昌城的硝煙尚未散盡，沈川已經策馬踏進了這座殘破的城池。
街道上堆滿了屍體，有清軍的，有漢軍的，也有被裹挾而來的朝鮮民夫。
鮮血凍結成暗紅色的冰碴，踩上去發出細碎的咔嚓聲。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和焦臭味，嗆得人幾乎睜不開眼。
沈川勒住戰馬，目光落在城隍廟前那具跪著的屍體上。
嶽託。
這個守了永興堡三天、又守了昌城一天的滿洲悍將，此刻跪在雪地裡，依然保持著死前的姿勢——面向南方，面向漢城的方向。
他的身上滿是彈孔，血已經流乾，凍成黑色的血痂。可他的眼睛依然睜著，依然望著那個方向，望著那個再也回不去的地方。
沈川沉默了片刻，翻身下馬，走到嶽託面前。
他低頭看著這張滿是血汙的臉，看著那雙至死未閉的眼睛，忽然想起盧象升。
想起鉅鹿城外那個渾身浴血、屹立不倒的身影。
想起那個最後喊出“大漢萬勝”的人。
他們是一樣的人。
可惜，是敵人。
“來人。”沈川輕聲道。
幾個親兵上前。
沈川指著嶽託：“把他的首級割下來，懸在行軍車轅上。”
親兵愣了一下，隨即領命。
刀光閃過，嶽託的頭顱與身體分離。那雙眼睛，依然睜著，依然望著南方。
沈川看著那顆頭顱被掛在車轅上，血還在滴，一滴一滴落在雪地裡。
“傳令下去。”他的聲音沒有起伏，“昌城內所有建州各旗丁口，不論男女老幼，全部用繩索串起來。明日一早，隨大軍開赴義州。”
李鴻基在一旁愣了一下：“國公爺，那些老弱婦孺……”
沈川轉過頭，看著他。
那目光平靜得可怕。
“李鴻基，”他說，“你知不知道，嶽託為甚麼能守三天？”
李鴻基張了張嘴，說不出話。
沈川繼續道：“因為有人給他修城牆，有人給他送糧草，有人給他當探子。那些建州各旗的丁口，男的可以當兵，女的可以煮飯，連孩子都能放哨。留他們在昌城，等我們走了，他們就是下一批守軍。”
他頓了頓，聲音更冷：“你要我留他們在這兒，等我們打義州的時候，再從後面捅我一刀？”
李鴻基沉默了。
他知道沈川說得對。
戰爭，從來都不是請客吃飯。
他看著那些被繩索串起來的建州丁口，看著那些驚恐的臉，那些哭泣的孩子，那些絕望的女人，那些怒目而視卻無能為力的男人。
然後他轉過頭，不再看了。
翌日清晨，昌城外。
一支奇特的隊伍正在向北行進。
最前面是漢軍的先鋒營，燧發槍扛在肩上，刺刀在晨光中閃著寒光。後面是中軍，沈川的帥旗在風中獵獵作響。再後面是輜重營，上百輛大車裝載著糧草彈藥。
而輜重營後面，是一隊長得望不到頭的俘虜。
三千多建州各旗的丁口，男女老幼，被繩索串成一串，踉踉蹌蹌地跟在隊伍後面。
而那輛行軍車轅上，嶽託的頭顱高高懸掛著。
他的眼睛依然睜著，顯然是死不瞑目。
……
義州。
這座位於昌城以北一百二十里的城池，是鴨綠江東岸最後一道屏障。過了義州，就是一馬平川的平原，直通漢城。
多鐸站在義州城牆上，望著南方。
那裡，昌城方向的黑煙已經散了。
他知道那意味著甚麼。
“嶽託……”他喃喃道，聲音沙啞得幾乎聽不見。
阿克敦站在他身邊，滿臉疲憊。從漢城趕到義州，他只用了兩天一夜，跑死了三匹馬。
到了之後，還沒來得及喘口氣，就被多鐸拉著開始督工。
“貝勒爺，”阿克敦低聲道，“漢軍已經過了昌城，最多三天，就到義州了。”
多鐸點點頭，沒有說話。
他轉過身，望著城內。
原本冷清的義州城，此刻已經變成了一座巨大的工地。
城牆上，密密麻麻全是人——朝鮮男人在搬運石塊，朝鮮女人在和泥遞磚，連孩子都在幫忙運送木料。
滿洲兵揮舞著鞭子，誰慢一點，就是一鞭抽下去。
慘叫聲、哭喊聲、鞭子聲，混成一片，日夜不息。
“還要多久？”多鐸問。
阿克敦算了算：“東牆加高三尺，北牆修補完畢，西牆的箭塔也快完工了，
最慢的是南牆，需要加固的段落太多，至少還得兩天。”
多鐸皺起眉頭：“太慢。”
他走下城牆，來到一處正在施工的牆段前。
十幾個朝鮮民夫正扛著石塊，艱難地向城牆上爬。
他們已經幹了三天三夜，眼睛都熬紅了，腿都在打顫。
可監工的鞭子就在後面，他們不敢停，只能咬著牙繼續。
一個五十來歲的老漢，扛著一塊大石頭，剛爬到一半，腿一軟，從腳手架上滾了下來。
