江北的寒風，帶著一股焦糊的草木灰味道，吹過寂靜的蘆葦蕩。
遠處，六合縣城的方向，那朵盛開在午夜的死亡之花已經凋零，只剩下一片暗紅色的餘燼，頑固地映在天際線上，像一道永遠無法癒合的傷疤。
一處被蘆葦叢嚴密遮蔽的臨時窩棚裡，幾個人圍著一堆篝火，火光跳躍，將每個人的臉都映得忽明忽暗。
“痛快！”王虎將一根啃乾淨的羊骨頭扔進火裡，狠狠地抹了把嘴。他已經換回了尋常的短衫，但身上那股屬於“佐藤大佐”的囂張氣焰，卻還沒完全散去，眼神裡依舊閃爍著亢奮的光芒。“楊爺，你是沒看到，那姓岡村的老鬼子，被我繳了槍帶下去的時候，那眼神，跟要活吃了我一樣。還有那個田中，跟條哈巴狗似的，讓他往東，他不敢往西。這當官的感覺，真他孃的比抽大煙還上癮。”
刀疤臉坐在一旁，用刺刀削著一根木頭，聞言只是悶悶地“嗯”了一聲。他不像王虎那麼外放，但微微上揚的嘴角，還是暴露了他內心的激盪。親手埋下引線，再親眼看著它將敵人的心臟炸得粉碎，這種感覺，是任何一場短兵相接的戰鬥都無法比擬的。
窩棚的角落裡，趙學文的狀態有些奇怪。他沒有去心疼那座被他們主動放棄的“關東物產商行”，也沒有去計算這次行動的開銷。他只是抱著那個算盤，呆呆地望著火光，手指在算盤珠子上無意識地來回滑動，嘴裡唸唸有詞。
“不對……不對……”他喃喃自語，眉頭緊鎖，像是在破解一個天大的難題，“一袋麵粉，按二十斤算，一個糧倉，少說也有十萬袋……那就是兩百萬斤。一個師團，滿編一萬五千人，每天消耗……不對，還有軍服，藥品，罐頭……這……這……”
他的算盤，第一次算不出一筆賬。因為這筆“生意”的利潤，已經超出了他畢生所學的算術範疇。那不是加減乘除，那是毀天滅地。
“老趙，你那算盤快冒煙了。”王虎樂了，“算不明白就別算了。你只要知道，咱們這一把火，夠畑俊六那老小子喝一壺的就行。”
趙學文猛地抬起頭，他的眼睛裡佈滿血絲，卻異常明亮。他看著楊富貴，聲音有些乾澀：“楊爺，我以前總覺得，錢要一文一文地省，家業要一磚一瓦地建。可今天我才想明白，咱們乾的這買賣，不能用算盤算。”
他把那陪伴了自己半輩子的算盤，輕輕放在地上。
“咱們花的每一分錢，都是本金。燒掉鬼子一個倉庫，讓咱們少死一個弟兄，這就是利。這麼算下來，咱們這次……賺翻了。”
他的背，在說出這番話後，彷彿挺直了許多。那股盤踞在他身上多年的賬房先生的猥瑣氣，被六合那場沖天大火，燒得一乾二淨。
楊富貴一直沒說話，他只是靜靜地往火裡添著乾枯的蘆葦。聽到趙學文的話，他才抬起頭，臉上露出一絲笑意。
“老趙，你這盤賬，算是算明白了。”
他站起身，從懷裡拿出一張地圖，在火光前鋪開。那是長江下游的詳細地圖。
“六合的火，燒得夠大，夠亮。亮到足以讓南京的畑俊六，看清楚江北的每一個細節。”楊富貴的手指，在地圖上的六合位置上點了點，然後緩緩地，劃過整條長江。
“所以，他現在最想做，也唯一能做的事，就是把江北這條線，徹底掐死。他會封鎖長江，用海軍把這條水道變成一堵牆。任何風吹草動，都會被他當成是我們的同黨。”
王虎湊過來看了看地圖，有些不解：“他把長江封了，咱們也過不去。這對咱們有甚麼好處？”
“好處就是，”楊富貴的手指，重重地落在了長江以南，金壇與鎮江之間的一個點上，“他為我們，建好了一座完美的鬥獸場。”
