納吉爾法號的巨大甲板上，艾爾巴夫之王哈拉爾德那雙巨手握成的拳緊了又松，鬆了又緊。
關節發出輕微的嘎吱聲，內心的劇烈掙扎。
他龐大的身軀微微前傾，那股壓抑的怒意讓周遭的巨人戰士們都不自覺地屏住了呼吸。
他猶豫了片刻，似乎正想開口拒絕洛克斯瘋狂的提議。
就在這時，一直安靜旁觀的王臨淵開口了。
他的聲音清晰地傳入哈拉爾德耳中，沒有慷慨激昂，帶著冰冷徹骨的平靜，詳細描述了所謂“天龍人遊戲”在神之谷即將上演的戲碼：
將人類如牲畜般驅趕、狩獵，將生命視為取樂的籌碼，以及那作為“大獎”被展示的前九蛇女帝夏琪所將面臨的屈辱命運。
王臨淵的話語，像是一把冰冷的刻刀，一點點剝開了世界政府那華麗外表下的已經腐朽不堪的核心。
沒有添油加醋，每一句描述都源自對天龍人秉性和過往行徑的精準把握，反而更具衝擊力。
哈拉爾德聽著，銅鈴般的巨眼漸漸瞪圓，瞳孔深處彷彿有岩漿在翻湧。
他臉上那粗獷的線條因極致的憤怒而扭曲，呼吸變得粗重。
“哐啷！”
一聲爆響，他手中那隻巨大酒桶被他下意識驟然發力的巨手捏得粉碎。
渾濁的酒液和木屑四濺，濺了他一身，但哈拉爾德卻渾然不覺。
“混賬！！！”一聲怒吼從哈拉爾德喉嚨裡迸發出來，震得整個納吉爾法號的甲板都在嗡鳴。
那聲音裡蘊含的狂怒讓所有聽到的人都心頭一凜。
“竟敢……竟敢如此踐踏生命的尊嚴！世界政府！天龍人！”
就連一旁的洛克斯，臉上那慣常的囂張獰笑也收斂了起來，變得陰沉無比。
他顯然知道天龍人不是好東西，但也沒想到他們的“遊戲”能毫無底線到這種程度，比他這個海賊更加肆無忌憚，更加令人作嘔。
這是一種披著文明外衣、制度化的殘忍。
哈拉爾德閉上眼睛，撥出一口濁氣，似乎在平息怒火。
隨後，他突然轉向洛克斯和王臨淵，臉色冷了下來：“可即便是如此……我依然拒絕！艾爾巴夫加入世界政府勢在必行。”
“我現在就要當場把你們這夥毫無人性的惡徒的船擊沉於此！艾爾巴夫的戰士，絕不能與爾等卑劣惡徒為伍！”！”
被指責為“卑劣惡徒”的洛克斯，非但沒有惱怒，反而嘴角咧出一個暢快的笑容。
“沃哈哈哈！如此正合我意啊！吾友！”洛克斯大笑著一拍大腿。
他轉過頭，朝著己方艦隊大聲道：“都聽著！這是老子和哈拉爾德的私人恩怨！誰都不準插手！”
哈拉爾德也對著身後躁動不安的巨人戰士們低吼：“艾爾巴夫的戰士們！沒有我的命令，誰也不許動！這是王的戰鬥！”
王臨淵心領神會，對著洛克斯微微點頭，身影便輕飄飄地向後蕩去，落回了遠處的吉貝克之劍號。
“搞甚麼鬼？洛克斯到底在幹甚麼？”史基咬著雪茄，暴躁地低吼。
其他人也眯起了眼睛，看著對面巨船上那劍拔弩張的兩人。
王臨淵只是淡淡說了一句：“看下去。”
就在這時，洛克斯的聲音再次響起，充滿了挑釁和怒其不爭的意味，他指著哈拉爾德：“你這個愚蠢的膽小鬼！！！被世界政府幾句空話就嚇破膽了嗎？！”
“少廢話！洛克斯！你的野心只會帶來毀滅！”哈拉爾德也怒吼著回應，巨大的身軀猛地向前踏出一步，甲板隨之劇烈震動。
