“好！很好！來人，帶李指揮使下去休息，朕稍後與李卿詳談。”
朱高燧給朱祁鎮使了一個眼色，後者會意，急忙上前扶起李鶴，然後朗聲說道。
“謝陛下！”李鶴恭聲道。
待李鶴離開後，趙為忠從懷中取出一封密封的密報，雙手遞到朱高燧面前，沉聲道：“老爺，屬下有緊急密報呈上，事關重大。”
旁邊的曹鼐也很快平復心緒，不再多言，目光落到了趙為忠手中的密報之上。
朱高燧接過密報，拆開細看，神色漸漸變得凝重起來。
片刻後，他將密報放在案上，看向張輔、曹鼐，沉聲道：“陳循早與石亨暗中勾結，那些在津京要道埋伏的伏兵，就是石亨所派。幸好為忠提前察覺，派密探護送你們，所以你們才得以安然抵達。”
張輔與曹鼐聞言，神色微變，卻並未慌亂。
張輔沉聲道：“石亨素來野心勃勃，與陳循勾結倒不足為奇。此次多虧趙僉事，否則我二人恐難抵達天津衛。”
“是啊，多虧趙僉事派人護送。”
曹鼐亦點頭附和，向趙為忠拱了拱手，又繼續說道：“既然陳循、石亨已經派死士對我二人下手，可見他們應該還有其他的手段。”
朱高燧的目光落在趙為忠身上，見其欲言又止，神色猶豫，便開口說道：“為忠，有話但說無妨，英國公與曹閣老都是自己人。”
趙為忠躬身一禮，語氣鄭重道：“回老爺，屬下還有一事稟報。據探子回稟，五月十七日深夜，陳循密會興安，兩人密談許久，具體內容雖未聽清，但次日早朝，當今皇帝便下了明旨，復立沂王為太子。屬下察覺此事蹊蹺，事關太上皇復位大業，便決定親自前來向老爺稟報。”
此言一出，廳內眾人皆是神色一震。
朱祁鎮猛地站起身，目露難以置信之色，語氣急切道：“甚麼？復立見深為太子？”
朱高燧穩如泰山，面色平靜地看著朱祁鎮，淡淡地說道：“這旨意應該不是祁鈺的本意，想來應該是陳循與興安聯手矯詔。陳循心思縝密，必然是對我有所忌憚，擔心你迅速得勢，便急著立見深為太子，好為接下來擁立其繼位做鋪墊。”
他頓了頓，繼續分析道：“他們下一步，恐怕會對祁鈺下手。一旦祁鈺駕崩，見深身為太子，便可名正言順繼位。”
“到那時，你身為太上皇，若是要強奪自己兒子的皇位，於情於理都說不過去，即便我支援你，也會落人口實，遭到天下人非議。”
朱祁鎮聞言，神色瞬間變得黯淡，心中滿是焦灼道：“那怎麼辦？難道就只能眼睜睜看著見深被陳循等人操控，眼睜睜看著朝廷落入奸人之手？”
“戒急用忍！”
朱高燧淡定地說出四個字，然後嘴角露出一絲冷笑，說道：“如今天津衛已經投了過來，今日應該還會有更多的文武官員投過來。陳循想讓一切塵埃落定，我偏不讓他如願！”
他看向胡平，吩咐道：“即刻傳令下去，命水師駛入碼頭，停在天津港，北海衛精銳與三千水師精銳，隨我護送太上皇駕臨天津衛城。”
“是！”胡平躬身領命道。
朱高燧又看向趙為忠，吩咐道：“你找人把訊息散出去，就說太上皇下令以天津衛指揮使司衙門作為臨時行在，召集前來迎駕的官員，今日中午在指揮使司衙門正廳舉行臨時朝會。”
朱祁鎮遲疑道：“三爺爺，天津衛指揮使司衙門太過狹小，作為臨時行在未免寒酸，有損皇家威儀啊！”
朱高燧淡淡一笑，溫聲道：“眼下最重要的是確立你的正統地位，先穩住天津衛的局勢，收攏人心，待根基穩固，再起駕回京。到那時，皇宮大殿自然任你登臨。”
