第二天，太陽微微升起，透過雲層灑下淡淡的光。
可刺骨的寒冷沒減半分，風颳在臉上像小刀子割，讓人忍不住縮緊脖子。
秦淮茹早早起了床，給棒梗仔細穿好新棉襖，又找了頂舊帽子給他戴上，裹得嚴嚴實實的，才牽著棒梗的小手出了四合院。
剛走到衚衕口，就聽見身後有人喊：“淮茹，這大冷天的，你娘倆去哪兒呀？”
秦淮茹回過頭，看到是隔壁的王二妮，身邊還跟著劉光天和劉光福，倆孩子手裡都拎著小筐，凍得鼻尖通紅。
她笑著問道：“王嬸，您這是帶著孩子出來做啥呀？”
“嗨，還能做啥，出來撿煤球兒唄。”王二妮嘆了口氣，指了指倆兒子，“家裡也沒個能指望的掙錢的，總不能坐吃山空。現在孩子們放假了，也別讓他們在家閒著，出來多撿點，冬天還能省點煤錢。”
這話裡藏著不少委屈——之前王二妮還愁著家裡困難，想讓劉光天、劉光福別讀書了，早點出來幫襯家裡。
幸好後來劉海中的工作保住了，家裡存的錢夠撐一年，可她心裡清楚，坐吃山空不是辦法，等劉海中回來，要是知道錢都花光了，指不定要鬧成甚麼樣。
她只能偶爾出去找零工，咬著牙供倆小兒子繼續上學——老大劉光奇算是徹底指望不上了，以後家裡的希望，全在這倆孩子身上
秦淮茹聽著，臉上露出恰到好處的無奈：“王嬸，我婆婆從大西北寄信來了，說那邊冬天太冷，讓我給她買床棉被，再寄點錢過去。我這不是沒辦法嘛，從乾爹那兒拿了點錢，這就去郵局給她寄過去。”
王二妮一聽，眼裡滿是羨慕：“淮茹，還是你命好啊！認了個這麼好的乾爹，吃喝不愁，遇事還有人幫襯。哪像我，大冷天的還得帶著孩子出來遭罪。”
她心裡越想越苦，自己凍得手都僵了，秦淮茹卻能在家待著，還有錢花，人和人的命怎麼就差這麼多。
“王嬸，我就不和您多說了，郵局那邊還得趕早，晚了怕人多。”秦淮茹說著，牽緊棒梗的手，轉身就走。
劉光天和劉光福看著棒梗身上嶄新的棉襖，再摸了摸自己身上舊得發薄的衣服，眼裡滿是羨慕——棒梗不僅有新衣服穿，還不用跟著出來撿煤球兒，日子過得比他們好多了。
秦淮茹牽著棒梗先去了供銷社，挑了一床最便宜的薄棉被，付了錢，又帶著被子去了郵局。
填單子的時候，她猶豫了一下，最終只給賈張氏寄了5塊錢——易中海給的30塊，買被子花了幾塊，剩下的20多塊，她可沒打算真寄過去。
反正隔得遠，易中海也查不到，等十幾年後賈張氏回來了，這麼久的事兒，誰還記得清？到時候死無對證，自己“孝順兒媳”的名頭可沒少得。
剛走出郵局，秦淮茹突然想起件事——賈張氏說大西北冷，那在農場的賈東旭和聾老太太，肯定也冷啊！
她眼睛一亮，這不又是來錢的路子嗎？
寄完東西，秦淮茹沒直接回家，而是帶著棒梗去了街道辦。
王主任正低頭整理檔案，抬頭看到秦淮茹娘倆，疑惑地問：“秦淮茹，你這帶著孩子過來，有甚麼事兒嗎？”
“王主任，是這樣的。”秦淮茹湊上前，語氣帶著懇求，“我婆婆從大西北寄信來，說那邊過得苦，我今天剛給她寄了棉被和錢。我想著，附近農場的冬天應該也冷，東旭在那兒，肯定也扛不住，我想問問您，我能不能去看看他，給他送床棉被過去？”
王主任看了她一眼，點了點頭：“你先在這兒等會兒，我打個電話問問農場那邊的規定。”
說完，他起身去打電話了。
沒一會兒，王主任就出來了，對秦淮茹說：“我跟那邊確認過了，你可以買棉被送過去，也能去探視。”
秦淮茹一聽，臉上瞬間堆滿笑容，連忙道謝：“謝謝王主任！真是太麻煩您了！”
說完，她牽著棒梗轉身就去了菜市場——既然有了新主意，得先做頓好吃的，把易中海哄高興了，錢才好要。
她咬牙買了一小塊肉，心裡盤算著：晚上做頓紅燒肉，讓易中海吃得舒坦，到時候提要求，他肯定不會拒絕。
傍晚，易中海下班回到四合院。
剛踏進中院，就聞到一股濃郁的肉香，順著香味走到賈家門口，推門進去，肉香更濃了。
“淮茹，今天這是做了肉菜？”易中海笑著問，眼裡滿是意外。
秦淮茹從廚房端著一盤紅燒肉出來，臉上帶著笑：“乾爹，您回來啦！今天不是給我婆婆寄了東西嘛，剩下的10塊錢，我買了棉被和吃的寄過去，最後剩了2塊，就買了點肉，想著給您和棒梗補補。您一天在廠裡乾重活，該補補；棒梗也在長身體，也得吃點好的。”
易中海聽著，心裡暖暖的——覺得秦淮茹這孩子懂事，還惦記著自己。
可秦淮茹下一句話，卻出乎他的意料：“乾爹，我剛才琢磨著，東旭和聾老太太在農場，冬天肯定也凍得受不了，您說要不要也給他們買床棉被送過去？”
易中海夾著紅燒肉的筷子頓了一下，低頭思索起來——賈東旭是自己的乾兒子，買床棉被花不了多少錢，還能讓他記著自己的好；聾老太太那邊更不用說，她手裡還有家底，自己可不能現在就斷了聯絡。
想明白後，他抬頭說道：“是該給他們買了送過去，不能讓他們在那邊受凍。”
說著，他又從兜裡掏出10塊錢，遞給秦淮茹：“這錢你拿著，明天買兩床棉被，給東旭和老太太送過去。”
秦淮茹眼睛一亮，連忙接過錢揣進兜裡，生怕易中海反悔。
易中海又補充道：“你明天去跟老劉媳婦說一聲，問問她要不要給老劉送點東西，要是去的話，你們倆一起去，路上也有個照應。”
秦淮茹連忙點頭：“哎，好，我明天一早就去問。”
說著，她夾了一塊紅燒肉放進棒梗碗裡，又夾了一塊放進易中海碗裡：“乾爹，您多吃點，這肉燉得爛，好消化。”
易中海吃著肉，心裡卻在算賬——這兩天光是給賈家就花了40塊，自己每個月要給李翠蓮20塊，在廠裡吃飯還要六七塊，偶爾還得給棒梗買吃的補身體，這麼算下來，工資已經花了一大半。
他暗下決心：以後得勒緊褲腰帶過日子，好好攢錢，不然以後養老都成問題。
秦淮茹看著易中海的樣子，心裡卻樂開了花——這錢來得也太容易了，看來以後還得多找些由頭，讓易中海多掏點錢。