黎明時分，昌城東門外，四十門十二磅火炮一字排開。
沈川站在三百步外的一處土坡上，望著那座低矮的城池。
城牆不過三丈高，夯土築成，年久失修，有幾處甚至長出了枯草。
這樣的城，在遼東比比皆是，平日裡連流寇都擋不住。
可如今，它成了嶽託最後的指望。
“開始吧。”沈川輕聲道。
身邊的傳令兵舉起紅旗，猛地揮下。
“轟——”
第一聲炮響，撕裂了黎明的寂靜。
四十門火炮同時怒吼！
炮彈如雨，傾瀉在昌城東門的城牆上。
夯土築成的城牆，在十二磅炮彈的轟擊下，脆弱得像紙糊的一般。
第一輪炮擊，城牆上就被砸出十幾個大坑。
第二輪，那些大坑連成一片，變成一道巨大的裂縫。
第三輪，裂縫擴大，城牆開始顫抖。
城牆上，清軍縮在垛口後面，抱著頭，捂著耳朵，渾身發抖。
沒有人敢抬頭，沒有人敢動彈。
那些炮彈砸在城牆上，震得他們五臟六腑都在顫抖。
有人被震得耳膜出血，有人被飛濺的碎石砸斷腿，更多的人只是縮在角落裡，瑟瑟發抖。
嶽託站在城牆內側的臺階上，望著那些顫抖計程車兵，一言不發。
他知道，這座城根本守不住。
可他必須守。
能守一天是一天，能守一個時辰是一個時辰。
哪怕多拖一刻，也能給漢城那邊多一刻準備的時間。
“主子！”一個親兵連滾帶爬地衝過來，“城牆……城牆好像要塌了，漢人的火炮打的太狠了！”
嶽託沒有回答。
他只是抬起頭，望著那段正在顫抖的城牆。
轟擊持續了整整一個時辰。
當最後一輪炮彈落下時，那段城牆終於支撐不住了。
“轟隆——”
一聲巨響，煙塵沖天！
東門左側三十丈長的城牆，整體坍塌！
夯土、碎石、木料，混在一起，傾瀉而下，形成一道巨大的斜坡。
煙塵瀰漫，遮天蔽日，嗆得人睜不開眼。
“衝！”
煙塵還未散去，李鴻基的怒吼已經響起。
兩千宣府精銳，從三百步外的出發陣地躍起，端著燧發槍，踏著積雪，向那道坍塌的缺口衝去！
刺刀如林，吶喊震天！
李鴻基衝在最前面。
他一身玄色甲冑，手裡握著那把跟隨他多年的長刀，眼睛死死盯著那道煙塵瀰漫的缺口。
煙塵漸漸散去。
李鴻基衝到缺口前五十步時，終於看清了裡面的情形——
坍塌的城牆後面，是一道由碎石、木料和屍體堆成的斜坡。
斜坡頂端，三百滿洲弓箭手已經拉滿了弓。
他們的身後，更多的清軍正在湧來，有的持刀，有的握矛，有的端著為數不多的火銃。
而在那三百弓箭手正中，嶽託披甲持刀，立於斜坡頂端。
“放箭！”
嶽託一聲令下，三百張弓同時鬆開！
箭矢如蝗，帶著刺耳的尖嘯，向漢軍傾瀉而下。
衝在最前面的漢軍士兵，瞬間倒下十幾個。
有人被射中胸口，撲倒在地，有人被射中大腿，慘叫著倒下。
還有人身中數箭，卻依然咬著牙向前衝，直到第十支箭射穿他的喉嚨。
“散開！散開！”
李鴻基嘶聲吼道。
宣府兵迅速散開，利用坍塌的碎石和木料作為掩護，躲在後面，開始還擊。
“砰砰砰砰砰砰——”
燧發槍的爆鳴聲，響徹整個東門外。
鉛彈如雨，向斜坡頂端傾瀉而去！
那些滿洲弓箭手，在燧發槍的齊射下，同樣成片倒下。
有人被鉛彈擊中胸口，直接從斜坡上滾落。
有人被擊中腦袋，腦漿迸裂，當場斃命，還有人身中數彈，卻依然死死拉著弓弦，直到最後一口氣吐盡。
嶽託就站在他們後方表情麻木。
看著自己麾下健兒一個個毫無意義死在便宜的彈丸下，卻再也沒有那種撕心裂肺的痛苦。
此刻看著潮水般逼近的漢軍，那明晃晃刺刀格外耀眼，嶽託心中只有一個念頭——
大清完了。
建州女真，完了!
