姜墨看著郭靖那雙堅定的眼睛，點了點頭。
“好。”
“有你同行，我也多一分把握。”
黃蓉忽然跳起來，拍手笑道。
“我也要去！”
“好玩好玩！”
“我還從沒去過王府呢！”
“尤其是去‘搶’王妃和小王爺，想想就刺激！”
姜墨無奈地搖頭。
“你啊，不愧是黃老邪的閨女。”
“我們是去探查，不是去闖禍。”
“你若去了，怕是還沒見到人，就被你攪得雞飛狗跳。”
黃蓉撇嘴。
“哼！”
“我可是桃花島的大小姐，懂陣法、通機關、會易容、精暗器，哪一點拖後腿了？”
“再說了，若真動起手來，你們誰能比我更會逃命？”
眾人不禁失笑。
連一向沉鬱的楊鐵心也露出一絲笑意。
穆念慈輕聲道。
“我也想同去……若能見一見義母，或許能勸她回心轉意。”
姜墨隨楊鐵心與穆念慈進入房間，穆念慈動作輕柔地為二人斟茶。
她抬眼偷覷姜墨時，眸光微閃，似有春風拂過心湖。
自上午比武招親一見，那人風姿卓然、談吐不凡，早已在她心中留下不可磨滅的印記。
“姜公子，請用茶。”
楊鐵心端起茶杯，輕輕吹了口氣，抿了一口，目光沉穩地落在姜墨臉上。
“姜公子，你找我有何要事？”
姜墨神色坦然，目光堅定。
“我可以履行比武招親的約定，迎娶念慈姑娘。”
“但有一事，我必須坦誠相告，不願欺瞞於你們。”
“我與李莫愁，早已私定終身。”
“若念慈不介意與她共侍一夫，我願娶她為妻。”
“若她心有不甘，不願委屈，那這比武招親的約定，便作罷也無妨。”
穆念慈心頭猛地一顫，手中茶壺微微一晃，險些傾灑。
她迅速穩住手，垂下眼簾，掩去眼中那一瞬的波瀾。
她早察覺姜墨與那李莫愁關係非同尋常——那女子冷若冰霜，卻在他面前眉目柔和，舉止間透著親暱。
可她心中雖有酸澀，卻並未生出怨懟。
她自幼隨義父漂泊江湖，深知世道現實。
像姜墨這般才貌雙全、武功高強的男子，豈會只守一人？
三妻四妾，本是常事。
只要他心中有她一席之地，便已足矣。
她悄悄抬眼，望向姜墨——他眉目如畫，氣質清朗，彷彿天生便該立於萬人之上。
她的心，早已不自覺地向他傾斜。
楊鐵心眉頭微蹙，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
他雖早有預感，但親耳聽聞，仍覺沉重。
他視穆念慈如親女，怎願她嫁人後受半分委屈？
可他也明白，這世道對女子本就不公，尤其江湖中人，強者為尊，多妾多寵，反是榮耀。
若要念慈一生安穩，姜墨已是極佳人選——武功高強，品性端正，待人以誠，更難得的是，他願將婚事坦蕩相告，而非隱瞞欺瞞。
“姜公子，你與李姑娘……可已商議妥當？”
“她可願意？”
姜墨點頭，目光坦蕩。
“已商議過。”
“莫愁已答應。”
“她雖性子清冷，卻明事理，知我心意，亦知念慈姑娘品性純良，願與她姐妹相稱。”
楊鐵心聞言，眼中閃過一絲驚異。
李莫愁武功高強，心性孤傲，而且美若天仙。
她竟肯答應共侍一夫？
這姜墨，究竟有何等魅力，竟能令如此女子俯首？
他深深看了姜墨一眼，心中暗歎：此子非池中物，念慈若能隨他，或真可得一世安穩。
楊鐵心轉向義女，語氣柔和卻帶著試探。
“念慈，你……意下如何？”
穆念慈深吸一口氣，抬起頭，眼中已無半分猶豫，只餘堅定與溫柔。
“義父，我願意。”
“姜大哥光明磊落，坦誠待我，我信他不會負我。”
“只要他心中有我，我便心滿意足。”
她頓了頓，嘴角揚起一抹淺笑。
“況且，李姐姐那般人物，能與她姐妹相稱，是我穆念慈的福分。”
姜墨聞言，眼中掠過一抹動容。
他原以為她會遲疑，會掙扎，卻未料她如此通透豁達。
他心中不禁升起一股敬意，也更添幾分憐惜。
“好！好！”
“我楊鐵心一生漂泊，愧對妻女，唯獨收養了你，是我此生最大幸事。”
“如今你願託付終身，我自當成全。”
他忽然神色一肅，目光如刀。
“只是姜公子我雖武功不及你，但若你日後敢負念慈，讓她流淚受苦，我哪怕拼了這條老命，也定要與你清算！”
姜墨起身，拱手行禮，鄭重道。
“岳父放心，我姜墨在此立誓：此生必護念慈周全，敬她、愛她，不讓她受半分委屈。”
“我之女子，皆為平妻，無妻妾之分，同起同坐，共度此生。”
楊鐵心長舒一口氣，臉上終於露出笑意。
“好！”
“有你這句話，我便安心了。”
“你們年輕人多聊聊，我這老骨頭，出去走走，看看這秋日夕陽。”
說罷，他轉身出門，腳步雖緩，背影卻挺拔如松。
屋內只剩姜墨與穆念慈二人。
夕陽透過窗欞灑入，將兩人的影子拉得悠長，空氣中茶香未散，又添了一絲微妙的悸動。
“念慈，你不必勉強自己。”
“若你心中有苦，儘可對我說。”
穆念慈搖頭，眼中泛起晶瑩。
“我不苦。”
“能嫁給你，是我做夢都不敢想的事。”
“我只願……能成為你的助力，而非拖累。”
姜墨心頭一熱，伸手輕輕握住她的手。
“你已是我心中重要之人，何來拖累？”
說罷，他從懷中取出兩本古樸秘籍，封皮泛黃，邊緣以金線繡著古篆——一本寫著“北冥神功”，一本題為“凌波微步”。
“這兩本武功，是我壓箱底的珍藏。”
“你武功底子不錯，但若想在江湖立足，尚需更上一層。”
“北冥神功可納天地靈氣，吸人內力為己用。”
“凌波微步則可避實擊虛，天下輕功，少有能出其右者。”
穆念慈瞪大眼，連連後退。
“這……這太貴重了！”
“我怎能收下？”
姜墨挑眉，故作不悅。
“怎麼？”
“連我送你的東西都不肯收，是不願嫁我？”