何大清揣著滿肚子的煩躁回了家，剛踏進中院正房，臉上的沉鬱便沒藏住。
陳慧娟正坐在炕邊縫補衣物，抬眼瞥見他這模樣，連忙放下針線迎上來：“當家的，這是怎麼了？跟老閆說啥了，臉色這麼難看？”
何大清重重坐在炕沿上，長長嘆了口氣，將方才閆埠貴攔著他求幫忙找工作、還想半價買工作名額的事兒一五一十說了一遍。
“呸！這閆埠貴也太不要臉了！”陳慧娟一聽就氣紅了臉，指著門外罵道。
“求人辦事連點誠意都沒有，空著兩隻手就敢開口，還想讓你去跟人談半價，這不是明擺著讓你去丟人現眼嗎？”
“真當別人都是傻子，會把金貴的工作名額賤賣給他？”
“誰說不是呢。”何大清揉著眉心，語氣裡滿是無奈，“我都明說了辦不了，他還死纏爛打，一口一個老鄰居，拿情面壓人。”
“他哪是跟你講情面，分明是想讓你白給他兒子弄份工作！”陳慧娟越說越氣。
“現在一個正式工作名額多金貴？少說幾百塊，咱就算有門路，憑啥平白無故給他？真當咱們家是開銀行的？”
何大清點了支菸，煙霧繚繞中，眉頭皺得更緊：“道理我都懂，可他那性子，我怕他往後三番五次來纏磨，到時候更煩心。”
“要不……你去找柱子問問？”陳慧娟忽然眼前一亮，“柱子腦子活，主意多，說不定能想出辦法應付。”
“對呀！我怎麼把柱子給忘了！”何大清一拍大腿，猛地站起身，菸蒂一摁就往外走，“我現在就去找他，看看他有啥辦法。”
出了中院，何大清快步走到東跨院，推門就進。
何雨柱正坐在八仙桌旁喝茶，見他急匆匆進來，放下茶杯問道：“爸，咋了？出啥事兒了？”
何大清一屁股坐在對面椅子上，把閆埠貴找他的事兒又說了一遍，末了嘆道：“我都跟他說辦不了了，他還不依不饒，非要我幫忙打聽買工作的事兒。”
“還得給他打對摺，你說這叫甚麼事兒！我實在沒轍，就來問問你。”
“嗨，這閆老扣，下午剛找過我！”何雨柱嗤笑一聲，語氣裡滿是不屑。
“也是這套說辭，想讓我把他兒子弄進軋鋼廠，被我直接懟回去了。”
“沒想到他轉頭就找你這兒來了，真是逮著咱們家薅羊毛！”
“啥？他還找過你？”何大清又氣又惱，“這老東西，真是得寸進尺！”
“爸，你別急，這事兒好辦。”何雨柱擺了擺手，胸有成竹地說。”
“往後他再找你，你就說打聽了，廠里根本沒人賣工作，直接給他堵回去。”
“要是他死纏爛打，你就把事兒往我身上推。”
“或者乾脆說，就因為幫他打聽這事兒，被廠裡領導知道了，狠狠批評了你一頓。”
“說你違反廠規，再敢管閒事就開除你，到時候你就說愛莫能助，他總不能逼你丟工作吧？”
何大清有些猶豫：“這麼說……能行嗎？他要是不信咋辦？”
“信不信由他！”何雨柱語氣篤定，“他難道還敢跑到紡織廠去問？就算他真去了，他能見到領導？”
“廠裡的事兒，還不是咱們說啥是啥？他就算疑心，也拿不出證據。”
他頓了頓，又道：“再說了，天底下沒有免費的午餐，求人辦事總得有誠意吧？”
“他空口白牙就想弄份工作，哪有這麼便宜的事兒？”
“爸，你別總想著鄰里情面，以前他咋沒把咱們當鄰居？”
“對付這種人，就得硬氣點，別心軟。”
何大清琢磨了一會兒，覺得這話在理，點了點頭：“行，那我就按你說的辦。”
“還有，要是他實在纏得緊，你就故意說重些。”何雨柱補充道。
