催命符般的緊急集合哨聲，打破了新兵營短暫的寧靜。王臨淵將陳磊身上的謎團暫時壓下，他動作迅捷，跟隨洶湧的人流衝出營房，奔向巨大的操場。
操場上，刺目的探照燈將場地照得亮如白晝，空氣中瀰漫著肅殺和緊張。各連排的班長早已如同鋼鐵標槍般矗立在隊伍前方。
羅德里格斯上士站在D排的位置，神色嚴肅，雙手負在背後，胸膛挺得如同鋼板，眼神銳利地掃視著迅速跑來的C班成員。
在他們前方，是更高一級的排長們，他們一般由少尉或中尉擔任。再前方，則是四位連長的身影，通常是上尉任職。而在這層層疊疊的軍官佇列最前方，操場的正中央，站著一個身材並不算特別高大、穿著筆挺陸軍常服、肩扛中校軍銜的軍官。
他面容剛毅，不怒自威，眼神如同鷹隼般掃視著迅速集結的方陣。狗牌上刻著他的名字：雷恩斯·米勒。無需介紹，所有人都知道了，這位就是新兵營的最高指揮官——營長。
身旁站著的，是副營長，一少校軍銜。
僅僅一分鐘！
經歷了一個月魔鬼訓練，紀律二字已經刻進新兵們的骨子裡，雖然個別新兵臉上還帶著睡意和猝不及防的慌亂，但動作卻如同上了發條的機器。
近五百人迅速站成了四個相對整齊的連隊方陣，除了相對沉重的呼吸聲在寂靜的操場上格外清晰，沒有人再發出多餘的聲音。
軍營的鐵血氣息在這一刻展現得淋漓盡致。
雷恩斯中校銳利的目光掃過黑壓壓的人群，看著這群從散漫平民蛻變為初具軍人雛形的青年，臉上露出一絲微不可查的滿意，但很快就被一絲凝重取代。
“立正！”雷恩斯的聲音並不特別洪亮，卻帶著奇特的穿透力和威嚴，清晰地傳入每個人的耳中。
“唰！”全體新兵瞬間挺直腰板，動作整齊劃一。
“稍息！”雷恩斯雙手負背，目光犀利地掃視全場。
“菜鳥們！”他的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑的怒火和不容置疑，“我知道你們現在在想甚麼！狗孃養的！大半夜把你們從狗窩裡揪出來！是不是覺得老子在耍你們？！”
沒人敢回答，只有夜風吹過作訓服的獵獵聲響。
“狗屎！”雷恩斯猛地一揮手，彷彿要劈開眼前的空氣，“作為這裡的Big Dog（美國的俚語，大人物的意思），我沒那個閒工夫！看看外面！看看你們要守護的這座該死的城市！它正在燃燒！它正在流血！”
說著，雷恩斯指向營區外洛杉磯的方向，雖然聽不到騷亂的聲音，也看不見暴動的人群。的洛杉磯上空中的黑煙印證著他的話。
“洛杉磯！我們腳下的土地！持續了整整近一個月的騷亂！從開始的遊行抗議，演變成現在的打砸搶燒！從受傷，到死人！尤其是唐人街！”雷恩斯的聲音帶著沉重的憤怒，“我們的同胞！還有那些遵紀守法的華裔公民！正在被一群打著‘白人至上’旗號的種族主義者、暴徒、垃圾、人渣襲擊！他們的店鋪被砸！他們的家園被毀！他們的人身安全受到嚴重威脅！他們被迫組織起來自衛！”
他頓了頓，目光變得更加銳利，如同冰冷的刀鋒刺向每一個新兵：“告訴我！當暴徒在街上橫行！當無辜者在哭泣！當我們宣誓要扞衛的憲法和秩序被踐踏在腳下！我們！星條國的軍人！應該怎麼做？！”
“逮捕他們！”不需要命令，一種混雜著憤怒、責任感和被點燃熱血的低吼從新兵方陣中爆發出來！
“很好！看來你們這群菜鳥還沒把腦子訓傻！”雷恩斯點點頭，語氣稍緩，但依舊嚴厲，“現在，聽清楚任務！”
“新兵營全體出動！目標，洛杉磯市騷亂核心區域！任務：配合洛杉磯警察！維持秩序！驅散非法聚集人群！恢復平靜！”
他指著操場旁邊一排開啟的軍械庫大門，裡面堆放著成箱的武器：“所有人！領取你們的M4卡賓槍！填裝空包彈！”
