意。
他能清晰地感覺到，自己的修為，似乎又精進了一分。
他將劍從平臺上拔了出來。
“嗡——”
一聲輕微的劍鳴。
隨著神劍的出世，整個湖泊的溫度開始迅速下降，翻湧的湖水也漸漸平息下來。
他體內的真氣前所未有地充盈，彷彿與手中的劍產生了一種共鳴。
他試著將一絲真氣注入劍身。
劍身上的金色紋路亮了一下，灼熱的氣流順著他的手臂倒灌回體內。
他背後那道被大宗師所傷的地方，傳來一陣酥麻的暖意。
他解開上身的衣物，回頭看了一眼。
那原本發黑的傷口，此刻顏色已經淡了許多，變成了暗紅色。
【好霸道的力量，這神劍不僅能儲存真氣，還能自行療傷。】
“這劍估計還有甚麼不知道功能。”
有了赤炎的庇護，這天山之巔的風雪，對他來說毫無威脅。
他閉上眼睛，開始運轉《吞元訣》，感受著身體的變化。
時間就這樣一點點過去。
雪花落下，離他身體還有半米遠時，便被一股無形的熱浪化為水汽。
周圍的積雪形成了一個圓形的空地。
不知過了多久，他緩緩睜開了眼睛。
他開始練劍。
沒有固定的招式，只是最基礎的劍法。
【小子，你很聰明。】
前輩的聲音響起。
【神兵有靈，你沒有急於求成，而是先嚐試去與它建立聯絡，這條路走對了。】
他再次舉起劍，這一次他將劍尖對準了面前那塊巨大的岩石。
他深吸一口氣，體內的真氣毫無保留地湧入劍身。
赤炎上的金色紋路驟然亮起。
他向前一劍刺出。
他收回劍，岩石上留下了一個小孔。
孔洞的邊緣呈現出一種燒灼狀態，還冒著絲絲熱氣。
“這威力……”
【不要被力量迷惑。】
【神兵終究是外物，自身的修行最重要，別本末倒置。】
陳默點了點頭，將赤炎收回。
“前輩，你說大宗師之後，便是天人，可以破碎虛空？”
【沒錯，但天人境只是一個傳說，幾百年來，江湖上最強的也不過是大宗師，老夫當年，距離天人境也還差著半步。】
“差了半步？”
【宗師與大宗師的差距，在於對真氣的掌控，而大宗師與天人境的差距，則在於對天地元氣的運用】
【想要踏入天人境，就必須做到與天地溝通，引元氣入體，重塑凡胎，但天地元氣太稀薄了。】
前輩的聲音裡帶著一絲無奈。
【而神劍可以直接呼叫天地元氣，只有藉助神劍的力量，才能打破那層桎梏。】
【這或許說明了為甚麼李太玄要集齊七把神劍。】
陳默的目光再次回到膝上的赤炎。
他再次盤膝坐下，閉上了眼睛參悟神劍。