下一秒，兩大巨頭就在納吉爾法號那寬闊的甲板上狠狠碰撞在一起！
僅僅是覆蓋著武裝色霸氣的巨拳與洛克斯那纏繞著黑紅色閃電的拳頭對轟！
恐怖的氣浪呈環形炸開，瞬間將甲板上的雜物清掃一空，甚至連巨大的桅杆都發出了不堪重負的呻吟！
衝擊波盪開海面，激起層層巨浪，讓周圍的船隻都劇烈搖晃起來！
兩人身影交錯，拳腳碰撞發出擂鼓般的悶響，每一次對擊都引得空氣爆鳴。
他們刻意控制著力量，將破壞範圍主要集中在甲板中心，但那聲勢依舊駭人至極。
木板碎裂，巨大的腳印和拳坑不斷出現，看起來打得無比激烈。
……
遠處，海軍監視艦上。
幾名海軍士兵正透過高倍望遠鏡緊張地觀察著。
“打起來了！真的打起來了！”一名士兵驚呼道，“洛克斯和艾爾巴夫之王哈拉爾德在巨人船上交手了！”
另一名士兵趕緊記錄：“快！立刻向本部彙報！目標洛克斯海賊團與艾爾巴夫攔截艦隊發生劇烈衝突，雙方首領正在激戰！攔截可能成功！”
訊息透過電話蟲迅速傳回海軍本部，再到盤古城深處。
某些人收到這個訊息，嘴角或許會露出滿意的笑容。
狗咬狗，正是他們最樂見的結果。
……
與此同時，神之谷。
這座島嶼此刻彷彿被分成了兩個世界。
一邊是邊緣小鎮的絕望地獄。
哭喊聲、求救聲、零星的槍聲打破了以往的寧靜。
街道上，到處都是抓捕平民的海軍。
一名衣衫襤褸的平民踉蹌著跑過街角，臉上滿是淚水和恐懼，他朝著空無一人的方向哭喊：“無論是誰……求求你救救我們吧！！！這種事情……是絕對不允許發生的吧？？？”
但下一刻，他的聲音被一聲短促的槍響所淹沒。
另一邊，是島嶼中央被臨時清理出的“舞臺區”。
這裡燈火通明，與外圍的絕望景色格格不入。
上百名天龍人圍坐在一起，穿著華貴的類似宇航服的禮服，交頭接耳，興致勃勃。
臨時搭建的高臺上，一個同樣戴著頭罩、充當主持人的天龍人，正唾沫橫飛地介紹著身後九個依次擺放在精緻高臺上的寶箱。
“尊貴的各位造物主後裔們！請看！這便是本次大賽為優勝者們準備的九份厚禮！來自世界各處蒐集而來的珍稀惡魔果實！它們代表著力量、權勢和無限的可能！”
主持人揮舞著手臂，極力烘托著氣氛。
寶箱開啟一角，露出裡面形狀各異、纏繞著螺旋花紋的果實，引來臺下陣陣貪婪的驚呼。
但緊接著，主持人的聲音變得更加高亢：“然而！與最後這件‘大獎’相比，即便是惡魔果實，也要黯然失色！”
聚光燈猛地打向舞臺入口。
兩名身穿黑色西裝的護衛，將一個身影帶了上來。
是夏琪。
她穿著一件具有九蛇特色的高開叉長裙，絲綢般的布料完美勾勒出她驚心動魄的身段曲線。
她的雙手被反縛在身後，但這絲毫無法折損她那冷豔絕倫的氣質。
她微微仰著下巴，絕美的臉龐上沒有任何表情，眼神空洞地望著遠方，彷彿眼前的一切喧囂、貪婪、注視都與她無關。
這種極致的美麗與極致的冷漠交織在一起，形成了一種令人窒息的魅力。
臺下的天龍人們頓時騷動起來，許多人的眼睛幾乎變成了愛心形狀，發出陣陣驚歎和吞嚥口水的聲音。
