夜幕降臨。
北京，趙王府。
書房裡，燭火搖曳，光影在牆壁上跳動，好像舞動的精靈。
朱高燧反覆摩挲著朱棣賜的那柄“如朕親臨”的天子劍，劍身冰冷。
他的眼中盡是複雜的神色，腦海裡思緒萬千。
丘淑推門進來時，朱高燧正對著“天子劍”怔怔出神。
“王爺在想甚麼？”
丘淑將一杯熱茶遞向朱高燧，隨口問道。
朱高燧收起天子劍，眼中竟有一絲憂慮。
他明白政治鬥爭中的險惡，擔心這又是朱棣的試探，他真的不想再次陷入被動的局面。
“我怕這是一次試探。當年父皇讓我去河南就藩，我不肯，提出想去海外。若明年去了東洲，再想回來就難了。”
丘淑再次寬慰道：“王爺多慮了，道衍大師答應陪我們去東洲，此承諾天下人皆知。”
“而且一匹東洲棉布在江南確實價值半貫錢，現在整個江南的商人都盯著東洲棉，陛下豈會反悔？”
“更何況，那些文官巴不得我們早日離開大明，就算陛下臨時改了主意，那些文官也不會答應的。”
丘淑心中清楚，朝堂上的勢力紛爭對他們來說既是挑戰也是機會。
人總是這樣，孜孜以求的東西即將到手的時候，總會患得患失，胡思亂想。
貴為大明親王的穿越者朱高燧也不例外。
此時，聽了丘淑的勸慰，朱高燧有些慌亂的心，終於安定了下來，取而代之的是對東洲建國的憧憬，對開疆拓土的渴望，對再造一個新大明的期待！
“確實，是我多慮了。”
朱高燧自嘲的笑了一聲，眼神中重新燃起了鬥志！
九月十七日，北京趙王府。
秋日掛在半空中，王府院中梧桐葉已經變得金黃。
一陣涼爽的微風吹過，樹葉簌簌聲好似樹精靈在竊竊低語。
此時，王府後園的那株老梧桐樹下，香案已設，黃綢鋪地，一爐紫檀香嫋嫋升煙，繚繞於亭臺之間。
今日非節非典，但卻氣氛肅穆。
因為太子少師姚廣孝，將在此處正式收趙王朱高燧為俗家弟子。
姚廣孝身披墨色袈裟，頭戴僧帽，面容清癯，雙目深邃如古井。
他靜靜站在香案之前，手中緩緩撥動著一串沉香木佛珠，像是在默誦經文。
徐皇后立於右側，神色複雜，她是捨不得朱高燧離開大明去海外的。
朱棣立於左側，龍袍加身，目光沉靜，好像在見證一場早已註定的儀式。
朱高燧跪於香案前，身著素色儒袍，束髮戴冠，眉宇間英氣不凡。
姚廣孝緩緩開口，聲如古鐘道：“殿下可願拜老衲為師，持正守心，不墮迷途，以社稷為念，以萬民為責？”
“弟子願意。”
朱高燧用清亮的聲音應道。
姚廣孝點點頭，從袖中取出一方素絹，上面繡著“梧桐居士”四個字，然後將素絹遞向朱高燧。
“念你喜愛梧桐，清靜自持，故賜你別號‘梧桐居士’。此號非虛，乃心志之託。望你日後在東洲，如梧桐立於風中，根深葉茂，澤被萬民。”
朱高燧雙手接過素娟，鄭重叩首道：“弟子謝老師賜號，必不負‘梧桐居士’之名。”
香菸繚繞中，儀式落成。
朱棣微微頷首，嘴角露出一絲笑意道：“少師收我兒為徒，可謂緣法天定。”
姚廣孝雙手合十道：“趙王殿下心性澄明，志向高遠，他日必成大器。”
徐皇后上前一步，扶起朱高燧，眼中盡是欣慰之色。
雖然朱高燧為朱棣龍袍加身，獻計獻策，但他的功勞不能明說。
因此，在世人眼中，人稱“黑衣宰相”的姚廣孝，才是助朱棣奪天下、定江山的永樂朝第一謀士。
如今他收趙王朱高燧為徒，對其而言，不僅是一份榮耀，同時也是一道無形的枷鎖！
自此，趙王府與姚廣孝，再難分離。
儀式結束後，眾人移步至園中涼亭下歇息，旁邊自有王府僕從收拾香案黃綢。
涼亭之下，早有王府總管康平帶領僕從備好了江南新貢的茶葉。
朱棣、姚廣孝、徐皇后圍著石桌而坐，朱高燧侍立於側，執壺添茶，舉止恭謹。
“老三，你可知少師為何收你為徒？”
朱棣忽然開口問道。
朱高燧恭敬道：“兒臣愚鈍，還請父皇明示。”
“並非因為你是大明親王，也不是因為你是我的嫡子。”
朱棣頓了頓，用低沉的聲音說道：“永樂六年，我與少師有約，待你娶妻生子，便讓少師收你為徒。今日之事，乃是兌現約定。”
朱高燧聞言，心中一動，頓時想起永樂六年與姚廣孝討論“六祖之慧”的場景。
朱棣端起茶盞，輕輕抿了一口，淡淡的說道：“東洲距大明三萬裡有餘，可謂是孤懸海外，少師答應隨你出海共赴東洲的承諾，明年便會兌現。”
朱高燧心頭一喜，臉上卻不露聲色，恭敬道：“多謝父皇。”
“老師已年過七旬，海上風浪險惡，這是不是不太合適？”
朱高燧雖然知道這個承諾，但當下已經拜姚廣孝為師，面子上的事不能不做，於是連忙開口道。
“無妨。”
姚廣孝擺擺手，神色從容道：“如今東洲新土剛開，此乃千載難逢之機遇，為師豈能袖手？況且，為師賜你別號‘梧桐居士’，將來你應當像梧桐樹那樣紮根東洲大地，待枝繁葉茂之時，便可澤被東洲萬民。”
朱高燧心頭一熱，跪地叩首道：“老師大恩，弟子沒齒難忘。”
姚廣孝扶起他，低聲道：“好徒兒，快快起來。東洲有廣闊沃土，雖然生番土著人心未化，但可立禮樂而教化之。為師既然答應陪你去東洲，就絕不會食言。”
旁邊的徐皇后聞之，心中感動，久久不語，只是起身向姚廣孝拱手施了一禮。
她知道姚廣孝此諾並非一時興起，而是以餘生為賭注，為趙王一脈在東洲鋪路。
待姚廣孝到了東洲之後，便真正與趙王府繫結，一榮俱榮，一損俱損，再無退路！
對此，朱棣也是樂見其成。
在他看來，只要有姚廣孝輔佐，朱高燧在東洲建國之事，應該不會太難。