空包彈？
這個詞讓不少新兵，尤其是經歷過基礎武器訓練的新兵，臉上露出了錯愕的表情。空包彈只有響聲和火光，殺傷效果並不算強，用來鎮壓騷亂？
“別他媽用你們那點可憐的經驗質疑命令！”雷恩斯彷彿看穿了他們的心思，厲聲喝道，“我們的任務是威懾！是驅散！是讓那些腦子發熱的混蛋冷靜下來！不是去搞屠殺！空包彈的爆響，足夠嚇破那些街頭混混的膽！必要時，配合洛杉磯警察，對煽動暴力、組織犯罪的領頭者實施抓捕！記住！我們沒有獨立執法權！一切行動配合洛杉磯警察指揮！聽明白了嗎？！”
“Yes,Sir!”震天的回答響徹夜空。
營長深吸一口氣，語氣帶上了一絲沉重和無奈：“這種任務根本輪不到你們這群沒上過戰場的菜鳥！但洛杉磯的國民警衛隊，被抽調去執行追捕那夥‘恐怖分子’的任務了！。”他提到恐怖分子時，語氣有細微的停頓，“現在人手嚴重不足！所以，這個屎盆子，只能由我們新兵營來端著！這，也是檢驗你們一個月訓練成果的實戰考場！別他媽給新兵營丟臉！別給星條國陸軍丟臉！”
“以排為單位！分成十六個行動小組！各排排長負責協調指揮！領取裝備！十分鐘後，登車出發！”
命令下達，整個操場瞬間如同炸開的蜂巢！各排排長和班長們的怒吼聲此起彼伏：
“D排！跟我來！跑步走！”
“動作快！磨蹭甚麼！你的屁股想吃我的靴子嗎？！”
“領槍！裝彈！檢查裝備！”
王臨淵跟隨D排的人流衝向軍械庫，冰冷的M4卡賓槍入手，沉甸甸的。他熟練地拉開槍栓檢查，拿起旁邊標著“BLANK”的彈匣，“咔噠”一聲裝上。空包彈沒有彈頭的空彈殼在彈匣裡排列著。
周圍的空氣瀰漫著金屬、槍油和一種名為“戰場”的緊張氣息。陳磊就在他旁邊，動作同樣麻利，臉上沒有了平日的嬉笑，顯得有些凝重。佐藤健太和田中浩二眼神銳利，動作一絲不苟。泡菜國三人組臉上帶著緊張和一絲興奮。白象國的幾位則小聲祈禱著。
混亂中，王臨淵的目光與不遠處A排隊伍裡的泰德·威爾遜短暫交匯。泰德的眼神極其複雜，有對任務的緊張，有對王臨淵殘留的恐懼和怨恨，但更多的是被任務本身帶來的壓力所覆蓋。
很快，一輛輛噴塗著軍綠色迷彩、引擎轟鳴的軍用悍馬和卡車開到了操場邊緣。新兵們在班、排長的催促下，如同沙丁魚般擠進車廂。
引擎咆哮，車隊如同一條鋼鐵長龍，衝破新兵營的鐵絲網大門，一頭扎進洛杉磯被騷亂和夜色籠罩的、危機四伏的街道。
半小時後，車窗外城市的景象與平時截然不同。許多店鋪門窗緊閉，有的櫥窗被砸碎，玻璃碎片在路燈下閃著不祥的光。塗鴉和燃燒垃圾的濃煙隨處可見。遠處，隱隱傳來人群的吶喊、警笛的嘶鳴，還有零星的、如同鞭炮般的響聲。
空氣中瀰漫著焦糊味、催淚瓦斯的刺鼻氣味，還有一種名為“混亂”的躁動不安。
C班的成員們擠在顛簸的悍馬車廂裡，緊握著手中的武器，呼吸都變得粗重起來。他們相互看了一眼，都從對方眼中看到了緊張、茫然，還有一絲被任務點燃的、屬於軍人的責任感。
佐藤健太默默檢查著槍械，田中浩二舔了舔發乾的嘴唇，陳磊則透過車廂觀察窗的縫隙，死死盯著外面飛速掠過的混亂街景。
王臨淵靠在冰冷的車壁上，閉著眼睛，彷彿在養神。但他的感知力如同無形的雷達，早已擴散開去，捕捉著這座城市千米範圍內傳來的每一點能量波動和混亂氣息。
他對雷恩斯那段“熱血”的發言沒甚麼興趣，唯一認同的，那就是保衛家園這四個字。
新兵營的第一項實戰任務，也是王臨淵深入敵營後的第一次“亮相”，就在這混亂的夜色中，悄然拉開了序幕。唐人街的方向，火光似乎更亮了一些。