易中海率先邁步走進賈家，腳步有些沉重。
賈東旭和秦淮茹緊隨其後，兩人臉上還帶著未散的委屈，蔫頭耷腦地跟著進了屋。
剛關上門，秦淮茹就忍不住開口。
聲音裡滿是心疼：“乾爹，為甚麼要賠她三塊錢啊？”
“這三塊錢，夠咱們家買棒子麵，吃整整十天了！”
賈東旭也跟著附和，語氣帶著不甘：“是啊乾爹！”
“就算鬧翻了找街道辦，頂多也就是被批評幾句，哪能賠這麼多錢？”
“這閆家分明是趁機訛人！”
易中海在桌邊坐下，端起桌上涼透的茶水抿了一口。
才緩緩開口：“你們沒看清剛才院裡的情形嗎？”
“院裡人幾乎都站在閆家那邊，一個個都幫著楊瑞華說話。”
“那又怎麼樣？”
賈東旭攥緊拳頭，還是不服氣。
“咱們讓街道辦的人來評理，難道他們還能不講道理，硬逼著咱們多賠錢不成？”
易中海放下茶杯，眼神沉了沉：“你們以後還想不想在這個院裡住下去？”
“要是不想住了，你們現在就可以去找街道辦，甚至去報警，怎麼鬧都行。”
“可你們要是還想在這兒待著，就不能這麼衝動。”
他頓了頓，看著兩人緊繃的臉色。
繼續說道：“你們想和院裡所有人魚死網破嗎？”
“人是群居動物，不是孤身一人就能過好的。”
“你得和周圍的人處好關係，就算做不到人人都喜歡，也不能和所有人都交惡。”
“有時候適當讓步，不是妥協，也不是懦弱，而是為了以後能更進一步，能少些麻煩。”
易中海的聲音放低了些，帶著幾分語重心長。
“你們想想，要是今天把事鬧僵了，院裡人都跟閆家穿一條褲子。”
“天天找你們家的麻煩，就算街道辦來了、警察來了，又能怎麼樣？”
“他們能天天盯著嗎？日子終究是你們自己過，到時候受氣的還是你們。”
“可這也太憋屈了……”
秦淮茹低下頭，聲音帶著哽咽，手指無意識地摳著衣角。
三塊錢對別的家庭來說或許不算甚麼！
但對賈家來說，是能救命的口糧，就這麼給了別人，她心裡像被針扎一樣疼。
“憋屈？”易中海看著她，語氣裡帶著幾分無奈，也有幾分現實。
“等你甚麼時候能自己掙大錢，能買上屬於自己的房子。”
“不用再為一日三餐發愁，不用算計著每一分錢的時候，你就不會覺得憋屈了。”
他指了指門外，又指了指兩人：“出門在外，身份是自己給的，你有本事，別人就高看你一眼。”
“可回到這個院裡，你的身份是其他人給的，院裡人都認可你，你才能過得順心。”
“要是所有人都排擠你，就算你佔理，日子也不好過。”
秦淮茹和賈東旭都沉默了，低著頭不說話。
易中海的話像重錘，一下下砸在他們心上，雖然不好聽，卻全是現實。
過了好一會兒，賈東旭才抬起頭，眼神裡的不甘漸漸褪去，多了幾分清醒。
“乾爹，我知道了。這事就這麼過去了，明天開始，就當沒發生過。”
“該怎麼和鄰居相處，還怎麼和鄰居相處。”
秦淮茹也跟著點頭，深吸一口氣，像是下定了決心。
“是啊乾爹，我也想通了。”
“人活著，最重要的就是學會隱藏自己，不能讓外人輕易看出自己的真面目。”
“也不能太沖動，不然只會給自己惹麻煩。”
易中海看著兩人終於想通，臉上露出一絲欣慰：“你們能這麼想就對了。”
“錢沒了可以再掙，可要是把人際關係搞砸了，想修復就難了。”
“以後管好棒梗，別再讓他惹事，日子慢慢會好起來的。”
賈東旭點點頭，走到桌邊，拿起剛才沒吃完的半碗棒子麵粥，一口一口地喝著。
粥已經涼透了，就像他此刻的心情，卻也多了幾分平靜。
秦淮茹則走到窗邊，掀開窗簾一角，看著院外漸漸暗下來的天色。
剛才院裡的熱鬧已經散去，只剩下零星的腳步聲和說話聲。
她知道，今天這三塊錢沒白花，至少換來了暫時的安寧，也讓她明白了在這個院裡生存的道理。
有時候，忍一時，才能換來長久的安穩。
易中海看著兩人的樣子，也鬆了口氣。
他知道，賈家的日子不好過，今天這事對他們來說是個不小的打擊，但也是個教訓。
他作為乾爹，能幫的有限，更多的還是要靠他們自己慢慢摸索，慢慢適應這個院裡的生存法則。
屋內的氣氛漸漸緩和下來，沒有了剛才的激動和委屈，多了幾分平靜和無奈。
桌上的空盤子還沒收拾，殘留的油漬提醒著他們剛才短暫的滿足。
而那賠出去的三塊錢，則像一個印記，刻在了他們心裡，也刻在了這個艱難日子裡的某一天。
賈東旭喝完最後一口粥，放下碗，對秦淮茹說：“明天我去廠裡好好幹活，爭取多掙點錢，以後咱們的日子會好起來的。”
秦淮茹點點頭，露出一絲勉強的笑容：“嗯，會好起來的。”
“棒梗那邊，我以後也會看緊點，不會再讓他惹事了。”
易中海看著他們互相打氣的樣子，心裡也多了幾分安慰。
他站起身，說道：“時間不早了，我也該回去了。你們早點休息，別再想這事了，明天還要上班呢。”
“乾爹，我送您。”秦淮茹連忙起身，送易中海到門口。
看著易中海的身影消失在門口，秦淮茹才關上門，轉身回到屋裡。
賈東旭已經開始收拾桌上的碗筷，棒梗則靠在牆角，不知道甚麼時候睡著了，小臉上還帶著淡淡的紅暈。
全然不知自己闖的禍，讓父母承受了多大的壓力。
秦淮茹走到棒梗身邊，輕輕抱起他，動作溫柔。
她看著兒子熟睡的臉，心裡暗暗發誓，以後一定要好好管教他，不能再讓他給這個本就艱難的家添麻煩。
同時，她也在心裡告訴自己，以後要更小心地和院裡人相處，學會隱藏自己的情緒，學會在委屈中忍耐，只為了這個家能安穩地過下去。
窗外的天色徹底黑了，院裡的燈一盞盞熄滅，只有賈家的燈還亮著。
燈光下，秦淮茹和賈東旭默默地收拾著屋子，沒有太多話語，卻都在心裡默默承受著今天的結果。
也默默期待著明天能有一點不一樣，能有一點好起來的希望。
他們知道，生活不會因為一次委屈就變好，但只要不放棄，只要學會適應，總能在艱難裡找到一點活下去的底氣。
而今天賠出去的三塊錢，就當是為這份底氣，交了一次學費。