哈拉爾德沉默了片刻，巨大的手掌摩挲著酒杯，眼神複雜：“傳說中的果實……我也只在最古老的記載中聽到過隻言片語。”
“即便真實存在，如此力量，也絕非……”
“絕非世界政府所願看到的，對嗎？”洛克斯打斷他，語氣帶著嘲諷，“所以他們永遠不會真正接納你們，他們恐懼的，正是這份深埋在艾爾巴夫大地下、足以撼動他們統治的古老力量！”
他頓了頓，聲音充滿誘惑：“而這，還只是第一件事。第二件……吾友，你知道‘大槌戰團’的下落嗎？”
“‘大槌’？”哈拉爾德的眉頭皺得更緊，“那支在百年前就因為理念不合而出走、最頂尖的巨人工匠團？他們早已消失在歷史中了。你找他們做甚麼？”
洛克斯眼中野心更盛：“傳說他們掌握著失落的古代鍛造技術，甚至能打造出擁有特殊力量的兵器甲冑！老子需要他們的技術！需要他們為老子的夢想打造最強的矛與盾！”
“如果能找到他們，再配合你吃下始祖果實後所能整合的巨人力量……沃哈哈哈！這個世界，還有誰能阻擋我們？！”
哈拉爾德看著陷入狂熱暢想的洛克斯，卻緩緩搖了搖頭：“洛克斯，你的夢想太過危險，會將整個艾爾巴夫拖入萬劫不復的深淵。關於果實和‘大槌’，我無可奉告。”
談話再次陷入僵局。
但王臨淵已然明瞭，洛克斯對艾爾巴夫的圖謀，遠比他想象的更深、更驚人。
那顆果實和神秘的“大槌戰團”，或許正是原本歷史中，洛克斯敢於衝擊神之谷、挑戰世界政府權威的底氣之一。
儘管他最終失敗了。
……
與此同時，世界政府權力之廳。
五老星再次針對巨人族問題進行了討論。
環境武神馬卡斯·馬茲聖拿起一隻電話蟲，沉聲對另一端下達指令：“就這樣告訴哈拉爾德……”
“只要艾爾巴夫的戰士能滿足這個‘唯一’的條件，世界政府就正式同意巨人族加盟，賦予他們應有的‘神’之庇護與地位。”
他頓了頓，聲音冰冷而無情：
“條件就是……”
“將海上惡徒洛克斯·D·吉貝克和‘東海飛劍’的項上人頭帶來！”
……
數日後，洛克斯和王臨淵返回了哈奇諾斯。
天空陰沉，下著瓢潑大雨，豆大的雨點砸落在島嶼上，濺起無數水花。
碼頭上，一些海賊原本正聚在一起激烈地討論著甚麼。
當他們看到洛克斯和王臨淵的身影，卻瞬間同時緘默了下來，眼神躲閃，氣氛詭異。
洛克斯立刻感到一股不好的預感湧上心頭。
他銳利的目光掃過人群，隨即猛地轉向街道的遠處。
那是靠近夏琪那間“敲竹槓BAR”的方向。
只見那裡，黑壓壓地聚集了一大群海賊，他們冒著傾盆大雨，沉默地圍成了一個圈，彷彿在看著甚麼。
洛克斯的心猛地一沉。
他沒有理會周圍的海賊，大步流星，地快速靠近人群，粗暴地掰開擋路的人。
當他看清雨幕中那倒在地上的景象時，瞳孔驟然縮成了針尖！
躺在那裡的，竟然是西海黑手黨首領：馬隆！
他穿著那身標誌性的黑色西裝，但此刻早已被雨水和泥濘浸透、玷汙。
身子有些扭曲的歪倒在地，臉上殘留著驚愕與不甘，胸口處有一個極其致命的貫穿傷創口，雨水不斷沖刷著那已然凝固發黑的血液。
他那頂總戴著的黑色帽子滾落在一旁，沾滿了汙穢。
王臨淵緊隨其後趕到，看到這一幕，神色也是陡然一凜。
這個馬隆具有五階高階的實力，在黑手黨中以暗殺術聞名，竟被人如此乾脆利落地解決？
他觀察了一下傷口，隨後又檢視了周圍的環境。
幾乎是一擊斃命！沒有大規模打鬥的痕跡。
對方要麼是趁著馬隆毫無防備瞬間偷襲成功，要麼就是實力遠超於他，至少是六階初級才能做到如此碾壓！
他迅速掃視現場，心中飛速判斷：島上明確的六階初級，只有洛克斯、紐蓋特和我。
我和洛克斯剛回來，不可能。
而紐蓋特為人磊落，絕不會對哪怕是臨時的‘夥伴’下此毒手。
還有誰？誰能無聲無息地潛入蜂巢島核心，秒殺一名幹部？
周圍的海賊們驚恐地低聲議論著：
“是馬隆首領……”
“怎麼會？昨晚明明還好好的！”
“他和王直大人一起負責保護夏琪老闆娘的酒吧啊！”
“到底是誰幹的？！”
洛克斯臉色陰沉得幾乎能滴出水來，他猛地抬頭，猩紅的眼眸掃視四周，厲聲喝道：“王直呢？！昨晚是他和馬隆一起值守吧？”
