羅德第一個高高舉起手響應：“算我一個！我真快餓死了，從昨天下午到現在就只啃了一包壓縮餅乾，那玩意兒比鞋底還硬。”
山姆從後面探出頭，一臉壞笑：“你吃過鞋底？”
羅德無語的翻了個白眼：“那是在比喻！我現在只想吃一口軟嫩多汁的牛排，快別磨蹭，再晚烤肉店都要打烊了！”
克林特收起弓，拍了拍褲腿上的塵土，起身一瘸一拐地走過來，臉上還是那副甚麼都無所謂的樣子：“我也加入。”
史蒂夫從救援隊那邊大步走回來，盾牌背在身後，臉上還沾著灰塵和乾涸的血跡。
他抬手抹了把臉，指尖蹭下幾道灰塵與血跡混合的痕印，卻毫不在意這份狼狽。
只是看向圍聚的眾人，嘴角牽起一抹略帶疲憊卻依舊溫和的笑意：“看來我沒錯過晚餐的邀約？牛排要五分熟，再配點烤蘆筍。”
“救援隊已經將最後一批被困人員轉移完畢，神盾局的後續支援隊很快就到，我們可以安心離開了。”
託尼點了點頭，沒有多言。
娜塔莎這時也走過來，神態總算放鬆了些：“那家店的招牌菜是甚麼？”
“牛排。烤得恰到好處的那種。”
皮特羅站在原地，仍在猶豫。
旺達拉了拉他的袖子，輕聲道：“去吧。斯塔克說得對，我們得好好等他回來。”
看著妹妹已經恢復以往的臉色，皮特羅最終鬆動了。
託尼笑了：“跟我走就對了。”
一群人正準備動身，身後忽然傳來一陣響動。
X教授推著輪椅從廢墟後轉了出來，琴跟在他身後，雙手輕搭在輪椅推手上，紅色長髮在晨風中微微拂動。
斯科特走在她身側，臉上帶著疲憊，卻仍有幾分精神。
奧蘿洛跟在他們身後，雪白長髮披散肩頭，平靜的神情下難掩一絲疲態。
羅根走在最後，皮夾克上滿是灰塵，嘴裡又叼著一根未點燃的雪茄。
野獸漢克走在他身側，藍色毛髮上沾了不少灰塵，鼻樑上的眼鏡早已不知所蹤。
福克斯快銀從後面竄了上來，銀色頭髮亂糟糟的，精神卻比誰都好，手裡還攥著一袋不知從哪順來的薯片，正咔嚓咔嚓地嚼著。
他一到來就先朝著皮特羅打了聲招呼。
查爾斯推動輪椅緩緩上前幾步，目光掃過在場的每一張臉，最後落在託尼身上。
他用那慣常的柔和語氣說道：“斯塔克先生，X戰警的工作暫時告一段落。這片區域的搜救隊已經接手，我們準備先回去休整一下。”
託尼點了點頭，略一猶豫，還是開口道：“澤維爾教授，一起吃個飯？”
查爾斯沒有立刻回應，沉默了幾秒後，才輕輕搖了搖頭：“謝謝你的好意，斯塔克先生。但變種人這邊還有不少後續事宜需要處理。”
他說著，目光越過託尼的肩膀，望向遠處硝煙散盡的戰場，語氣變得深遠起來：
“這場戰爭讓更多人看到了我們的存在，也看到了我們正在做的事。這既是機會，也是挑戰，我們變種人需要好好把握。”
託尼聳聳肩，沒有勉強：“那改天再聚。”
“一定。”查爾斯微笑著點頭。
身後的琴上前一步，輕輕推動輪椅扶手轉身離去，其他人緊隨其後。
羅根邁步剛走出幾步，忽然察覺身後少了個人，回頭掃了一眼，目光精準鎖定在福克斯快銀身上：“喂，你還磨蹭甚麼？走了！”
只見福克斯快銀正湊在皮特羅跟前，兩人頭挨著頭低聲嘀咕。
聽到催促，他朝皮特羅揮了揮拳頭，咧嘴露出一口亮白的牙齒：“2764對是我贏了！記住，一年的披薩，可別想賴賬！”
皮特羅的臉瞬間垮下來，垮著肩膀嘟囔：“知道了知道了，誰會賴你那點披薩……”
“最好別賴。”福克斯快銀哈哈笑著，轉身幾步就化作一道銀色殘影，瞬間追上大部隊。
