姜墨找了一段時間終於找到一個合適的房子，是一座四進的四合院，曾是某位清末大臣的府邸。
房主是一位年過六旬的老華僑，祖上是旗人，因舉家移民加拿大，決意將祖產脫手。
買下房子後，姜墨花了整整一年時間親自監工，一磚一瓦地修繕，保留了原有的木雕、磚雕和抄手遊廊，只在內部加裝了地暖與現代衛浴。
他甚至在最後一進院裡闢出一間“藏書閣”，專門存放他這些年收集的古籍與舊畫。
轉眼三年過去，這三年，是中國劇變的三年。
政策鬆動，市場復甦，個體戶的招牌重新掛滿大街小巷，街頭巷尾的煎餅攤、裁縫鋪、舊書攤又熱鬧起來。
人們不再低頭疾行，而是敢談理想，敢談生意，敢談未來。
姜墨兩年時間修完本科，因成績優異被保送研究生，如今已在撰寫畢業論。
夕陽西下，餘暉灑在四合院的灰瓦上，泛出一層溫潤的金色。
姜墨剛踏進二門，兩個小身影便從正房跑了出來，一前一後，腳步踉蹌卻堅定，像兩隻剛學會奔跑的小鹿。
“爸爸！”
“爸爸回來啦！”
姜平穿著一件紅色小棉襖，帽子上還綴著兩個毛茸茸的球，一跑起來左右晃盪。
他一把抱住姜墨的腿，仰著小臉，眼睛亮得像星星。
姜墨笑著蹲下，將他一把抱起，又順手把稍顯靦腆的姜安也攬進懷裡。
姜墨輕捏姜平的小鼻子。
“今天的古詩背了沒有？”
“背了！《望廬山瀑布》！‘日照香爐生紫煙’……”
姜平奶聲奶氣地背起來，還配上手勢，逗得姜墨大笑。
姜墨在他額頭上親了一口。
“你真厲害。”
姜安立刻舉手。
“爸爸，我也背了！”
“我背了《靜夜思》！”
“哦？”
“那你說說，‘床前明月光’下一句是甚麼？”
“疑是地上霜！”
說完，姜安還驕傲地挺起小胸脯。
姜墨將兩個孩子高高舉起，惹得他們咯咯直笑。
這時，一黑一黃兩條大狗從遊廊下竄出，圍著姜墨轉圈，尾巴搖得像風車。
黑的是條純種中華田園犬，通體烏黑，唯有四蹄雪白，姜墨給它取名“黑皇”，取“皇者之氣”之意。
黃的是一條混血土狗，毛色金黃，性格憨厚，叫“黃天”，寓意“黃天不負有心人”。
姜平在姜墨懷裡告狀。
“爸爸，黑皇今天追著衚衕裡的野貓跑了半條街！”
姜安補充，一臉嚴肅。
“它還偷吃了我媽晾在院裡的臘肉！”
姜墨笑著摸了摸兩條狗的頭。
“你們倆也學會告狀了？”
“那我等會兒罰黑皇和黃天少吃一塊肉。”
“你們媽媽在幹甚麼啊？”
“媽媽說今天做大餐，專門給爸爸接風！”
“做了紅燒肉、清蒸魚、還有你最愛的炸醬麵！”
“那你們等會兒多吃點。”
“這是媽媽專門給爸爸做的，爸爸多吃點。”
“真是我的乖兒子，媽媽做了很多，爸爸一個人也吃不完，你們幫我多吃點。”
“爸爸，你放心，我和哥哥現在吃的可多了，實在不行咱們還可以讓黑皇和黃天幫忙。”
正說著，韓春明從垂花門走了進來，穿著一件舊式呢子大衣，他手裡提著一箇舊皮箱，箱角已磨得發白，卻擦得鋥亮。
姜平和姜安立刻掙脫姜墨，撲向韓春明。
“舅舅！”
韓春明彎腰將兩個孩子抱住，臉上難得露出笑容。
“想舅舅了沒？”
“想了！”
“你都好久沒帶我們去動物園看大象了！”姜平抱怨。
“舅舅出去‘挖寶’了，等過兩天，我帶你們去一個更厲害的地方——真正的‘地下宮殿’。”
姜墨挑眉。
“你們的墓挖完了？”
“挖完了，一個戰國中晚期的將軍墓，規模不大，但出土了青銅劍、玉珏和一組竹簡，初步判斷可能是趙國邊將的墓。”
“現在整個考古隊都在整理資料，準備申報省級文保。”
“現在可以合法‘挖墓’了，是不是很爽？”
“是爽，可也憋得慌。”
“挖出來的寶貝，看一眼就得登記入庫，連摸都不能多摸。”
“比起挖墓，我還是喜歡收藏古董。”
遠處傳來衚衕裡孩子跳皮筋的歌聲，和誰家炒菜的鍋鏟聲，韓春明忽然壓低聲音。
“我有事找你。”
“咱們到屋裡說吧。”
“我不想讓二姐知道。”
“去找你們媽媽吧。”
等兩個孩子離開後，姜墨和韓春明走到院子裡的亭子坐了下來。
“你找我有甚麼事？”
“蘇萌的父親得了病，得動手術，需要一大筆醫藥費，差不多需要三萬。”
“那你要借多少？”
“三萬。”
“甚麼？”
“一共就三萬，你找我借三萬？”
“蘇家的錢呢？”
“還有你的錢呢？”
“我的錢都用來收藏古董了，蘇家的錢得留著應急，做手術後不得買東西補補身體。”“你為蘇家考慮的還真是全面，錢我可以借給你，但是你得讓蘇家寫一張借條。”
“我找你借錢還需要寫借條啊？”
“不是讓你寫，是讓蘇家寫。”
“蘇萌的父母，必須以房產或資產作抵押，寫一張正式借條，註明還款期限和利息。”
“三萬不是小數目，我這四合院當年才八千多塊買下，三萬塊錢可以買下小半條衚衕了。”
“這錢就當是我借你的，我給你寫借條怎麼樣？”
“不怎麼樣。”
“蘇家值得你這麼做嗎？”
“你和蘇萌現在雖然是男女朋友，但是隻要你一提結婚的事，蘇萌的家人就會找藉口推脫。”
“到時候你和蘇萌要是沒有結婚的話，難道這錢你要自己還？”
“我把話放在這裡，借錢可以但是得讓蘇家給我寫一張借條，我能借錢還是看在你的面子上。”
“要是蘇萌來找我借錢的話，我最多借個幾百塊。”
“我知道，我回去和蘇萌說一下。”
“她爸現在在協和住院，蘇萌天天守著，眼睛都熬紅了。”
姜墨站起身。
“來都來了，吃完飯再走。”
“春燕知道你來，肯定高興。”