授禎四年十月初四，辰時初刻。
第一支箭釘在冰牆上時，發出的是清脆的“叮”聲，像敲擊琉璃。
接著是第二支、第三支……箭矢如蝗，從北岸飛來，大部分在光滑的冰面上彈開，但也有少數釘入冰層，箭尾兀自顫抖。
“舉盾！”
李馳嘶聲大吼，聲音在呼嘯的風雪中破碎。
東段冰牆後，一千二百名長矛手，齊刷刷舉起木盾。
盾面瞬間插滿箭矢，如同長滿鐵刺的刺蝟。
透過盾隙，李馳看見了。
那不是騎兵衝鋒。
至少第一波不是。
河面的冰層上，黑壓壓的人群正徒步奔來。
他們大多穿著破爛的皮袍，手持彎刀、骨朵、削尖的木棍，許多人甚至沒有像樣的甲冑，只在胸口綁塊木板充數。
是漠北韃靼各部——那些被皇太極整編後驅趕來填溝壑的降兵。
“五百步……四百步……”瞭望哨的聲音在風雪中飄忽。
李馳深吸一口氣，冰冷空氣刺得肺葉生疼。
他回頭看了一眼身後——那十門還能用的火炮已經推到預設位置，炮口指向河面。
炮手們正在緊張地做最後檢查:用熱水澆開凍結的火門，用乾布擦拭引信孔。
“三百步！”
“火銃手——”李馳舉起右手，“準備！”
三百名精選出的火銃手從長矛陣中出列。
他們手裡握著的，是營中狀況最好的燧發槍。
每支槍的燧石都新換過，火藥是用油紙三重包裹、貼身存放的乾燥貨。
但李馳心裡清楚，在這種天氣下，一切都是未知。
“二百步！”
“一百步!”
“八十步!”
“放！”
令旗揮下。
“砰！砰！砰……”
響聲稀疏得令人心悸。
李馳的心沉了下去。
第一排五十名火銃手，扣動扳機後，只有不到二十支槍成功擊發。
其餘有的燧石打滑，只擦出幾點火星；
有的扳機凍住，根本扣不動；
更糟的是，有三支槍直接炸膛，槍管崩裂，炸傷了握槍計程車兵。
硝煙還沒散盡，韃靼人已經衝到五十步。
“第二排！放！”
第二輪齊射更糟。
成功擊發的槍不到十五支。
一個火銃手拼命扣動扳機，燧石終於打火，引火藥卻因受潮只冒起一股青煙，
沒有引燃主裝藥。
他絕望地扔掉火銃，從腰間拔出腰刀。
“撤！火銃手後撤！”李馳當機立斷，“長矛手上前，弓弩手壓制！”
火銃手們踉蹌退後，許多人臉上寫滿了茫然和恐懼，他們練了幾個月裝填、瞄準、擊發，卻從沒想過，有一天會握著燒火棍一樣的兵器，面對衝來的敵人。
而大部分韃靼人已經衝到了一百步內。
現在能看清他們的臉了。
大多是中年甚至老年的漠北牧民，臉上塗抹著防凍的油脂，眼神裡沒有八旗兵那種兇悍，只有一種麻木的、被驅趕赴死的絕望。
但他們衝鋒的腳步沒有停，因為身後有鑲白旗的督戰隊，後退者格殺勿論。
“弓弩，放！”
冰牆後，三百張硬弓、兩百具弩同時發射。
箭矢破空，這次命中率高了太多。
衝在最前的韃靼人如割麥般倒下，鮮血在潔白雪地上綻開一朵朵刺目的紅花。
但人太多了。
倒下一排，後面又湧上一排。屍體在冰面上堆積，反而成了後續衝鋒的墊腳石。
八十步、六十步、四十步、而是步……
“長矛，刺！”
進入五步距離，李馳的吼聲撕裂風雪。
第一排長矛手從冰牆的射擊孔中刺出長矛。
丈二長的白蠟杆，矛尖是精鋼打造的破甲錐，在灰白的天光下泛著寒芒。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤……”
利器入肉的聲音密集響起。衝在最前的韃靼人收不住腳，直挺挺撞上矛尖。
有的被刺穿胸膛，有的被捅穿腹部，慘叫聲、怒吼聲、兵器碰撞聲混成一片。
但漠北人骨子裡的悍勇被激發了。
一個被刺穿肩膀的韃靼老兵竟順著矛杆往前衝，任由矛尖從背後透出，手中彎刀狠狠劈向握矛的漢軍士兵。那士兵躲閃不及，面門中刀，慘叫倒地。
缺口出現了。
“補上！快補上！”
李馳拔刀衝上去，一刀砍翻那個韃靼老兵，自己堵在缺口處。
更多的韃靼人湧來。他們不再硬衝矛陣，而是用屍體、用雜物砸向長矛，試圖壓彎、壓斷矛杆。
更有悍勇者直接抓住矛杆，用身體重量往下拽，想把牆後的漢軍拖出來。
肉搏，開始了真正的肉搏。
冰牆後的步道很窄，只能容三人並行。
漢軍長矛手列成三排:第一排刺擊，第二排預備，第三排用腰刀、盾牌護住兩翼。
但韃靼人像潮水般不斷拍擊著冰牆，從各個方向試圖爬上來。
一個年輕的漢軍士兵，他叫陳石頭，才十九歲，河套屯田兵出身，正奮力刺出長矛，捅穿了一個試圖攀爬的韃靼人。
