廳堂內陷入了短暫的沉默，只有炭盆中偶爾爆起的火星噼啪作響。
空氣中瀰漫著無形的交鋒，比刀光劍影更加兇險。
沈川臉色變幻，內心顯然在進行精心的計算利弊。
憑心而論，錦衣衛在此事中確實出了力，所謂不看僧面看佛面，女帝劉瑤跟東廠魏萬賢的面子還是要照顧到。
這筆錢若不分潤，後續麻煩無窮。
錦衣衛有的是辦法給他使絆子，甚至在皇帝面前參他一本“貪墨”，到時候就是黃泥巴掉褲襠，不是屎也是屎了。
雖然他不在意，但每日要是費心這些屁事，那自己開墾河套的計劃就要無限期擱淺了，哪還有那麼多精力。
他重重地坐回椅子，雙手按在膝蓋上，指節因為用力而有些發白，沉默了足足一炷香的時間，才彷彿下定了極大的決心，緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：
“陸大人……您把話說到這個份上，下官若是再推脫，就顯得不識抬舉，也不顧念同僚之情了。”
他抬起頭，目光直視陸文忠：“一百八十萬兩，這是底線，下官……最多能拿出八十萬兩，交由陸大人處置，
其中五十萬兩，算是下官對陛下，對朝廷的忠心，由陸大人代為上繳國庫，
另外三十萬兩……則要勞煩陸大人，轉呈給魏公，魏公執掌東廠，協理京營戎政，位高權重，
此次雖未直接出手，但其麾下廠衛亦多有協助，這份心意，不可不表。”
沈川說這話時，心都在滴血。
八十萬兩！這幾乎是他原本打算留下自用的核心部分了。
但他知道，東廠魏萬賢那邊，是絕對不能繞過去的。
那位比陸文忠更狠，也更得皇帝信任，若不打點好，後果不堪設想。
然而，陸文忠卻搖了搖頭，臉上那點虛假的笑容徹底消失，只剩下屬於錦衣衛頭子的冷硬：
“沈大人，八十萬兩？您這是在打發叫花子嗎？
還是覺得，我陸文忠和魏公這麼頂著壓力給你善後，值值這個價碼？”
他屈起手指，輕輕敲著桌面，發出篤篤的聲響，每一聲都敲在沈川的心上：“一百八十萬兩現銀，這是您報的數，
好，就算只有這些，但您別忘了，那些田畝、宅院、古玩，就算一時難以變現，其價值也擺在那裡，
沈大人年輕有為，坐擁東路、經略河套，來日方長，這些固定資產，慢慢經營，何愁不能變現？又何必在現銀上，與我等斤斤計較？”
陸文忠身體前傾，目光如刀：“本官也不與你繞彎子，一百萬兩！這是底線！
其中，七十萬兩上繳國庫，這是明面上的功勞，你我都好看，另外三十萬兩，孝敬魏公公，至於本官這邊……”
他頓了頓，意味深長地看著沈川，“錦衣衛的弟兄們不能白忙活，沈大人總得表示表示，
你自家留下多少，本官不管，但這辛苦錢，你不能少於二十萬兩，否則，本官無法向下面交代，也無法保證，
那些關於沈大人您實際查抄數額遠超此數的流言蜚語，
會不會傳到陛下耳朵裡，或者……落到某些一直看您不順眼的朝中大員案頭。”
沈川聞言真感感慨萬千。
還是你們城裡人會玩啊。
一百萬兩！還要再加二十萬兩給錦衣衛！這陸文忠簡直是獅子大開口！他幾乎要按捺不住拍案而起。
他深吸一口氣，裝出一副艱難沈表情緩緩吐出，胸膛劇烈起伏了幾下，才用極力壓抑的聲音道：“陸大人！您這是要把沈某往絕路上逼啊！
一百萬兩上繳和打點，我認了！可這二十萬兩……您讓我從哪裡變出來？
我麾下數萬將士要養活，河套那邊就是個無底洞！
您可知，為了籌措今冬的棉衣和糧草，我連自己的俸祿都搭進去了！
若是再拿出二十萬兩，軍心必然動搖，屆時邊關有失，這個責任，誰來承擔？！”
他指著窗外校場的方向，聲音帶著悲憤：“陸大人若不信，大可現在就去我軍中看看！
看看我宣府兒的郎們穿的是甚麼，吃的是甚麼！
看看他們的刀甲是否齊備，戰馬是否膘壯！我沈川若是貪圖享樂之人，何至於此？！”
陸文忠看著沈川激動的樣子，眼神微微閃動。
他知道沈川所言有誇大，但邊鎮清苦也是事實。
更重要的是，他看出這已經是沈川心理承受的極限了。
若逼得太緊，這姓沈的小子萬一狗急跳牆，把事情鬧大，或者乾脆擺爛，對誰都沒好處。
都是為了錢嘛，沒必要搞出人命。