“就說因為他這事兒，廠裡都要撤了你食堂主任的職位，到時候咱們還得找他賠錢呢！”
“他那人最摳，一聽說要賠錢，保準立馬縮回去。”
“好！這招好！”何大清眼睛一亮，心裡的煩悶一掃而空，“行，我知道該咋做了。”
見父親想通了，何雨柱也鬆了口氣。
何大清起身道謝，轉身回了家。
待他走後，何雨柱靠在躺椅上，撇了撇嘴，小聲嘀咕：“閆老扣，真是為了佔便宜臉都不要了，還想把咱們家當冤大頭，門兒都沒有！”
與此同時，中院的賈家屋裡，卻是另一番熱鬧景象。
秦淮茹正喜滋滋地把兩塊豬肉放進碗櫃，臉上的笑容就沒斷過。
今天易中海和賈東旭下班回來，各自從廠裡領了一斤豬肉，加起來足足兩斤，過年包餃子的肉算是有著落了。
“乾爹，東旭，今年廠裡咋這麼大方，還發豬肉呢？”秦淮茹擦著手，語氣裡滿是歡喜。
易中海坐在椅子上，端著搪瓷缸喝著水，聞言笑了笑：“誰知道呢？沒提前通知，下班時突然說發福利，直接領了就回來了。”
“管他為啥，發了咱就吃，哪來那麼多講究。”
賈東旭也跟著點頭，搓著手笑道：“乾爹說得對，發到手裡就是咱的，吃進肚子裡才踏實。管它啥原因呢。”
秦淮茹笑得眉眼彎彎，又問道：“那乾爹，東旭，咱們過年還再買豬肉不？”
賈東旭沒立馬接話，轉頭看向易中海——家裡的開銷大多靠易中海補貼，這事得聽他的。
易中海沉吟片刻，目光落在秦淮茹隆起的肚子上，語氣放緩：“還是再買些吧。你懷著三個孩子，正是需要補的時候，這兩斤肉哪夠？”
“過年了，得好好補補身子。”
賈東旭一聽這話，頓時喜上眉梢——要是易中海不發話，這買肉的錢就得他掏，家裡本就不寬裕，能省一筆是一筆。
他連忙應道：“哎！那明天一早，我跟乾爹一起去菜市場瞅瞅，再買點回來！”
易中海點了點頭：“行，就這麼定了。”
一旁的棒梗早就盯著碗櫃裡的豬肉，嚥了咽口水，拉著秦淮茹的衣角撒嬌：“媽，爸和爺爺都把肉拿回來了，為啥現在不做呀？”
“我都好久沒吃肉了，上次吃肉還是好久以前呢！”
秦淮茹被他纏得沒法，笑著颳了刮他的鼻子：“你這孩子，剛吃過晚飯，哪能再吃肉？”
“這肉留著明天做，保證有你的份，行不行？”
“不行不行，我現在就想吃！”棒梗搖著她的胳膊，耍賴道，“媽，你就給我做一點唄，一點點就行！”
“別鬧！”秦淮茹臉色沉了沉，語氣嚴肅起來，“剛吃完飯，吃多了積食。”
“聽話，明天再做，要是再鬧，明天就沒你的份了！”
棒梗癟了癟嘴，低頭琢磨了一會兒，覺得還是明天有肉吃更划算，只好小聲說：“那媽你答應我，明天一定要做，不能騙我。”
“媽啥時候騙過你？”秦淮茹揉了揉他的頭，語氣軟了下來，“放心吧，明天一準給你做。”
易中海坐在一旁，眼神淡淡掃過棒梗，沒像以前那樣哄著他。
如今他滿心都惦記著秦淮茹肚子裡的孩子——其中一個要過繼給他，自然比棒梗這個外孫子上心。
賈東旭也是如此，家裡本就拮据，秦淮茹又懷了三個，將來開銷更大，棒梗已經不小了，哪能再像以前那樣慣著？
再說，要是肚子裡有兩個男孩，棒梗就不再是賈家獨苗，他對這個兒子的上心程度，也淡了幾分。
秦淮茹心裡跟明鏡似的，雖說棒梗是自己的親兒子，她難免多疼幾分，但如今家裡的重心都在肚子裡的孩子身上，這份偏愛也淡了許多。