兩人在濃霧中疾行許久，終於找到一處被藤蔓遮掩的山壁裂縫。
確認安全後，他們立刻鑽了進去。
裂縫內頗為乾燥，空間不大，但足夠兩人容身。
一進入其中，謝秋水便再也支撐不住，背靠著巖壁滑坐下來，呼吸急促，嘴角滲出一絲鮮血，臉色蒼白得嚇人。
強行催動劍意擊殺猿王，顯然讓她的傷勢雪上加霜。
江尊狀態稍好，但也消耗巨大。他迅速在入口處佈置了幾個簡易的預警小機關，然後走到謝秋水對面坐下。
“你的傷……”江尊眉頭微皺，取出盛放至青桃的玉盒。
“必須儘快恢復。”江尊毫不猶豫地將兩個玉盒取出，其中一個裝著兩顆至青桃的遞給謝秋水，“一人兩顆，儘快服用煉化。”
盒蓋開啟，四顆青翠欲滴、寶光瑩瑩的靈果散發出誘人的香氣和磅礴的生命精氣。
謝秋水看了他一眼，沒有推辭。此時任何謙讓都是愚蠢的。
她接過玉盒，取出一顆至青桃，那濃郁的生機和木系能量讓她精神一振。
她看著手中蘊含著海量生命精氣的靈果，又看了看江尊，沉默了一下，開口道：“剛才，多謝。”
她指的是江尊關鍵時刻的精神衝擊，以及全程對她側翼的掩護。
江尊微微一怔，沒想到這位冰山會主動道謝。他搖了搖頭：“互相照應而已。沒有你的劍，我們也殺不了那猿王。”
他拿起屬於自己的兩顆至青桃，感受著其中澎湃的能量，又道：“此地不宜久留，我們需儘快恢復。這至青桃藥力溫和卻磅礴，正適合我們目前狀態。”
“嗯。”謝秋水頷首，不再多言，直接將一顆至青桃服下，隨即閉上雙眼，全力運功引導藥力。
她周身的冰寒氣息再次瀰漫開來，但這一次，那寒氣中多了一絲勃勃生機，開始緩慢而堅定地修復著她受損的經脈和內腑，壓制著那股狂暴的異種能量。
江尊也深吸一口氣，將一顆至青桃吞入腹中。
靈果入口即化，彷彿一股溫潤而浩瀚的生命甘泉瞬間湧向四肢百骸！
精純至極的能量不僅瘋狂補充著他消耗的氣血，更有一股濃郁的、蘊含著自然生機的木系法則碎片融入他的感知。
他不敢怠慢，立刻運轉《鑄身法》，引導這股龐大的能量。
在這過程中，他福至心靈，回想起與金毛暴猿戰鬥時，那至青桃樹在狂暴氣血衝擊下依舊頑強挺立、生機盎然的景象，聯想到木之堅韌、生長、滋養的特性……
“木主生髮，堅韌不拔；水潤萬物，澤被蒼生……我這水澤刀法，追求綿長變幻，若能與木之生機相結合，是否更能生生不息？”
一個念頭如同閃電劃過腦海。他下意識地開始觀想，一邊引導體內磅礴的藥力衝擊著氣血六層的壁壘，一邊將心神沉入對“水”與“木”兩種意境的感悟之中。
轟隆！
體內彷彿有驚雷炸響！
氣血六層的瓶頸在至青桃龐大的藥力衝擊下，如同紙糊般被輕易衝破！
他的氣息瞬間暴漲，氣血變得更加雄渾凝練，正式踏入氣血七層！
然而變化並未停止。
他對水澤刀法的感悟，在木系生機的滋養下，彷彿乾涸的土地得到了灌溉，變得更加深刻、靈動。
雖未直接領悟新的意境，但對“水澤”的理解，無疑向前邁進了一大步，為其日後凝聚真正的“水澤意境”打下了堅實的基礎。
不知過了多久，江尊緩緩睜開雙眼，眸中精光內蘊，氣息渾厚悠長，不僅傷勢盡復，實力更是大增！
他看向對面，謝秋水依舊在閉目調息，但周身氣息已然不同。
那冰寒之意依舊，卻少了幾分虛浮，多了幾分沉凝厚重，彷彿萬載寒冰，根基更加堅實。
她的臉色也恢復了紅潤，顯然傷勢在至青桃的強大藥力下得到了極大的好轉。
似乎察覺到江尊的目光，謝秋水也緩緩睜眼。四目相對，兩人都從對方眼中看到了實力的精進。
“氣血七層？”謝秋水感受著江尊身上尚未完全平息的、更強的氣血波動，清冷的眸子中閃過一絲訝異。
她知道江尊天賦不凡，但這突破速度還是超出了她的預料。
“僥倖有所感悟。”江尊平靜道，隨即他也察覺到謝秋水的不同，“你的傷……似乎好了很多？氣息也更強了。”
謝秋水微微頷首，算是預設：“至青桃藥效非凡，助我突破了氣血八層。傷勢已無大礙，恢復了七成左右。”
