青龍一號火車專列的車廂寬敞舒適，內飾精緻，配備了桌椅、床鋪、茶水等物品，這是聖明皇帝的專列。
朱高燧坐在車廂的主位上，朱祁鎮神色恭敬地坐在對面，心中既有期待，也有忐忑。
胡平、吳敬則率領八百精銳護衛坐在其他車廂裡。
片刻後，一聲悠長而洪亮的火車鳴笛聲劃破天際，打破了清晨的寧靜。
青色的蒸汽機車噴著濃濃的黑煙，車輪碾過鐵軌，發出“哐當哐當”的聲響，緩緩駛出上都西站，沿著沙河河谷（普拉特河谷）向西疾馳而去。
火車的速度越來越快，窗外的景色如同畫卷一般，飛速向後倒退。
朱祁鎮坐在車窗邊，雙手扶著窗框，目光緊緊盯著窗外，心中有些感慨。
這是他人生中第三次乘坐火車，也是他第二次如此近距離地感受聖洲大明的繁華與遼闊。
他在聖洲的七年，大多時間生活在勤學宮，偶爾外出學習也僅限直隸六府境內，唯一一次跨省，是跟著朱祁銘前往北江省看跨江鋼鐵大橋。
如今，再次坐在火車上，看著窗外一望無際的紅崖高原（科羅拉多高原），看著成群結隊的野牛，以及遠處連綿的雪山，他心中的震撼難以用言語形容。
在這片廣闊的高原上，河流和山崖峽谷呈現紅色，故而得名紅崖高原。
此時，成群的野牛在原野上悠閒地漫步，有的低頭啃食著青草，有的抬頭望著遠方，還有的相互追逐嬉戲，一派生機勃勃的景象。
遠處的沙河河谷，如同一條銀色的帶子，蜿蜒曲折，穿過平原，延伸向遠方。
更遠處是連綿起伏的山脈，山頂覆蓋著厚厚的積雪，如同仙境一般。
“三爺爺，聖洲的景色真是壯麗啊！”
朱祁鎮忍不住感嘆道。
朱高燧坐在朱祁鎮對面，閉著眼睛，養精蓄銳。
他聽到朱祁鎮的感嘆，緩緩睜開眼睛，目光掃過窗外，淡淡說道：“聖洲地大物博，資源豐富，讓我有了建立王朝的底蘊，也讓我有了庇護朱氏宗室、壯大華夏血脈的底氣。”
他頓了頓，繼續說道：“聖洲的美，不僅僅在於這廣袤的平原與壯麗的雪山，更在於這裡的生機與希望。這裡既有肥沃的土地，也有豐富的資源，還有勤勞的百姓與強大的水師、先進的技術，這一切都是聖洲大明能夠日益強盛的原因。”
朱祁鎮感慨道：“三爺爺真是厲害！孫兒佩服！若是我當年沒有經歷土木堡之變，而是能夠像三爺爺一樣，勵精圖治，或許神洲大明也能像聖洲大明一樣日益強盛。”
提到土木堡之變，他的語氣中多了幾分悔恨與不甘。
當年他好大喜功，不聽朝臣勸阻，執意巡視邊防，耀武揚威，最終導致土木堡之變。
朱高燧看著朱祁鎮悔恨的神色，淡淡說道：“人非聖賢，孰能無過？當年你年輕氣盛，犯下過錯也是人之常情。如今我給你一個重新來過的機會，你要吸取當年的教訓，不可再重蹈覆轍。”
“三爺爺教誨的是。”
朱祁鎮連忙說道。
朱高燧點點頭說道：“你能明白就好。只是前路兇險，恐怕會面臨生死危機。”
他頓了頓，繼續說道：“我知道你心裡怎麼想的，所以我送你四個字——‘戒急用忍’。以後無論遇到甚麼事情，都要沉下心來，不可衝動行事、意氣用事。要學會隱忍，權衡利弊，借力打力，利用忠於你的人，瓦解反對你的人。”
“嗯！三爺爺，我記住了。”
朱祁鎮鄭重地點頭說道。
火車繼續向西疾馳，窗外的景色不斷變化。
午後的陽光透過車窗，灑在車廂內，暖洋洋的，讓人多了幾分倦意。
暮色四合之時，火車的速度漸漸放緩。
窗外的景色變得朦朧，遠處隱約可見一片波光粼粼的湖面，被夜色籠罩，泛著淡淡的銀光——那便是大鹽湖。
不多時，火車發出一聲短促的鳴笛，緩緩停靠在一座規模宏大的驛站前。
驛站的匾額上“化工局驛站”五個大字在燈火的映照下格外醒目，驛站內外人聲鼎沸，蒸汽機車的轟鳴聲、工匠們的吆喝聲交織在一起，格外熱鬧。
此處便是化工局驛站，靠近化工廠最多的大鹽湖，是京金鐵路（京城至金山）自東向西途中的重要補給點。
朱高燧站起身，活動了一下筋骨。
夜間火車需要檢修、加水、加煤，他們在此稍作停留，不會過夜。
朱祁鎮跟著起身，走到車窗邊，望著這座燈火通明的驛站，眼中泛起一絲恍然。
他記得七年前，朱祁銘曾跟他說過，這座驛站是專門供人過夜用的。
那時火車從東向西行駛，要準備翻過玉雪山，舊的蒸汽機車動力不足，需要在此更換更有力的機車，故而要停留一晚。
這幾年，上都第一機械廠改良了蒸汽機車的火車頭，動力較從前強了數倍，如今翻越玉雪山無需再更換機車，自然不必在此過夜。
就在朱高燧與朱祁鎮下車活動的時候，遠處的工匠們已經忙碌起來。
有的工匠拿著工具檢修機車，有的工匠扛著煤炭往機車裡新增，還有的工匠提著水桶，有條不紊地為火車加水，動作嫻熟，井然有序。
八百精銳護衛分散在驛站四周，神色肅穆，嚴密警戒，禁止無關人員靠近火車專列，守護著二人的安全。
朱祁鎮看著窗外忙碌的身影，心中再次被聖洲的高速發展所震撼。
他想起當年的昏庸，與土木堡的慘敗，心中愈發堅定了復位後勵精圖治的決心。
約莫一個時辰後，火車檢修完畢。
水煤充足的機車再次發出轟鳴，煙囪裡冒出濃濃的黑煙，車輪緩緩轉動，然後駛出化工局驛站，繼續向西疾馳。
夜色漸深。
車廂內漸漸安靜下來，朱高燧依舊閉目養神，胡平、吳敬守在車廂門口。
朱祁鎮靠在座椅上，望著窗外漆黑的夜色，心中思緒萬千。
既有對妻兒的思念，也有對復位的期盼，還有對前路的忐忑。
他輾轉許久，才在火車的顛簸中漸漸睡去。