“既然如此，那就這麼定了。”葉龍最後確認道，目光掃過香克斯、雷利等人，“路飛就拜託你們了。一年後，我會去艾爾巴夫找他。”
“放心，葉龍。”香克斯鄭重地點頭，“我們會照顧好他的。”
“路飛，加油！”葉龍拍了拍路飛的肩膀，“一年後再見。”
“嗯！”路飛用力點頭，眼中充滿了期待。
目送著香克斯、雷利等人帶著路飛和草帽一夥的成員，開始朝著他們停泊在遠處的雷德·佛斯號以及千陽號走去。有希望聯盟的傾力教導……路飛的起點，已經遠比“原著”中更高，未來的成就，肯定不會比自己低。
不過，眼下還有更重要的事情在等著他。
葉龍抬起頭，望向遠方天際，心中默默計算著時間。從離開空島來到馬林梵多參戰，到如今大戰落幕，處理完各方事宜，時間已經過去不短。算算日子，波雅·漢庫克的臨盆期，恐怕就在這幾天！
漢庫克懷的，可是他的第一個孩子！在這個世界，血脈的延續，子嗣的誕生，對任何人，尤其是對葉龍這樣志在顛覆世界、建立新秩序的“王者”來說，意義都非同尋常。這不僅是他血脈的傳承，某種程度上，也象徵著一個“新時代”的正式開啟，是他與這個世界更深層次的聯絡與羈絆。
更重要的是，漢庫克是他認定的女人，還有祗園，娜美……她們都在空島等著他。他不能，也不想錯過自己孩子出生的時刻，也希望能多陪陪她們，尤其是剛剛經歷了一場大戰，身心俱疲之後，那份屬於“家”的溫暖和安寧，對他而言，顯得尤為珍貴。
甚麼世界格局，甚麼勢力劃分，甚麼後續談判……在這一刻，都比不上趕回空島，親眼見證自己第一個孩子降生，擁抱自己心愛的女人們來得重要。
想到這裡，葉龍不再有任何猶豫。他身形一晃，瞬間出現在正在指揮新海軍士兵清理戰場、救治傷員的戰國和荒牧面前。
“戰國，荒牧。”葉龍的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“馬林梵多的善後工作，就交給你們了。按照我們之前商議的計劃進行，安撫民眾，救治傷員，重建秩序。澤法那邊會派人來協助你們，資金和物資馬上到位。有甚麼緊急情況，隨時聯絡我。”
戰國看著葉龍眼中那難以掩飾的急切，心中瞭然，點了點頭：“明白，我們會處理好的。葉龍，您有要事，儘管去忙。”
荒牧也連忙討好地笑道：“是啊是啊，葉龍大人放心，這裡交給我們，保證萬無一失！”
葉龍點了點頭，不再多言。他又最後看了一眼這片滿目瘡痍、卻又隱隱透出新生的戰場，目光掃過遠處正在被引導離開的艾斯和白鬍子海賊團殘部，掃過希望聯盟眾人離去的方向，最後，望向那片廣闊無垠、孕育著無限可能的大海。
“那麼，這裡就交給你們了。”
話音剛落，葉龍雙翼輕輕一振。
他整個人瞬間化作一道模糊的、帶著淡淡流光的虛影，以遠超音速的恐怖速度沖天而起！那對龍翼每一次扇動，都彷彿能引動周圍的氣流，推動著他以不可思議的效率破開雲層，朝著偉大航路上空，空島所在的方向，疾馳而去！速度之快，甚至在空中留下了一道短暫存在的、扭曲空氣的軌跡。
他歸心似箭，將所有雜念拋在腦後，心中只剩下一個念頭——回家，回到他的女人們身邊，迎接他第一個孩子的誕生。
與此同時，海底一萬米，深海永暗之處。
古老的幽靈船“飛翔的荷蘭人”號靜靜地懸浮在絕對的黑暗與寂靜之中，船體上附著的深海發光生物提供著唯一微弱的光源，映照著船上兩張神色各異的面孔。
