永樂十四年，七月初九。
臨近中午。
朱高燧率領麾下文武從金山灣登陸東洲。
登陸東洲的第一日，眾人在金山城休整了一夜。
之後眾人又花了六日時間，走陸路向東行了兩百餘里，這才抵達修建完成度已經過半的東洲國都城天策城。
朱高燧入城後的第一件事不是巡視王宮，而是在胡宏、丘鐵的陪同下，視察冶煉工坊。
王聰、王忠、火真等舉家遷來東洲的勳貴武將，需要將各自統領的衛所兵帶去天策城郊外不同的營地休整，然後按計劃開赴各自駐地，駐守屯田，修建衛城、所城。
至於道衍大師姚廣孝，因年事已高，下船後被朱高燧安排專人送去少師寺歇息了。
沒錯，就是少師寺！
這座寺廟，是永樂十一年三月由留守金山灣的千戶何林帶人動工營建，於去年四月建成的佛寺，也是東洲第一座佛門寺廟。
且說當下。
朱高燧走進冶煉工坊後，胡宏當即宣佈“奉趙王口諭，即刻起熔鑄銀質永樂通寶！”
眾工匠們領命後，開始行動起來。
爐火熊熊燃燒，映照著他們忙碌的身影。
巨大的風箱被有力拉動，呼呼作響，為爐火提供著充足的氧氣，使得火焰愈發熾熱。
精選的銀料被投入熔爐中，在高溫下逐漸融化，銀液在爐中翻滾，閃爍著耀眼的光芒。
負責拌液的工匠們專注地觀察著火候，不時地用長杆攪拌著銀液，確保其均勻受熱。
待銀液達到合適的溫度，便將其倒入特製的模具中。
模具上刻有“永樂通寶”字樣，筆畫清晰。
隨著銀液的冷卻凝固，一枚枚嶄新的銀幣逐漸成形。
負責打磨的工匠們小心翼翼地將成型的銀幣取出，進行打磨和修整，使其更加光滑規整。
整個工坊內瀰漫著緊張而有序的氛圍，每個工匠按部就班，各司其職，不敢有絲毫懈怠。
當第一爐銀幣出爐後，胡宏親自將刻著“永樂通寶”的銀幣遞給了朱高燧。
陽光穿過窗戶，照在趙王手中的銀幣上，反射出刺眼的光芒。
朱高燧掂了掂銀幣，咧嘴大笑道：“你看這銀質通寶，比戶部之前發的俸祿亮多了！”
“都是王爺識人善用，招募了一批技藝高超的冶煉工匠。”
胡宏倒不是故意恭維，而是實話實說。
天策城冶煉工坊內的這批工匠，全是趙王朱高燧從工部“威逼利誘”弄過來的。
“王爺。”
丘鐵小聲開口，聲音很輕道：“卑職按您的指點，發現了好兩座超大型的銀礦礦脈，估計四五百年也採挖不盡！”
朱高燧猛地看向丘鐵，好似人生中第一次認識這位敢想敢幹的舅子。
他是真沒想到，自己的推測竟然被丘鐵證實了！
犧牲了多少人命他沒問，但尋找礦脈的艱難，絕不是三言兩語能概括的。
旁邊的胡宏也是滿臉震驚，腦海中瞬間就浮現出了多年之後朱高燧在東洲稱帝的畫面。
“王爺曾經說過，東洲沃土數百年也開墾不完。屬下派人向內陸探查了數千裡，果然發現了一條大河，周邊竟然真的全是沃土！”
丘鐵目光灼灼，語氣帶著前所未有的堅定，湊近朱高燧，低聲道：“屬下堅信，只要我們在這裡站穩腳跟，一定能夠建立一個全新的王朝！”
朱高燧心中狂喜，但臉上不動聲色。
他孜孜以求的從來不是一個藩王封國，也不是大明的皇位，而是在東洲開創一個橫跨萬里的新大明！
一個用銀幣、棉布和民心堆砌起來的，屬於他這一脈的新王朝！
離開冶煉工坊，朱高燧在丘鐵、胡宏等侍衛的陪同下，登上了天策城郊外的一座小山。
站在山頂上，朱高燧望著遠處正在開墾的農田，那裡有江南織戶種的棉花，有閩南藥商種的草藥，還有瘸腿的漁夫帶著人挖的水渠。
他知道這只是開始，用不了多久，東洲的銀質通寶就會流向大明，東洲的棉布也會溫暖大明北疆的將士，而那些自願來到這裡的百姓，終將成為他成就帝業的基石！
“王爺，屬下還有一事稟告。東洲土著頗為兇悍，情況不容樂觀。”
丘鐵面露憂色，繼續說道。
“且細細道來。”朱高燧皺眉道。
丘鐵深吸一口氣，緩緩道出土著逞兇的幾件事情。