一個弓箭手剛想縮頭躲子彈，嶽託一刀砍在他脖子上，人頭滾落，無頭的屍體從斜坡上滾下。
“誰也不許退！”嶽託嘶聲吼道，“給我頂住，射死一個是一個！”
那些弓箭手，在死亡的威脅下，只能咬著牙，拼命拉弓放箭。
箭矢與鉛彈，在坍塌的缺口上空交織成一張死亡的網。
每時每刻，都有人倒下。
每時每刻，都有鮮血飛濺。
每時每刻，都有慘叫聲響起。
李鴻基躲在一塊巨石後面，裝填好燧發槍，探頭看了一眼——
斜坡頂端，清軍還在不斷湧來。嶽託就站在最前面，手裡的刀已經砍捲了刃，卻依然站在那裡，像一尊殺不死的雕像。
“他孃的……”李鴻基咬著牙，“傳令下去，讓弟兄們集中火力。”
命令傳達下去。
燧發槍的槍口，開始瞄準斜坡頂端那個披甲的身影。
“砰砰砰砰砰砰——”
一輪齊射，十幾顆鉛彈同時向嶽託飛去！
嶽託猛地側身，兩顆鉛彈擦著他的甲冑飛過，在他身後的將旗上打出兩個洞。
第三顆鉛彈擊中了他的左肩，甲冑碎片飛濺，鮮血噴湧！
他踉蹌了一下，差點栽倒。
“主子！”
身邊的親兵驚叫著衝上來，想扶住他。
嶽託一把推開他，咬著牙，死死盯著下面的漢軍。
“別管我！”他嘶聲道，“射！繼續射！”
他撕下一條衣襟，胡亂包紮了一下傷口，然後重新舉起刀。
鮮血順著手臂流下，滴在腳下的碎石上，很快凍成暗紅色的冰碴。
李鴻基看著那個渾身是血卻依然屹立不倒的身影，心中忽然湧起一股複雜的情緒。
這個韃子，夠硬。
可惜，是敵人。
“第二輪——放！”
又是一輪齊射！
嶽託身邊的親兵倒下三個。
有一顆鉛彈擊中了他的大腿，他再次踉蹌，差點單膝跪地。
可他咬著牙，用刀撐著身體，又站了起來。
“射！”他嘶聲吼道，“繼續射！”
箭矢繼續傾瀉。
鉛彈繼續呼嘯。
兩軍在坍塌的缺口兩側，隔著不到五十步的距離，瘋狂對射。
屍體在斜坡上層層堆積，鮮血匯成溪流，順著斜坡流下，在積雪上畫出暗紅色的紋路。
一個漢軍士兵剛剛探出頭，就被一箭射中眼睛，慘叫倒地。
一個滿洲弓箭手剛拉滿弓，就被鉛彈擊中胸口，從斜坡上滾落，砸在下面一堆屍體上。
一個什長衝得太靠前，被三支箭同時射中，渾身插滿箭矢，卻還舉著燧發槍，向斜坡頂端射出了最後一顆子彈。那顆子彈擊中了一個滿洲百總的腦袋，然後他自己才轟然倒下。
一個年輕的滿洲兵，看著身邊的同伴一個個倒下，終於崩潰了。他丟下弓，轉身就跑。
剛跑出兩步，嶽託一刀砍在他脖子上。
人頭滾落，無頭的屍體撲倒在斜坡上，順著斜坡滾下，一直滾到漢軍陣前。
“誰也不許退！”嶽託渾身是血，聲音已經嘶啞得幾乎聽不見，“頂住，不要讓一個漢狗靠近！”
日頭從東方移到中天，又從中天開始西斜。
東門外的槍聲和喊殺聲，從沒有一刻停歇。
李鴻基已經換了三支燧發槍，槍管打得發燙，換槍時差點燙掉一層皮。
他的臉上滿是血汙和硝煙，一道被箭擦過的傷口從眉骨劃到眼角，還在滲血。
可他顧不上包紮。
他只是死死盯著斜坡頂端那個身影。
那個身影，已經搖搖欲墜。
嶽託的身上，至少中了三槍。
左肩、右腿、腰側，都在往外滲血。他的臉慘白如紙，嘴唇乾裂，眼神已經開始渙散。
可他依然站在那裡。
依然握著那把卷了刃的刀。
依然擋在那道缺口前。
“主子！”身邊的親兵哭著喊，“您下去包紮吧！弟兄們頂著！”
嶽託搖搖頭。
他張了張嘴，想說甚麼，可喉嚨裡湧出的只有血沫。
他艱難地嚥下去，用盡最後的力氣，說出一句話：“我在這兒……他們……就不會退……”
話音未落，一顆流彈飛來，擊中了他的右胸。
嶽託的身體猛地一震，向後踉蹌了兩步，終於單膝跪地。
刀脫手，噹啷一聲，落在碎石上。
鮮血從他的嘴角湧出，滴在腳下的積雪上，迅速洇開一片暗紅。
“主子！主子——”
親兵們的驚叫聲，在硝煙中顯得那樣淒厲。
嶽託跪在那裡，低著頭，一動不動。
然後，他緩緩抬起頭，望向南方。
那裡，是漢城的方向。
那裡，有他的叔父，有他的兄弟，有他再也回不去的家。
他張開嘴，想說些甚麼。
可他已經發不出任何聲音。
只有鮮血，從嘴角無聲地流下。
只有那漸漸渙散的目光，依然固執地望著南方。
望著那個再也回不去的地方。
斜坡下，李鴻基看著那個跪在地上的身影，沉默了片刻。
然後，他舉起手。
“停止射擊。”
槍聲漸漸稀疏，最後徹底停止。
硝煙緩緩散去，露出那個跪在斜坡頂端的身影。
嶽託依然跪在那裡，依然望著南方。
可他已經不會動了。
李鴻基站起身，一步一步走上斜坡。
走到嶽託面前，他停下腳步，低頭看著這個跪著的敵人。
那張臉，滿是血汙，滿是疲憊，可依然倔強地望著南方。
那雙眼睛，已經失去了焦距，卻依然睜著。
“呸，真他孃的硬骨頭，傳令下去，給受傷的兄弟包紮，其餘人立刻控制城內各處隘口。”
說完，李鴻基直接將嶽託的屍骸收斂，等候沈川檢查。