戴維·D·瓊斯已經恢復了那副灰綠色面板、章魚與人特徵混合的魚人形態，他坐在一張用巨大珊瑚和沉船殘骸打造的、佈滿藤壺的“王座”上，僅剩的那隻人眼半開半闔，彷彿在假寐，又彷彿在聆聽著甚麼。他周身散發著古老、腐朽而深邃的氣息，與這萬米深海的環境融為一體。
黑鬍子馬歇爾·D·蒂奇則有些侷促地站在下方。他身上的傷勢已經被戴維·瓊斯用某種深海的力量暫時穩定住，不再流血，但內裡的創傷和虛弱依舊存在。他臉上的囂張和野心此刻收斂了許多，取而代之的是一種面對“老祖宗”時的恭敬，以及一絲不易察覺的忐忑。
“……事情大致就是這樣了，老祖。”黑鬍子舔了舔有些乾裂的嘴唇，將他所知道的、關於葉龍這幾年崛起的事情，儘可能地詳細描述了一遍。從葉龍最初拜師卡普，到加入海軍迅速晉升，最終叛出海軍，收服凱多、大媽、金獅子等四皇級戰力，建立“弒神聯盟”，摧毀聖地，建立“新海軍”和“聯盟國”體系，最後到這次馬林梵多決戰，正面硬撼伊姆，奪取震震果實，幾乎以一己之力主導了世界政府的崩潰……黑鬍子將他所知的情報，結合自己的觀察和分析，一五一十地說了出來。
隨著黑鬍子的敘述，戴維·瓊斯那隻半闔的人眼，緩緩睜開了。冰冷的、彷彿能洞穿靈魂的目光，落在黑鬍子身上，讓他不由自主地打了個寒顫。
船艙內陷入了長久的沉默，只有深海暗流偶爾掠過船體發出的、如同嘆息般的低沉嗚咽。
許久，戴維·瓊斯那嘶啞、彷彿夾雜著氣泡和海獸低鳴的聲音，緩緩響起，在這寂靜的深海中顯得格外清晰：
“五年……僅僅用了五年時間……”
他的聲音很慢，每一個字都彷彿帶著八百年的滄桑和難以置信的意味。
“從一個名不見經傳的小鬼，成長為足以撼動伊姆那老怪物統治、甚至險些將他也拉下馬的‘弒神者’……建立了足以取代世界政府的龐大勢力聯盟……”
戴維·瓊斯的目光從黑鬍子身上移開，望向船艙外無邊的黑暗，彷彿在回憶，在對比。
“崛起速度……遠超想象。驚為天人。”
他緩緩吐出這幾個字，語氣中帶著一種連他自己都未曾察覺的凝重，甚至……一絲極其微弱的忌憚。
“老夫活了八百年，見過無數天縱奇才，見證過D之一族的輝煌與沉寂，也目睹過‘喬伊波伊’的傳說起落……但像葉龍這樣的……”
戴維·瓊斯頓了頓，似乎在尋找合適的詞彙，最終，他搖了搖頭，那隻冰冷的獨眼中，閃過一絲複雜難明的光芒。
“前所未見。”
這三個字，如同重錘，敲在黑鬍子心頭。他深知自己這位“老祖宗”是何等眼高於頂、閱歷豐富的老怪物，能讓他給出“前所未見”這種評價，葉龍那小子……究竟可怕到了甚麼程度？
戴維·瓊斯的目光重新落回黑鬍子身上，上下打量著他，那目光不再只是審視，更多了幾分比較和……一絲難以掩飾的失望。
“而你，蒂奇……”戴維·瓊斯的聲音變得更加低沉，“你的潛力，老夫自然看在眼裡。隱忍，野心，對力量的渴望，以及……D之一族的血脈。確實不凡。”
黑鬍子心中一喜，剛想謙虛幾句，卻聽戴維·瓊斯話鋒一轉，語氣陡然變得冷厲：
“但是，與葉龍那小子相比……”
戴維·瓊斯盯著黑鬍子，那隻獨眼中沒有任何溫度，只有冰冷的審視和一絲毫不留情的評判。
“差的，不是一星半點。”
黑鬍子的臉色瞬間變得有些難看，心中湧起強烈的不甘和屈辱，但他不敢在戴維·瓊斯面前表露出來，只能低下頭，握緊了拳頭。
“論心機隱忍，葉龍能潛伏海軍高層，暗中佈局，一舉翻盤。你雖然也能隱忍二十年，但更多是為了暗暗果實，可結果呢？果實沒撈到，反而被葉龍那小子截了胡，白白替他人做了嫁衣！”
