小辣椒手腳麻利地收拾起餐桌，將空盤子與玻璃杯端進廚房。
王臨淵和艾達並肩坐在沙發上，正低聲交談著。
“紅後那邊進展如何？”
艾達慵懶地靠在他肩上，聲音軟綿：“曲速引擎的最後一步還是卡住了。”
“理論模型已經跑通了，但實際建造的時候總有些引數對不上，紅後已經連續盯著專案一週了，蘇睿也是，兩個人都快魔怔了。”
王臨淵點點頭：“在那邊待了幾個月，倒是辛苦她了。”
艾達輕笑出聲：“她倒沒說辛苦，就是挺想念我們的。等這艘母艦造好，她說要第一個駕駛著繞地球飛一圈呢。”
王臨淵也彎起嘴角：“隨她高興。”
艾達的目光突然投向訓練房裡的旺達，一臉玩味地開口：“那個小姑娘，還沒放棄呢？”
王臨淵同樣望過去，只見旺達正用魔法轟擊著標靶。
他一臉淡然地回應：“旺達還年輕，閱歷淺，以後多接觸些人自然會改變看法。不過話說回來，她的天命男主還沒出現。”
廚房裡，小辣椒正低頭洗碗，水流嘩嘩的聲響混著餐具碰撞的清脆叮噹聲，倒也襯得客廳裡的低語格外溫馨。
過了一會兒，小辣椒收拾完廚房走出來，在客廳裡站了片刻，目光在王臨淵和艾達身上輕輕掃過。
她嘴唇動了動，像是有話要說，卻又有些遲疑。
王臨淵敏銳地察覺到她的異樣，抬眸望向她，臉上帶著幾分認真問：“佩珀，有話要說？”
小辣椒微微一怔，隨即起身走到他對面，在旁邊的單人沙發上坐下。
她沉默了幾秒，似乎在梳理思緒，過了一會兒才開口：“是關於摩根叔叔的事。”
王臨淵挑眉。
摩根·波茲，佩珀的叔叔。
聖誕晚宴上被他識破“非人類”身份的男人。
“他怎麼了？”
小辣椒雙手交握放在膝頭，眉頭輕輕蹙起，像是在努力回憶著甚麼：
“其實……我也說不清楚。以前他性子就有些孤僻古怪，不愛說話也不合群，但那一直是他的樣子，我們也都習慣了。”
“可最近這段時間……大概是從那次聖誕聚餐之後開始，我總覺得他有些不對勁。”
艾達直起身，和王臨淵對視了一眼。
“怎麼個不對勁？”王臨淵問。
小辣椒想了想，斟酌著說：“就是……一些很小的事。”
“比如他以前從不看新聞，現在每天早上都會準時開啟電視看早間新聞；他以前散步總走固定路線，現在卻常常換地方，有時候一走就是大半天。”
“還有一次我去他家探望，撞見他在書房裡翻找甚麼，看到我進來，摩根毫無破綻的掩飾了過去。”
她話音微微一頓，目光落在王臨淵臉上：“我知道這些聽起來都是些微不足道的小事，但……我就是直覺他總有些不對勁。”
王臨淵點點頭，示意她繼續說下去。
小辣椒輕輕頷首，接著道：“我本來想和託尼說的，可……”
說著，她嘴角牽起一抹無奈的苦笑。
“我們馬上就要結婚了，讓託尼去調查我的叔叔，總覺得不太合適。而且你也知道託尼那個性子，讓他知道了，指不定會搞出甚麼事來。”
她望著王臨淵，眼神裡帶著一絲懇切的請求：“所以我想……能不能拜託你幫我查一查？”
“就看看摩根叔叔到底是怎麼回事。要是真有問題，我們再想辦法。要是沒有，我也就放心了。”
王臨淵臉上掠過一絲玩味的笑意：“沒問題。”
“真的？”
小辣椒沒想到他答應得這麼幹脆，一時有些愣神。
王臨淵頷首：“這件事交給我就好。”
小辣椒鬆了口氣，臉上瞬間綻開感激的笑容：“謝謝你，王。真的，太謝謝你了。”
