聖地·瑪麗喬亞，盤古城最深處的虛空王座之間。
這裡沒有直播螢幕的喧囂，只有永恆的寂靜與幽暗。然而，某種超越物理距離的聯絡，讓端坐於陰影王座之上的那個存在，清晰地感知到了遠方戰場上發生的一切。
當葉龍強行拖拽著承載她部分意志降臨的“容器”衝上高空時，王座上的身影周遭，那永恆不散的陰影微微波動。
當“流星落下”與“核爆神拳”將那具“容器”連同其中降臨的意志一起徹底轟碎、化為“英雄碎片”時——
“噗——！”
端坐於王座之上的伊姆（本體）猛地向前一傾，一大口暗金色的血液毫無徵兆地從她口中噴出，濺落在王座前冰冷的地面上。血液落地竟發出“滋滋”聲，將地面腐蝕出細小的坑窪。
她的身體難以抑制地顫抖了一下，籠罩周身的陰影都因此稀薄了一瞬，隱約露出其下蒼白如紙、帶著詭異裂痕紋路的面板輪廓。一股狂暴、混亂的能量反噬，正順著被強行斬斷的意志聯絡，衝擊著她的本源！
“呃……！”
壓抑的痛哼從她喉間擠出，那雙隱於陰影之後的眼眸陡然睜開，其中漆黑的旋渦瘋狂旋轉，充滿了暴怒、驚悸，以及一絲難以置信。
意志被擊潰了！
她的一部分意志，連同特製的“容器”，被葉龍以最蠻橫的方式，徹底碾碎、湮滅！
“葉……龍……！”
兩個字，如同從牙縫中擠出，帶著浸透骨髓的冰寒與滔天殺意，在空曠的王座之間迴盪。
就在這時——
“踏、踏、踏……”
急促而惶恐的腳步聲打破了死寂。五老星以近乎失態的速度趕到王座之下，齊齊匍匐在地，身體因恐懼而戰慄。
“伊姆大人！” 瑪茲聖聲音發顫，“您的意志……那個狂徒葉龍，竟敢……”
“安靜。”
伊姆的聲音響起，比以往任何時刻都更加冰冷。僅僅兩個字，就讓五老星瞬間噤聲。
陰影中，伊姆緩緩抬手，抹去嘴角殘留的暗金血漬。
“情況，我已明晰。” 伊姆的聲音聽不出太多情緒，但無形的壓力讓五老星幾乎癱軟。
短暫的、令人窒息的沉默。
“傳令。” 伊姆再次開口，聲音恢復了那種俯瞰眾生的漠然，但帶著一絲因意志受創而來的凝滯感，“海軍本部及新世界所有支部，最高警戒，固守待命。不得主動挑釁葉龍及其聯盟。”
五老星一怔，沃球利聖忍不住急道：“伊姆大人！難道就放任那葉賊整合聯盟殘部，坐擁……”
“我的話，需要重複第二遍？” 伊姆的聲音陡然轉冷，威壓如山嶽壓下，沃球利聖悶哼一聲，嘴角溢血，不敢再言。
伊姆的語氣重新平淡，卻說出讓五老星心神俱震的話：“你們，包括神之騎士團常規戰力，已不再是他（葉龍）的對手。此戰已經證明。貿然行動，徒增損耗。”
親自承認麾下最高戰力層已無法在正面抗衡中擊敗葉龍！
“那……難道就任由他站穩腳跟，威脅平衡？” 薩坦聖艱澀問道。
“愚蠢。” 伊姆的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是深不可測的漠然，“八百年的根基，豈會因一人一時之勇而動搖？”
她略微停頓，平復著體內的反噬，繼續下令，聲音雖輕，卻帶著絕對權威：“CP0全體動員，不惜一切代價，深挖葉龍的一切情報，尤其是他獲得應龍果實的真正源頭和可能存在的弱點。”
“至於那些因此戰結果而心思浮動的勢力……” 伊姆的聲音微微轉冷，“讓神之騎士團的成員，活動一下筋骨。該讓世人重新回憶起來，何為‘神的威嚴’了。重點‘關注’革命軍以及那些與葉龍有過接觸的勢力。”
“是！謹遵御意！” 五老星心頭凜然，連忙叩首領命。果然。伊姆大人的殺心絲毫未減！
“下去吧。” 伊姆最後說道，聲音透出逐客之意，以及需要獨自處理傷勢的意味。
“是！”
五老星不敢有絲毫停留，恭敬退下。
虛空王座之間，重歸死寂。
陰影中，伊姆緩緩閉上眼睛，蒼白的手指按壓著眉心，那裡有無形的裂紋在隱痛。
“葉龍……應龍果實……那雙眼睛……” 她低聲自語，聲音微不可聞，帶著審視與一絲極淡的忌憚。
“以凡人之軀，承載如此力量，甚至能擊潰我的意志降臨……”
她沉默了片刻，陰影微微波動。
