殿內文武一邊翻閱著勘察資料，一邊認真傾聽著沈待問的闡述。
他們的眼神中不禁露出了讚許之色，時不時微微點頭。
很顯然，大定府城的地理位置與戰略優勢已經打動了在場的文武高官。
沈待問見殿內眾同僚正在交頭接耳，低聲議論，於是繼續說道：“大定府城的第二個核心優勢便是氣候安全，若以‘躲避天災’為第一標準，大定府城地區乃是臣所勘察過的所有地方中最安全的一處！”
眾高階文武頓時抬頭，眼中滿是好奇，齊齊向沈待問看了過去。
朱高燧恰到好處的問道：“沈卿詳細說說這大定府城為何最為安全？”
沈待問微微躬身應道：“回陛下，大定府城遠離暴風頻發的中江走廊，雖然此地位於中江平原西部邊緣，偶爾會有狂風出現，但由於龍脊山脈的阻擋，來自南部高原的溼熱氣流無法抵達此地。”
“因此，這裡極少出現像中江平原平江府、寒風城（芝加哥）那樣的大暴風，生活在這裡的百姓能夠得到有效的保障。”
“其次，此地深入聖洲大地腹地，且有龍脊山脈阻隔，徹底杜絕了颶風和海嘯的威脅，不像東部沿海地區，常年受颶風、海嘯困擾，無安寧之日。”
“正是因為大定府地區降水較少，氣候偏乾旱，所以才極少出現東部地區那種複雜的天災，比如暴雨、洪澇、冰雹等。穩定的氣候有利於百姓的長期居住，也有利於都城的長期穩定發展。”
沈待問特地補充道：“臣特地走訪了出自當地原土司的漢化民，確定此處數百年以來從未發生過地震。據臣勘察，此地地質穩定，土壤堅實，非常適合修建大規模的皇宮、衙署、民居，徹底規避了水患、地震頻發的弊端。”
殿內文武聽到這裡，眼中的讚許之色愈發濃厚。
聖京城最大的隱患便是水患與地震，而大定地區恰好規避了這兩大隱患，僅僅是這一點便足以讓大定地區成為新都的有力競爭者。
內閣首輔李默更是緩緩點頭稱讚，工部尚書楊廷樞已經開始認可沈待問的選擇，畢竟都城的安全乃是國之根本，若大一統王朝的都城沒有安全的話，一切發展都是空談。
“沈卿說得好！”
朱高燧讚許道：“朕當年賜名‘大定’便是考慮到那裡的地理位置與安全方面有著得天獨厚的優勢。”
他話鋒一轉，故作擔憂道：“只是朕聽聞那裡地勢較高，環境有些惡劣，百姓難以適應，且缺少水源，不利於農業生產。”
這個問題也是殿內文武心中的疑惑，眾人聽到皇帝之言，再次紛紛望向沈待問，等待著後者的回答。
畢竟，高海拔、缺水、氣候乾燥，乃是西部高原地區的普遍弊端，若是大定地區也存在這些問題，即便地理位置與安全優勢再明顯，也難以作為都城。
“陛下，大定地區確實存在一些劣勢，比如地勢較高、氣候乾燥、水源相對匱乏等。這些劣勢在過去確實是致命的，足以讓此地成為難以居住的邊塞之地。”
沈待問似乎早已料到朱高燧與眾文武高官會有此疑問，只見他神色從容，緩緩開口說道：“但我朝與過去歷朝歷朝都不一樣！因為我朝有蒸汽技術！”
“哦？蒸汽技術竟能有如此威力？”
內閣首輔李默眼中滿是驚訝。
工部尚書楊廷樞見過太多蒸汽動力的機器，此時笑著撫須，對沈待問的回答表示贊同。
中軍都督府左都督衛明德更是面露笑意，他操縱過大型蒸汽寶船，自然知道蒸汽機的威力。
朱高燧當然清楚蒸汽時代帶來的變革是巨大的。
