天剛矇矇亮，四合院的青磚地上還結著層薄霜，李翠蓮家的門就開了。
請來的廚子是個矮胖的中年男人，揹著口黑黢黢的鐵鍋，手裡拎著油鹽醬醋，一進門就吆喝著搭灶臺。
張建軍在院裡支起兩張長條桌，正往上面擺碗碟，見了廚子忙遞煙：“王師傅，辛苦您了，今晌午就靠您掌勺。”
“放心吧，保準讓大夥吃舒坦。”王師傅搓著手往廚房鑽，裡頭早就碼好了何雨柱幫忙弄來的肉，凍得硬邦邦的五花肉在盆裡摞著，排骨泡在清水裡化凍，空氣裡飄著股生肉的腥氣混著煤煙味。
這邊正忙乎著，秦淮茹挎著個空籃子晃悠悠出了門。她穿了件洗得發白的花棉襖，見了院裡的動靜，臉上立刻堆起熱絡的笑：“李大媽，這就忙上啦？”
李翠蓮正蹲在地上摘菜，抬頭見是她，愣了愣。院裡人都知道她跟賈家關係不好，所以也沒請他家，按理說不該來摻和這樁事。
可秦淮茹已經湊了過來，搶過她手裡的白菜：“看您這累的，我來我來。反正我在家也沒事，正好過來搭把手，摘個菜、燒個火啥的，總不能讓你一個新人忙前忙後。”
張建軍在一旁搓著手，想說啥又沒說出口。
李翠蓮心裡也犯嘀咕，可架不住秦淮茹嘴甜，一邊摘菜一邊唸叨：“李大媽你是不知道，我早就盼著你能遇著個好人家。張叔一看就是實在人，你們倆這是苦盡甘來了……”說著，還時不時往廚房瞟，像是真替他們高興。
王師傅在廚房忙著切肉，“咚咚”的剁肉聲震得人耳朵發麻。
秦淮茹摘了兩把菜，藉口去廚房倒水，眼睛在灶臺上下掃了一圈。
見王師傅正低頭往鍋裡倒油，她手往棉襖口袋裡一摸，攥住了那個紙包——是易中海前天才託人從藥鋪弄來的瀉藥，粉末細細的，包在糙紙裡硌得慌。
她端著水碗，假裝沒拿穩，手一抖，大半碗水潑在了灶臺邊。“哎呀，你看我這笨手笨腳的！”她慌忙去拿抹布擦，身子往灶臺邊一靠，擋住了王師傅的視線，另一隻手飛快地從口袋裡掏出紙包，指尖一捻，白色的粉末就悄無聲息地撒進了旁邊那盆剛調好的紅燒肉滷汁裡。
滷汁裡醬油多，黑乎乎的，混進點白粉根本看不出來。她擦完灶臺，把紙包揉成一團塞進袖管，又笑著往王師傅跟前湊：“王師傅，這肉聞著就香，晌午可得給我多盛兩勺。”
王師傅頭也沒抬：“放心，管夠。”
秦淮茹這才鬆了口氣，端著空碗走出廚房，臉上依舊是那副熱熱鬧鬧的樣子，幫著李翠蓮擺碗筷，眼角的餘光卻時不時瞟向那盆滷汁，心裡頭七上八下的——她就是見不得李翠蓮過得好，更見不得自己家的血包易中海受了委屈，這碗瀉藥，全當是替易中海出口氣了。
廚子的吆喝聲、碗筷碰撞聲混在一起，誰也沒注意到秦淮茹袖管裡那團皺巴巴的紙，更沒人知道那盆即將下鍋的滷汁裡，藏著怎樣陰沉沉的心思。
屋裡頭早坐滿了人，碗筷碰撞聲混著說笑聲湧到院裡。李翠蓮剛指揮著人把最後一盤紅燒魚端上桌，圍裙往腰間緊了緊，拎起桌上的酒瓶，帶著倆後生挨桌敬酒。
“各位叔伯兄弟，今兒個借這桌菜，謝大家平日裡對翠蓮的照拂，我先乾為敬！”張建軍仰頭喝乾杯裡的酒，臉上泛著紅，笑意亮得很。
正說到興頭上，院門口忽然傳來個慢悠悠的聲音：“這就喝上了？翠蓮，倒是小氣，辦這麼大的事，連杯喜酒都不請我喝？”
眾人一愣，轉頭看去，易中海揹著手站在門口，臉上掛著點說不清道不明的笑，目光直往李翠蓮身上落。
李翠蓮手裡的酒瓶頓了頓，臉上的笑淡了幾分，卻沒冷下來。
她放下酒瓶，拿起個空杯子，往裡頭倒了半杯酒，抬手朝易中海揚了揚：“易中海你說笑了，知道你忙，哪敢驚動。既然來了，這杯酒我敬你，算我謝你從前……多擔待。”
今天是自己的好日子，不能因為易中海壞了這麼好的氣氛，還是忍忍。
話沒說透，她舉著杯子，卻沒動地方。旁邊有人想打圓場，剛要開口，易中海已經邁步進來，自己從桌上拿起個杯子，往裡頭倒滿，對著李翠蓮舉了舉：“你我好歹夫妻一場，哪能不來沾沾喜氣。這杯我敬你，往後……好好過日子。”
說完，他仰頭喝了，杯子往旁邊桌上一放，衝眾人拱了拱手，沒再多說，轉身就走了，眾人都沒看到易中海臨走時眼神中的那一抹笑意。
李翠蓮望著他的背影，手裡的半杯酒晃了晃，終究還是仰頭喝了，放下杯子時，臉上的紅像是更深了些，卻很快又揚起笑，對著眾人道：“沒事沒事，來，你們繼續吃，繼續喝！”
院裡的熱鬧像是被剛才那片刻的安靜掐斷了一瞬，此刻又重新湧起來，只是隱約間，總覺得有甚麼東西不一樣了。
酒足飯飽的眾人陸續散了，李翠蓮正指揮著人收拾碗筷，院裡剛清靜沒片刻，忽然一陣窸窸窣窣的動靜從東頭傳過來——先是二大爺捂著肚子往院外跑，緊接著，剛才還在門口抽菸閒聊的幾個漢子也都變了臉色，你看我我看你，腳底下卻不慢，一股腦朝院外那間孤零零的旱廁湧去。
“哎哎，你慢點！”
“讓讓讓，憋不住了！”
原本寬敞的過道瞬間被堵得水洩不通，剛才酒桌上稱兄道弟的客氣全沒了，一個個弓著腰往前擠，臉都漲紅了。
有急得跳腳的，乾脆扒著牆根往廁所門口探，嘴裡還直唸叨：“裡面的好了沒有？快著點啊！”
李翠蓮端著碗的手頓在半空，眉頭擰了擰。院裡幫忙的鄰居也都停了手，你瞅瞅我，我瞅瞅你，臉上帶著點驚疑。今天的菜明明都是新鮮，何雨柱送來她親自看過的，怎麼會……
李翠蓮看著這場面，心裡頭“咯噔”一下，忽然想到了易中海突然來了，可沒怎麼鬧，喝了杯酒就離開了，這事八成是他搞的鬼。她抿了抿唇，沒吭聲，只是轉身往屋裡走，腳步卻沉了不少。