樑子翁咬牙，額上青筋暴起，終是頹然垂首，將那丹方說了出來，看著手上的丹方，姜墨笑了兩聲。
“難怪能培育出這等靈蛇。”
樑子翁見姜墨神色鬆動，急忙叩首。
“姜公子，丹方已獻，寶蛇也歸你所有，現在……現在可以放我走了吧？”
姜墨俯視著他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“我何時說過要放你？”
“你——！”
樑子翁瞳孔驟縮，驚駭欲絕。
“你作惡多端，殘害無辜，以活人試毒，煉製邪功，江湖上多少俠義之士死於你手？”
“我若放你，天理何在？”
“念慈，他就交給你了，也算是廢物利用。”
“是，姜大哥。”
穆念慈點頭，眼中無悲無喜，緩緩按向樑子翁的天靈。
樑子翁嘶聲慘叫，拼命掙扎，但姜墨一指輕點，封住他奇經八脈，讓他動彈不得。
“不——！”
“你騙我！”
“你不講信用！”
“我就是做鬼也不會放過你！”
樑子翁轉頭怒視穆念慈，面目扭曲。
“還有你這個小賤人！”
“我若能逃出生天，定要找一百個惡漢輪番凌辱你，讓你生不如死！”
樑子翁的慘叫在寂靜的庭院中迴盪良久，最終如斷線之箏，戛然而止，只餘下一縷餘音在廊柱間飄蕩，似鬼魂低語。、
穆念慈緩緩睜開眼，眸光如秋水，竟隱隱有內息流轉之象，她輕啟朱唇，聲音清亮卻帶著一絲壓抑的激動。
“姜大哥，這北冥神功……當真玄妙無雙。”
“我只覺體內真氣如江河奔湧，經脈拓寬，丹田充盈，如今……我已踏入後天後期了。”
姜墨負手立於窗前，神色淡然，卻難掩眼底那一抹讚許。
“不錯，你天賦極佳，又得樑子翁、沙通天幾人內力灌注，借北冥神功化為己用，進境自然驚人。”
“但切記，貪多嚼不爛。”
“這幾股內力來源駁雜，若不加壓制，循序漸進地煉化，極易反噬經脈，輕則走火入魔，重則經脈寸斷，終生廢武。”
穆念慈鄭重點頭，指尖輕撫胸口，感受著體內那股澎湃卻尚不馴服的力量。
“我明白，姜大哥。”
“這等機緣來得突然，我豈敢驕狂？”
“定當閉關潛修，穩固根基。”
一旁的完顏洪烈將二人的對話盡數聽入耳中，他雙拳緊握，指節發白，心中翻江倒海。
他身為金國王爺，習武數十載，耗盡資源，也不過堪堪踏入後天初期，尚需靠丹藥與權術維繫地位。
而穆念慈竟在短短數吸之間，一躍成為後天後期高手！
這等差距，如天塹鴻溝，令他心頭髮寒。
更讓他驚懼的是，穆念慈吸取他人內力，竟無絲毫反噬之象，面色紅潤，氣息平穩，彷彿那本就是她自身修來的功力。
這與他所知的“魔功”截然不同。
尋常採補之術，輕則氣血紊亂，重則經脈崩裂，可穆念慈卻如飲甘泉，毫無滯礙。
“難道……這北冥神功，真能毫無代價地掠奪他人修為？”
完顏洪烈背脊發涼，冷汗浸透內衫。
若真如此，姜墨豈非可在短短數月之內，造就一支由後天高手組成的死士之軍？
再想到那神出鬼沒的“生死符”，能令人求生不得、求死不能，他更是心頭劇震。
他猛然意識到，姜墨絕非尋常江湖異人。
此人深藏不露，所修功法、所掌秘術，皆非他從來沒有聽說過的。
他究竟是誰？
背後是否藏著一個連金國都未曾聽聞的隱世勢力？
一時間，完顏洪烈心中驚濤駭浪，敬畏與恐懼交織，竟連呼吸都變得沉重。
“念慈，你帶著包嬸子離開，直接回酒店，不用等我。”
“我拿到寶蛇後，自會回去。”
“知道了，姜大哥。”
隨後，穆念慈帶著包惜弱走了出來，她回頭望了一眼完顏洪烈，嘴唇微動。
“王爺，感謝你十八年的照顧……我要去找鐵哥了。”
她的聲音很輕，卻像一把鈍刀，緩緩割在完顏洪烈心上。
完顏洪烈手指緊緊攥住扶手，指節泛白。
他身著金絲繡邊的蟒袍，頭戴玉冠，貴氣逼人，可此刻那雙曾睥睨天下的眼睛裡，卻滿是落寞與不甘。
他何嘗願意放她走？
但是他現在的命都在姜墨的掌握之中，在沒有解開生死符之前，他是不敢忤逆姜墨的。
這十八年，他將她奉為掌上明珠，滿足她的任何要求，只為換她一笑。
可如今，她眼中依舊沒有他，只有那個早已“死去”的楊鐵心。
“我這十八年，雖得了你的身，卻始終未得你的心。”
“我知道，你心裡一直念著楊鐵心。”
“如今他來了，我……祝你以後過得幸福。”
他說這話時，嘴角揚起一抹苦笑，那笑容裡有自嘲，有無奈，更有深藏的痛楚。
包惜弱心頭一震。
她原以為完顏洪烈會怒斥、會阻攔，甚至會拔劍相向。
可他沒有。
他竟如此平靜地放她走？
這太反常了。
他為何不攔？
是計謀？
是陷阱？
還是……他已另有打算？**
“多謝王爺。”
她強壓心中疑慮，微微福身，隨穆念離開了。
完顏洪烈望著包惜弱離開的背影，彷彿望見了自己十八年來的執念轟然崩塌。
“主人，我現在帶您去樑子翁的房間。”
“前面帶路。”
姜墨淡淡道，袖袍一拂，步履沉穩地跟了上去。
二人到達樑子翁住的院子後，完顏洪烈站在門口，姜墨推開門走了進去，空氣中瀰漫著一股奇異的藥香，濃烈而詭異，混雜著蛇腥與藥材的氣息。
屋內燭火搖曳，藥爐蒸騰，四壁擺滿木架，其上陳列著各式玉匣、藥瓶，還有幾具風乾的蛇蛻。
正中央，一個青銅籠子靜靜立著，籠中盤踞著一條手臂粗細的蛇，通體呈暗金色，鱗片泛著幽光，蛇瞳如兩粒血珠，緩緩轉動，竟似有靈性一般。
姜墨緩緩走近，右手一抬，將蛇收入小世界之中。
隨即他目光掃過屋內，袖袍再揮，藥材、玉匣、金銀器物盡數被收入小世界。