深沉的夜色籠罩著京城，唯有行轅門前那兩對碩大的燈籠在晚風中搖曳不定，昏黃的光暈將門前石獅照得忽明忽暗。
安紅纓一身銀甲佇立在光影交錯處，甲片在燈下泛著凜冽的寒光，彷彿凝結了這京郊深夜所有的肅殺之氣。
她右手緊按劍柄，身姿如古松般挺拔，清麗的容顏上籠罩著一層化不開的冰霜。
那雙平日裡明澈如秋水的眸子，此刻銳利如鷹隼，一瞬不瞬地緊盯著長街的盡頭，彷彿要將這濃稠的夜色看穿。
夜風拂過，吹動她額前的幾縷碎髮，卻吹不散眉宇間凝重的憂色。
身後，十餘名披甲執銳的侍衛肅立如雕塑，鐵甲在昏暗的光線下泛著幽冷的光澤。
空氣中瀰漫著令人窒息的緊張，就連偶爾傳來的更梆聲，也顯得格外突兀。
忽然，長街盡頭傳來一陣踉蹌的腳步聲。
安紅纓瞳孔驟然收縮，按在劍柄上的手指猛地收緊，指節因用力而泛白。她看見那個熟悉的身影在燈籠的光暈中漸漸清晰。
沈川的緋色官袍已經破損不堪，腰側草草包紮的布條被暗紅的血跡浸透，每走一步都在青石板上留下淡淡的血印。
他眉宇間還殘留著未散的殺氣，但更深的，是揮之不去的疲憊。
傷得重不重？
她大步迎上前，在沈川馬前站定，聲音壓得極低，卻帶著金石相擊般的堅定。
這句話問得簡短，卻蘊含著千言萬語。
沈川勉強扯出一個笑容，翻身下馬時腳步虛浮，險些站立不穩。
安紅纓不動聲色地伸手扶住他的臂彎，掌心傳來的溫度讓沈川心中一暖，緊繃的神經稍稍鬆弛。
皮肉傷，無礙。
他搖了搖頭，目光掃過她身後嚴陣以待的侍衛，和她眼中毫不掩飾的關切與怒火。
進去說。
安紅纓不再多言，對身後侍衛使了個眼色。
侍衛們立即無聲散開，如鬼魅般隱入夜色，將行轅外圍守得鐵桶一般。她扶著沈川，快步穿過庭院，徑直走向戒備最為森嚴的書房。
書房內，燭火通明。
安紅纓反手關上厚重的房門，轉身便從紫檀木櫃中取出金瘡藥和乾淨的白布。
她的動作乾淨利落，帶著在戰場上發號施令時的果斷。
坐下，讓我看看。
沈川依言在太師椅上坐下，任由她解開那被血浸透的臨時包紮。當冰冷的指尖觸碰到腰側翻卷的皮肉時，他幾不可察地吸了口氣。
傷口很深，皮肉外翻，暗紅的血跡已經凝固，但稍一觸碰，又有新鮮的血液滲出。
安紅纓的動作異常穩定而迅速。她先用清水仔細清洗傷口，然後撒上金瘡藥，再用白布層層包紮。
整個過程一氣呵成，只是那緊抿的唇線和低垂的眼睫下，翻湧著滔天的怒意。
是范家？
她包紮完畢，直起身，聲音冷得像塞外的寒冰。
沈川將遇襲的經過娓娓道來，尤其是那兩名殺手使用的奇特兵刃、詭異路數，以及最後那名殺手臨死前破碎的供詞。
是野人女真。
“我在漠北和他們交過手，這種狠辣的身手，只有索倫部的精銳。看來范家為了取我性命，是真的敢下血本。
好一個範建業！好一個宣府范家！
安紅纓眸中寒光迸射，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
竟敢勾結建奴，在京畿重地行刺朝廷命官！他們這是狗急跳牆，根本就是沒把你，沒把王法放心上。
她猛地一掌拍在身旁的茶几上，震得上面的青瓷茶盞哐當作響，茶水濺了一地。
陛下可知情？今夜召你入宮，難道就毫無警示？
沈川眼神幽暗，燭光在他臉上投下明明滅滅的陰影：陛下……言語間多有暗示，希望我能站在她那一邊。
他頓了頓，聲音更沉。
“她想借我這把刀，去攪動宣府乃至遼東的渾水，卻又未必願意在我被刀反噬時全力出手，帝王心術，無非權衡與利用。
安紅纓冷笑一聲，笑聲中帶著幾分譏誚：既然如此，我們更不能坐以待斃，也不能全然指望朝廷，
范家敢在京中動手，說明他們在宣府已然隻手遮天。我們必須反擊，而且要快、要狠！
燭火恰在此時跳躍了一下，將兩人的影子投在牆壁上，拉得很長，彷彿兩個即將出徵的將士在密謀著甚麼。
沈川凝視著跳動的火焰，緩緩開口。聲音雖因失血而有些沙啞，卻帶著一種冰冷的決斷：範建業以為行刺不成，我即便僥倖逃生，也必會驚慌失措，或向京中勢力哭訴，或縮回爪牙。他錯了。
他抬起眼，看向安紅纓，目光銳利如刀：他給了我一個最好的藉口，一個足以讓他萬劫不復的突破口。
你的意思是……安紅纓眼神一亮，似乎捕捉到了他話中的深意。
勾結塞外，蓄養私兵，走私違禁……沈川一字一頓地說著，嘴角勾起一絲冷酷的弧度，哪一樣單獨拿出來不是死罪？回到宣府後，該給他們掘個墳墓了。
明白。安紅纓毫不猶豫地點頭，眼中閃過興奮的光芒，麾下兒郎，早就看范家那些吃裡扒外的勾當不順眼了。只等將軍一聲令下。
其次，
沈川繼續道，聲音雖然虛弱，卻透著不容置疑的堅定。
我明日便以遇襲受驚、需回駐地靜養為由，向朝廷上表，即刻返回宣府，
陛下既然想看我這把刀能揮向何處，我便揮給她看，回到宣府，才是我們的戰場。
他站起身，緩步走到窗前，望著窗外沉沉的夜色。
目光彷彿穿透了這濃重的黑暗，看到了那座邊陲重鎮裡的暗流洶湧。
範建業在京中動手，他在宣府的防備必然有所鬆懈，
我們就趁此機會，將他那些見不得光的生意、那些通往塞外的秘密渠道，連根拔起！
他猛地轉身，眼中燃燒著復仇的火焰和堅定的意志：他不是派女真殺手來麼？
我們就將他和塞外勾結的鐵證，連同他派刺客行刺欽差的罪狀，一併坐實！
到時候，人贓俱獲，我看還有誰敢保他范家！就算京師想權衡，在鐵證面前，她也必須給天下人一個交代！
安紅纓走到他身邊，與他並肩而立。她的聲音沉穩而充滿力量：好！我這就去安排，你安心養傷，明日我護送你回宣府。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了不容置疑的決心和信任。
這一刻，他們不僅是並肩作戰的同袍，更是志同道合的知己。
窗外，夜色漸淡，東方已經露出魚肚白。
新的一天即將開始，而一場席捲宣府的風暴，也正在悄然醞釀。
翌日清晨，第一縷曙光剛剛灑進行轅的院落，沈川就已經醒來。
腰間的傷口還在隱隱作痛，但他的眼神已經恢復了往日的銳利。
他剛披上外袍，就聽見門外傳來熟悉的腳步聲。