戴維·瓊斯的聲音帶著毫不掩飾的譏誚，如同冰冷的鞭子抽打在黑鬍子心頭。黑鬍子的身體猛地一顫，頭埋得更低了，指甲深深掐進掌心，眼中是幾乎要噴薄而出的怨毒和恥辱。暗暗果實被葉龍奪走，是他心中永遠的痛，也是他一切不順的源頭！
“論實力成長，葉龍五年時間，從海軍少將成長到足以與伊姆硬撼，甚至奪取震震果實，還將暗暗果實也據為己有。你呢？費盡心機謀劃，卻連想要的果實都沒保住，自身實力增長緩慢，招攬了幾個手下，卻差點被那個叫卡普的老傢伙一個人錘死，還落得個重傷遁逃的下場！”
“論勢力經營，葉龍一手建立弒神聯盟，整合了凱多、大媽這樣的海上皇帝，建立了新海軍和聯盟國，儼然已成新的世界秩序主導者。而你……除了從推進城撈了幾個重傷的囚犯，勉強算是你的班底，還有甚麼？連個像樣的地盤和勢力都沒有！”
戴維·瓊斯每說一句，黑鬍子的臉色就難看一分，心中的不甘和怒火就燃燒得更旺，但同時，一股更深沉的、混合著嫉妒、怨恨和一絲無力感的寒意也從心底升起——老祖宗說得太對了！和葉龍相比，他這些年簡直就像個上躥下跳、卻一事無成的小丑！謀劃的果實被奪，實力被碾壓，勢力更是天差地別！葉龍那混蛋，簡直就像一座無法逾越的大山，壓得他喘不過氣來！
“葉龍此人……”戴維·瓊斯最後總結道，聲音帶著一種難以言喻的複雜，“心思縝密，行事果決，成長速度匪夷所思，運氣似乎也站在他那邊。更可怕的是，他似乎總能料敵先機，掌握著我們不知道的隱秘和資訊。這樣的人，作為敵人，比伊姆那個老古董，或許更加棘手，也更加……危險。”
黑鬍子猛地抬起頭，因為極致的憤怒和屈辱，他的身體都在微微顫抖，嘶聲道：“老祖！難道就因為這樣，我們就要放棄嗎？我不服！葉龍他不過是運氣好！只要給我機會，給我力量，我一定能超過他！把他踩在腳下！”
戴維·瓊斯看著黑鬍子那副咬牙切齒、充滿怨恨卻又顯得有幾分無能狂怒的模樣，心中失望更甚，但同時也生出一絲異樣。或許，正是這種被葉龍全方位碾壓、幾乎逼到絕境的屈辱和怨恨，才能激發出這個後人最深沉的潛力和最不擇手段的狠勁？
“放棄？當然不。”戴維·瓊斯緩緩說道，聲音恢復了古井無波的冰冷，“恰恰相反，正因為葉龍如此難纏，如此危險，我們才更需要你……儘快成長起來，成為能與他抗衡，甚至擊敗他。”
他頓了頓，那隻獨眼閃爍著幽深的光芒，如同深淵中審視獵物的海獸。“蒂奇，葉龍能白手起家，搗鼓出一個‘弒神聯盟’，整合凱多、大媽那些桀驁不馴的傢伙，建立新秩序。你為甚麼不能？”
黑鬍子猛地抬起頭，眼中閃過一絲愕然，隨即被更深的野心和思索所取代：“老祖，您的意思是……？”
“你也建立一個聯盟。”戴維·瓊斯的聲音帶著一種不容置疑的篤定，“一個與葉龍的‘弒神聯盟’針鋒相對，足以在接下來的亂世中分庭抗禮，甚至……壓過他一頭的聯盟。只有這樣，你才能有足夠的資本和平臺，去與他爭奪這個時代的掌控權。單打獨鬥，永遠成不了氣候，尤其是在面對葉龍那種已經形成龐然大物的對手時。”
黑鬍子呼吸微微急促，這個想法瞬間點燃了他內心的野火。是啊，葉龍能搞聯盟，他為甚麼不能？他可是戴維·瓊斯的後人，是註定要稱霸大海的男人！
“可是，老祖……”黑鬍子隨即又皺起眉頭，面露難色，“建立聯盟需要實力、聲望和資源。我現在……要人沒人，要地盤沒地盤，實力也……”他想起自己被卡普錘得重傷遁逃的狼狽，聲音低了下去，“最重要的是，招兵買馬，收買人心，發展勢力，都需要海量的財富和資源，我現在身無分文，連艘像樣的船都沒有，就靠這艘……呃，老祖您的船……” 他看了一眼腳下這艘古老破舊、散發著不祥氣息的幽靈船，實在說不出“威風”二字。