氣血八層！江尊心中微凜，零隊的天才，果然名不虛傳。即便帶傷之身，也能借助機緣迅速突破。
兩人各自消化了至青桃，實力均有大幅提升，在這危機四伏的秘境中，生存的資本又雄厚了幾分。
“還剩一顆。”江尊指了指玉盒中各自剩下的一顆至青桃。
“暫且留著，以備不時之需。”謝秋水道。這等靈果，在關鍵時刻能救命。
江尊點頭同意，將玉盒收起。
裂縫內空間狹小，卻因兩人實力的恢復而少了幾分壓抑。
實力提升帶來的安全感，讓一直緊繃的神經稍稍放鬆下來。
江尊從儲物裝備中取出乾淨的清水和一些易於儲存的肉乾、麵餅，又尋來幾塊乾燥的碎石，熟練地架起一個小小篝火——在確認煙霧能被裂縫巧妙分散，不易被發現後。
火光跳躍，給這冰冷的石壁帶來了一絲暖意，也映亮了謝秋水略顯蒼白的臉，此刻卻因傷勢好轉而多了幾分生氣。
他將烤熱的肉乾和麵餅遞給謝秋水一份。
“謝謝。”謝秋水接過，動作依舊優雅，但不再像之前那樣帶著明顯的疏離。她小口吃著食物，目光落在跳躍的火苗上，不知在想甚麼。
一時間，只有柴火輕微的噼啪聲和兩人細微的咀嚼聲。
“你的刀法，”最終還是謝秋水先打破了沉默，她的聲音在狹小的空間裡顯得格外清晰，雖然依舊清冷，卻少了那份拒人千里的寒意。
“似乎……又有了變化。在戰鬥中，我感覺到一股生機融入，是至青桃的領悟？”
江尊有些意外她會主動提起這個，點了點頭，嚥下口中的食物：“嗯。看到那桃樹在猿王氣血衝擊下依舊生機勃勃，有所觸動。
水潤萬物，木主生髮，覺得或許能讓我的水澤刀意根基更厚，後續更綿長。只是初步想法，還未真正融入意境。”
“水火相剋，水木卻可相生。這個思路很好。”謝秋水評價道，語氣是純粹的武道探討。
“你的悟性很高。能在戰鬥中捕捉契機，在療傷時沉澱感悟，這是武者難得的品質。”
得到這位冰山天才的認可，江尊心裡還是有些受用的，他笑了笑：“比不上你，帶傷之身還能強行斬殺猿王。你那最後一劍……很強。”
“你似乎對野外生存很熟練。”謝秋水看著江尊熟練地收拾著殘局，將火堆處理好，不留明顯痕跡。
“一個人慣了，總要會照顧自己。”江尊語氣平靜。
父母早逝，他早已習慣了一個人的生活，這些技能是生存必需。
謝秋水看了他一眼，沒有追問。她能感覺到這句話背後的故事，但她的性格讓她不會去探聽別人的隱私。
沉默了片刻，她忽然開口，說起了似乎不相干的話：“我小時候，在北地雪原練劍。那裡很冷，經常暴風雪。有時候被困在山洞裡，也要自己找吃的，生火取暖。”
江尊有些驚訝地看向她。這是她第一次提及自己的過去，雖然只是隻言片語。他彷彿能看到一個瘦小的小女孩，在冰天雪地中，獨自對著風雪揮劍的景象。
那份清冷和堅韌，或許就是從那時起刻入骨子裡的。
“北地雪原……怪不得你的劍意那麼冷。”江尊試圖讓語氣輕鬆一些。
“嗯。”謝秋水輕輕應了一聲，似乎也陷入了某種回憶，“那時候，只有劍陪著我。”
這句話帶著一絲不易察覺的孤寂。江尊默然，他能理解那種感覺。武道之路，很多時候是孤獨的。
“現在不是了。”江尊看向她，很認真地說，“至少在這個秘境裡，我們是戰友。”
謝秋水抬眼，對上他坦蕩的目光。火光下，少年稜角分明的臉上帶著真誠。
她微微怔了一下，隨即極輕地點了下頭，唇角似乎勾起了一個微不可察的弧度，清冷的聲音也柔和了一絲。
“嗯，戰友。”
簡單的兩個字，卻似乎在這個狹小的空間裡，建立起了一種超越普通同學的信任與聯絡。
吃完簡單的食物，兩人狀態更佳。裂縫外的濃霧依舊未散，但危險的氣息似乎暫時遠離。
“接下來有甚麼打算？”江尊問道。
謝秋水目光投向裂縫之外，眼神恢復了一貫的冷靜與銳利：“恢復得差不多了。霧靄峽谷不宜久留，我們需要儘快找到其他隊員，或者……探尋一下這片區域的核心。猿王守護的至青桃雖好，但這片秘境，應該不止於此。”
簡單進食後，兩人沒有立刻動身。
