秦淮茹拖著疲憊的身子，一步步回到了那個熟悉又壓抑的小院。
剛一進門，耳邊就傳來幾個孩子餓極了的哭鬧聲，嘰嘰喳喳，吵得她腦仁發疼。
賈張氏四平八穩地坐在炕上，懷裡緊緊抱著張東陽，一副理所當然的模樣。
看著眼前亂糟糟的一切，秦淮茹只覺得一個頭比兩個大。
她滿心苦澀地發現，日子非但沒有變好，反而一夜之間，又跌回了從前最艱難的模樣。
以前再難，好歹還有易中海時不時接濟一下。
米麵油鹽，偶爾的零錢，他都會悄悄送過來。
可現在，易中海徹底成了廢人，腿腳不利索，幹活更不用提。
就連一直陪著他的王二妮，也乾脆利落地跟他離了婚。
如今的易中海，孤家寡人一個，自己的日子都過得捉襟見肘，哪裡還有能力再管賈家。
想到這裡，秦淮茹心裡又是一陣發涼。
還有李懷德那邊。
她這些日子放下臉面，前前後後找了他好幾次。
可對方要麼避而不見，要麼含糊其辭，擺明了是想徹底甩掉她。
秦淮茹心裡比誰都清楚。
李懷德是軋鋼廠的廠長，位高權重，而她只是一個最底層的女工。
即便對方翻臉不認人，她也沒有半點反抗的能力，只能默默嚥下這口氣。
她重重嘆了一口氣，不再多想，一頭扎進了狹小昏暗的廚房裡。
她剛準備生火做飯，炕上賈張氏的聲音就尖著嗓子傳了過來。
“秦淮茹，晚飯多做一點，這些日子在劉家，我可是頓頓都沒吃飽過！”
秦淮茹無奈地搖了搖頭，心裡又累又煩，卻不敢反駁半句。
她慢吞吞地開啟櫃子，拿出裡面那個已經癟下去的面袋子。
看著袋子裡少得可憐的棒子麵，她咬了咬牙，狠狠心挖了兩大碗出來。
這幾乎是家裡僅剩的口糧了。
很快，鍋裡煮上了一大鍋稀得能照見人影的棒子麵糊糊。
她又從牆角翻出一顆乾癟的青菜，小心翼翼摘了幾片葉子，勉強炒了一盤清炒青菜。
飯菜端上桌，賈張氏只是掃了一眼，眉頭立刻皺成了一團。
“秦淮茹，是不是我跟劉海中離了婚，你就看不起我了？覺得我沒用了，就給我吃這些東西？”
秦淮茹疲憊地抬起頭，聲音裡帶著壓抑不住的委屈。
“媽，家裡就只有這些了，你還想吃甚麼？”
“現在家裡一分錢都沒有，能有的吃就不錯了，您怎麼還挑三揀四的。”
幾個孩子嚇得大氣都不敢出，一個個低著頭，小口小口扒著碗裡稀淡的糊糊。
棒梗吃著嘴裡又粗又澀的棒子麵，眉頭越皺越緊。
他記得清清楚楚，前些日子家裡的伙食比現在好太多了。
偶爾還能吃上白麵饅頭，晚飯也不再是這種難以下嚥的糊糊，都是炒菜配二和麵饅頭。
他忍不住抬起頭，小聲問道：“媽，到底怎麼了？家裡怎麼突然就吃這些了？”
秦淮茹又是一聲長長的嘆息，眼神黯淡。
“媽的工作一個月就掙那麼點錢，家裡這麼多口人要吃飯，我有甚麼辦法？”
“小當和槐花馬上就要上學了，等她們一上學，又要交學費，又要買書本紙筆，哪一樣不花錢？”
她越說越心累，整個人像被抽走了所有力氣。
這一頓飯，就在沉悶又壓抑的氣氛中草草結束。
誰都沒有再說話，只有碗筷碰撞的輕微聲響。
秦淮茹默默地收拾好桌上的碗筷，洗完擦淨，才慢悠悠地朝著東廂房走去。
東廂房裡，易中海正獨自坐在炕邊，神情落寞。
秦淮茹輕輕推開門，低聲喊了一句：“乾爹。”
易中海抬眼看了看她，神色疲憊。
秦淮茹輕聲問：“你怎麼和王嬸離婚了？”
易中海重重嘆了一口氣，語氣裡滿是不甘和怨懟。
“王二妮這個臭女人，根本不記我的好，鐵了心要跟我離，我有甚麼辦法？”
“她畢竟跟劉海中做了二十多年的夫妻，還有三個親生兒子，心本來就偏在那邊。”
“再加上劉光天和劉光福在旁邊不停火上澆油，她動心，也說得通。”
秦淮茹皺緊眉頭，滿臉擔憂。
“乾爹，那你以後怎麼辦？你現在的身體又上不了班，沒了收入，你和平安以後要怎麼生活？”
易中海搖了搖頭，眼神茫然。
“家裡還有一點積蓄，勉強能撐一段時間，走一步看一步吧。”
他頓了頓，又想起了甚麼，開口道：“淮茹，我現在不能去軋鋼廠教你鉗工了，以後你要是有不懂的地方，回來問我，我再慢慢教你。”
秦淮茹聽到這話，臉上露出一抹苦澀的笑。
“乾爹，我已經被逐出鉗工車間了，又回到了以前掃廁所的崗位上。”
易中海猛地一愣，眉頭瞬間皺成一團。
“你不是求了李副廠長嗎？他當初不是答應把你留在鉗工車間了？怎麼又回去掃廁所了？”
秦淮茹無力地搖了搖頭。
“具體原因我也不知道，我本來想去問問李副廠長，可他一直不在廠裡。”
易中海想了想，開口建議：“那你就沒去找楊廠長求求情？”
秦淮茹苦笑一聲，眼神裡滿是絕望。
“乾爹，這處罰就是楊廠長親自下達的命令，我去找他，你覺得他會改變主意嗎？”
“如果他同意了讓我回去，那對你，對劉叔，還有郭大撇子，是不是也得一起調回車間？”
易中海沉默了，他知道，秦淮茹說的是實話。
楊廠長一旦開了這個口，就等於推翻自己之前的決定。
可能性微乎其微。
“那現在……就真的沒辦法了。”
他緩緩開口，聲音低沉。
“既然把你調到了這個崗位，那你就先幹著，熬一段時間。”
“等過陣子，你再去找楊廠長，就說家裡孩子多，負擔重，以這個為藉口好好求求他。”
“我就不信，他能硬著心腸為難一個帶著幾個孩子的女人。”
秦淮茹輕輕點了點頭，臉上沒有半點希望。
目前這種情況，她也沒有別的路可走，只能先這樣熬著。
她無精打采地轉身，慢慢走回了西廂房。
而她剛剛離開不久，東廂房的門，再次被人輕輕敲響。
易中海皺起了眉頭，臉上露出一絲疑惑。
“這大晚上的，會是誰來找我？”