次日，易中海和賈東旭上班走後，秦淮茹給棒梗穿好衣服，又仔細檢查了一遍他的扣子，才牽著他出門。
剛走出中院，就碰到了門口的楊瑞華。
“三大媽，早啊！”秦淮茹連忙打招呼，臉上帶著幾分刻意的輕鬆。
“淮茹早！”楊瑞華笑著應下，目光落在秦淮茹和棒梗身上，“這是要去幹嘛？帶著孩子出門。”
“三大媽，我出去買點棒子麵，家裡快斷頓了。”秦淮茹實話實說，語氣裡藏著一絲期待。
楊瑞華點了點頭，隨即又皺起眉頭：“淮茹，我記得你家錢和票不是被偷了，這又有錢買面了？”
秦淮茹早想好說辭，連忙解釋：“這是乾爹昨晚給我的錢，估計是從廠裡預支的工資，先救個急。”
“原來是這樣。”
楊瑞華鬆了口氣，又忍不住罵道，“那個小偷可太壞了，害得你們一家受苦，相信警察一定能抓到他！”
秦淮茹順著點了點頭，沒再多說：“三大媽，我就先去了，您忙著。”說完，便牽著棒梗的手，快步出了四合院，直奔街道辦而去。
一路上，秦淮茹心裡都盤算著——領了糧票和補助，先買些棒子麵，再買點鹽，要是領了一年的五保戶補助，還能給棒梗買塊糖，讓孩子高興高興。
沒走多久，就到了街道辦。
秦淮茹深吸一口氣，拉著棒梗走了進去，對著辦公桌後坐著的人說道：“王主任，我來領這個月的糧票。”
王主任抬起頭，看了看秦淮茹，又看了看旁邊的棒梗，疑惑地問：“你們家我記得就賈東旭一個人是城市戶口，他的糧票廠裡會統一發，不用來街道辦領啊。”
秦淮茹連忙上前一步，解釋道：“王主任，我知道東旭的糧票在廠裡領。”
“我這次來，是替我們後院的聾老太太領糧票，還有過去一年她的五保戶補助，每個月是五塊錢。”
說著，她把手裡攥得緊緊的糧本遞了過去。
王主任接過糧本，翻開來仔細看了看，又抬頭看了秦淮茹一眼。
語氣平靜卻帶著不容置疑：“秦淮茹，聾老太太之前做的事影響太惡劣，我們早在她進去的時候，就取消了她的五保戶資格。”
“所以這個糧本已經作廢了，沒有糧票可領，也沒有那五塊錢的五保戶補助。”
這話像一道晴天霹靂，劈得秦淮茹腦子嗡嗡作響，她愣愣地站在原地，不敢相信自己的耳朵。
“怎麼會這樣？王主任，老太太的五保戶可不能取消啊！要是沒了五保戶，她一把年紀了，可怎麼活？”
“五保戶是國家的福利政策，是給那些生活不能自理、沒有生活保障的老人或殘疾人的。”
王主任放下糧本，語氣嚴肅了些，“聾老太太不好好安享晚年，卻做出那樣違反規定的事，你說她還有甚麼資格領取國家的補貼？”
“所以取消她的五保戶，這是規定。至於她的生活，那就是她自己的事了。”
王主任頓了頓，拿起糧本對著秦淮茹說道：“這個糧本我們就收回了，你可以走了。”
秦淮茹還想再說些甚麼，喉嚨卻像被堵住一樣，怎麼也發不出聲音。
秦淮茹拳頭攥得緊緊的，手指因為用力而微微發白，臉上滿是失望與落寞。
昨晚的歡喜彷彿還在眼前，可轉眼間就成了空歡喜，之前忍飢挨餓的日子又清晰地浮現在腦海裡。
她拉著棒梗，腳步沉重地走出街道辦，一路沉默著回了四合院。
剛進中院，就碰到了楊瑞華。
楊瑞華看著她空著的手，疑惑地問：“淮茹，你不是去買棒子麵了嗎？怎麼空著手回來了？”
