這天，何雨柱正在後廚當班，手裡的炒勺不停翻動，鍋裡的菜香飄滿了整個廚房。
欒掌櫃突然快步跑進來，語氣急促：“柱子，李部長過來了，還點了上次的菜。”
何雨柱聞言點了點頭，手上動作沒停，依舊專心致志地炒著菜。
沒過一會兒，幾道菜就陸續出鍋，品相和香味都十分出眾。
欒掌櫃再次走進後廚，拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子，李部長讓你過去一趟，看樣子是有事兒找你。”
何雨柱解下圍裙，到水池邊快速洗了手，跟著欒掌櫃往包間走去。
推開包間門，何雨柱看到李部長正和另外兩人吃飯。
李懷德見他進來，立刻笑著起身：“何師傅，你這廚藝又進步了，每次來吃都有新驚喜，在做菜上你真是個難得的人才！”
何雨柱不好意思地笑了笑：“李部長您過獎了，我就是個廚子，就只會研究做菜這點事兒。”
李懷德轉頭看向欒掌櫃，語氣客氣卻帶著不容拒絕：“欒掌櫃，你先去忙吧，我跟何師傅說幾句話。”
欒學堂識趣地應了聲，悄悄退出了包間。
李懷德拉著何雨柱的胳膊，把他按在座位上。
“何師傅，坐下來一起吃。”
“之前我邀你去軋鋼廠做小灶，你說要在這兒效力三年，我可等了整整三年，現在時間到了，你可不能再推辭了。”
何雨柱無奈地笑了：“李部長，四九城的好廚子不少，您怎麼就非盯著我不放呢？”
“你做的菜，我吃了之後，其他人做的根本入不了口！”
李懷德語氣肯定，“我覺得你現在的廚藝，比國宴大師都好！”
“李部長，您這也太抬舉我了，我哪有那麼厲害。”何雨柱連忙擺手。
“不跟你繞圈子了，這次來還是想請你去我們軋鋼廠。”李懷德話鋒一轉，直接亮明來意。
“李部長，這……”何雨柱剛想開口，就被李懷德打斷。
“我知道你在這兒工資不低，去了軋鋼廠，工資肯定不比這兒少，我李懷德不會虧待你！”
李懷德丟擲條件，“你去了只用負責小灶，我還給你安排個食堂副主任的職位，平時想休息就休息，偶爾教一下炒大鍋菜師傅的廚藝，這條件怎麼樣？”
何雨柱沉默片刻，點頭答應：“李部長，行，我答應了。”
李懷德頓時開懷大笑：“哈哈哈，皇天不負有心人！”旁邊兩人也跟著恭喜他得償所願。
李懷德給何雨柱倒了杯酒：“何師傅，來，咱們乾一杯，以後就是同事了！”何雨柱接過酒杯，和幾人碰了碰杯。
隨後，李懷德從包裡拿出一張檔案遞給何雨柱：“這是介紹信，你拿著直接去軋鋼廠就能入職。”
何雨柱接過介紹信，問道：“李部長，入職有時間要求嗎？”
“我在這邊還有點事要處理，沒法馬上過去。”
“沒事，一個星期內報到就行，這個時間夠你處理事情了。”李懷德笑著說。
“那謝謝李部長了。”何雨柱道謝。
“還叫甚麼李部長，太生分了，叫我李哥！”李懷德拍了拍他的肩膀。
何雨柱點頭：“行，以後我叫您李哥，您叫我柱子就行，老叫何師傅聽著彆扭。”
“好，那我就叫你柱子！”
李懷德心情大好，又提議，“今天高興，大家再喝一杯！”幾人碰杯後，何雨柱找了個理由，起身退出了包間。
剛出門，就撞見了等在外面的欒掌櫃。欒掌櫃急忙問：“柱子，李部長找你啥事兒？”
“還是之前的事，讓我去軋鋼廠，這次我答應了。”何雨柱如實回答。
欒掌櫃一臉著急：“甚麼？柱子，豐澤園可不能沒有你啊，你不能走！”
何雨柱嘆了口氣：“欒掌櫃，您也知道現在的行情，公私合營後，豐澤園生意一天不如一天，管理也越來越嚴。”
“後廚做川菜的，就我和師傅兩個人，以後肯定要走一個，他們不會養閒人。”
“與其到時候讓我和師傅為難，不如我先走，師傅教我廚藝，我不能砸他的飯碗。”
欒學堂低下頭，沉默了。
他知道何雨柱說的是實話，這兩年局勢變化大，他早就沒了話語權。
雖然能回家躺著拿分紅，但豐澤園是他一輩子的心血，他實在不忍心看著這裡變得陌生。
何雨柱沒再多說，轉身去了後廚。欒掌櫃一個人站在原地，望著他的背影，久久沒有說話。
何雨柱回到後廚，一眼就看見田大山正站在灶臺前炒菜，火苗舔著鍋底，滋滋的聲響不斷。
他沒上前打擾，只是在旁邊找了個角落站著，靜靜等師傅忙完。
轉眼到了中午吃飯時間，後廚的人陸續放下手頭活計。
何雨柱端著飯盒，走到田大山身邊坐下：“師傅，我跟您說個事兒。”
田大山正夾著一口菜往嘴裡送，聞言抬眼看他。
眼神裡帶著疑惑：“柱子，怎麼了？出啥事兒了？”
“師傅，我今天答應李部長了，準備去軋鋼廠做小灶。”何雨柱輕聲說道，語氣裡帶著幾分鄭重。
田大山手裡的筷子頓了一下，眉頭皺起來：“柱子，你在豐澤園幹得好好的，怎麼突然要去軋鋼廠？”
何雨柱放下飯盒，解釋道：“師傅，這兩年的情況您也清楚，豐澤園生意一天不如一天，上面也不會養閒人。”
“咱們倆都炒川菜，遲早得有一個人走。您教我的廚藝，我不能砸您的飯碗啊。”
他頓了頓，又補充道：“而且這三年，李部長一直來請我，炒小灶的活兒也總想著我，這份情誼我不想辜負。”
“他還說，我過去只用負責小灶，還給我安排了食堂副主任的職位，綜合下來，我就答應了。”
田大山聽著，心裡不是滋味兒。
他知道何雨柱的川菜比自己做得好，來豐澤園的客人，大多是衝著何雨柱的菜來。
可他從不生氣，反倒每次出去，別人都會恭維他：“田師傅，您可真厲害，教出這麼出色的徒弟！”
這話讓他臉上格外有光，他也常把這事掛在嘴邊，當作教導其他徒弟的例子。
他更明白，何雨柱說的是實話——要是真要裁人，留誰舍誰很明顯，畢竟同樣的工資，誰不想要個廚藝更好的？
田大山嘆了口氣，拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子，師傅尊重你的選擇。”
何雨柱連忙說：“師傅，我還在四九城，又不遠，以後我一有空就來看您。”
田大山點了點頭，拿起筷子，卻沒再急著吃，只是望著遠處，眼神裡滿是不捨。