沉寂的冰原上，忽然亮起一道微弱的光。
“你們快看！”胡小軍立刻指了過去，“羅盤動了！”
幾人紛紛湊上前，眼神驚訝。
“指著北邊……”易翔喃喃道，“難道北邊真有甚麼特殊地方？”
“肯定有好東西！”胡小軍眼睛一亮，“之前張彪不也一直說往北、往北嗎？
現在連羅盤都指北，包沒問題的！”
“別太樂觀。”柳菲菲立刻潑了冷水，
“上一次羅盤亂指，我們也以為是奇遇，結果還不是招惹了海盜？”
“那不一樣，那次是意外！”胡小軍不服氣
“再說了結果是好的，不然我們還不一定能進入起源之海。”
眾人爭執幾句，不約而同看向霍達。
霍達盯著那根金色指標，又望向無邊無際的白色冰原。
體內的菌絲依舊在輕微躁動，與指標的方向隱隱共鳴。
“可以往北看看。”他緩緩開口，“既然指標亮了，就說明那裡有明確目標。
我們小心點，保持距離。”
冰冷的風颳在臉上，像刀子在割。
終於，伴隨著一聲輕喘，霍達率先踏上冰原頂端。
回身伸手，將其他人一一拉了上來。
視野瞬間開闊。
呼嘯的狂風捲著冰碴漫天飛舞，白茫茫一片，像是整個世界都被裹進了白色霧氣裡。
頭頂穹頂的微光被細碎冰稜切割得支離破碎，落在空氣中，讓整片天地都在微微閃爍，如夢似幻。
美景之下，是刺骨的寒意。
“太冷了……”柳菲菲縮了縮脖子，“這種溫度，連寵物都放不出來吧？剛飛上天就得凍僵。”
“我的甲蟲也不行。”張彪搖了搖頭，“翅膀會被凍住，根本飛不起來。我們只能步行。”
霍達思考小白和輪胎是否頂得住這種環境，估計小綠肯定是不行。
不過考慮到冰下有可能隱藏極寒生物和破船，召喚寵物可能落入冰洞裡，所以他們決定步行。
茫茫冰原平坦又遼闊，幾人站在上面，渺小得如同幾粒移動的螞蟻。
一行人頂著狂風向北行進。
一個多小時過去，周圍的景色卻沒有半分變化。
一樣的白雪，一樣的狂風，一樣的閃爍微光，彷彿他們一直在原地踏步。
“方向沒錯吧？”易翔喘著氣，抹了把臉上的冰渣，
“我怎麼感覺走了這麼久，跟沒動一樣？該不會迷路了吧？”
“不可能錯。”胡小軍拍了拍腰間的羅盤，
“指標一直指著正北，這地方太單調了，走哪兒都一個樣。”
體力消耗比預想中大得多，每一步踩在積雪上都沉重異常。
幾人回頭望去，來時的腳印早已被狂風抹平，痕跡全無。
在這種地方，一旦失去羅盤，幾乎等於死路一條。
霍達忽然抬手：“等等。”
眾人立刻停住。
風雪之中，一道模糊的黑影，不知何時出現在他們後方。
“那是甚麼？”胡小軍聲音一緊。
所有人屏住呼吸，死死盯著那道緩緩靠近的輪廓。
體型不小，四肢著地，在白茫茫的風雪裡若隱若現。
他們剛才竟然完全沒有察覺，不知道這東西跟了多久。
“戒備！”霍達低喝一聲。
幾人迅速靠攏，武器在手，神經繃到極致。
可奇怪的是，那黑影在距離他們幾十米的位置停下了。
一動不動，只是靜靜站在風雪裡，像一座沉默的冰雕。
雙方僵持了片刻。
下一秒，黑影緩緩轉身，重新沒入風雪，消失不見。
“它……走了？”易翔愣了愣。
“甚麼玩意兒？嚇唬人？”胡小軍皺眉。
“別管了，抓緊時間趕路。”霍達壓下不安，“這裡不宜久留。”
眾人再次動身。
可沒走多遠，易翔突然臉色一變，指向側面：“又來！”
那道黑影再次出現，這一次，竟然與他們並排而行。
風雪中，清晰的腳步聲傳來
嘎吱……嘎吱……踩在積雪上，節奏平穩，不緊不慢。
幾人停下。
黑影又一次漸漸遠去，像是在試探，又像是在監視。
“到底是甚麼東西？好像一直跟著我們，”
話音剛落，更多腳步聲響起。
這一次，不止一道黑影。
左側、後方、斜前方，好幾道輪廓同時從風雪中顯露，朝著他們緩緩靠近。
腳步聲越來越近，越來越清晰。
黑影在狂風中逐漸清晰，龐大的身軀左右搖晃，姿態怪異又笨拙。
下一刻，最前面的一道黑影徹底鑽出風雪。
眾人臉上緊繃的神情瞬間僵住，隨即變得古怪。
易翔愣了半天，遲疑著開口：
“這是……企鵝？”
出現在他們面前的，竟是一隻身高接近兩米的巨型企鵝。
黑白分明的羽毛厚實蓬鬆，肚子圓滾滾的。
翅膀短而有力，站姿筆直又笨拙，和印象中可愛的企鵝一模一樣，只是大得離譜。
緊接著，其他黑影也紛紛現身。
一大群巨型企鵝排著鬆散的隊伍，從風雪中走出。
數量足有幾十只，將幾人半圍在中間。
眾人緊繃的身體，一點點放鬆下來。
“搞了半天，是企鵝啊……”胡小軍鬆了口氣，“嚇我一跳，我還以為是甚麼冰原怪物。”
“這麼大的企鵝……”柳菲菲驚歎，
“看來這片冰原，比我們想象的還要完整，生態完全自成體系。”
巨型企鵝們並沒有攻擊的意思，只是歪著頭，用圓溜溜的眼睛好奇打量著幾個人類。
片刻後，兩隻絨毛還沒完全褪去的小企鵝，搖搖晃晃地主動靠近。
它們已經有人類大小，渾身毛茸茸的，淺灰色的軟毛看上去格外暖和。
圓溜溜的眼睛眨了眨，一點也不怕生。
柳菲菲小心翼翼伸出手。
一隻小企鵝主動湊上來，用腦袋輕輕蹭了蹭她的手指，軟乎乎、暖烘烘的。
“好軟……還很暖和。”柳菲菲眼睛微亮，聲音都放輕了。
胡小軍見狀，也連忙伸手，嬉皮笑臉地湊過去：
“來，讓叔叔摸摸。”
結果小企鵝看都沒看他，轉身一搖一擺跑到另一邊，直接無視。
“不是吧？”胡小軍一臉崩潰，“連企鵝都這麼現實？還看顏值是吧！”
眾人忍不住笑出聲，連日來的壓抑與緊張，消散了不少。
玩鬧片刻，領頭的巨型企鵝輕輕叫了一聲，聲音低沉。
小企鵝們立刻轉身，還不忘回頭，對著霍達幾人晃了晃身子。
似乎將他們當成了同類，示意他們跟上。
霍達目光落在幾隻成年企鵝的腹部。
那裡有著厚實的育嬰袋，微微鼓起，顯然是用來在極寒環境下孵化養育幼崽的。