戴維·瓊斯看著黑鬍子那副為難的樣子，臉上沒有太多表情，只是那隻獨眼中閃過一絲幾不可察的嘲弄，隨即又被深沉的平靜取代。他緩緩開口，聲音嘶啞而平淡，卻帶著一種難以言喻的分量：
“資源？財富？蒂奇，你未免太小看你這位活了八百年的老祖宗了。”
黑鬍子一愣，有些不明所以地看向戴維·瓊斯。
戴維·瓊斯抬起那隻覆蓋著些許甲殼和附著物的手，隨意地指了指船艙外那無邊的、吞噬一切的深海黑暗。
“這八百年間，老夫雖受困於契約，漂泊於大海與冥河之間，但也不是甚麼都沒做。”他的聲音彷彿帶著海潮的迴響，“無數沉沒的船隻，失落的王國，探險者的寶藏，戰爭的遺骸……這萬米深海之下，埋葬的財富，遠超你的想象。”
他停頓了一下，獨眼直視黑鬍子，緩緩說道：“八百年來，凡是老夫‘飛翔的荷蘭人’號航跡所至，深海所見，那些有價值的、閃閃發光的東西，老夫都順手……收集起來了。雖然大部分對老夫無用，只是漫長歲月中，打發無聊的一點小小‘收集癖’罷了。”
黑鬍子聽得目瞪口呆，心臟砰砰直跳。八百年！戴維·瓊斯活了八百年！以“飛翔的荷蘭人”號那詭異的能力和航跡，這八百年間，它經過了多少海域，見證了多少沉沒和毀滅？如果戴維·瓊斯真的有心收集那些沉沒的財寶……
那將是一筆何等天文數字、足以讓世人都眼紅的恐怖財富？！
“金、銀、珠寶、古董、藝術品、稀有金屬、甚至是某些古代兵器的零件或者特殊材料……”戴維·瓊斯彷彿在敘述一件微不足道的小事，“就堆在下面幾層船艙，以及……幾個只有老夫知道的、更隱秘的深海儲藏點。數量嘛，養活幾十個王國，支撐起一支龐大的艦隊，應該是綽綽有餘了。”
黑鬍子感覺自己呼吸都快停止了，巨大的驚喜和貪婪瞬間淹沒了他。困擾他的最大問題之一——啟動資金和資源——竟然就這麼輕易地被解決了？！老祖宗隨手撿了八百年的“垃圾”，竟然就是一座足以撼動世界的金山銀山？！
“所以，資源方面，你無需擔心。”戴維·瓊斯看著黑鬍子那副快要流口水的樣子，語氣依舊平淡，“足夠你建立十個‘弒神聯盟’起步的。現在，你唯一需要操心的，是實力，以及……如何把這些資源，有效地轉化為你的勢力。”
黑鬍子激動得渾身發抖，他“噗通”一聲跪倒在溼滑的甲板上，對著戴維·瓊斯連連磕頭：“多謝老祖！多謝老祖恩典！有了這些資源，我一定能建立起不輸給葉龍的強大聯盟！”
戴維·瓊斯微微頷首，似乎對黑鬍子的激動並不意外。他話鋒一轉，重新回到最關鍵的問題：
“資源有了，接下來就是根本——你的實力。你之前說，你的身體似乎有些特殊，能承受多顆惡魔果實的力量？”
黑鬍子連忙點頭，將從激動中勉強拉回思緒：“是的，老祖！我感覺到我的身體……似乎和一般人不一樣。暗暗果實雖然被葉龍那混蛋搶走了，但我有種感覺，我還能容納其他果實的力量！只是……我現在吃的鼠鼠果實，實在太普通了，除了挖洞逃命有點用，戰鬥方面提升有限。” 說到這裡，他臉上也露出一絲懊惱和不甘。
戴維·瓊斯點了點頭，彷彿早已料到：“鼠鼠果實確實平庸。既然你有這個潛力，第二顆果實的選擇，就至關重要。它必須是對你實力有‘質’的飛躍，能讓你在頂級戰力中站穩腳跟，甚至……足以與葉龍如今掌握的震震果實相匹敵！”