話音剛落，只見數十名王直的屬下驚慌失措地從敲竹槓BAR裡跑出來，臉上寫滿了焦急和恐懼。
他們壓低聲音互相詢問：“都找遍了嗎？！”
“島上每個角落都查過了？！”
“該死！到底去哪了？！”
洛克斯大步上前，一把揪住其中那個領隊海賊的衣領，如同拎小雞般將他提離地面。
他的聲音冰冷得彷彿來自九幽：“你們……在找甚麼？！”
那海賊小隊長嚇得魂飛魄散，雙腿在空中亂蹬，眼神躲閃，言辭閃爍：“沒…沒甚麼……洛克斯船長……我們只是……”
“說！！！”洛克斯的咆哮混合著霸王色的威壓，讓那小隊長瞬間臉色慘白，幾乎窒息。
在極致的恐懼下，小隊長閉上眼睛，用盡全身力氣崩潰地尖叫道：“夏琪老闆娘！我們親愛的夏琪老闆娘！她…她被人綁架了！！我們找遍了所有地方都找不到！！！”
“你說甚麼？！！”洛克斯的怒吼聲甚至壓過了暴雨！
恐怖的殺氣爆發，他捏著小隊長脖子的手猛地收緊，眼看就要將其捏碎！
“住手，洛克斯！”王臨淵及時出手，按住了洛克斯的手臂，冷靜道，“殺了他也無濟於事。現在的關鍵是找到綁架者，救回夏琪。”
洛克斯喘著粗氣，眼中血絲瀰漫，最終還是猛地將那小隊長扔在地上。
他環顧四周，看著聞訊趕來的其他幹部們。
幹部們的反應各不相同，但都充滿了憤怒。
紐蓋特臉上第一次露出憤怒和凝重：“竟敢在老子的地盤上綁人！還殺了老子的同伴！不可饒恕！”
史基憤怒中帶著異樣的興奮：“真敢下手啊？！有意思！太有意思了！敢在太歲頭上動土！老子要把他撕成碎片！”
Big Mom同樣暴怒：“竟敢動老孃看上的……不對，是動老孃欣賞的女人！我要把他的靈魂做成最低等的霍米茲！”
凱多憤怒中帶著焦躁 ：“是誰？！出來與我一戰！”
約翰船長罕見的沒有喝酒：“混蛋！要是讓老子知道是誰，非把他搜刮得一乾二淨再剁碎了餵魚！”
王直此時才醉醺醺地被人攙扶過來，得知訊息後酒醒了大半，臉色陰沉無比：“不管是誰，都要付出代價……”
古蘿莉歐薩則失聲痛哭，帶著擔憂與悲傷交織：“夏琪！我的妹妹……！她還在病中啊！沒有我在身邊照顧，她的相思病萬一發作加重了可怎麼辦？！嗚嗚嗚……”
洛克斯立刻下令全島徹查，封鎖所有出口，任何可疑人物格殺勿論！
整個蜂巢島的海賊機器瘋狂運轉起來。
然而，幾個小時過去了，搜尋毫無進展。
綁架者彷彿幽靈一般，沒有留下任何指向性的線索。
沒有陌生的船隻記錄，沒有目擊到可疑的強大外人，甚至馬隆屍體周圍都找不到除了他和王直部下以外的痕跡。
整座島的海賊幾乎都是夏琪的仰慕者，此刻人人自危，又無比憤怒和擔憂，氣氛壓抑到了極點。
洛克斯原本還想盡力封鎖訊息，但如此大的動靜根本瞞不住。
很快，訊息就伴隨著新聞鳥飛向了世界的每一個角落。
新世界經濟新聞報用最大的版面刊登了這則爆炸性新聞：
【驚天綁架！九蛇海賊團前前代女帝‘夏琪’於洛克斯大本營哈奇諾斯神秘失蹤！守護幹部慘死當場！】
報道極盡渲染之能事，描繪了現場的慘狀和洛克斯海賊團的無能，引發了全世界範圍的轟動。
……
“混蛋洛克斯！！！！”
某處海域，羅傑海賊船上，羅傑憤怒地將手中的報紙撕得粉碎，暴跳如雷。
“竟然讓這種事情發生在他的眼皮子底下！他算甚麼海上霸主！起航！立刻起航！老子要去哈奇諾斯宰了他！！！”
雷利站在一旁，手中拿著另一份報紙，看著上面夏琪巧笑嫣然的照片，平日裡沉穩的臉上也佈滿了濃濃的擔憂。
船上的其他成員也義憤填膺，夏琪的美貌和魅力早已聞名大海，她的遭遇讓無數人為之揪心。
據說，因為夏琪的失蹤，無數商船主、貴族乃至一些國家首領都心情低落，導致世界的經濟活動都陷入了長達數週的詭異停滯期。
王臨淵看著這近乎誇張的全球性影響，不禁再次感慨：夏琪的魅力……簡直堪比戰略級武器了。
傾國傾城，莫過於此。
又是數週過去。
然而，儘管洛克斯海賊團幾乎傾巢出動，發動了所有力量搜尋。夏琪就彷彿人間蒸發了一般，沒有留下任何蹤跡。
就在這種壓抑和憤怒的氛圍達到頂點時，另一條訊息，透過特殊的渠道傳入了洛克斯的耳中。
當洛克斯聽到這個訊息時，他臉上的憤怒和狂暴，甚至瞬間超過了得知夏琪失蹤之時！