但是，為了徹底讓殿內眾臣信服，他仍舊故意麵露疑惑道：“沈卿，你且說說，如何利用蒸汽技術克服大定地區的這些劣勢？”
“回陛下，關於水源匱乏的問題，這是大定地區建都最大的軟肋，也是農耕最致命的缺陷，但有了蒸汽技術，這便不再是問題。”
“大定地區降水較少，靠天降水無法滿足都城的生活、農業與工業用水需求，但臣在勘察中發現，大定地區西側的龍脊山脈有著豐富的冰雪資源，每年春季冰雪融化，會形成大量的水流，且周邊有彩石河（科羅拉多河）、沙河（普拉特河）等河流，水源儲備充足，只是距離大定府城較遠，且地勢較低，無法自然流入大定地區。”
因為普拉特河河床多沙，所以被稱為“沙河”。
“而蒸汽技術的出現，恰好能夠解決這個問題。朝廷可以利用蒸汽機提供的強大動力，修建蒸汽泵站，將龍脊山脈的冰雪融水，以及彩石河、沙河的水源輸送到大定地區，透過修建龐大的供水網路，保障都城百姓的生活用水與工業用水。”
“同時利用蒸汽技術，修建龐大的運河工程與渠系，將龍脊山脈的雪水透過蒸汽驅動的水渠系統，輸送到大定地區周邊的農田，發展大規模的農業生產，保障都城的糧食供應。”
“如此一來，大定地區水源匱乏的劣勢便被徹底克服，反而能依託龍脊山脈的冰雪資源，實現水資源的穩定供應。”
“其次，關於地勢較高，百姓不適應與運輸不便的問題。”
沈待問喝了一小口熱茶，然後繼續說道：“大定地區地勢較高，對於習慣了平原河谷生活的漢民來說初期可能會出現不適，雖然不如我大明烏思藏地區嚴重，但長期居住確實會影響體能與耐力。”
“地勢較高也意味著運輸成本極高，過去沒有蒸汽技術，物資運輸極為不便，建都於此，難以支撐龐大的都城人口。但是我朝的鐵路已經修到了大定城！”
“朝廷可以修建放射狀的鐵路網，以大定地區為核心，連線聖洲各地。大定地區東靠中部平原，南接丹霞縣，北通萬湖大草原，西連龍脊山脈西側的礦區，修建鐵路網路後，從四方向這裡運輸煤炭、礦石、糧食、物資等將極為便捷。”
“尤其是大定地區向東駛向中部平原，以及向南、向北沿著龍脊山脈行駛的路段，大部分都會是下坡，這意味著運輸煤炭和礦石出山極其省力、省錢，能夠大幅降低運輸成本。”
“另一方面，大定地區是通往西部礦區的門戶，龍脊山脈周邊，有著豐富的金礦、銀礦、煤礦等資源，其中煤炭是蒸汽動力的核心能源。若定都於此，朝廷便可以直接控制這些礦產資源，透過鐵路網將其輸送到聖洲各地，支撐聖明的工業發展與政務執行。”
“至於地勢較高，百姓遷居過來初期難以適應的問題。”
沈待問補充道：“可以在百姓居住的區域種植耐旱樹木，改善氣候，逐步讓百姓適應這裡的生活環境。此外，大定地區陽光充足，年均日照超過三百天，空氣乾燥，極少有瘟疫爆發，這也有利於百姓的身體健康，能彌補地勢較高帶來的不足。”
“然後是氣候乾燥，冬季嚴寒漫長的問題。”
沈待問繼續說道：“大定地區年降水量極少，空氣乾燥，面板容易開裂，植被稀疏，對於習慣了江南水鄉或河谷平原溼潤氣候的百姓來說，這裡確實更像是‘邊塞’。龍脊山區的冬季寒風凜冽，晝夜溫差極大，冬季嚴寒且漫長，不利於百姓的居住。但我朝有蒸汽技術，這些問題也能輕鬆克服。”
