乾熙二十八年十月底。
上都天城的秋意已濃，街道兩旁的樹木褪去蔥蘢，金黃的落葉隨風飄落，鋪成一條蜿蜒的金毯。
吏部衙門外張貼著吏員考試的錄取榜單，密密麻麻的名字引得過往百姓駐足圍觀，有人歡喜有人憂。
而吏部大堂之內，卻是一派忙碌景象。
朱高燧特意下旨，讓朱祁鎮與太孫朱祁銘全程參與此次吏員考試後的分配工作，意在讓兩人熟悉基層吏治，體察政務艱辛。
清晨的陽光透過大堂的玻璃窗，灑在案几上堆積如山的文書上，塵埃在光柱中飛舞。
朱祁鎮身著青色常服，面容堅毅，但眼中帶著一絲疲憊，大概是最近操勞（房事）過度導致的。
旁邊的朱祁銘身著月白色常服，眼神靈動，手腳麻利地整理著手中的卷宗，臉上雖有倦色，卻依舊精神飽滿。
兩人面前擺放著直隸六府二十八縣的吏員定額名冊、錄取考生的籍貫與成績檔案，還有直隸各府縣的吏員空缺清單。
每份文書都由吏部低階官員仔細核對過，任何一名錄取吏員的去向都需要他們二人反覆斟酌。
“看這份，去掉已經敲定的，廣源府目前吏員的空缺清單，府衙文職吏員缺三十三人，武職吏員缺二十五人，下轄的一個大縣、三個小縣也各有不同數額的空缺，其中廣源縣作為附郭縣，縣衙吏員定額一百五十人，目前缺書吏十五人、快班捕快八人、壯班民壯十人，獄卒三人、庫吏兩人。”
朱祁鎮手持一份卷宗，快步走到朱祁銘身邊，指著上面的字跡，輕聲說道。
朱祁銘放下手中的毛筆，揉了揉發脹的太陽穴，接過卷宗仔細翻看，眉頭微微蹙起。
“附郭縣的事務本就繁雜，吏員空缺如此之多，得優先分配。鎮哥還記得府衙與縣衙的吏員定額規定嗎？我倆再核對一遍，莫要出了差錯。”
朱祁鎮點了點頭，熟練地說道：“府衙對應朝廷六部，設吏、戶、禮、兵、刑、工六房，每房設司吏一人、典吏兩人、書吏七人，六房書吏總定額六十人；府衙下轄的儒學司、司獄司、倉庫、稅課司等專業機構，吏員定額四十人，文職吏員總計一百人；武職吏員也是一百人，與文職持平。”
他頓了頓，繼續說道：“縣衙的規模是府衙的一半，小縣吏員定額一百人，大縣一百五十人。”
“縣衙同樣設六房書吏，小縣書吏定額三十人，大縣六十人；三班武職吏員，小縣五十人，大縣九十人——皂班十五人，負責大堂站崗、行刑、開道；快班十五人，小縣是步快為主，大縣加設馬快，共二十五人，負責抓人、偵查、傳喚證人；壯班二十人，大縣五十人，負責看門、押運糧草、守衛倉庫。”
“除此之外，縣衙還有獄卒、庫吏、仵作、穩婆等數十人，其中獄卒、庫吏需要透過吏員考試，仵作、穩婆不需要，新政推行後，穩婆由縣醫館婦科醫師兼任，五六人不等，仵作由外科、內科醫師兼任，三四人即可。”
朱祁銘豎起大拇指，對著朱祁鎮比劃道：“鎮哥厲害啊！竟然記得如此清楚！”
朱祁鎮沉聲道：“此次直隸六府二十八縣共有一萬九千六百人參考，錄取五千四百人，錄取率百分之二十七，這個數字可不低！我們得把這些人合理分配到各個府衙、縣衙、鄉公所，做到人盡其才，各司其職。”
說著，他拿起另一份卷宗，上面記錄著錄取考生的籍貫資訊，語氣中帶著幾分感慨。
“你看，這些考生來自直隸六府的各個角落，有府城的，有縣城的，還有鄉鎮的。”
“三爺爺特意叮囑，吏員分配要優先考慮籍貫地，儘量讓考生回到自己的家鄉任職，一來他們熟悉當地民情，二來也能更好地紮根基層，推行新政。”
“可直隸六府二十八縣下轄兩百多個鄉鎮，每個鄉公所吏員定額十人，分配起來真是繁瑣至極。”
朱祁銘深有同感地點了點頭，一邊整理著考生檔案，一邊說道。
“而且還要根據考生的成績與特長分配崗位，比如擅長算術、文書的，分配到六房做書吏；身手矯健、有武略的，分配到三班做武職吏員；細心謹慎的，分配做獄卒、庫吏，不能有半點馬虎。”
“昨日我核對廣源府的考生，就發現有三名考生擅長算術，卻差點被分配到快班，還好及時發現，不然就浪費了人才。”
“是啊，光是核對籍貫與空缺，就夠我們忙的了。還好有人幫忙，否則只靠我倆，不得累成狗？”
兩人各司其職，朱祁銘負責統籌全域性，核對府衙、縣衙的空缺總額，稽核分配方案。
朱祁鎮負責核對考生資訊、籍貫與特長，按照分配原則，將考生逐一對應到各個崗位，遇到不確定的地方，就及時與朱祁銘商議。
大堂內只有毛筆劃過紙張的“沙沙”聲，以及兩人偶爾的低聲交談。
其他官吏忙碌的身影在案几間穿梭，眾人連午飯都只是簡單吃了幾口，便又投入到工作中。
午後，眾人又開始核對鄉公所的吏員分配。
朱祁鎮看著手中的鄉公所名冊，眉頭皺得更緊了。
“兩百多個鄉鎮，每個鄉鎮定額十人，這就是兩千多人的分配任務，而且鄉鎮的吏員，不需要太高的專業能力，但必須熟悉當地情況，所以籍貫地分配的原則，在這裡要更加嚴格。”
“你看，這個考生是平原府原東縣劉集鄉的，就不能分配到丹崖府的鄉鎮，不然他不熟悉當地的風土人情，很難開展工作。”
“沒錯！”
朱祁銘一邊在卷宗上做標記，一邊說道：“目前所有考生已經按籍貫分好了，每個府、每個縣、每個鄉鎮的考生，都單獨整理成冊，這樣分配起來就方便多了。”
“比如廣源府共有四個縣，下轄三十三個鄉鎮，錄取的考生有九百多人，其中已經有六百多人分配到了府衙、縣衙，剩下的三百多人全部分配到各個鄉公所，剛好能填補空缺。”
朱祁鎮拿起朱祁銘整理好的籍貫名冊，仔細翻看了幾頁，眼中露出一絲敬佩之色。
“厲害！這樣分類清晰，能節省不少時間。”
“此次參加吏員考試的考生，都是秀才出身，而秀才需要透過童生試，童生試的考生又都是中學堂的畢業生，此次能有一萬九千六百人參考，可見直隸六府的秀才人數很多！”