楊桃輕輕點頭，若有所思。
“你說得也有道理……可她要是真的孤單呢？”
姜墨握住楊桃的手，掌心溫熱。
“她現在不孤單。”
“她每天忙得腳不沾地，兩個孩子加表姐家的那個小侄女，三個娃圍著她轉，她連刷短影片的時間都沒有，哪還有空想老伴？”
“等幾年，孩子上了幼兒園，她每天接送、做飯、接電話，照樣忙得團團轉。”
“她現在想找一個老伴，多半是她太無聊了。”
“等她忙起來後，她就不會想這件事情了。”
“而且，有我們和孩子陪著，媽怎麼會孤獨呢？”
楊桃聽了，忍不住笑出聲。
“你這歪理還一套一套的……可仔細想想，好像……也對。”
兩人相視一眼，忽然都笑了。
“現在時間不早了，咱們是不是該辦正事了？”
楊桃輕捶他一下，臉頰微紅。
“孩子還在這兒呢！
“那咱們把孩子抱到媽房間去？”
姜墨已經起身，動作利落地將兩個嬰兒輕輕抱起，用小毯子裹好，和楊桃一起躡手躡腳地穿過走廊，將孩子安頓在薛素梅的房間。
薛素梅正戴著老花鏡看電視劇，見他們進來，詫異道。
“怎麼了？”
“媽，孩子今晚和您睡，我們……有點累，想早點休息。”
薛素梅看了看他們，又看了看兩個孫子，忽然笑了，眼角的皺紋都舒展開來。
“行，交給我吧。”
“你們年輕人啊，該忙的忙，該歇的歇。”
兩人逃也似的回到臥室，剛關上門，姜墨便將楊桃輕輕抵在門板上，低頭吻住她的唇。
那吻起初輕柔，像春風拂過湖面，隨即漸漸加深，帶著壓抑已久的渴望與愛意。
楊桃輕喘一聲，指尖揪住他的衣角，沒有拒絕。
就在氣氛漸濃時，她忽然抬手，輕輕推開了他。
“等等。”
“又怎麼了？”
“我有件事，想和你認真商量一下。”
“你說，我聽著。”
“我想去義大利。”
“去佛羅倫薩，學習專業的婚紗設計。”
“咱們想要做大，就必須有真正的設計底蘊。”
姜墨一怔。
他沒想到她會在這個時候提起這個。
“你……認真的？”
“嗯。”
“我攢的作品集，已經透過了佛羅倫薩一所學院的初審。”
“只要透過面試，就能入學。”
“學制一年半，期間可以實習。”
“我想……去試試。”
“行，到時候我陪你一起去，咱們現在該辦正事了吧。”
姜墨猛地將楊桃撲倒在床上，楊桃驚呼一聲，隨即笑出聲來，伸手勾住他的脖子。
燈光漸暗，床頭燈“啪”地一聲熄滅，房間裡只剩下交織的呼吸聲，和窗外悄然滑過的月光。
藍未未見楊桃嫁的好，便開始瘋狂的相親，她遇到一個人叫李葵，海外名牌大學畢業，薪七位數，兩人很快就步入了婚姻的殿堂。
但是藍未未由於流產造成輸卵管堵塞，不能懷孕，後面雖然進行了手術，但是效果不明顯，遲遲沒有懷孕。
楊桃被佛羅倫薩的設計學院錄取後，姜墨和楊桃把孩子扔給薛素梅帶，然後和楊桃一起去義大利了。
在楊桃學習的這一年半姜墨義大利和中國兩頭跑，學習結束後，楊桃回國，走進四合院的時候，看到薛素梅正帶著兩個孩子在院子裡玩，楊桃放下行李，張開雙臂，蹲下身。
“平平，樂樂，到媽媽這裡來？”
“媽媽回來了。”
兩個孩子抬起頭，一臉茫然。
姜平眉眼像極了姜墨，卻有著楊桃的倔強下巴。姜樂圓臉大眼，像極了薛素梅常說的“小時候的楊桃”。
他們對視一眼，忽然一齊往後退了半步，躲到薛素梅的身後，只探出小腦袋，睜著烏溜溜的眼睛，好奇又警惕地打量著這個陌生的女人。
“媽媽？”姜樂小聲問薛素梅，“她是媽媽嗎？可媽媽不是在電話裡嗎？”
薛素梅嘆了口氣，伸手輕輕撫了撫兩個孩子的頭，抬頭看向楊桃。
“這一年半，你回來幾次？”
“加起來不到一個月吧？”
“孩子剛會走路、剛會說話的時候，你不在。”
“現在說一句‘媽媽來了’，他們就得撲上去？”
“給他們點時間吧。”
“孩子像小樹，得慢慢澆，不能猛地拔。”
楊桃換下高跟鞋，穿上舊布鞋，蹲在孩子們身邊，看他們搭積木，聽他們講“大戰螞蟻軍團”故事，甚至陪他們一起用餅乾屑喂麻雀。
她學著姜樂的語氣叫“大將軍螞蟻”，惹得孩子咯咯直笑。
她笨拙地幫姜平繫鞋帶，卻被他嫌棄“系得不好看”，可她也不惱，只笑著重新來過。
陽光漸漸爬上院中的石桌，照在楊桃低垂的睫毛上。
她的手指沾了泥土，髮絲散亂，裙角沾了草屑，卻笑得比甚麼時候都要燦爛。
快到中午時，姜樂忽然停下玩耍，盯著楊桃看了許久，小聲問。
“你……真的會一直住下來嗎？”
楊桃心頭一顫，鄭重地點頭。
“嗯，媽媽再也不走了。”
孩子猶豫了一下，忽然邁開小短腿，跌跌撞撞地撲進她懷裡，小手緊緊抱住她的脖子。
“媽媽！媽媽！”
姜平見狀，嘴一撇，也跑了過來，嘴上還硬。
“我才不是想你！”
“是妹妹先跑的！”
可手卻死死抓著楊桃的衣角，不肯鬆開。
楊桃緊緊抱住兩個孩子，眼淚終於落下，滴在姜樂的發頂。
午後的陽光灑滿四合院，老海棠樹的影子斜斜地投在青磚地上，像一幅緩緩展開的歲月畫卷。
楊桃由於去義大利進修了一段時間，設計的水平提升了一大截，店裡的生意越來越好。
楊桃雖然很愛設計但是每天下班後，都會準時回家陪兩個孩子，她想把缺失的一年半補回來。
“媽媽，你回來了。”
“爸爸已經做好飯了，就等你了。”
楊桃抬頭望去——女兒抱著繪本，兒子攥著一隻紙折的飛機，滿心歡喜的跑了過來。
楊桃心頭一熱，快步走了過去，蹲下身將兩個孩子緊緊摟進懷裡。
孩子的體溫透過薄外套傳來，像兩簇小小的火苗，點燃了她心底最柔軟的角落。
“今天老師誇我畫的媽媽最漂亮！”
“我畫的是你穿白裙子，站在花樹下。”
楊桃鼻尖一酸，輕輕吻了吻女兒的額頭。
“那媽媽以後，天天都穿給你看。”