“區區指揮使司衙門，不過是臨時立足之地，不必在意體不體面！”
朱祁鎮聽了這番分析之後，心中遲疑消散，點頭道：“還是三爺爺想的周全。”
商議既定，眾人即刻行動。
朱祁鎮接見天津衛指揮使李鶴，畫了一張大餅給李鶴，李鶴激動不已，自以為簡在帝心，高興地去勸天津左右二衛的高層軍官了。
兩個時辰後，數十名從京城趕來的五品、六品等中下層文武官員陸續抵達天津衛城，武官之中竟然有三分之一出自京營！
而天津左衛、右衛的高層軍官在李鶴的勸說下，相繼趕到碼頭拜見朱高燧、朱祁鎮。
這些軍官大多對陳循、高谷等人的專權早已不滿，如今見太上皇歸來，又有朱高燧的南洋水師作為後盾，深知大勢所趨，紛紛選擇臣服。
“臣等參見太上皇，願誓死效忠太上皇，聽從太上皇號令！”
朱高燧坐在主位，目光平靜地掃視著眾人，心中瞭然。
天津三衛的臣服在他的意料之中。
這些軍官常年駐守天津衛，受江南系官員的排擠，心中早已積怨。
如今有機會投靠太上皇，自然不會錯過。
但他並未完全相信這些人，畢竟人心難測，難免有陳循、高谷安插的親信。
“諸位免禮。”
朱高燧淡淡開口道：“今日中午將在天津衛指揮使司衙門舉行臨時朝會，召集所有前來迎駕的官員共商大計。臨時朝會的侍衛由聖明北海衛精銳擔任，負責廳內守衛；天津三衛負責外圍警戒，嚴防閒雜人等闖入！”
“屬下遵令！”
眾軍官不覺得朱高燧發號施令有何不妥，反而齊聲應道。
三千名南洋水師官兵由胡平率領登陸，接管天津衛碼頭的守衛，其餘官兵在衛慶的帶領下依舊在海上佈防，嚴防陳循等人派水師前來偷襲。
吳敬親自率領北海衛精銳，護送朱高燧、朱祁鎮、張輔、曹鼐等人前往天津衛指揮使司衙門。
與此同時。
天津衛城外。
一處隱秘的破廟內，陳業正面色陰沉地站在門檻邊上。
他是陳循的心腹死士頭目，奉命率領數十名死士在津京要道設伏，截殺張輔、曹鼐，卻沒想到張輔、曹鼐竟繞路而行，截殺計劃徹底失敗。
“首領，截殺失敗，我們回去該如何向主人交代？”
一名死士小心翼翼地開口問道。
“甚麼交代？怎麼交代？截殺失敗，回去也是死！不如拼一把！”
陳業眼中閃過一絲狠厲，咬牙說道：“我方才得到訊息，太上皇、老趙王已抵達天津衛指揮使司衙門，今日中午要舉行臨時朝會。老趙王是太上皇最大的助力，只要殺了他，太上皇就會成為無水之萍，主人的大計依舊可以實現！”
眾死士聞言，皆是眼中閃過一絲決絕。
他們都是陳循培養的死士，妻兒老小皆被留作人質，他們沒有退路可言，要麼殺了朱高燧立下大功，要麼回去被陳循處死。
反正橫豎都是一死，不如拼一次。
“願聽首領號令！”
眾死士齊聲應道。
“好！你們即刻換上天津三衛的軍士服飾，偽裝成巡邏士兵，混入指揮使司衙門外圍。”
陳業點了點頭，眼中閃過一絲陰狠，沉聲說道：“待臨時朝會開始之時，我們便驟然發難，直衝正廳，斬殺老趙王！記住，動作要快，出手要狠，無論遇到甚麼阻礙，都要直奔老趙王，絕不能失手！”
他們身為當朝內閣首輔蓄養的死士，別說搞到天津三衛的軍士服飾，就是搞到錦衣衛的飛魚服也不是甚麼難事！
“是！”
眾死士齊聲應道。