永樂二十六年，七月三十日，奉天殿。
香氣繚繞，氣氛肅穆。
文武百官分列兩班，殿內鴉雀無聲，眾臣連呼吸都不敢大聲。
“陛下駕到！”司禮監太監馬雲的聲音響徹大殿。
朱棣被兩個小太監攙扶著，緩緩走上丹陛。
他的腳步虛浮，每走一步都像踩在棉花上，可那雙眼睛卻亮得驚人，掃過殿內的每一個人，尤其是跪在前排的太子朱高熾和漢王朱高煦的黨羽。
龍椅上，朱棣穿著明黃色龍袍，臉色蒼白，卻依舊挺直了脊樑。
“太子，你過來。”
朱高熾連忙躬身上前，淚水在眼眶裡打轉道：“父皇，您保重龍體。”
“朕的身體，朕心裡有數。”
朱棣擺了擺手，從身後座位上拿出一份明黃色的詔書，微微顫抖著手，遞給旁邊的馬雲。
“念！”
馬雲展開詔書，聲音哽咽道：“奉天承運皇帝，詔曰：朕承天命，統治萬民，二十有六年。今龍體違和，恐不久於人世。太子朱高熾，仁孝寬和，堪承大統。朕駕崩後，著太子朱高熾繼位。佈告天下，鹹使聞知！欽此！”
殿內一片寂靜，隨即爆發出山呼海嘯般的“萬歲”聲。
支援太子的文臣們熱淚盈眶，他們擔心了十幾年的“廢長立次”，終於塵埃落定！
而漢王朱高煦的黨羽，則臉色慘白，低頭不敢言語。
朱棣卻沒有停下，又從身後的龍椅上拿出一份詔書，遞給馬雲。
“再念！”
朱棣的聲音陡然拔高，帶著一絲不容置疑的威嚴。
馬雲愣住了，殿內的大臣們也愣住了。
自古傳位遺詔只有一道，哪來的第二道？
況且，遺詔副本是不需要再念一遍的。
可看著朱棣嚴厲的眼神，馬雲不敢多問，顫抖著展開詔書。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕次子高煦、三子高燧，遠鎮西洲、東洲，勞苦功高。朕駕崩後，新君當善待二王，勿使二王血脈蒙塵。若二王在海外自立，新君不得以‘叛逆’為名討伐，跨海作戰，勞民傷財，非盛世所為；且二王與新君同父同母，血脈相連，可互為‘兄弟之國’，共尊華夏道統。欽此！”
嗡！
奉天殿瞬間變成了吵鬧的菜市場。
“陛下！不可啊！”
都御史王彰跪地磕頭，勸諫道：“二王若自立，與叛逆無異！若天下效仿，大明江山何以為繼？”
“陛下！臣請罷此詔！”
內閣大臣楊士奇也跪地勸諫道：“東洲趙國富可敵國，西洲雖貧瘠，卻有漢王鎮之！若二國自立，將來必成心腹大患！”
朱棣冷冷地看著他們，眼中閃過一絲疲憊，卻依舊無動於衷道：“朕意已決！而且朕告訴你們，想跨海去打東洲，勝算渺茫！就算打贏了，也是兩敗俱傷，只會讓草原上的豺狼撿了便宜！”
他頓了頓，目光落在太子朱高熾身上，接著道：“高熾，你仁厚，朕知道你不忍手足相殘。可你要記住，朕不是讓你放棄祖宗基業，是讓你守住大明的根本！東洲、西洲，就像朕的兩個兒子，雖然遠在天邊，可流的還是朱家的血。他們在海外開疆拓土，傳播華夏文脈，總比讓草原蠻夷佔了去強！”
朱高熾連忙應道：“兒臣，兒臣遵旨！”
朱棣又看向站在太子後面的太孫朱瞻基，提了一口氣，招招手道：“太孫，你過來。”
朱瞻基連忙上前，單膝跪在朱棣的龍椅面前。
朱棣握住朱瞻基的手，那隻曾經指揮千軍萬馬的手，如今有些浮腫，但依舊有力。
“你三叔在東洲耕耘十餘年，就把一片蠻荒之地變成富甲一方的藩國，靠的不僅僅是刀劍，還有人心。你要記住，以民為本與窮兵黷武並不衝突，大明的未來在你肩上！”
朱瞻基重重點頭道：“孫兒記下了！”
朱棣滿意地鬆開手，靠在龍椅上，輕輕閉上了眼睛。
他想起少年時的第一次征戰，想起靖難之役時的天命所歸，想起五次親征草原的金戈鐵馬，想起朱高燧送來的黃金白銀。
就在這時，他忽然身子一軟，昏倒在了龍椅上。
“陛下！”
“陛下！”
“傳太醫！”
“快傳太醫！”
厚重的烏雲壓在紫禁城的金頂之上，彷彿要將這巍峨的宮殿壓垮。
奉天殿內那場驚心動魄的朝會剛剛結束，永樂皇帝朱棣昏迷不醒，被緊急抬往乾清宮。
太子朱高熾拖著肥胖且悲痛的身軀，哭成了淚人，緊緊跟在御輦之後。
而在這混亂與悲慼之中，太孫朱瞻基卻沒有去乾清宮。
他面色陰沉如水，匆匆向奉天殿西角門走去。
“太孫殿下。”
朱瞻基的心腹宦官陳蕪低聲提醒道：“陛下昏迷中。”
他的言外之意是說此時應該在床前盡孝。
“有件更重要的事要辦！”
朱瞻基的聲音冷得像臘月的寒風，眼神中閃過一絲與其年齡不符的狠戾。
西角門屏風後面，年輕的起居注史官劉松正在奮筆疾書。
剛剛他可是見證了朱棣頒佈的第二份關於“兄弟之國”的遺詔，而他作為史官，有責任將這足以改變歷史的一刻記錄下來。
“……帝又出詔書，諭太子曰：二王在海外，若自立，勿以兵戈相見，可為兄弟之國……”
“啪！”
一隻手重重地按在了尚未乾透的墨跡上。
劉松疑惑地抬起頭，正好對上朱瞻基那雙毫無感情的眼睛。
“太孫殿下？”
劉松連忙起身行禮，卻被朱瞻基一隻手按了回去。
“你在記甚麼？”
朱瞻基拿起那本起居注，目光在“兄弟之國”四個字上停留了片刻，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“回殿下，臣在記錄今日朝會之大事。”
劉松硬著脖子說道：“陛下金口玉言，第二份遺詔關乎大明國本，臣乃史官，不敢不記。”
“不敢不記？”
朱瞻基冷笑一聲，將那本起居注撕下一頁，然後撕成粉碎，沉聲道：“皇爺爺病重昏迷，神智不清，所言皆是胡話。你是想把瘋話記入正史，讓後世嘲笑我大明天子嗎？”