“與震震果實匹敵？”黑鬍子倒吸一口涼氣，眼中充滿了渴望。
“老祖，這樣的果實……有哪些？”黑鬍子急切地問道。
戴維·瓊斯那隻獨眼中，彷彿有古老歲月的光影流過，他緩緩開口，聲音帶著一種追憶和評判：
“最強自然系，響雷果實。掌控雷霆，速度與破壞力皆為極致，是天災級別的力量，開發到高深處，幾乎等同於‘天罰’。”
“同樣是頂級自然系，岩漿果實。極致的攻擊與毀滅之力，焚燒一切，象徵著大地深處的暴怒，破壞力同樣駭人。”
“速度的極致，閃閃果實。擁有世間極速，攻防一體，立於不敗之地。”
“還有那些特殊的超人系……”戴維·瓊斯繼續列舉，“魂魂果實，操縱靈魂，創造生命，涉及靈魂層面的力量詭異莫測。肉球果實，彈開一切，包括傷害、疲勞甚至概念，攻防輔助皆備，戰略價值極高。重力果實，操縱引力，舉手投足間天翻地覆……”
他頓了頓，總結道：“這些果實，無論哪一顆，在八百年前，都曾是其能力者名震大海、乃至世界的依仗。能擁有它們的人，無一不是名震時代的強者。毫不誇張地說，就算是頭豬，吃下這些果實中的任何一顆，只要不是太蠢，都能一躍成為令無數人仰望的強者。”
黑鬍子聽著戴維·瓊斯列舉的這些強大果實，眼中貪婪的光芒越來越盛，但隨即，他像是想到了甚麼，眉頭緊緊皺了起來，臉上露出一絲為難和凝重。
“老祖……”黑鬍子舔了舔乾裂的嘴唇，聲音有些乾澀，“您說的這些果實……確實都是頂尖的。可是……它們現在，基本都有主了啊。”
他掰著手指數道，語氣帶著不甘和一絲不易察覺的妒意：“響雷果實的能力者是艾尼路，那個自稱‘神’的傢伙，很早就加入了葉龍的‘弒神聯盟’，是他麾下的核心戰力之一。”
“岩漿果實……是現任海軍元帥薩卡斯基的能力。那傢伙是個偏執的瘋子，實力強得可怕，想從他手裡奪果實，難如登天。”
“閃閃果實在新海軍大將黃猿波魯薩利諾手裡，那老傢伙滑不溜手，實力深不可測。”
“魂魂果實是BIG MOM夏洛特·玲玲的能力，她現在是葉龍聯盟的元老級人物，本身就是怪物。”
“肉球果實是巴索羅繆·熊的，那傢伙現在對葉龍言聽計從。”
“重力果實……在一個叫一笑的盲眼劍客手裡，也是新海軍的大將……”
他越說越覺得憋屈，老祖宗列舉的這些頂級果實，其能力者要麼本身就是難啃的硬骨頭（赤犬），要麼就已經是葉龍麾下的得力干將！艾尼路、大媽、熊是葉龍聯盟的核心；黃猿、藤虎是葉龍新海軍的大將！想要從這些人手裡奪取果實，簡直是與整個葉龍集團為敵！他現在這點實力和班底，去搶這些果實，跟送死有甚麼區別？
戴維·瓊斯聽著黑鬍子的分析，那隻獨眼也微微眯起，船艙內的氣氛似乎又冰冷了幾分。他沉默了許久，那嘶啞的聲音才緩緩響起，帶著一絲連他自己都未曾察覺的凝重：
“艾尼路、夏洛特·玲玲、巴索羅繆·熊是葉龍的人……黃猿、一笑也成了他新海軍的大將？”
他頓了頓，彷彿在消化這個令人有些不安的事實，那隻冰冷的獨眼中閃過一絲異色。
“這個小鬼……葉龍，他網羅強者的速度和效率，竟然已經達到了這種地步？短短時間，不僅整合了海上皇帝的勢力，連大海上的高階戰力也被他收編了如此之多？”
戴維·瓊斯的聲音很低，像是在自言自語，又像是在向黑鬍子確認一個他不太願意相信的現實。這不僅僅是一個崛起迅速的新貴，這儼然已經是一個根系深植、觸角遍及海軍與海賊兩界、擁有龐大頂級戰力儲備的龐然大物了！其勢力膨脹之快，整合能力之強，簡直匪夷所思！