他抬起頭，目光掃過眾人：“金壇的火，丹陽的信，六合的爆炸。三件事，我們把所有的髒水，都引向了一個目標——第九師團。”
“現在，第九師團的師團長吉住良輔，因為‘金壇事件’被扣在南京。他的部隊，因為丹陽渡邊雄的‘攀咬’，成了方面軍內部人人喊打的瘟神。而六合的糧倉一炸，畑俊六的補給線斷了，他會怎麼想？”
楊富貴自問自答，聲音變得冰冷而清晰：“他會想，這是不是第九師團的同黨，在報復？是不是這支已經‘軍紀敗壞’的部隊，準備徹底失控？他會更加瘋狂地猜忌，更加嚴厲地控制，把第九師團死死地按在長江南岸，動彈不得。”
窩棚裡一片寂靜，只有篝火燃燒的噼啪聲。王虎和刀疤臉的呼吸，都變得有些粗重。
他們這才明白，之前所有的行動，那些驚心動魄的偽裝、暗殺、爆炸，都只是前奏。一場真正的大戲，現在才剛剛拉開帷幕。
“一個被冤枉，被孤立，補給被切斷，還被當成叛軍防範的精銳師團，會怎麼樣？”楊富貴看著王虎，提出了最後一個問題。
王虎的眼睛亮了起來，他幾乎是脫口而出：“兔子急了還咬人呢！他們會炸！”
“沒錯。”楊富貴笑了，“但我們不能等他們自己炸。我們要推他們一把。”
他從地圖旁邊，拿起另一份檔案，那是他早就準備好的東西。
“這是第九師團步兵第三十五聯隊的旗幟樣式、部隊番號、軍官名冊，以及他們的行動路線。他們很快就要從金壇換防到蕪湖。”楊富貴將檔案遞給王虎，“我要你們，帶著我們最精銳的弟兄，趕在他們前面。”
“做甚麼？”王虎的聲音有些顫抖。
楊富貴的目光，落在了地圖上一個不起眼的小縣城——當塗。
“冒充第三十五聯隊，攻佔當塗縣城。理由嘛……”楊富貴頓了頓，嘴角勾起一個弧度，“就說，奉方面軍密令，清繳城內通敵的偽軍，‘就地補充給養’。”
“搶光，燒光。然後，留下一面第九師團的旗子，揚長而去。”
“嘶——”
窩棚裡響起一片倒吸涼氣的聲音。
趙學文剛剛挺直的腰板，又下意識地佝僂了一下。這個計劃，比炸掉六合倉庫，還要瘋狂百倍！
這是要逼著第九師團，黃袍加身，不反也得反！
“畑俊六親手砍掉了吉住良輔的胳膊，我們現在，要幫他把吉住良輔的腿也給打斷。”楊富貴將地圖和檔案收好，重新坐回火堆旁。
“等第九師團‘叛亂’的罪名坐實，整個華中方面軍就會陷入一場空前的內亂。到那時，才是我們真正可以安心下來，種田發育的時候。”
他說完，將雙手伸向篝火，慢慢地烤著。
王虎緊緊攥著那份檔案，手心全是汗。他感覺到，自己手裡拿著的不是幾張紙，而是一個精銳師團的命運，是整個長江戰線的未來。
他看向楊富貴，這個永遠平靜得像一潭深水的男人。他第一次感覺到，自己和楊爺的差距，不在於計謀，而在於格局。
自己想著的是如何打一場漂亮的仗，而楊爺想的，是如何撬動整個天下。
楊富貴看著火光，感受著身邊這支不過十幾人的隊伍。
魅影雖利，終究是刃。
一把刀，可以殺人，可以放火，甚至可以攪動風雲。
但終究只是一把刀。
而他想要的，是一柄能開山斷海，能砸碎舊世界，能建立新秩序的重錘。
他需要一支軍隊。
一支真正屬於他自己的，鋼鐵洪流般的軍隊。
他的目光，彷彿穿透了跳躍的火焰，看到了一個別人無法看到的，正在悄然發生變化的系統介面。
【能量儲備已達升級標準……】
【系統即將升級至Lv4……】
【新功能解鎖中……】