傍晚的四合院裡，各家各戶都升起了炊煙，空氣中瀰漫著一股淡淡的煙火氣，夾雜著棒子麵粥的糊味。
賈家的屋裡，氣氛依舊沉悶。
晚飯是每人半碗稀得能數出米粒的棒子麵粥，外加一小碟黑乎乎的鹹菜。
小當和槐花餓壞了，捧著碗，小口小口地喝著粥，連鹹菜都捨不得多夾一口。
幾個孩子都乖巧得不像話，唯獨不見棒梗的身影。
秦淮茹的心又懸了起來，她放下碗，看向賈東旭，語氣裡帶著一絲哀求：“東旭，你打也打了，罵也罵了。”
“要不，還是把棒梗叫回來吧？”
“他還小，要是跑出去，萬一出點甚麼事，那可怎麼辦啊？”
賈東旭端著碗，喝了一口粥，眉頭皺成了一個疙瘩，語氣裡滿是不耐煩：“別管他！小小年紀就學會偷雞摸狗，現在不教訓教訓他，以後長大了還得了？”
“讓他在外面餓著，等他餓急了，自然就知道錯了，會自己回來的。”
秦淮茹嘆了口氣，心裡亂糟糟的，一股子煩躁勁兒直往上湧。
她看著碗裡的稀粥，一點胃口都沒有了。
另一邊，易中海回到家，就癱軟在了床上，剛剛陪易平安在賈家玩了會，可把他給累壞了。
易中海剛歇了沒多大會兒，就聽到門外傳來了輕輕的敲門聲。
他心裡有些納悶，這個點了，誰還會來找他。
他起身走到門口，開啟門一看，門外站著的竟然是賈張氏，懷裡還抱著那個瘦骨嶙峋的張東陽。
“老嫂子，這個點了，你怎麼來了？有甚麼事兒嗎？”易中海側身讓她進了屋，語氣平淡地問道。
賈張氏抱著孩子，小心翼翼地走進屋，在八仙桌旁坐下，臉上堆著討好的笑容：“老易，咱們進屋說，進屋說。”
易中海在她對面坐下，看著她懷裡的孩子，開門見山地問道：“老嫂子，有甚麼話你就直說吧，別拐彎抹角的。”
賈張氏清了清嗓子，臉上的笑容更殷勤了，她小心翼翼地說道：“老易，你也知道我們家那情況，孩子大了還好，能跟著我們喝稀粥，可我懷裡這個不行啊！”
“我年紀大了，沒奶水，這孩子得喝奶粉，不然就得餓死。”
“我琢磨著，你看你，現在有個孫子平安，可還沒有兒子呢！我就想著，把東陽這孩子過繼給你，以後給你當兒子！”
“他現在叫張東陽，過繼過來，就叫易東陽！”
“平常你上班沒時間，我幫你帶著，你只需要在他一歲之前，買點奶粉給他過渡一下。”
“等他兩歲能吃飯了，就不用麻煩了，我可以一直幫你帶著，你看怎麼樣？”
易中海的眉頭瞬間皺成了一個川字，他盯著賈張氏，眼神銳利得像刀子。
一眼就看穿了她的心思：“老嫂子，你心裡打的甚麼算盤，我一清二楚。”
“這孩子是你自己生的，就得你自己養，我可不會再要孩子，我有平安一個就夠了。”
“我把他養大，以後他給我養老送終。”
賈張氏臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了那副可憐巴巴的模樣。
她不死心地勸道：“老易，話可不能這麼說啊！”
“雞蛋不能放在一個籃子裡，這個道理你還不懂嗎？”
“你覺得平安就一定保險嗎？萬一以後出點甚麼意外呢？萬一平安長大了不孝順你呢？你有沒有想過這些？”
“你現在幫襯東陽一把，投資在他身上，以後老了，就多了一重保障！”
“就算平安不孝順，你還有東陽呢！”
易中海搖了搖頭，語氣裡帶著一絲不耐煩：“老嫂子，你也不看看現在是甚麼時候？”
“棒子麵都漲成天價了，更別說奶粉了，那玩意兒有市無價，你就算有錢，都不一定能買到！”
“就算買到了，也買不了多少，遠水解不了近渴。”