“看來……這個葉龍，比老夫想象的還要棘手，還要……危險。”戴維·瓊斯緩緩說道，語氣中的凝重再也無法掩飾。一個擁有如此多頂級戰力，又如此年輕、成長速度如此恐怖的敵人，其潛在威脅，甚至可能超過了與他糾纏了八百年的老對手伊姆！更可怕的是，葉龍的勢力似乎還在以驚人的速度擴張和穩固。
船艙內再次陷入沉默，只有深海暗流永恆的低鳴。黑鬍子忐忑地看著戴維·瓊斯，等待著他的決斷。
許久，戴維·瓊斯那隻獨眼中，重新燃起了冰冷的、彷彿來自深淵的火焰。他看向黑鬍子，聲音帶著一種斬釘截鐵的決斷：
“既然遲早是敵人，那麼，能提前削弱一分，就是一分。能減少一個頂級戰力，未來的勝算就多一絲。越是強大的果實落在葉龍手中，對我們越是不利。”
“蒂奇。”戴維·瓊斯盯著黑鬍子，一字一頓地說道，“我建議你的第二顆惡魔果實，就選定——響雷果實！”
黑鬍子心頭一跳，既有對響雷果實的渴望，也有一絲猶豫：“老祖，艾尼路他是葉龍的人，而且實力……”
“正因為他是葉龍的人，奪取響雷果實，意義才更加重大！”戴維·瓊斯冷冷地打斷了他，語氣中帶著一種不容置疑的冷酷。
他分析道：“第一，響雷果實本身足夠強大，足以讓你實力產生質的飛躍，擁有與葉龍麾下強者正面交鋒的資本。第二，奪取艾尼路的果實，等於直接斬斷葉龍一臂，削弱其聯盟的高階戰力，打擊其聲望，向大海宣告你馬歇爾·D·蒂奇，有挑戰葉龍的資格和膽量！第三，此舉若能成功，必然震動大海，那些對葉龍不滿、畏懼、或心懷野心者，自然會看到另一種可能，對於你未來招兵買馬，建立聯盟，有莫大的助益！”
“可是……艾尼路實力不弱，又有葉龍庇護，我們怎麼下手？萬一驚動了葉龍……”黑鬍子雖然心動，但還沒被衝昏頭腦，葉龍的恐怖他可是親眼所見。
“等待時機，精心策劃，一擊必殺，然後遠遁深海。”戴維·瓊斯重複了一遍，那隻獨眼彷彿能看透深海的迷霧，“葉龍再強，也不可能時刻將艾尼路帶在身邊。只要耐心，機會總會有的。”
他話鋒一轉，語氣變得更加深沉而嚴肅，彷彿在宣告某種不容置疑的宿命：“蒂奇，你要明白，想要成為這個世界的‘王’，葉龍，是橫亙在你面前必須剷除的最大障礙！響雷果實，只是削弱他、壯大你自己的第一步。但僅僅如此，還不夠。”
黑鬍子心頭一震，眼中閃爍著野心的火焰，下意識地脫口而出：“老祖，難道您的意思是……我的第三顆惡魔果實，要瞄準那個傳說中的……‘尼卡’果實？”
他語氣中帶著難以抑制的興奮。太陽神尼卡，喬伊波伊的象徵，傳說中擁有“世界上最胡鬧的力量”的惡魔果實，如果能得到它……
然而，戴維·瓊斯卻緩緩地、堅定地搖了搖頭，那隻冰冷的獨眼中沒有絲毫波瀾。
“不，不是尼卡果實。”他的聲音帶著一種洞悉本質的冷漠，“那枚果實，太過特殊。它選擇主人，而不是主人選擇它。認可你的，它會覺醒成為傳說中的‘太陽神尼卡’。不認可你的，它就只是一顆最普通的超人系·橡膠果實，除了能讓身體橡膠化，一無是處。將希望寄託在那虛無縹緲的‘認可’上，是愚蠢的賭徒行為。我們不需要去賭運氣，我們要的，是確定能掌握、能讓你匹敵甚至超越葉龍的絕對力量！”
黑鬍子臉上的興奮凝固了，隨即化為一絲疑惑和不甘，但更多的是對戴維·瓊斯口中“絕對力量”的渴望：“那……老祖，您說的第三顆果實是？”
戴維·瓊斯那隻獨眼緩緩抬起，目光彷彿穿透了幽靈船的甲板，望向了無垠的、被海水覆蓋的遠方，聲音低沉而充滿了古老的韻味：
