離開黃昏街療養院的建築後，櫻並沒有立刻返回逐火之蛾的彙報渠道。
她找了一處相對隱蔽的廢墟高處，確保周圍環境安全，也沒有任何異常的能量或精神窺探。
晚風捲著黃昏街的氣息掠過她粉色的髮梢，她臉上的表情卻更加沉重。
事情的發展，已經完全超出了常規任務調查的範疇。
千劫那非人的力量與矛盾的態度，阿波尼亞神秘莫測的精神能力，療養院內那種違反常理的“平靜”……
這一切都指向一個遠比“未報備醫療行為”更龐大的謎團。
更關鍵的是，他們似乎認識她，或者說，認識“未來的她”。
這種感覺，讓她想起了往世樂土，想起了那些承載著厚重記憶的刻印，也想起了某位擁有特殊視角的同伴。
她需要真正的“知情者”。
櫻抬起手腕，啟動了個人終端上的通訊協議。
訊號經過數次複雜的跳轉與偽裝，向著總部方向傳送出特定的請求程式碼。
幾乎是在請求發出的瞬間，連結就被建立了，速度快得驚人，彷彿對方一直在另一端等待著。
櫻面前的空氣中，細微的資料流光開始凝聚、編織，沒有全息投影裝置常見的延遲或噪點，很快就形成了一個清晰的人形輪廓——是夏璃殤。
她似乎身處一個簡潔的休息室或私人空間，背景是逐火之蛾內部常見的金屬色調。
她依舊是那副模樣，白髮紫瞳，但此刻投影中的她，神情平靜，紫色的豎瞳中甚至有一絲好奇。
“怎麼啦，櫻？”
夏璃殤的投影開口道，聲音透過加密頻道傳來。
“遇到預料之外的‘老朋友’了？”
她用了“老朋友”這個詞，而非“可疑目標”或“調查物件”。
這表明，夏璃殤對櫻在黃昏街可能遇到甚麼，有著相當準確的預期。
櫻心中最後一絲疑慮被打消，她直接切入主題。
“黃昏街療養院。管理者兩人，一名自稱護工的男性，名為千劫，實力遠超常規評估。”
“戰鬥風格狂暴熾烈，疑似掌握高度濃縮的火焰與毀滅效能量，性格暴躁但……對院內收容者抱有矛盾的保護欲。”
“另一名女性，阿波尼亞，使用一種強大的精神暗示能力，她稱之為‘戒律’，用以壓制崩壞病患者的痛苦與狂躁。”
“代價不明，且其自身精神狀態存在嚴重的內在矛盾與‘暗示’痕跡。”
她頓了頓，目光銳利地看向夏璃殤的投影。
“最關鍵的是，他們對我的出現並不意外。千劫看我的眼神帶有熟稔，言語間提及‘剎那’之名，並暗示力量的‘同源’與‘影子回歸’。
“阿波尼亞則能一眼看穿我，他們的存在，他們的力量性質……讓我聯想到了‘那裡’。”
她沒有明說往世樂土，但相信夏璃殤能懂。
夏璃殤的投影輕輕點了點頭，臉上並沒有太多意外，反而有種“劇情如期推進”的淡然。
“果然是他們提前甦醒了……或者說，‘投影’比預想的更早開始與現世自我融合。”
她微微偏頭，像是思考了一下措辭。
“櫻，你遇到的，確實是‘千劫’和‘阿波尼亞’，但又不完全是這個時間點的他們。”
“更準確地說，是來自往世樂土的刻印與記憶，以某種方式提前介入了現世，正在與這個時代的他們產生深刻的互動與融合。”
這個解釋印證了櫻最大膽的猜測，但仍讓她感到一陣寒意。
英桀的資料投影，竟然能直接影響到現實中的個體？還能提前這麼久？
“他們的目的是甚麼？這種融合安全嗎？阿波尼亞的‘戒律’……”
櫻追問。
“目的？”
夏璃殤的投影露出有些複雜的淺笑。
“千劫的目的，或許就是以戰鬥，保護他認為值得保護的東西，以及不耐煩地等待終局。”
“而【戒律】阿波尼亞……她的目的很簡單，保護那些人而已。至於安全……”
她搖了搖頭。
“任何超越時代的力量介入，都伴隨著不可控的風險。”
“阿波尼亞的戒律，既是她保護他人、維繫那裡脆弱平衡的手段，也是她束縛自身，避免力量過早洩露的枷鎖。那確實是一種精神暗示，主要對她自己。”
她看著櫻，語氣變得認真。