“一方面，朝廷可以利用蒸汽供暖技術，在大定地區的皇宮、衙署、民居、兵營等建築中，鋪設蒸汽管道，提供恆定的熱量，抵禦高海拔的嚴寒，讓百姓在冬季也能擁有溫暖舒適的居住環境。另一方面，空氣乾燥雖然不利於百姓的日常生活，但卻有利於蒸汽機的運作，能夠減少蒸汽管道的鏽蝕，延長蒸汽機的使用壽命。”
“此外，大定地區的氣候乾燥，陽光充足，黴菌難以滋生，能夠降低瘟疫的爆發率，有利於都城的衛生管理。”
“至於冬季嚴寒漫長的問題，雖然此地冬季寒冷，但不像大明遼東或我朝雪川那樣被雪掩埋，且陽光充足，白天溫度相對較高，只要做好供暖措施，百姓便能順利過冬。”
沈待問說到這裡，再次微微躬身道：“陛下，大定地區的第四個核心優勢，便是資源供給與工業發展潛力巨大。”
“大定地區周邊有著豐富的礦產資源，尤其是煤炭資源，周邊府縣的煤田儲量極為豐富，而且周邊還有豐富的金礦、銀礦、鐵礦等資源。此外，大定地區靠近龍脊山脈，木材資源也相對豐富，能夠為都城建設、工業生產提供充足的材料。”
煤炭是蒸汽時代的核心血液，能夠為蒸汽機、蒸汽機車、兵工廠、鍊鐵廠等提供充足的動力。
豐富的金礦、銀礦、鐵礦等資源能夠支撐王朝的金融、工業與軍事發展。
其中沈待問還漏說了一點，但身為穿越者的朱高燧明白，那就是大定地區空氣流通性好，不像倫敦那樣容易積聚煤煙，形成毒霧，是建立重工業的理想場所。
“臣在勘察中發現，大定地區的地形非常適合修建鍊鐵廠、蒸汽機車工廠、兵工廠等重工業設施。”
“朝廷可以利用此地周邊的煤炭、鐵礦資源，大規模發展重工業，生產鐵甲艦、蒸汽機車、火炮、鐵犁、鐵鍋等產品，既能夠滿足軍事需求，也能夠滿足百姓的日常生活需求，推動我朝工業發展，增強國力。”
沈待問舔了舔乾裂的嘴唇，端起茶杯又喝了一口，這才繼續說道：“最後一個核心優勢，是軍事防禦方面的天然優勢！”
他此話一出，殿內眾臣皆豎起了耳朵，精神為之一振。
自古華夏曆朝歷朝定都，首要考慮的就是軍事防禦。
“大定地區背靠龍脊山脈，東望中江平原，地勢居高臨下，此乃‘高屋建瓴’之勢，易守難攻！即便數百年後，其他國家也掌握了蒸汽技術，但是大地地區的地理優勢依然重要，甚至更加關鍵！”
“一方面，進攻方的蒸汽機器或大軍，在仰攻大定地區時，會面臨巨大的機械負荷。蒸汽機在爬坡時效率會大幅降低，機動性也會受到嚴重影響，而我們的軍隊可以依託龍脊山脈的天險，在山口、高地等關鍵位置修建火銃陣地、火炮陣地，以少量的兵力抵禦大規模的進攻。”
“另一方面，龍脊山脈是天然的屏障，只需控制少數幾個山口，就能徹底阻斷敵軍的進攻路線，敵軍想要攻入大定地區，必須付出慘重的代價。”
“此外，大定地區作為鐵路樞紐，朝廷可以透過鐵路快速調遣兵力，支援各個方向的防禦，形成全方位的防禦體系，保障新都的安全，守護聖明王朝的疆土！”
說到這裡，沈待問頓了頓，又補充道：“陛下，臣在勘察過程中，還發現了一個極為重要的點，那就是大定地區與舊明蘭州無論是氣候，還是地理位置，都極為相近。”
朱高燧撫須頷首，表示贊同沈待問的發現。
