易中海和賈東旭下班走到了大院門口，剛要抬腳往裡走，就被早就守在那兒的閆埠貴一把拉住。
“老易，東旭，可算等著你們了！出大事了！”閆埠貴臉上堆著焦灼，聲音壓得低卻透著急切。
“東旭，你媽回來了！中午就到了，現在就在家裡呢！”
賈東旭一聽，立馬皺起眉頭，滿臉的不相信：“閆叔，你別開玩笑了，我媽被判了十五年，這才過了七年，怎麼可能回來？”
“我騙你幹啥！”閆埠貴急得拍了下大腿，指著中院的方向。
“我媳婦親眼看見的，穿得破破爛爛的，跟個要飯的似的，你自己去瞧瞧就知道了！”
易中海也皺起了眉頭，他沉穩地說道：“老閆，這話可不能亂說，要是真回來了，得弄清楚是怎麼回事。”
見閆埠貴說得信誓旦旦，賈東旭心裡的懷疑漸漸變成了好奇，還有一絲說不清道不明的忐忑。
他掙脫開閆埠貴的手，大步流星地朝著中院跑去。
到了賈家屋門口，賈東旭深吸一口氣，一把推開了那扇吱呀作響的木門。
屋裡光線昏暗，炕上傳來輕微的呼吸聲，一道蜷縮的身影正躺在那兒。
“媽？”賈東旭試探著輕聲喊了一句，聲音裡帶著一絲顫抖。
炕上的人猛地回過頭，那張佈滿皺紋、蠟黃乾枯的臉轉過來時，賈東旭心裡咯噔一下。
緊接著，那人就掙扎著從炕上爬了起來，快步朝著他走過來，聲音嘶啞卻帶著濃濃的激動：“東旭，你回來啦！”
賈東旭愣愣地看著眼前的女人，徹底傻了眼。
這哪裡還是當年那個體態豐腴、走路風風火火的賈張氏？
眼前的人瘦得像根麻桿，顴骨高高凸起，眼窩深陷，頭髮亂糟糟地糾結在一起，沾滿了灰塵和草屑，身上的衣服更是破爛不堪，到處都是補丁，還散發著一股濃濃的異味。
巨大的反差讓賈東旭心裡一陣發酸，他走上前，扶住賈張氏搖搖欲墜的身子，哽咽著說道：“媽，這些年，你受苦了。”
賈張氏眼眶一紅，渾濁的眼淚順著臉頰滾落下來，她搖了搖頭，握住兒子的手：“東旭，我不苦。”
“都是你給我寫的那些信，天天鼓勵我，說讓我一定要堅持住，回來看看咱們的大孫子。”
“就憑著這個念想，我才熬過來了。”
平復了片刻，賈東旭急忙追問：“媽，你咋突然就回來了？你的刑期還有八年呢！”
“你要是偷偷跑回來的，那可就麻煩了，要是被抓回去，這輩子怕是都出不來了！”
賈張氏卻不以為意地擺了擺手，拍著胸脯說道：“東旭，你放心，我回來是有正規手續的，絕對不是偷偷跑回來的。”
話音剛落，門口又傳來腳步聲，易中海推門走了進來。
他走進屋，藉著窗外透進來的餘光看清了賈張氏的模樣，也是一驚。
眼前這個瘦骨嶙峋、形容枯槁的女人，和他印象中那個蠻橫不講理的賈張氏，簡直判若兩人。
“老嫂子，你怎麼變成這樣了？”易中海的語氣裡滿是驚訝。
賈張氏嘆了口氣，臉上露出一絲苦澀：“在那邊天天要幹活，重活累活樣樣都得幹，還一天到晚吃不飽飯。”
“你說，我能不變成這樣嗎？還好我以前身體素質好，要不然，你今天也見不著我了。”
“老嫂子，咱們坐下聊。”易中海指了指八仙桌旁的凳子，自己先坐了下來。
賈東旭扶著賈張氏也坐了過去，給她倒了一杯溫水。
“老嫂子，你好好說說，到底是怎麼回來的？”易中海直奔主題，這事不弄清楚，院裡怕是不得安寧。
賈張氏喝了口水，潤了潤乾裂的嘴唇，緩緩開口，語氣裡滿是對西北生活的恐懼：“西北那邊，早就變了樣了。”
“那兒的人連肚子都填不飽，樹皮、樹葉、野菜，能吃的都被扒光了，好多當地人都餓死了不少。”
她頓了頓，眼裡閃過一絲後怕：“像我們這種被髮配過去的犯人，哪有糧食吃啊？餓死的人一抓一大把。”