“櫻，療養院的情況很特殊。那裡現在是黃昏街一個罕見的穩定點，收容了許多被外界拋棄的感染者和孤兒。”
“千劫和阿波尼亞都沒有表現出主動危害社會的意圖，相反，他們在以自己危險的方式提供庇護。”
“但這份平衡非常脆弱，阿波尼亞的‘暗示’不知道能維持多久，千劫也是個隨時可能引爆的炸彈。”
“我需要如何上報？”
櫻直接問出最關鍵的操作問題。
隱瞞不報違反紀律，但如實詳盡上報，很可能導致逐火之蛾派出重兵強行介入，打破那脆弱的平衡，甚至可能引發不可預料的衝突與災難。
夏璃殤似乎早有考慮。
“你可以提交一份簡略的報告，確認黃昏街療養院存在異常能量反應及未登記高階能力者，初步評估其暫時處於‘非主動威脅’狀態，但需保持長期監視。”
“重點強調其收容功能及目前維持的區域性穩定，建議採取‘觀察與有限接觸’策略，避免刺激。”
“具體的細節……比如千劫和阿波尼亞的真實狀態，可以僅作為口頭補充，向梅博士和我報備。”
她給出了一個在規則與實際情況間取得平衡的建議。
“嗯，你確定這裡不會落到其他人手裡？”
櫻明白，雖然夏璃殤在逐火之蛾很有分量，但是並不代表夏璃殤能隨意插手這一些任務。
派系之間的爭鬥會使他們會不自覺的將目光轉移到這裡來。
“哼，他們不會的。”
夏璃殤的語氣冰冷了下來，櫻感覺到了，她是認真的。
夏璃殤顯然很重視這裡，不會容許其他人插手。
櫻思考片刻，點了點頭。這或許是眼下最穩妥的處理方式。
就在這時，夏璃殤的投影忽然轉向櫻身側某個方向，儘管那裡空無一物），臉上露出一個更像是“當面”打招呼的淡淡笑容，開口說道。
“另外，既然都見到老朋友了……嗨，千劫，好久不見。偷聽得還滿意嗎？”
櫻瞬間警覺，感知全力展開。她之前竟然沒有察覺到任何窺探。
但很快，她感知到不遠處一堵殘垣的陰影裡，溫度有極其細微的不自然升高，一股熟悉而壓抑的熾熱氣息如同退潮般緩緩浮現。
“哼！”
一聲充滿不耐煩的冷哼傳來，正是千劫的聲音。
“沒想到來了個更麻煩的觀察者，你們逐火之蛾，都這麼喜歡多管閒事嗎？”
夏璃殤對千劫惡劣的態度毫不在意，反而笑意加深了些許。
“櫻在這裡，你好歹注意點啊，千劫。”
“再說了，當時我和你可是一起打過冰之律者的。”
“哼。”
千劫不語，只是哼了一聲。
“我只是關心一下老朋友們的‘甦醒’進度而已。看來你適應得……嗯，很有你的風格。阿波尼亞的狀態呢？”
“那女人？老樣子！神神叨叨，自我禁錮，看著就火大！”
千劫的聲音更煩躁了，但奇異地沒有否認“老朋友”這個稱呼，也沒有對夏璃殤知曉內情表示驚訝。
“喂，櫻！”
他忽然把矛頭轉向櫻。
“報告愛怎麼寫怎麼寫，不用在意。逐火之蛾的人可沒那麼容易闖進來。”
話音落下，那股熾熱的氣息徹底消失，彷彿從未出現過。
櫻看向夏璃殤的投影，眼中帶著詢問。
“看來【鏖滅】的‘影子’融合得相當深入，連帶著這個時代的千劫也共享了不少‘記憶’和……脾氣。”
夏璃殤解釋道。
“他默許了你的調查，也默許了這種程度的通訊，算是某種意義上的認可。”
“但他和阿波尼亞的領域，暫時不要強行突破。維持現狀，觀察變化，是目前的最優解。”
“我明白了。”
櫻點頭。
今日的所見所聞，需要時間消化。
千劫和阿波尼亞，這兩個突然以如此姿態出現在她調查路徑上的“異常”，彷彿將通往未來的迷霧撕開了一角，讓她窺見了更宏大也更復雜的棋局。
“那麼，保持聯絡，櫻。”
夏璃殤的投影開始微微閃爍。
“有任何新的發現，或者他們狀態出現顯著變化，隨時通知我或梅。黃昏街……它的故事，恐怕才剛剛開始。”
通訊結束，資料流光消散在夜風中。
夜風漸冷，櫻的身影悄然融入陰影。