梅比烏斯的實驗室內部
夏璃殤配合著梅比烏斯進行了一系列基礎檢測——身高、體重、體表崩壞能輻射強度、神經反應速度等等。
資料被實時記錄，梅比烏斯看著螢幕上跳動的數值，時不時發出意義不明的輕笑或低語。
接著是抽血。
當冰冷的針頭刺入夏璃殤手臂的血管時，梅比烏斯的目光幾乎黏在了那緩緩流入真空採血管的血液上。
“真是……令人驚歎的造物。”
梅比烏斯舉起採血管，對著燈光仔細觀察，眼眸裡閃爍著近乎痴迷的光彩。
“你的基因序列，與我上次獲取的樣本相比，又發生了顯著的變化。”
“穩定性在提升，與那種未知行星級崩壞獸‘迦娜’因子的融合度也在加深，甚至開始衍生出一些全新的表達……”
“這簡直是生命自我演化的奇蹟，遠比那些死板的崩壞獸有趣多了！”
她將血液樣本小心地放入一個特製的低溫儲存箱，彷彿在對待舉世無雙的珍寶。
“博士如果好奇的話，可以嘗試融入舍沙的超變因子。”
“您將會獲得以蛇蛻的方式實現生命的復甦，而代價是在每一次蛇蛻後，您的身體都會變小。”
“哦？”
梅比烏斯似乎理解了未來的自己是如何變成那副小巧精緻的模樣了。
她危險地笑了笑，並沒有回應夏璃殤的話。
趁著檢測間隙，夏璃殤整理著衣袖，看似隨意地問了一句。
“博士，融合戰士計劃的後續推進，還有聖痕的研發，現在進度如何了？”
她記得這兩項關乎未來戰力的重要專案，目前主要由梅和梅比烏斯共同主導。
梅比烏斯正在操作檯前快速錄入資料，頭也不抬地回答。
“融合戰士？哼，除了你這個成功的‘特例’，後續的幾個模型，模擬成功率依舊低得可憐。”
“強行推進不過是製造無謂的消耗品，梅那邊還在最佳化基因適配演算法和手術流程，急不來。”
她的語氣帶著對“低效率”的不耐，但並沒有否定整個計劃。
“至於聖痕……”
她終於停下手，轉過身，靠在操作檯上，抱著手臂看向夏璃殤。
“概念驗證透過了，但距離實用化還早。基因編碼的穩定性是個大問題，尤其是涉及到染色體層面的永久性修飾……”
“嗯，按照你帶來的資訊，似乎最終也只完成了X染色體的穩定編碼？”
她挑了挑眉，似乎對此並不意外，甚至覺得理所當然。
“這導致下個紀元只有女性才能天然擁有較高的崩壞能抗性？”
“呵，從基因傳播和種群延續效率來看，這倒不失為一種……有趣的解決方案。”
夏璃殤：……
其實夏璃殤是知道原因的，最終的來源是米xx的大手。
？
是不是有甚麼東西被遮蔽了？
梅比烏斯並不知道夏璃殤和的想法，她的態度很明確，對於“聖痕”可能帶來的性別失衡後果，她並不在意。
在她看來，這僅僅是生命在面臨極端壓力下，為了生存和進化而自然（或人為）選擇的一條路徑而已。
她真正熱衷的，是探索生命形態突破極限的無限可能，至於這個過程會帶來怎樣的社會倫理影響，不在她的首要考慮範圍之內。
夏璃殤默默聽著，沒有發表更多評論。她深知梅比烏斯的理念，也明白在對抗崩壞的道路上，有時不得不做出一些殘酷的選擇。
至少現在，梅還在掌舵，會盡力平衡效率與人道。
（應該會平衡吧？）
夏璃殤不由得質疑了一下。
在她的印象中，請問三位人智的頂點，似乎道德水平最高的就是梅比烏斯了。
（好像也不是那麼讓人放心了）
完成了初步的檢測和資料收集，梅比烏斯似乎暫時滿足了。
她揮了揮手，像是打發一件用完了的工具。
“好了，今天的常規監測就到這兒。”
“你可以回去了，記得保持狀態，下次深度檢測的時間我會讓克萊因通知你。”
夏璃殤點了點頭，禮貌地道別後，轉身離開了這間充滿壓迫感的實驗室。
厚重的氣密門在身後關閉，夏璃殤輕輕吐出一口氣，沿著來時的路返回生活區。
然而，基地內部的景象與她前往實驗室時相比，似乎又有了新的變化。
通道內，不再是隻有零星巡邏計程車兵。一隊隊造型統一、塗裝著逐火之蛾徽記的人形機甲，正邁著沉重的步伐，進行著常規巡邏。
它們肩部的探測器和武器模組閃爍著幽藍的光芒，冰冷的金屬外殼反射著頂燈的光線，帶來一種強烈的科技感與秩序感。
為首的那臺機甲，體型比後續的制式機型更為高大魁梧，裝甲更厚，背部似乎搭載著更強大的推進或武器單元。
其胸前的編號和獨特的塗裝，彰顯著它小隊指揮官的身份。
夏璃殤目光一凝，認出了這款機型——正是在後世由天命組織繼承並改良、被稱為 “海爾姆達”的改良戰鬥機型。
沒想到在這個時間點，它們已經開始在逐火之蛾總部內部形成建制化的巡邏力量了。
這些機甲的出現，無聲地訴說著外界局勢的變化。
隨著之前幾次大規模崩壞爆發被暫時遏制，以及亞瑟勢力的瓦解，逐火之蛾獲得了寶貴的喘息之機，並開始將更多資源投向全球範圍的防禦升級。
根據她偶爾從梅和凱文那裡聽到的零散資訊，以及基地內部逐漸增多的相關通告。
她知道，各大尚未被崩壞徹底摧毀的重要城市，正在逐火之蛾的技術支援下，緊鑼密鼓地進行著高新技術改造。
能量護盾發生器開始在城市外圍關鍵節點建立，類似的戰術機甲部隊開始進駐並承擔起主要的巡邏和警戒任務，自動防禦炮塔、崩壞能監測網路也在逐步完善。
行走在基地通道中，透過偶爾開啟的觀測窗或運輸平臺，夏璃殤能看到外面繁忙的景象。
新型號的運輸機起降頻繁，運送著物資和人員。
建設工地上，大型工程機械在轟鳴作業，加固防禦工事，建立新的研究設施或居住區。
與通道內這些冰冷而高效的戰爭機器形成鮮明對比的是，在基地內部的一些公告螢幕或隊員隨身攜帶的便攜裝置上，偶爾還能看到來自世界某些尚未被波及的“繁華區域”的新聞片段。
那裡的人們依舊過著相對正常的生活，音樂會、體育賽事、商業活動……
彷彿崩壞只是遙遠邊境或某些不幸城市才會遭遇的“天災”，概念依舊模糊而疏離。
但這種表面的平靜，夏璃殤知道，是何等的脆弱。
逐火之蛾正在爭分奪秒地利用這短暫的和平視窗，提升整個人類文明的防禦等級。
新生的逐火之蛾，正試圖將整個人類世界武裝起來，以應對未來必將更加猛烈的崩壞衝擊。