蘭州是大明通往西域的“咽喉”，是中原與邊疆的物資集散地，而大定地區則是聖明通往西部礦區、北部草原、南部墨州的門戶，是聖洲大陸的交通樞紐。
蘭州位於河谷盆地中，四周被山脈環繞，大定地區也位於龍脊山脈東麓的河谷地帶，四周被山脈環繞，這種地形既限制了城市的無序擴張，又能依託山脈，形成天然的防禦屏障。
此外，兩地都是半乾旱氣候，海拔相近，日照充足，晝夜溫差大，來自華夏西北或北方的百姓也能夠快速適應。
也就是說，如果聖明遷都大定地區，像來自舊明山西與陝西、寧夏等高原的移民便能快速適應那裡的氣候與環境。
殿內眾臣一邊認真傾聽，一邊仔細翻閱著手中的勘察資料與論證報告。
雖然每個人臉上的表情與眼中的神色各有不同，但他們對於選擇大定作為都城基本上沒了異議。
因為沈待問說的有理有據，每一個優勢都貼合聖明王朝的長遠發展需求，每一個劣勢都有切實可行的解決辦法，而且這些解決辦法都依託於聖明王朝現有的蒸汽技術，完全可以實現。
“陛下，遷都乃是國之大事，僅僅有大定地區這一處最優之選還不夠。臣在勘察過程中，發現位於大定地區以南一百七十里外的丹霞縣地區，也是一處非常合適的備選新都之地。”
此時，沈待問又開口說道：“此地地勢比大定地區略低，地勢相對平緩，水源比大定地區更為充沛，且煤炭資源豐富，適合發展重工業與農業生產。至於究竟選何處作為新都，全憑陛下決斷，臣都無異議。”
朱高煦點點頭，讓劉錦取來了聖洲全圖，在御桌上攤開，然後仔細觀看。
接著，他用炭筆在地圖上圈出了“大定”、“丹霞”兩個地方。
當發現這兩地相距不超過兩百里的時候，朱高燧腦海中瞬間冒出了三個字“衛星城”。
他完全可以將大定地區作為聖明王朝的政治、文化、金融中心，而將丹霞地區作為工業、能源、糧食儲備中心，兩者相距不遠，透過鐵路連線，形成一個強大的“雙子星首都圈”。
具體來說，在大定地區修建宏偉的紫禁城式皇宮，彰顯皇權的穩固與神聖，推行朝堂政務，管控整個聖洲大陸。
而在丹霞地區，可以修建龐大的兵工廠、蒸汽機車工廠、鍊鐵廠，利用當地豐富的煤炭資源與西黃河的水資源，發展重工業，生產軍事裝備與工業產品。
同時，利用丹霞周邊肥沃的農田，發展大規模的農業生產，建立糧食儲備庫，保障新都的糧食供應。
此外，丹霞地區是重要的鐵路樞紐，能夠連線新都與聖洲南部、西部各地，便於物資運輸與兵力調遣，與新都形成互補，共同支撐聖明王朝的長遠發展。
當然，朱高燧的野心並非只是尋找一處新都，他要在聖明施行“五都制”，如此方可兼顧聖洲大陸各地的平衡與發展。
除了新都與丹霞地區這組雙子星之外，他決定將寒風城（芝加哥）作為政治副中心，控制寒澤湖地區（北美五大湖地區），扼守通往大西洋的伊利運河入口，連線東西海岸的大動脈。
將此時位於聖洲大陸西部的聖京城（薩克拉門託）作為貿易、經濟中心，控制天策河谷地的糧倉，擁有通往大東洋的深水港（舊金山），作為向神洲貿易的橋頭堡。
朱高燧打定主意後，讓劉錦帶人抬來了一面屏風樣式的聖洲全圖。
他起身離開龍椅，手持玉尺，行至地圖前站定。
殿內眾臣見皇帝起身，都紛紛站了起來，然後圍到了屏風邊上。