託尼目送他們消失在街角，然後轉過身，朝眾人揮了揮手：“走吧，那裡應該還沒被太大波及。”
……
彈指間，一個月的時間悄然流逝。
曼哈頓的斷壁殘垣間，架起了密密麻麻的手腳架。
起重機的鋼鐵巨臂日復一日地劃破天際，將新鋼樑吊向半空，焊槍的火花晝夜不歇，在廢墟上跳躍閃爍。
曾被利維坦巨獸撞得粉碎的大樓，正一磚一瓦地重煥生機；被能量束肆虐過的街道，已鋪上了嶄新的瀝青。
中央公園那個直徑逾一公里的巨坑，被改造成人工湖，湖水澄澈如鏡，倒映出曼哈頓的天際。
有人提議在湖邊立一座紀念碑，鐫刻下這場戰爭中逝去者的名字，但議會卻為此爭論了整整一個月仍無定論。
不過那座碑，終究會立起來的。
託尼坐在斯塔克工業頂層辦公室的落地窗前，目光久久凝望著窗外那片正在浴火重生的城市。
辦公室角落的展示櫃裡立著他的戰甲，Mark5的塗裝上還留著幾道未修復的劃痕。
那是他刻意保留的印記，時刻提醒著自己這場戰爭的沉重代價。
那場入侵戰爭之後，小辣椒還問王臨淵去哪了，託尼只得隨便找了個藉口糊弄過去。
這時辦公室的門被輕輕推開，伴隨著賈維斯的聲音在空氣中響起：“BOSS，艾達小姐到了。”
託尼轉過身，看到艾達站在門口。
她今日換了件深灰色風衣，腰帶束得緊緻，襯出纖細的腰身；烏黑長髮披散肩頭，在午後的陽光裡泛著柔和的光澤。
託尼站起身，指了指對面的沙發，“來點甚麼？咖啡？茶？還是……”
艾達走進來，姿態隨意地往沙發上一坐：“我待一會兒就走。”
看著艾達入座，託尼靠在辦公桌邊，心裡清楚她不會無緣無故來找自己。
這一個月裡，她幾乎沒踏出過光照會基地。
偶爾託尼路過時上去看一眼，她不是在潛心修煉就是在靜心看書，偶爾站在陽臺上望著天空發呆，背影透著股莫名的孤寂。
“我要走了。”艾達語氣平淡地開口，像是在陳述一件早已敲定的事。
託尼眉頭微蹙，之前旺達還在說她像是在準備甚麼。
現在看來，原來她準備的是這件事。
“紅後已經完成了母艦的最後除錯，十二艘護衛艦也全部準備就緒。”她說著，目光望向窗外遼闊的天空，“我們打算現在出發。”
“去哪？”託尼問道。
“星辰大海。”艾達的回答坦率得很，“臨淵說過，那是他的目標。他現在不在，我替他去看一看。”
託尼沉默了幾秒，嘴角牽起一抹複雜的笑。
“你們女人啊，有時候比我們男人還犟。”他搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，卻也透著幾分敬意，“他隨口說的一句話，你竟真的記在了心裡。”
“他不是隨口說的。”艾達的聲音很輕，但很堅定，“他說過的每一句話，我都記得。”
辦公室裡突然安靜了下來。
窗外起重機的轟鳴隱約飄進來，焊槍迸濺的火花在陽光下節奏性的閃動。
託尼沉默了許久，終於輕輕嘆了口氣，從辦公桌抽屜裡取出一個巴掌大小的金屬盒子，遞到她面前。
“這是甚麼？”艾達接過盒子，掀開蓋子掃了一眼。
只見裡面躺著一枚硬幣大小的圓形裝置，紅金色的表面上刻著斯塔克工業的標誌。
“定位信標，我自己做的。覆蓋範圍是已知宇宙大概百分之七……差不多就這麼遠。”
“要是你在宇宙裡碰上麻煩，按一下中間的按鈕，我就能收到訊號。別問我怎麼弄成的，反正我做到了。”
艾達凝視著那枚小巧的裝置，合上蓋子，將盒子揣進了口袋。
“謝謝。”
託尼擺了擺手，轉身走到窗邊：“我做這信標時，總忍不住想萬一……算了，不說這個。”