秦淮茹低著頭，不想多說，可又躲不過追問。
只能含糊地說：“三大媽，過兩天再去買吧，今天有事耽擱了。”
說完，她趕緊拉著棒梗往家走，不給楊瑞華再說話的機會。
楊瑞華看著秦淮茹匆匆的背影，小聲嘀咕道：“今天淮茹怎麼這麼怪呢？問一句都不願意多說……”
秦淮茹剛把家門關上，棒梗就拽著她的衣角，癟著嘴哭了起來：“媽媽，我餓……”
秦淮茹連忙蹲下身，摸了摸兒子的頭，輕聲安慰：“乖，棒梗，現在還早，等會兒媽就給你做窩窩頭吃。”
“我不要！我就要現在吃！”
棒梗晃著身子，肚子餓得咕咕叫，“還有我想吃肉，好久都沒吃肉了……”
聽到“吃肉”兩個字，秦淮茹的眼淚不自覺地流了下來。
她抹了把臉，強裝笑臉：“棒梗乖，等你爸爸發工資了，媽媽一定給你買肉吃，好不好？”
“不好！我現在就要吃！”
棒梗跺著腳，語氣帶著委屈，“你之前就說爸爸發工資買肉，可一直沒買！我天天吃窩窩頭，我不想吃窩窩頭了，我要吃肉！”
秦淮茹的心像被揪了一下，聲音沉了沉：“棒梗，家裡沒錢買肉。”
“乖，咱們等你爹發工資，一定買。聽話，不許再鬧了，不然我打你小屁股。”
棒梗最怕媽媽生氣，一聽要捱打，立馬收住了哭聲，只是還小聲抽噎著。
“好了，你自己先玩會兒，媽媽給你做窩窩頭。”
秦淮茹站起身，轉身進了廚房。
開啟米缸，裡面只剩下一點點棒子麵。
她小心翼翼地舀出來，只夠做兩個小窩窩頭——還得留著點晚上給易中海和賈東旭吃。
沒一會兒，兩個熱氣騰騰的窩窩頭就蒸好了。
秦淮茹把窩窩頭端上桌，棒梗立馬湊過來，拿起一個就狼吞虎嚥地吃起來，噎得直伸脖子。
就在這時，家門“吱呀”一聲被推開了，聾老太太拄著柺杖走了進來。
秦淮茹愣了一下，連忙起身：“老太太，您來有甚麼事？”
聾老太太沒說話，目光掃過桌子，一眼就看到了剩下的那個窩窩頭。
她快步走過去，一把抓起窩窩頭，張嘴就往嘴裡塞。
“老太太，那是我的窩窩頭，我還沒吃呢！”秦淮茹急了，上前想攔，卻已經晚了。
聾老太太根本沒理她，三兩口就把窩窩頭吃完了，才抹了抹嘴。
轉身看著秦淮茹：“秦淮茹，你拿著老婆子我的糧本，領著我五保戶的補助，就得管我吃喝。”
“怎麼？想白嫖到我頭上？”
秦淮茹連忙解釋：“老太太，您的五保戶已經被取消了，補助也沒有了，我沒領到錢和糧票。”
“你想騙我？還嫩了點！”
聾老太太根本不信，眼睛一瞪，“要是不想管我吃喝，那就把我的糧本和過去一年的補助給我，我自己做飯吃，不用你操心！”
“老太太，我真沒騙您！”
秦淮茹急得紅了眼，“您要是不信，自己去街道辦問，王主任親口跟我說的，糧本都被收回了。”
“我不管那麼多！”聾老太太擺了擺手，語氣強硬，“既然你不給我糧本和補助，那就得管我吃喝。”
“晚上我還過來吃飯，記得多做點，別讓我餓著！”
說完，她拄著柺杖，頭也不回地推門走了，留下秦淮茹一個人站在原地。
秦淮茹看著空蕩蕩的桌子，又看了看一旁啃完窩窩頭、還在舔手指的棒梗，心裡滿是無奈。
她忍不住在心裡嘆氣：自己怎麼就攤上了這麼多事？家裡沒錢沒糧，現在又多了一個要靠自己家養活的老太太，誰能來救救我啊……