王臨淵擺擺手：“不客氣！正好我也想多瞭解瞭解你家那位摩根叔叔。”
他還有事沒說出口，自己其實一直都在關注著摩根。
從聖誕晚宴那天起，他就分出了一縷精神力，始終牢牢鎖定著那個被他認定為“非人類”的男人。
那過去的兩個多月，摩根的生活軌跡簡單到了極致。
每天早上起來讀報，中午出門散步，下午回家看書，晚上看電視然後睡覺。
日復一日，毫無異常可言。
可王臨淵心裡清楚，沒有問題才是最大的問題。
他在等，等那個“摩根”露出馬腳。
……
時間過去了兩個月，已經到了夏初，日子還算是風平浪靜。
託尼一心撲在民用能源專案的推進上，每天早出晚歸，忙得腳不沾地。
羅德偶爾會過來蹭飯，順便吐槽空軍部那幫老頭子又給他塞了一堆棘手的活兒。
皮特羅和旺達的訓練漸入佳境，兩人配合得越來越默契，偶爾還會在訓練區鬧出點無傷大雅的小動靜。
艾達又跑了一趟瓦坎達，說是紅後那邊有了新進展，得過去幫忙除錯。
王臨淵則繼續窩在託尼的別墅裡，喝茶、發呆、鞏固境界……順便盯著摩根。
而這段時間裡，摩根的生活軌跡和之前別無二致。
既沒有異常行為，也沒有可疑接觸。
他甚至開始懷疑，那個摩根或許只是隨著年紀漸長，性子才愈發古怪？
然而，在他監視摩根的第三個月某個清晨，這個判斷被徹底顛覆了。
這天，王臨淵變化成一個普通白人男子的模樣，親自去那條固定線路上走一趟。
路過一家飄著黃油香氣的麵包店時，他恰好與從店裡走出來的摩根擦肩而過。
“那位先生，是住在這附近的嗎？我最近天天都能看到他。”
直到摩根走出十幾米開外，王臨淵才走進麵包店買了個可頌，指了指摩根的背影隨口問收銀的亞裔女孩。
女孩順著他的目光看向窗外的身影，回頭笑著說：“哦，你說摩根先生？當然！他就住在兩條街外，每天早上都會來買法棍。”
“每天都來？”
女孩用力點了點頭：“都十幾年了！我媽媽以前經營這家店的時候，他就常來光顧。”
“謝謝！”王臨淵付了錢，咬了一口酥脆的可頌，推門走出了麵包店。
他的下一個目標，是街角那個老舊的報攤。
攤主是個頭髮花白的白人老頭，正眯著眼翻著手裡的報紙。
“這位先生，勞駕，想跟您打聽個人。”王臨淵走過去，指了指遠處摩根的背影，“那位摩根先生，每天都從你這裡經過嗎？”
老頭抬眼掃了他一下，眼神裡帶著幾分警惕：“嘿，你是誰啊？小子！”
王臨淵微微一笑，摸出一張百元美鈔放在攤上：“就是隨便聊聊。”
老頭瞥了眼那張鈔票，又抬眼打量了王臨淵幾秒，才慢悠悠地把錢揣進了兜裡。
他臉上的警惕瞬間褪去，換上了一副和善的笑：“摩根？哦，那傢伙可不就是天天從這兒經過嘛！”
“早上八點半前後……有時候會停下買份報紙，就是不怎麼說話。”
“他最近有甚麼不一樣嗎？”王臨淵再次提問。
老頭皺著眉想了想：“不一樣？沒覺得……哦，對了！”
他眯起眼睛眉頭微蹙，像是在努力打撈模糊的記憶。
“大概幾個月前，他好像有段時間沒來。我那時候還對此疑惑，這老夥計是不是病了？”
“不過也就過了一個星期，摩根又冒了出來。他還是那副老樣子，我也就沒太在意。”
王臨淵點點頭：“具體是甚麼時候？”
老頭撓了撓頭：“應該是去年……秋天？冬天？記得不是很清楚了，反正那時候天氣冷得人頭皮發麻！”
王臨淵道了聲謝，隨即轉身離開。