他剛要收矛，旁邊突然探出一隻骨節粗大的手，死死抓住了矛杆！
那是個滿臉虯髯的韃靼大漢，左眼已瞎，右眼血紅。
他力氣大得驚人，竟硬生生將陳石頭連人帶矛拽向牆邊！陳石頭腳下打滑，半個身子已探出牆外。
“石頭！”
旁邊的老兵王虎大吼，一刀砍向那隻手。
刀鋒入骨，但韃靼大漢竟不鬆手，反而獰笑著，用另一隻手抽出腰間短斧，狠狠劈向陳石頭的頭！
千鈞一髮之際，陳石頭鬆開了矛杆。
他整個人向後仰倒，短斧擦著鼻尖掠過。
王虎趁機一刀捅進韃靼大漢的咽喉，熱血噴濺，澆了兩人一身。
陳石頭爬起來，滿臉是血和冷汗。他看了一眼掉在牆外的長矛，又看了看手中只剩半截的矛杆——剛才被拽斷的。
他喘著粗氣，從地上撿起一面破盾，一把腰刀，嘶啞著對王虎喊:“虎叔，謝了！”
“謝個屁！活著再說！”
王虎回身，又一刀劈翻一個剛爬上牆頭的韃靼人。
這樣的場景在整段冰牆上演。
李馳在步道上來回衝殺，哪裡危急就去哪裡。
他已經砍捲了三把刀，左臂被骨朵砸中，腫得老高，但握刀的右手依然穩定。
“將軍！西邊有段牆快撐不住了！”一個渾身是血的哨兵連滾爬爬衝來。
李馳抬眼望去。
西側約三十丈外，一段冰牆因前幾日潑水不均勻，厚度不足，此刻已被韃靼人用重斧砸出裂紋。
十幾個韃靼兵正用繩索套住牆頭，拼命拉扯。
“親兵隊！跟我來！”
李馳率五十名親兵衝過去。
趕到時，那段牆已經搖搖欲墜。牆後的五名漢軍士兵還在死守，但其中三人已帶傷。
“讓開！”
李馳大吼。
士兵們退後。
李馳從親兵手中接過一個陶罐，那是昨晚趕製的炸藥包，用油布包裹火藥，插著浸了油脂的棉線引信。
“火！”
親兵點燃引信。李馳算準時間，在引信燒到三分之二時，奮力將陶罐拋過冰牆。
“趴下！”
所有人撲倒在地。
“轟！！！”
巨響震得冰牆簌簌發抖，牆外傳來淒厲的慘叫。
炸藥包在攀爬的人群中爆炸了，雖然威力不如炮彈，但飛濺的鐵釘、碎瓷片在近距離造成的殺傷，足以讓那段攻勢為之一滯。
“快！修補冰牆！”
李馳爬起來，嘶聲下令。
士兵們將早就準備好的木料、沙袋堆到牆後，又提起水桶，水是燒開後稍微冷卻的，潑上去能更快結冰。
一層木料，一層水，再一層沙袋，破損的牆段被迅速加固。
但危機並未解除。
李馳喘著粗氣，登上了望臺。放眼望去，整段東牆都在血戰。
漢軍將士用長矛、用刀、用盾、甚至用牙齒和拳頭，死死守住每一寸牆頭。
而牆外，韃靼人的屍體已經堆積成斜坡，後續的人正踩著同袍的屍體往上爬。
更可怕的是，他看見了北岸的新動向。
在漠北降兵消耗了漢軍近一個時辰後，真正的精銳出動了。
是騎兵。
約兩千騎正緩緩踏上冰面。
馬匹都是遼東良駒，披著棉甲，騎手全身鐵甲，在風雪中如同移動的鐵塔。
他們不疾不徐，等待著漠北兵將冰牆前的屍體堆得更高、將漢軍的體力消耗得更徹底。
李馳的心沉到谷底。
他知道，真正的考驗，還沒開始。
“將軍！”王虎拖著一條傷腿過來，臉上血肉模糊，已分不清是自己的血還是敵人的，“弟兄們……快撐不住了，
箭用完了，長矛折了三成，傷兵……傷兵太多，醫官根本忙不過來。”
李馳環顧四周。
冰牆上還能站著的漢軍，已不足八百。
許多人帶傷作戰，鮮血浸透棉甲，在嚴寒中凍成硬殼。
一個士兵腹部中刀，腸子流了出來，他用布條胡亂捆住，依然握著長矛站在戰位上。
“撐不住也要撐。”李馳的聲音嘶啞如破鑼，“王虎，你去告訴每一個還能喘氣的，我們多守一刻，
西牆、中牆的弟兄就少一分壓力，我們多殺一個，後面的兄弟就少面對一個。”
他頓了頓，從懷中掏出最後一個皮囊，裡面是燒酒，原本是留給自己最後時刻用的。
他開啟塞子，仰頭灌了一大口，烈酒燒喉，卻讓冰冷的身子有了一絲暖意。
然後他將皮囊遞給王虎:“傳下去，每人一口，喝完了，就跟建奴拼了。”
王虎接過皮囊，眼眶紅了。
他沒說話，只是重重點頭，轉身一瘸一拐地走向戰位。
李馳重新握緊刀，望向北岸那越來越近的八旗鐵騎。
風雪撲在臉上，冰冷刺骨。
但他忽然笑了。
笑聲很輕，卻被風送出去很遠。
“來吧。”他喃喃自語，像在跟遠方的皇太極對話，“讓我看看，你們滿洲巴圖魯的命，是不是比這些漠北人更硬。”
第一排八旗騎兵開始加速。
馬蹄踏在冰面上，聲音沉悶如雷。
決戰，進入了最殘酷的階段。