石頭砸在他腿上，咔嚓一聲，骨頭斷了。
他慘叫著，捂著斷腿在地上打滾。
監工的滿洲兵衝上來，一鞭抽在他臉上：“起來，裝甚麼死！”
那老漢慘叫著，根本起不來。
滿洲兵又是一鞭：“起來！”
還是起不來。
滿洲兵抽出刀，一刀捅進那老漢的胸口。
慘叫聲戛然而止。
屍體被拖走，扔進旁邊的亂葬坑裡。
那個坑裡，已經堆了上百具屍體，有的是累死的，有的是被打死的，有的是病死的。
野狗在坑邊轉悠，等著吃屍體。
多鐸看著這一切，面無表情。
“還是太慢了。”
他又說了一遍。
他轉身對阿克敦道：“去，把所有民夫都集中起來，告訴他們，明天日落之前，城牆必須修完。修不完——”
他頓了頓，聲音冷得像冰：“誰也活不成。”
……
第二天日落時分，城牆終於修完了。
多鐸站在南門的城樓上，看著那道新加固的城牆。
夯土築成，高三丈五，寬兩丈，上面可以並行三匹馬。
箭塔林立，垛口密佈，足夠一千弓箭手同時放箭。
“不錯。”
他點點頭，難得露出一絲滿意。
多鐸以為憑藉這個工事足夠耗到沈川撤軍。
然而，他卻壓根不會想到，這個至少可以堅守的一年的義州防線，在精通戍堡長城工事的沈川眼裡，就是個不折不扣的笑話。
阿克敦站在一旁，鬆了口氣。
三天三夜，兩萬朝鮮軍民，不眠不休，終於趕在漢軍到來之前修完了城牆。
那些民夫，此刻全部被集中在城牆下的一片空地上。
黑壓壓一片，一眼望不到頭。
他們渾身泥濘，滿臉疲憊，有的站著，有的坐著，有的直接躺在地上。沒有人說話，只有粗重的喘息聲。
他們在等。
等滿大爺的下一步命令，等著一口吃的，一口水，一個可以躺下睡覺的地方。
可他們等來的，是多鐸的一聲令下。
“動手。”
多鐸的聲音很輕，輕得幾乎聽不見。
可他身邊的傳令兵聽見了。
那傳令兵舉起一面紅旗，猛地揮下。
城牆上，一千弓箭手同時拉開弓弦。
箭矢如蝗，傾瀉而下！
那些朝鮮民夫還沒反應過來，箭雨已經落進人群。
慘叫聲瞬間炸開！
有人被射中胸口，撲倒在地，有人被射中眼睛，捂著臉打滾，有人身中數箭，渾身插滿箭矢，像刺蝟一樣倒下。
更多的人驚恐地尖叫著，四散奔逃，可四面都是城牆，能往哪裡逃？
“放箭！”
第二輪箭雨落下。
又一片人倒下。
“放箭！”
第三輪。
第四輪。
第五輪。
箭雨連綿不絕，一刻不停。
那些朝鮮民夫，像割麥子一樣，一片一片倒下。
屍體堆積，血流成河，慘叫聲漸漸稀疏，最後徹底歸於死寂。
當最後一輪箭雨落下時，空地上已經沒有一個站著的人。
兩萬朝鮮軍民，全部倒在血泊中。
有的還在抽搐，有的已經僵硬，有的臨死前還睜著眼睛，望著那些射殺他們的人。
阿克敦站在城牆上，望著那片屍山血海，臉色慘白。
他的手在微微顫抖。
“貝勒爺……”他的聲音沙啞，“這……這是不是……”
他沒能說下去。
多鐸轉過頭，看著他。
那目光，冷得像冰。
“是不是甚麼？”多鐸問。
阿克敦張了張嘴，說不出話。
多鐸替他回答：“是不是太過分了？”
阿克敦低下頭，不敢看他。
多鐸走到他面前，按住他的肩膀。那手很重，重得阿克敦幾乎站不穩。
“阿克敦，”多鐸的聲音很輕，卻每個字都像刀子一樣扎進他心裡，“你知道嶽託是怎麼死的嗎？”
阿克敦沒有回答。
多鐸繼續道：“嶽託守永興堡，守了三天，死了三千多人，
最後是怎麼丟的？是那些朝鮮潰兵衝開了城門，是那些朝鮮人當了漢狗的炮灰，是那些朝鮮賤民在背後捅刀子。”
他的聲音越來越高：“昌城呢？嶽託是怎麼死的？是那些朝鮮兵先潰了，把咱們的防線沖垮了，讓漢狗衝進來了！”
他一把揪住阿克敦的衣領，把他拉到城牆邊，指著下面那片屍山血海：“你告訴我，這些朝鮮人，跟那些有甚麼區別？
他們心裡恨不恨咱們？他們會不會跟漢狗裡應外合？
咱們在前線拼命，他們在後面捅刀子，這種事還少嗎？！”
阿克敦渾身發抖，說不出話。
多鐸鬆開手，把他推倒在地。
“這是大汗的指示。”他的聲音恢復了平靜，平靜得可怕，“義州是咱們最後一道防線，
守不住，大家都得死，為了活下去，別說殺兩萬朝鮮人，就是殺二十萬也在所不惜。”
他轉過身，望著南方。
那裡，夜色沉沉。
那裡，漢軍的火把已經隱約可見。
“傳令下去，”他輕聲道，“所有人上城牆，準備迎戰。”
“漢狗來了。”