獵人的家是一間小木屋，坐落在一片避風的山谷裡。
推開門，一股熱浪撲面而來，驅散了陳默身上的寒意。
獵人將弓箭掛在牆上，示意陳默在火爐邊坐下。
獵人從櫃子裡拿出一個碗，盛了一碗熱的肉湯遞給他。
陳默接過碗，雙手還在微微顫抖。
肉湯順著喉嚨流下，一股暖意瞬間擴散到四肢百骸。
這讓他幾近麻木的身體恢復了一點知覺。
“你的傷，要處理一下。”獵人指了指他背後的傷口。
陳默猶豫了一下，還是點了點頭。
猙獰的疤痕還印在他的背上，周圍的面板已經發黑，看起來有些駭人。
獵人看到傷口時，眼神變了變，但他甚麼也沒問。
他掏出一些藥粉，遞給了陳默。
陳默包紮起了傷口。
獵人又指了指床。
“累了就睡會吧。”
陳默躺在獸皮床上，安穩的睡去。
接下來的幾天，他就在這間小木屋裡養傷。
獵人每天都會外出打獵，回來時帶上一些草藥。
兩人之間的交流依舊很少，但陳默能感覺到，獵人並沒有惡意。
“這裡具體是甚麼地方？”
“天山北麓吧，我看你不是本地人吧？”獵人回答。
“嗯，從中原那邊過來的。”
獵人有些意外，但他也沒有深究。
“那麼遠？，等你傷好了，就儘快離開吧，這裡不是人待的地方。”
陳默點了點頭。
“大叔，這天山上，可有甚麼特別的地方？”
他裝作無意的問道。
獵人想了想。
“特別的地方，倒還真有些。”
“哦？”
“天山上那麼冷，但是卻越往上兇獸越兇猛，按理說山上沒食物這些兇獸待不住的……”
“還有呢？”
“還有就在那山頂上，雪最厚的地方，有一條溪水，奇怪得很。”
獵人指了指窗外那座高聳入雲的雪峰。
“溪水？這天寒地凍的，溪水還沒結冰？”陳默心中一動。
“是啊，誰說不是呢，別說結冰了，聽說那水摸著還有點溫乎，這山底下所有的河，源頭都是那條溪。”
陳默的心跳開始加速。
終年不凍，溫熱。
神劍赤炎很有可能就藏在那地方。
“大叔，這些日子，多謝照顧了。”
他對著獵人，深深鞠了一躬。
“傷好了？”
“嗯，好得差不多了。”
“那你就走吧。”
陳默直起身，穿上那件被獵人簡單縫補過的破舊外衣。
他偷偷留下了些銀兩，作為這些時日的報酬。
“這個給你。”
獵人拿下一包包好的肉乾，扔了過來。
“山裡能活下去的東西，都精的很，別死了。”
“知道了，大叔。”
陳默推開了門，寒風夾著雪花灌了進來。
那條黑狗趴在門口，對他搖了搖尾巴。
陳默轉身走進了風雪之中。
他逆著那條小溪，朝著天山深處走去。
溪水在山間流淌，兩岸覆蓋著厚厚的積雪。
山路越來越難走，積雪幾乎要沒過他的膝蓋。
他運起《吞元訣》，抵禦著外部的嚴寒。
走了幾個時辰，天色漸漸暗了下來。
他找到了一個山壁凹陷處，準備在這裡度過一夜。
他掏出肉乾，吃了起來。
這時，一陣低沉的咆哮聲從不遠處的林子裡傳來。
陳默立刻停下咀嚼的動作，右手握住了劍。
三頭雪狼，從樹林中走了出來。
它們嘴角流著涎水，將陳默包圍了起來。
陳默緩緩站起身，將剩下的肉乾收好。
他沒有絲毫慌亂。
一頭雪狼率先發動了攻擊，它從側面撲了過來。
陳默身體微微一側，輕鬆躲過。
他手中的斷劍出鞘，劍光一閃，將那頭雪狼斬首。
另外兩頭雪狼見狀，非但沒有退縮，反而變得更加兇狠。
一左一右同時夾擊而來。
陳默體內的真氣瞬間凝聚於劍尖，一劍揮出。
兩隻雪狼被斬成了兩段。
陳默甩了甩上面的血跡。
他看著地上的三具狼屍，眉頭卻皺了起來。
消耗了他不少真氣，《吞元訣》雖然能快速恢復真氣。
但他現在身上還有傷，運功受阻。
而且食物的消耗也是實打實的。
而這點肉乾，根本不夠補充。
【小子，別看了，吃了它們。】
“吃……吃這個？”
【不然呢？你要活活餓死在這雪山上？要是連這點坎都過不去，還談甚麼報仇？】
陳默沉默了。
他走到一頭雪狼的屍體旁，用短刀割下了一塊後腿肉。
肉還是溫的，帶著濃烈的血腥味。
他閉上眼睛，腦海裡浮現出蘇雪的臉。
他將那塊血淋淋的生肉塞進了嘴裡，用力咀嚼起來。
腥臊的味道充滿了他的口腔。
一股反胃的感覺湧上喉頭，但他強行壓了下去。
他就像一頭野獸，一口一口吃著那塊生肉。
接下來的路，變得更加艱難。
海拔越來越高，空氣開始變得稀薄。
他也感覺到了呼吸有些困難。
氧氣的稀薄，同樣影響了真氣的運轉。
【這地方的天地元氣也比山下稀薄，看來那把神劍能壓制寒氣，但也在吸收天地元氣。】
他白天趕路，晚上找地方休息。
食物的來源，就是那些主動找上門來的兇獸。
雪狼，鉅鹿，白熊……
他甚至遇到了一頭身長超過五米的白色巨猿。
那場戰鬥打得真氣差點耗盡。
那之後，他又修養了半天，才靠著《吞元訣》的緩緩緩過來。
醒來後的第一件事，就是爬到那巨猿的屍體旁，大口吞食。
他的衣服早已破爛不堪，身上披著一張獸皮來禦寒。
頭髮和鬍鬚雜亂生長著，還沾滿了血汙。
除了那雙依舊明亮的眼睛，他看起來和一個野人無異。
他離那座雪峰的峰頂越來越近了。
腳下的溪水，已經不再冰冷，反而帶著絲絲暖意。
周圍的地面，也開始出現了沒有被冰雪覆蓋的岩石。
又往前走了不知多久。
他看到，那條溪流的源頭，是一個正冒著騰騰熱氣的小湖泊。
而在湖泊的正中央，有一塊黑色的石碑。
風雪到了這裡，彷彿被一道無形的屏障隔斷。
冒著熱氣的小湖泊邊，撲面而來的滾燙水汽。
他身上的獸皮斗篷已經被水汽浸得有些潮溼，
他將斗篷解開，扔在地上。
伸手探入湖水中，水溫比想象的要高一些。