“你要是真遇上事，別硬撐著，我、小辣椒，還有整個光照會都會幫你。”
艾達起身走到他身邊，兩人並肩立在窗前，望著窗外那座正在重建的城市。
失去家園的人們已搬進臨時安置房，失去親人的人在墓碑前放上了鮮花，整座城市正以一種頑強的姿態，從廢墟里緩緩站起。
“託尼。”艾達的聲音忽然打破了沉默。
“嗯？”
“他一定會回來的。”
託尼聞聲轉過頭，撞進艾達那雙寫滿篤定的眸子。
他輕輕頷首，笑著說：“這是大家都知道的。”
艾達沒再說話，轉身緩步走向門口。
走到門口時，她腳步微頓，頭也不回地開口：“替我向其他人道個別吧，旺達和皮特羅那邊，我已經打過招呼了。”
託尼點了點頭，沉聲道：“好。”
她微微點頭，推門而出，身影很快隱沒在門外的光影裡。
託尼望著那扇閉合的門，沉默了許久。
“賈維斯。”
“在，BOSS。”
“幫我記錄一下……今天，是艾達離開地球。”
“已記錄，BOSS。需要設定提醒嗎？”
“託尼坐回椅子，向後靠在椅背上，閉上眼睛：“記著就好。等她回來那天，提醒我給她辦個歡迎派對。”
“明白，BOSS。”
辦公室裡重歸寂靜，託尼閉著眼睛，呼吸漸漸平穩，彷彿睡著了一般。
……
暮色漸沉的光照會基地陽臺上，旺達靜靜佇立，手裡捧著一杯氤氳著熱氣的熱茶。
皮特羅從室內走出來，手裡攥著個蘋果，咬下一大口，含混地問道：“她走了？”
旺達沉默著點了點頭，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁。
皮特羅走到她身邊站定，目光也投向遠處的天空，嚼了兩口蘋果嚥下，聲音帶著幾分沉悶：“你說，她能找到他嗎？”
旺達輕輕搖了搖頭，這件事，她也沒有答案。
皮特羅沒再追問。
他將蘋果核扔進旁邊的垃圾桶，轉身走回室內，腳步聲在空曠的走廊裡悠悠迴盪，漸漸消失在盡頭。
……
地球附近，一艘長達三千米的母艦正在緩慢。
十二艘護衛艦在它周圍排成鬆散的編隊，像一群追隨巨獸的幼崽，尾部噴射著藍色的光焰。
母艦的艦橋上，艾達站在巨大的舷窗前，看著前方那片無邊無際的星海。
紅後站在她身邊，眼睛望著同一個方向。
“航線已設定，艾達姐姐。”紅後的聲音平靜得像機器，但艾達能聽出那平靜底下藏著的一絲期待。
“第一站是山達爾星，若全速航行，預計需要三年。”
艾達點了點頭，腦海中想起王臨淵說過的話：星辰大海，那才是我的目標。
她明白，所謂的星辰大海，實則是浩瀚無垠的諸天萬界。
所以她想試著探尋一番，看能否在這宇宙間找到一條通往其他世界的路徑。
沿途順道收集無限原石，那東西等王臨淵回來，應該用得上。
舷窗外，那顆藍色星球在身後漸漸縮小——從拳頭大小的藍珠、縮成豌豆，最後只剩一點微弱的光點。
引擎的轟鳴漸趨平穩，母艦切換至巡航模式，開始在茫茫宇宙中勻速滑行，數不清的光點從舷窗外飛速掠過。
紅後幾步上前，與艾達並肩而立：“艾達姐姐，你在想甚麼？”
艾達凝視著窗外那顆星球消失的方向，沉默良久，才輕聲道：“在想他回來的時候，第一站該帶他去哪。”
紅後輕嘆一聲，隨即轉身繼續盯著那些跳動的資料，艦橋裡又恢復了安靜。
母艦在星海中滑行，越來越快，越來越遠。
十二艘護衛艦排成整齊的佇列，尾部拖曳著淡藍色的光焰，在漆黑的宇宙裡劃出十二道筆直的軌跡。
這些軌跡在星海中逐漸擴散、淡去、隱沒，彷彿從未存在過一般。
（卷七，《漫威大亂鬥》完）