“那邊的管理人員自己都顧不上自己，哪還有心思管我們，就讓我們自生自滅。”
“我之所以能活著回來，全靠東旭你給我寄的錢。”
賈張氏看向兒子，眼裡滿是感激，“我一直沒捨得花，留著當急用。”
“當他讓我們自生自滅，我就用那些錢買了一張回來的票，一路輾轉，才總算回到了四九城。”
易中海聽完，沉吟片刻，說道：“老嫂子，不管怎麼說，你這種情況，得去街道辦或者派出所報備一下。”
“免得以後他們查起來，找你麻煩。”
“我懶得去！”賈張氏擺了擺手，一臉無所謂，“那些人放我們離開，都是上面的命令，讓我們自己找活路。”
“我能一路逃難到這兒，就說明我命不該絕，後面的刑期早就給我減了。”
“就算街道辦和派出所的人來了，我也不怕。”
易中海見她態度堅決，也不好再多說，只能嘆了口氣：“回來了就好，以後在院裡好好生活。”
“現在這年月，家家都不容易，四九城的日子也不好過，大家互相體諒著點。”
這時，賈東旭也連忙說道：“媽，以後咱們在家好好過日子，可不能再像以前那樣惹是生非了。”
賈張氏點了點頭，眼神柔和了些：“我知道了，這次回來，我啥也不想幹，就想好好看看我的大孫子。”
話音剛落，她猛地抬高了嗓門，朝著廚房的方向喊道：“淮茹！還愣著幹啥？趕緊去做飯！要餓死老孃嗎？”
秦淮茹一直站在廚房門口，默默地聽著屋裡的對話，臉上滿是愁容。
聽到賈張氏的催促，她心裡一陣苦澀，卻不敢違抗，只能不情願地轉身走進了廚房。
家裡的日子本就過得緊巴巴的，勉強夠一家人餬口，現在賈張氏回來了，她飯量本就大，這下家裡的負擔又重了不少，往後的日子可怎麼過啊？
棒梗也跟著秦淮茹進了廚房，他躲在母親身後，探出個小腦袋，眼神裡滿是害怕。
賈張氏走的時候，他還小，根本不認識這位奶奶。
如今家裡突然來了個穿得破破爛爛、樣子又嚇人的人，還說自己是他奶奶，把他嚇得不輕。
“媽，那個穿得破破爛爛像要飯的人，真的是我奶奶嗎？”棒梗拉了拉秦淮茹的衣角，小聲問道。
秦淮茹摸了摸兒子的頭，無奈地點了點頭：“是啊，她就是你奶奶。”
“媽，你把她趕走吧！”棒梗皺著眉頭，一臉嫌棄，“我才不要這樣的奶奶！要是讓學校的同學知道了，他們肯定會笑話我，都不和我玩了！”
“棒梗！不許胡說！”秦淮茹臉色一沉，厲聲呵斥道，“她是你親奶奶，怎麼能這麼說她？”
棒梗被母親吼了一句，委屈地嘟著嘴，低下頭，不再說話，只是心裡對這個突然出現的奶奶，充滿了牴觸。
屋裡，賈東旭看了看母親身上破爛的衣服，又看了看她亂糟糟的頭髮。
轉頭對易中海說道：“乾爹，你那兒有沒有洗澡票？我媽這一身，得好好洗個澡，換身乾淨衣服。”
易中海點了點頭：“我去給你拿。”說完，他起身就往外走。
沒過多久，易中海就回來了，手裡拿著一張洗澡票，放在了八仙桌上：“拿著吧，衚衕口的澡堂就能用。”
“媽，你拿著票，我給你找身乾淨衣服，你先去澡堂洗個澡，洗完就舒服了。”賈東旭拿起洗澡票，遞到賈張氏手裡。
接著，他又從兜裡掏出五毛錢，也一併遞了過去。
賈張氏毫不客氣地接了過來，揣進了兜裡，說道：“東旭，你帶我去吧，這麼多年沒回來，我都忘了澡堂在哪兒了。”
“好。”賈東旭應著，扶著賈張氏慢慢站起身。
母子倆一前一後走出屋門，朝著衚衕口的澡堂走去。
院子裡的鄰居們聽到動靜，紛紛從屋裡探出頭來，看著他們遠去的背影，議論紛紛。
而廚房裡，秦淮茹看著案板上少得可憐的糧食，長長地嘆了口氣。
她拿起菜刀，默默地切著土豆，心裡卻一片茫然。