他沉吟片刻，語氣稍微緩和了一些：“沈大人的難處，本官也知曉一二，這樣吧，二十萬兩，確實讓你為難了，
但十五萬兩，不能再少！這不僅是給錦衣衛弟兄的交代，也是堵住朝中悠悠之口的必要花費，
沈大人啊，你要明白有些錢，花了才能有前程，才能讓你在這宣府之地，坐得更穩當。”
他站起身，走到沈川身邊，拍了拍他的肩膀，語氣變得語重心長：“沈老弟，你還年輕，前程遠大，
何必為了些許黃白之物，自毀長城？今日你讓我一步，他日朝中若有風雨，我錦衣衛未必不能為你美言幾句，
況且，此次查抄，你所得又豈止是現銀？那些田畝、商鋪，好生經營，未來收益何止百萬？眼光，要放長遠些。”
沈川閉上眼睛，臉上肌肉抽搐。
許久，他才彷彿被抽乾了力氣般，頹然道：“好，就依陸大人，一百八十萬兩現銀，
上繳國庫一百萬兩，孝敬魏公三十萬兩，陸大人您這邊，十五萬兩辛苦錢。”
他猛地睜開眼，眼中佈滿了血絲，盯著陸文忠：“但我沈川，只留下三十五萬兩！多一兩都沒有！
若陸大人覺得還不夠，那就請奏明陛下，派欽差來重新核算吧！我沈川，認了！”
他這話說得斬釘截鐵，帶著一股破罐子破摔的決絕。
實際上，他壓根不在乎這一百八十萬兩的走向。
這既是對陸文忠強硬態度的最後抵抗，也是一種以退為進的策略——我把自己逼到絕境，你總不能再逼我了吧？
陸文忠看著沈川那副彷彿要被逼上梁山的模樣，知道這確實是最終的底線了。
他心中快速盤算，一百三十萬兩（國庫百萬+魏公三十萬）上繳，自己這邊拿到十五萬兩，已經比預期的十萬兩高出五萬了，差不多的了。
最重要的是，沈川留下了足夠少的份額，這傳出去，無論是陛下還是魏公，都會覺得他陸文忠辦事得力，懂得分寸，沒有讓沈川這個“功臣”過於難堪，也沒有讓他肥得流油。
於是，陸文忠臉上重新露出了笑容，這次顯得真誠了許多：“沈大人深明大義，顧全大局，本官佩服！既然如此，那就這麼說定了，
一百八十萬兩現銀，按此分配，沈大人留下的三十五萬兩，
務必用在刀刃上，撫卹將士，鞏固邊防，陛下那裡，本官自會為你陳情，說明你的艱難與忠心。”
他端起那杯早已涼透的茶，以茶代酒，向沈川示意：“沈老弟，合作愉快。宣府乃至九邊未來，還要多多倚仗老弟你了。”
沈川心中五味雜陳，裝出一副既有被割肉的劇痛，也有終於達成協議的疲憊與一絲解脫。
論對面部表情的把控能力，他沈川可以說是手拿把掐。
他也端起自己的茶杯，與陸文忠虛碰了一下，聲音低沉：“陸大人，彼此彼此，只望大人信守承諾，那些不該有的流言，莫要再起。”
“這個自然。”
陸文忠含笑點頭，將杯中冷茶一飲而盡，彷彿飲下的是勝利的美酒。
“對了，那范家一眾人該如何處置？”
“陛下下旨了，範永鬥、範永量、範明哲以及其餘依附范家的親屬，還有鄭衛儒等一眾范家資助學子，
直接押解入京於刑場處斬，好給其餘地方士紳予以警示。”
沈川點點頭，雖然沒能親手處決這幫畜生有些遺憾，但事到如今還是要給女帝一個表現機會，自己已經拿到了應得的部分，已經足夠了。
當日下午，雙方心腹便完成了銀兩的清點與交割。
看著一箱箱白花花的銀子被貼上封條，裝上錦衣衛帶來的馬車，在精銳緹騎的護衛下緩緩駛離指揮所，沈川站在臺階上，面無表情，袖中的拳頭卻握得死緊。
遲敬威站在他身後，低聲道：“大人，我們……”
沈川抬手打斷了他，目光追隨著遠去的車隊，直到它們消失在街角。
他緩緩吐出一口濁氣，那氣息在寒冷的空氣中凝成白霧。
“無妨。”
沈川的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲戲謔。
“戲總算是演完了，至少未來幾年，我們不必為衛所建設所需軍餉發愁，
河套的屯田，烽燧堡的工事，都能繼續下去。”
宣府抄家的鉅額財富，就在這看似平和，實則劍拔弩張的談判中，被迅速瓜分完畢。
沈川保住了基本盤，卻也真切地感受到了來自京城權力中心的巨大壓力和貪婪。
於此同時，遼東方向，努爾哈赤卻再度集結了各路八旗，共計五萬人，即將對遼東重鎮寧遠城展開圍攻。