“你還是自己想辦法吧！我的工資雖然高點，但是每個月要給李翠蓮二十塊錢，還要交二十塊錢的伙食費，平常還要給平安買些零食、玩具，存下來的錢也沒多少。”
“我得留著給平安娶媳婦、買房子呢！你就別打我的主意了，還是再想想別的辦法吧！”
賈張氏的臉瞬間耷拉了下來，嘴角撇了撇，又開始抹眼淚：“老易，你就真這麼狠心？眼睜睜看著這孩子餓死？”
“老嫂子，我這也是沒辦法啊！”易中海嘆了口氣，語氣軟了幾分。
“再說了，你自己生的孩子，你自己不養，這像甚麼話？”
賈張氏陷入了兩難，她抱著孩子，急得眼淚直流：“老易，我是真的沒辦法了！”
“我身上一分錢都沒有，家裡那情況你也知道，這孩子肯定活不了！”
“我這是給他找一條活路啊！你只要幫了這個忙，你就是東陽的救命恩人，他長大了，肯定會報答你的！”
易中海擺了擺手，不想再跟她糾纏：“老嫂子，別說這些沒用的了，我說不行，就是不行。”
“我給你指條明路吧，你去街道辦領點火柴盒回來糊，一個月也能掙個幾塊錢。”
“要是手腳麻利點，掙個十塊錢也不成問題，到時候你自己養東陽，也不是甚麼難事。”
賈張氏皺著眉頭，一臉為難：“老易，你說的這個法子是好，可這第一個月怎麼過？”
“難道讓這孩子餓著肚子等我掙錢？你就行行好，先去給他買點奶粉，算這個月的口糧。”
“明天我就去街道辦領火柴盒，下個月我掙了錢，就不用你幫忙了！”
“這個恩情，我和東陽一輩子都記著，以後肯定會報答你的！”
易中海沉默了，他心裡打起了小算盤：“平安現在還小，還得在賈家過日子，賈張氏這老婆子，可不是個省油的燈，誰知道她是自己來的，還是賈東旭和秦淮茹攛掇來的？”
“要是因為我沒給她買奶粉，她記恨在心，以後在院子裡給平安使絆子，那可就得不償失了。”
權衡利弊之下，易中海終於是鬆了口：“行吧，老嫂子，我就幫你這一次，下個月你可別再來找我了！”
賈張氏臉上的愁雲瞬間一掃而空，她激動得差點從椅子上跳起來，連忙抱著孩子連連道謝：“老易，你真是個大好人！”
“大恩大德，我和東陽一輩子都不會忘！”
“你放心，下個月我肯定不來麻煩你了！”
“行了行了，時間也不早了，你趕緊回去吧！”易中海擺了擺手，語氣裡帶著一絲疲憊。
“我還得休息一會兒，晚上還要和東旭去黑市呢！”
“好好好，那我就不打擾你休息了！”賈張氏抱著孩子，腳步輕快地離開了易家，走到門口的時候，臉上還忍不住露出了得意的笑容。
“這下好了，孩子的口糧總算是解決了，看來還是得我豁出老臉來求人，不然這孩子還真得餓死。”
賈張氏抱著孩子，哼著小曲往家走，路過中院牆角的時候，看到了縮在那裡的棒梗。
棒梗也看到了她，他抬起頭，臉上滿是委屈和飢餓，聲音沙啞地喊道：“奶奶，我肚子好餓，你能不能給我找點吃的？”
賈張氏的腳步頓了頓，臉上的笑容瞬間消失了，取而代之的是一臉的嫌棄。
她白了棒梗一眼，語氣刻薄地說道：“你還有臉喊餓？誰叫你去偷東西的？”
“偷雞摸狗的玩意兒，活該被你爹揍！”
“小小年紀不學好，你看看你弟弟妹妹多乖，哪一個像你一樣？”
“我現在連你二叔都顧不過來，哪有時間管你。”
“你還是趕緊去給你爹認錯，不然這個家，就沒你的容身之處了！”
說完，賈張氏抱著孩子，頭也不回地走了，留下棒梗一個人愣在原地。
棒梗看著她的背影，眼神一點點變得猙獰，他死死地攥著拳頭，指甲深深嵌進了肉裡。