連續的激戰、突破與療傷，消耗的不僅是體力與氣血，更有深層次的心神。在這危機四伏的秘境，保持最佳狀態至關重要。
簡單進食後，兩人並未立刻行動。濃霧依舊遮蔽天日，不知外界時辰，但激戰後的疲憊感是實實在在的。他們需要抓緊時間恢復精力，而不僅僅是氣血。
“輪流休息一個時辰。”江尊提議道，“你先休息，我守著。”
即便是他，連番折騰下來也有些吃不消。
謝秋水自然沒有異議。
他主動承擔了前一個時辰的警戒，示意謝秋水先休息。
謝秋水沒有推辭，尋了處相對乾燥平整的角落，背靠巖壁，懷抱長劍，閉上了眼睛。
她並未完全放鬆，身體依舊保持著武者特有的警覺姿態，呼吸卻很快變得悠長而平穩，顯然已迅速進入了類似“龜息”的深層調息狀態。
忽然，他聽到了一絲極其細微的、不同於呼吸的聲響。
是衣料摩擦的窸窣聲。
他心中警覺微升，但並未立刻睜眼，精神力如同觸角般悄然探向聲音來源——謝秋水的方向。
他“看”到，原本抱劍端坐的謝秋水，身體不知何時微微向他這邊傾斜了一些。
她清冷絕美的臉龐在昏暗的光線下顯得格外柔和，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動，眉頭微蹙，彷彿在夢中亦不得安寧。
那細微的聲響，正是她無意識間稍稍放鬆了抱劍的力度，劍鞘與衣袖輕輕摩擦所致。
江尊心中微微一動。這位平日裡如同冰山雪蓮、拒人千里的零隊天才，此刻卸下所有防備，竟也流露出幾分符合她年齡的、惹人憐惜的脆弱。
他沒有打擾，只是默默地將自己的精神力屏障擴大了些許，將她所在的區域也籠罩在內，隔絕了外界可能存在的任何細微干擾。
就在這時，他聽到一聲極輕的、幾乎微不可聞的囈語，從謝秋水的唇邊逸出：
“……師父……冷……”
聲音模糊，帶著一絲孩童般的依賴與無助。
江尊微微一怔。
北地雪原，獨自練劍的小女孩……他彷彿看到了一個小小的身影，在漫天風雪中倔強地揮動著與她身高不符的長劍，而口中無意識呼喚的，或許是唯一的溫暖與依靠。
他沉默地看著，沒有動作，心中卻對這位清冷的戰友多了幾分理解。
似乎是江尊無形中加強的精神屏障帶來了更多的安定感，謝秋水微蹙的眉頭緩緩舒展開，身體也放鬆下來，呼吸變得更加綿長安穩，真正陷入了深沉的睡眠。
江尊收回探出的精神力，也徹底放鬆下來，閉上雙眼。這一次，他很快進入了真正的休息狀態。
江尊守在裂縫入口附近，精神力如同無形的蛛網悄然蔓延出去，覆蓋著周圍數十丈的範圍。同時，耳廓微動，捕捉著霧氣中任何一絲不尋常的聲響。
一個時辰很快過去，謝秋水長長的睫毛顫動了一下，隨即睜開雙眼。
那雙清冷的眸子起初還帶著一絲剛醒時的朦朧，但瞬間便恢復了清明與銳利，彷彿從未睡去。
她看向江尊，點了點頭，動作利落地站起身。
她的眼神已經恢復了平日的清明與冷靜，彷彿之前那個在睡夢中流露脆弱的少女只是幻覺。
兩人無聲交接，江尊也走到另一側，學著謝秋水的樣子，背靠巖壁坐下。
他並沒有立刻沉睡，而是習慣性地先以內視之法檢查自身，鞏固剛剛突破的氣血七層境界，同時回味著與猿王戰鬥的細節，以及服食至青桃時對水木相生的那一絲感悟。
思緒沉浮間，緊繃的神經漸漸鬆弛，倦意上湧，他也陷入了淺眠。
裂縫內徹底安靜下來。
只有兩道均勻而輕微的呼吸聲，以及篝火餘燼偶爾發出的“噼啪”輕響。
假寐中的江尊，意識處於一種半夢半醒的朦朧狀態。
一個時辰在寂靜中悄然流逝。
當江尊的生物鐘準時將他喚醒時，他睜開眼，發現謝秋水已經醒了，正靜靜地坐在那裡，看著他。
“休息好了？”謝秋水開口，聲音一如既往的清淡。
“嗯。”江尊起身，活動了一下筋骨，氣血充盈，“可以出發了。”
謝秋水頷首，站起身，白衣如雪，氣質清冷如初。
兩人迅速收拾好痕跡，確認外界安全後，再次並肩投入濃霧之中。
經過這番休整，不僅體力氣血盡復，彼此間那無形的默契，似乎也更深了一份。