“巨人國，艾爾巴夫，代代相傳的守護聖物，動物系·幻獸種·龍龍果實·尼德霍格形態！”
“尼德霍格？！”黑鬍子瞳孔驟縮，他聽說過這個名字，之前老祖提到艾爾巴夫有能制衡伊姆和戴維瓊斯的存在時，就隱約提及過。難道……
“沒錯。”戴維·瓊斯肯定了黑鬍子的猜測，聲音中帶著一絲罕見的鄭重，“那是一顆絕不遜色於葉龍所擁有的‘應龍’果實的頂級幻獸種！‘尼德霍格’，在北歐神話中，是盤踞在世界樹之根，不斷啃食樹根，象徵著‘終末’與‘毀滅’的黑龍！其果實能力，同樣代表著極致的破壞、吞噬與終結之力！一旦覺醒，其威能足以撼動天地，撕裂規則！”
他看向黑鬍子，眼中閃爍著算計與野心的光芒：“葉龍的應龍，象徵著神話、祥瑞與掌控。而尼德霍格，則代表著純粹的毀滅與終結！這兩者，本就是某種意義上的對立。更重要的是，根據古老的契約與感應，那顆果實……如今應該還在艾爾巴夫，被巨人族以特殊方式封印或守護著。它不像尼卡果實那樣虛無縹緲，它是切實存在的、可以奪取的強大力量！”
黑鬍子聽得熱血沸騰，呼吸都變得粗重起來。不遜色於應龍的幻獸種！代表毀滅與終結的尼德霍格！如果他能得到響雷果實和尼德霍格果實，再加上他特殊的體質……那將是何等恐怖的力量組合？到時候，葉龍的應龍和震震果實，又算得了甚麼？！
“老祖！”黑鬍子激動地聲音都在顫抖，“我們甚麼時候去艾爾巴夫奪取尼德霍格果實？！”
“不急。”戴維·瓊斯擺了擺手，恢復了冷靜，“飯要一口一口吃，路要一步一步走。你現在連響雷果實都沒拿到，貿然前往艾爾巴夫，別說奪取果實，恐怕連巨人族那一關都過不去。巨人族是‘神之國度’的守護者之一，實力強悍，而且極度排外，對覬覦他們聖物的外人，更是會不死不休。”
他頓了頓，語氣帶著一絲古老的慎重：“更別說，那枚‘尼德霍格’果實作為巨人族的聖物，並非無人看管。艾爾巴夫有一把代代相傳的守護之錘，名為‘鐵雷’。傳說這把錘子擁有靈性，甚至可能寄宿著古老戰士的靈魂，它會自動攻擊任何試圖染指果實的外來者。在巨人族的重重守護和‘鐵雷’的攔截下，硬闖無異於送死。”
他看向黑鬍子，制定著詳細的計劃：“我們的步驟必須穩妥。第一步，你先養好傷，同時老夫會親自為你特訓，提升你對力量的掌控，為容納第二顆果實做準備。第二步，利用老夫提供的無盡財富，招兵買馬，建立屬於你的聯盟，與葉龍分庭抗禮，同時繼續提升實力，消化響雷果實的力量。第三步，密切關注艾尼路的動向，尋找機會奪取響雷果實。一旦成功，你的實力將發生質變，擁有在新世界立足並發展勢力的資本。第四步，也是最後一步，當時機成熟，你的聯盟足夠強大，你自身也足夠強，我們再謀劃前往艾爾巴夫，奪取那枚‘尼德霍格’果實！”
戴維·瓊斯盯著黑鬍子，一字一句地說道：“只要按照這個計劃一步步來，集響雷果實的速度與天罰，尼德霍格果實的毀滅與終結於一身，再輔以龐大的勢力……蒂奇，你就有足夠的資格，與葉龍正面叫板，甚至……將他拉下神壇，取而代之！”
黑鬍子聽著這環環相扣、步步為營的宏偉計劃，尤其是聽到“鐵雷”、“守護之錘”等字眼，非但沒有氣餒，反而更加興奮。這說明尼德霍格果實確實珍貴無比，守護嚴密，一旦得手，價值不可估量！老祖宗的計劃如此周密，讓他看到了清晰的希望。
“我明白了，老祖！”黑鬍子重重地叩首，聲音因為激動而嘶啞，“我一定會按照您的計劃，一步一步，登上巔峰！葉龍……他得意不了多久了！”