“來自偉大航路無風帶，女兒島的前任女帝—夏克雅克！”主持人用著詠歎調的聲音喊道。
“她被捕獲後，受到了最精心的照料，絕對完好無損，純淨無暇！她便是本次大賽的終極大獎！”
“優勝者將有權決定她的未來—是成為您尊貴的妻子，還是最私密的奴隸！這一切，都將由您決定！”
“哇！！她實在是太美了！”一個天龍人痴迷地喃喃道。
“好像現在就擁有她……”另一個擦著口水。
“哇嗚嗚嗚！！索瑪茲聖，為了謝帕德家族的榮耀，請您一定務必獲得優勝！”一個年輕的天龍人對著不遠處的神之騎士團成員喊道。
神之騎士團之一的謝潑德·索瑪茲聖聞言，臉上掛著玩世不恭的笑容。
他推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片後的目光掃過臺上的夏琪，帶著一種審視貨物的玩味：“哦？成為妻子？那多無趣。如果我贏了，她會成為我獨一無二、最精美的收藏品奴隸。我會好好‘疼愛’她的。”
他的語氣輕佻，卻透著一股冰冷的殘忍。
話音剛落，旁邊一個冷峻的聲音毫不客氣地打斷了他。
“索瑪茲聖，你最好不要抱有任何不切實際的幻想。”
現任神之騎士團團長，費加蘭德·加林聖面容冷硬，金色的莫西幹長髮如彎月般銳利。
他沒有看索瑪茲，目光始終鎖定在臺上的夏琪身上，帶著毋庸置疑的佔有。
“她只會成為我的妻子。即便是做夢，你也還需要排隊一百年。”加林聖的聲音斬釘截鐵。
索瑪茲臉上的笑容僵硬了一下，但很快又恢復了那副虛偽的溫和樣子。
不遠處，神之騎士團中那位曼邁亞一族的長髮少女，帽簷的陰影遮擋住了她的眼神。
她微微側頭，對身旁另一位氣質溫婉的粉發美女低聲說：“軍子宮大人剛好在場，或許我們曼邁亞家這次就能拿下一座獎盃了。”
她口中的軍子宮，作為“神之從刃”擔任本次大賽的場外援助，正靜立在一旁。
她的嘴巴包裹著繃帶，只露出左紅右藍的雙異色的瞳孔，但那絕色的容貌和冷冽的氣質依舊無法被完全掩蓋。
聽到同族少女的話，她只是淡淡地瞥了一眼，沒有任何表示。
主持人似乎很滿意臺下因兩位大人的爭鋒而更加熱烈的氣氛，繼續用煽動性的語氣介紹道：
“尊貴的各位！本次狩獵的目標，除了神之谷原有的平民，還有即將運輸到島上的八百個奴隸！其中，更是包括了十三個極其罕見的巴卡尼亞族！”
“而除此之外，還有一個超稀有的SR級‘脫兔’，時隔八百年終於被重新發現！如果您沒有聽說過它的大名，那就不配稱為真正的世界貴族！”
他猛地一揮手，聚光燈再次移動。
“那就是——戴維一族！！！”
燈光下，一名白色長髮的美麗女子被粗暴地推上了舞臺。
她臉色蒼白，眼神卻帶著一種不屈的倔強，身邊還緊緊跟著一個大約兩三歲、長著捲曲頭髮的男孩。
男孩的小臉上充滿了恐懼，大眼睛裡蓄滿了淚水。
但他緊緊咬著嘴唇，強忍著沒有讓眼淚掉下來，只是用小手死死抓著母親的衣角。
他們的出現，讓臺下部分知曉內情的天龍人發出了更加興奮和貪婪的低呼。
而遠方的海面上，那場“愚蠢膽小鬼”與“野心家”的激烈戰鬥，正演到高潮。