託尼·斯塔克和王臨淵並肩飛行在萬米高空。
下方是浩瀚的大西洋，藍色的海面在陽光下波光粼粼，偶爾能看到幾艘貨輪像玩具一樣緩緩移動。
Mark4號戰甲保持著穩定的巡航速度，推進器噴出淡藍色的尾焰。
託尼在面甲後看著前方的王臨淵，眉頭緊皺。
他想起了剛才看到的爆炸，王臨淵看向希伯來方向時冰冷的眼神。
雖然託尼沒有跟著王臨淵去辦那件“小事”，但他不傻。
他不是聖母，對弱肉強食的生存法則深有體會。
他也同情那些被大國欺凌的小國平民，就像今天早上看到的那些無辜的平民。
但他更清楚現實的殘酷。
強權即真理，實力即正義，就是這個世界的執行法則。
哪怕像他這樣擁有鋼鐵俠戰甲，擁有斯塔克工業，也無力改變整個國際政治的格局。
他能做的，只是在自己能力範圍內，儘量做些正確的事。
比如清理奧巴代亞留下的非法軍火，救下那個差點被槍殺的孩子。
但像王臨淵這樣肆無忌憚的行使，完全可以是作為對國家主權的公然挑釁，是可能引發全面戰爭的導火索。
王臨淵的力量太強了，強到已經可以無視國際規則，無視政治平衡，無視一切約束。
這樣的人，如果哪天心情不好，或者判斷失誤，會做出甚麼事？
面甲後的他，露出了一副“腦殼疼”的表情。
“託尼。”王臨淵的聲音直接在託尼耳邊響起。
王臨淵語氣平靜的繼續說：“你有你的顧慮，我明白。但我和你不一樣。我只會做那些我認為正確的事，而且，我有能力那種。”
託尼嚇了一跳，差點在空中失去平衡。
幾秒後他才反應過來，面甲下的表情像見了鬼一樣，脫口而出：“Oh shit！真見鬼！王，你怎麼知道我在想甚麼？！”
王臨淵沒有回頭，但託尼能感覺到他在笑。
“精神力是個好東西，尤其是當它達到一定程度的時候。”
“你的戰甲很先進，能防彈、防爆、防能量攻擊，但防不住精神力探測。而且……”
王臨淵側過頭，給了託尼一個意味深長的眼神：“我的精神力，剛才突破到了一個新的層次。”
託尼張了張嘴，說不出話。
精神力突破？這都甚麼跟甚麼？
但王臨淵沒有解釋，反而突然加速衝刺。
他的身影瞬間變成一個小黑點，朝著紐約方向疾馳而去。
只留下一句話，在託尼耳邊迴盪著：“比誰先回到紐約，託尼。輸的人請一個月大餐。”
託尼愣了一下，然後怪叫一聲：“嘿！這是在作弊！你這個混蛋！”
Mark4號戰甲背部推進器功率全開，淡藍色的尾焰變成熾白色，戰甲像一顆紅色的流星，追了上去。
兩人在空中展開追逐。
速度越來越快，從幾馬赫飆升到十幾馬赫，最後穩定在二十馬赫左右。
這已經是Mark4號在不大幅消耗能源的前提下的極限速度。
但王臨淵更快，身影在空中拉出一道黑色的軌跡。
託尼拼盡全力追趕，但距離還是被越拉越遠。
他看著前方那個越來越小的身影，嘴裡碎碎念：
“這不公平！你連推進器都沒有！你這是開掛！”
然而，王臨淵已經消失在視線盡頭。
託尼嘆了口氣，放慢了速度。
他知道自己輸了，輸得心服口服。
那個東方男人……已經強到超出他的理解範疇了。
……
紐約長島，天色矇矇亮。
漢默工業總部內部地下三層，是佔地超過五千平方米的現代化工廠車間。
這裡燈火通明，空氣帶著淡淡的機油和鐵鏽味。
巨大的機械臂在天花板的軌道上緩緩移動，輸送帶載著各種零件從生產線一端流向另一端。
牆壁上的顯示屏滾動著溫度、溼度、壓力、生產進度等資料。
車間中央，矗立在過道兩側高大的金屬戰甲，像等待檢閱的軍隊。
每一臺戰甲都有三米高，流線型的外殼在頂燈的照射下反射著冷冽的光澤。
這些戰甲被塗裝成三種不同的顏色系。
左側一排是深綠色，外觀厚重、敦實，肩膀上扛著加特林多管機槍，背後揹著巨大的彈藥箱，腿部有額外的液壓支撐結構。
中間一排是海藍色，相對纖瘦一些，手臂上安裝著魚雷發射管和聲納陣列，腳部有推進噴口。
右側一排是純白色，外觀輕盈，背部有可摺疊的機翼，手臂下方掛著小型空對空導彈。
三種型號，加起來足足有三十六臺。
它們靜靜地站在那裡，眼睛部位是暗淡的感測器，給人一種彷彿隨時會活過來的壓迫感。
車間裡，一群人正在“檢閱”這支機械軍團。
走在最前面的是賈斯汀·漢默。
他今天穿著一套剪裁得體的深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著得意的笑容。
走路的姿勢很誇張，像帝王巡視自己的領地。
每走幾步就要停下來欣賞一下旁邊的戰甲，時不時點點頭，露出滿意的表情。
走在他身邊的，是伊凡·萬科。
和光鮮亮麗的漢默形成鮮明對比，伊凡還是那副邋遢的樣子。
破舊的工裝褲，沾滿油汙的T恤，亂糟糟的頭髮和鬍子。
他嘴裡叼著一根牙籤，雙手插在口袋裡，走路晃晃悠悠，肩頭站著他那隻黃毛白身的鳳頭鸚鵡。
伊凡時不時從口袋裡掏出幾顆瓜子仁，隨手餵給它。
兩人身後，跟著漢默工業十幾名工程師和技術員，他們手裡拿著平板電腦，隨時準備記錄資料和回答問題。
一行人從戰甲中間走過。
漢默越走越興奮，在一臺綠色戰甲前停下，伸手拍了拍戰甲厚重的小腿裝甲，金屬發出沉悶的聲響。
他轉頭看向伊凡，臉上洋溢著難以抑制的驕傲：“怎麼樣？這就是我的最終設計成品！漢默工業‘守護者’系列機械戰甲！三十六臺，三種型號，覆蓋海陸空全方位作戰需求！”
他張開雙臂，像要擁抱整個車間，語氣裡充滿了自信：“這支機械軍團，比託尼斯塔克那些花裡胡哨的個人玩具，強悍多了吧？”