朱高燧看著地圖，用玉尺在圖上的大定、丹霞各點了一下，接著對眾臣說道：“諸卿，朕日夜思慮，如何使我朝基業永固，威震聖洲。”
他用玉尺指著大定地區，說道：“此地山川穩固，氣脈綿長，正宜作我朝新都，讓天下萬民知我天朝威儀。朝堂政務當於此處推行，以管控整個聖洲天下，如臂使指！”
隨後，他玉尺滑動，指向不遠處的丹霞地區，繼續道：“然則，大國之威不僅在禮樂，更在兵甲與倉廩。此地煤鐵之利天成，又有黃水潤澤，正宜作為我朝的工業、能源與糧儲重鎮。朕決定將在此建兵工廠、蒸汽機車廠、鍊鐵廠，讓那鋼鐵洪流化作我朝利爪！”
“新都與丹霞相距咫尺，當以鐵路相連，形成‘雙子星’之勢。丹霞周邊沃野千里，亦當廣建糧倉，以為新都之備。此乃唇齒相依，缺一不可！”
朱高燧稍作停頓，環視眾臣，丟擲了更大的構想。
“然而，朝廷要治理這偌大的聖洲，非行‘五都制’不可以鎮四方！”
他說到這裡，玉尺向北指向地圖上的寒風城。
“寒風城控扼寒澤湖，扼守通往大西洋的咽喉，當為我朝副都。”
然後，朱高燧手中玉尺西指，指向眾人此時身處的聖京城。
“儘管此城不再為帝都，但卻擁有天策河谷之糧倉，坐擁大東洋之深水良港，當為我朝貿易、經濟之副都。至於另外兩都選擇何處，待以後再論。”
朱高燧的話音落下，大殿內的眾臣瞬間陷入了短暫的沉默。
殿內文武都在認真思索著朱高燧的話，紛紛被他極具前瞻性的戰略眼光所震撼。
大定地區確實是聖明新都的最優之選，他所提出的“雙子星戰略”與“五都制”，更是極具遠見，能夠支撐聖明王朝的長遠發展，讓聖明王朝成為一個強大的蒸汽帝國。
片刻後，朱高燧坐回龍椅，抬手示意眾臣落座。
緊接著，他目光望向沈待問，眼中滿是讚許道：“沈卿，這兩年你遍歷聖洲八省，風餐露宿，歷經艱辛，為朕、為朝廷尋得了一處天命之都，朕不會忘記你的功勞！”
“你所闡述的大定地區的優勢，以及利用蒸汽技術克服劣勢的辦法，有理有據，切實可行。”
朱高燧繼續說道：“朕意已決，採納你的建議，正式將大定地區定為我朝新都，更‘大定城’為‘上都’，更‘大定府’為‘承天府’！同時推行‘雙子星戰略’，將丹霞地區建設為工業、能源、糧食儲備重鎮，與上都形成互補，建立‘雙子星都城圈’，後續逐步推行‘五都制’，全方位管控聖洲天下，推動聖明的全面發展！”
“陛下英明，臣等無異議！”
殿內文武紛紛起身，然後行至大殿上，躬身行禮。
朱高燧擺了擺手，示意眾臣免禮，隨後目光再次望向沈待問，語氣溫和道：“沈卿，遷都關乎國之大事，繁瑣複雜，朕命你繼續擔任欽差，全權負責上都城的規劃、擴建事宜，以及丹霞地區的工業、農業建設。”
欽差擁有便宜行事之權，所需人力、物力、財力，各地府縣須無條件配合，朱高燧也會調動朝廷的力量，支援沈待問開展工作，儘快建成新都，從而完成遷都大業，讓聖明開啟新的時代！
“臣領旨！”
沈待問雙膝跪地行禮道。
隨後，他又用鏗鏘有力的聲音說道：“臣定當盡心竭力，鞠躬盡瘁，不負陛下的重託！”
朱高燧滿意地點了點頭，示意沈待問起身。
數日後，隨著朝廷正式對外公佈遷都詔令，一場規模宏大的新都擴建工程與一場影響聖明王朝歷史程序的遷都大業就此拉開了序幕！