天策城東北方向數百里有一個叫阿魯的部落，此部落族人身材高大，體格健壯，擅長使用硬木製成的長矛，曾襲擊過勘探隊。
金山縣東數十里外有一個叫巴坦的部落，巴坦族人生性狡黠，善於利用河流地形設伏，曾偷襲過運輸隊。
朱高燧聽聞，皺眉道：“這些土著如此兇悍，看來東洲開拓之事，遠比我想象中複雜。”
“王爺，這是陽安千戶所正千戶殷無疾所寫戰報。”
丘鐵說完阿魯、巴坦兩部落的情況，接著從袖袋中拿出一份軍事戰報，呈給了朱高燧。
朱高燧快速看了一遍戰報，然後尋思道：“看來需要向父皇請求增兵。此事，還需尹慶為我奔走。”
他看向丘鐵，吩咐道：“前面帶路，我要去見尹慶。”
“是。”丘鐵躬身領命道。
時光匆匆。
永樂十五年，五月十六日。
東洲，天策城。
趙王府臨時衙署。
來到東洲已經十個月的朱高燧，正站在窗前，望著外面夯土修路的衛所兵，怔怔出神。
“啟稟王爺。”
趙王府左長史李默匆匆走進來，手裡拿著一份賬簿，介紹道：“這是上個月的收支明細。絲綢賣去大墨、大祁兩國賺了三百斤輝銀石，瓷器換回了五千石玉米，就是諸多閒散官員消耗的糧食比預計的多了三成。”
朱高燧接過賬簿，眉頭微皺。
尋常百姓遷移到東洲，海途中需要自備兩個月的乾糧，商人還會提供兩個月，到東洲後的前三個月趙王府長史司會按移民丁口賒給定額的糧食與食鹽，從第四個月開始不再賒給口糧與食鹽。
去年抵達東洲的一萬五千移民之中，有三分之一是趙王府三護衛中高層將領的家眷親屬，剩下的則是這些將領的親兵、家丁、家僕，及其這些親兵、家丁、家僕的家眷，還有他們的親朋好友。
諸將的妻族、母族、父族大部分都舉家遷來了東洲，所以有五千多人。
這些人都被安置在了天策城內及城郊居住，附近有沃土可以開墾，還有河流小溪，依山傍水。
而在這些人之中，凡是有官職在身的，才屬於嚴格意義上吃“皇糧”的存在。
除此之外，無論是侯府嫡子還是指揮使之嫡子，只要沒有官職在身，都和諸將親兵、家丁、家僕一樣，沒資格吃“皇糧”。
不過，諸將無官職的家眷與親兵在遷移到東洲後，待遇比普通移民強一點，前三個月趙王府會按丁口賜給定額的糧食與食鹽，這也算是給中高層武將的福利。
至於諸將的家丁、家僕等下人，相當於其本人私產，誰的誰養。
李默口中的“閒散官員”，即那些有官職在身，卻又沒有差事做，只能閒著在家的人。
此類人，皆出自諸多中高層武官的妻、子、兄、弟或親屬之中。
比如說武城侯王忠，他的嫡長子王睿身上掛著長陵衛指揮同知之職，嫡次子王植領長陵衛百戶之職，他的正妻身上有二品誥命，他的弟弟王義、侄子王肅皆領趙王府護衛百戶之職，他的大舅子、小舅子身上皆掛著趙王府護衛總旗之職，他大舅子的嫡長子、小舅子的嫡長子又分別掛著趙王府護衛小旗之職。
僅王忠一家，就有九人屬於閒散官員。
衛有指揮使（正三品）一人、指揮同知（從三品）二人、指揮僉事（正四品）四人、衛鎮撫（從五品）二人，其下屬有經歷（從七品）、知事（正八品）、吏目（從九品）、倉大使、副使等。
千戶所有正千戶（正五品）一人、副千戶（從五品）二人、所鎮撫（從六品）二人，其下屬為吏目。
百戶所有百戶（正六品）一人、總旗二人、小旗十人。
一衛有五個千戶所，一個千戶所有十個百戶所。
也就是說，一個衛，從五品及以上的武官，理論上至少有二十四人。
而朱高燧有三護衛，合計就是七十二人。
但為了擴充兵力，也為了收買人心，朱高燧每個護衛下屬的一個千戶所往往會設兩名以上的副千戶，以及四名以上的指揮僉事。
故而趙王府三護衛，從五品及以上的武官，實際有一百零六人。
當然，並非所有中高層武官都是王忠這個情況，但至少每人都有三五名家眷屬於“閒散官員”。
這樣算起來，吃閒飯的人就至少在三百人以上。