“看來，‘D’的意志，或者別的甚麼東西，在這個時代，催生出了意想不到的變數。”
“也好……”
她的嘴角，緩緩勾起一個冰冷而幽深的弧度。
“沉寂了太久的遊戲，終於有了一個像樣的……‘對手’。”
“讓我看看，你這顆驟然升起的‘兇星’，能在我的棋盤上，走到哪一步……又能在最終，綻放出多麼璀璨的……毀滅之光。”
一滴新的暗金血珠，順著她的下頜滑落，滴在王座扶手上，緩緩暈開，如同不祥的印記。意志的反噬仍在持續，但那雙陰影中的眼眸，卻愈發幽深難測。
和之國戰場。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
一陣毫不掩飾、充滿了得意與暢快的大笑聲，幾乎壓過了遠處海水倒灌的轟鳴和傷員的呻吟，在臨時搭建的指揮帳篷附近炸響。
發出這笑聲的，正是剛剛護送一批傷員撤回、此刻正叉著腰站在一處冰丘上的海軍英雄——蒙奇·D·卡普。
他那張平日裡就大大咧咧的臉上，此刻簡直笑開了花，濃密的眉毛高高揚起，嘴巴咧得幾乎能看到後槽牙，眼神更是亮得嚇人，直勾勾地盯著遠處被凱多等人護著撤離的葉龍方向，然後又得意洋洋地環視著周圍殘存的海軍將士們。
“看到沒有！看到沒有！！” 卡普用力拍著自己結實的胸膛，聲音洪亮得如同打雷，“那是誰？！那是老夫的弟子！親傳的！手把手教出來的！！哈哈哈哈！連那個裝神弄鬼的老怪物都被他擊敗了！哈哈哈！痛快！太痛快了！！”
他一邊笑，一邊手舞足蹈，彷彿剛才那驚天動地的一戰是他自己打出來的一般。周圍的低階海軍士兵們面面相覷，有些想跟著笑，但又不敢，畢竟自家元帥和一位大將剛剛被拍飛，戰場形勢依舊嚴峻。但卡普中將（雖然他自己不在乎晉升）的興奮卻是實打實的，感染力極強。
“以後跟戰國那老傢伙喝茶，跟空老頭吹牛，跟那些海上的小崽子們講古……” 卡普摸著下巴，已經開始暢想未來，“老夫就有的說了！‘知道把伊姆那老東西擊敗的是誰不？那是老夫的徒弟！’ 嘖嘖，這面子，這排場！哈哈哈哈！”
他越想越美，鼻子都快翹到天上去了，與周圍慘烈、凝重、帶著失敗陰雲的戰場氛圍格格不入。
“卡普！！！”
一聲帶著壓抑怒氣的低喝從旁邊傳來。
只見臨時指揮中心裡，身披中將披風、但此刻實際承擔著最高指揮職責的鶴參謀大步走了出來。她雖然年事已高，但此刻眼神銳利如刀，面色沉凝，額角甚至還帶著一絲匆忙指揮留下的汗跡。
她狠狠瞪了一眼還在那得意忘形的卡普，尤其是看到卡普那副“與有榮焉”恨不得向全世界宣告的表情，更是氣不打一處來。
“混蛋卡普！你給我閉嘴！” 鶴參謀的聲音不大，卻帶著不容置疑的嚴厲，“看看現在的局面！戰國和庫贊（青雉）被巴索羅繆·熊的能力拍飛，下落不明，短時間內根本無法返回！海軍高階戰力嚴重受損，士氣低落！”
她指著遠處正在且戰且退、試圖脫離與BIG MOM、金獅子殘部接觸的海軍艦隊，以及更遠處虎視眈眈、並未完全放棄追擊意圖的海賊聯盟：“BIG MOM和金獅子的人還在試圖擴大戰果，我們需要全力組織防禦和撤離，穩住陣腳！你倒好，在這裡為你那寶貝徒弟的‘豐功偉績’大吹大擂？！”
鶴參謀越說越氣，走到卡普面前，手指差點戳到他鼻子上：“造成眼下這個爛攤子，你有一半責任！要不是你當年非要教那個來歷不明的小子，要不是你對他一再縱容，事情怎麼會發展到今天這一步？！他現在是擊敗了伊姆，但你也看看，他身邊站著的是誰？是凱多！是海賊！他到底站在哪一邊，你現在說得清嗎？！”
卡普被鶴參謀連珠炮般的質問懟得臉色一滯，但隨即，那豪邁的笑容收斂，取而代之的是一股混雜著怒火與憋屈的執拗。
他猛地一揮手，打斷了鶴的話，聲音也變得低沉而有力，甚至帶著幾分罕見的尖銳：
“小鶴！你說老夫縱容他，默許他跟海賊攪在一起？那老夫倒要問問你！”
卡普向前踏了一步，高大的身軀帶來強烈的壓迫感，但他的目光卻不是對著鶴，而是彷彿穿透了虛空，投向了遙遠的瑪麗喬亞。
“葉龍那小子，當年在老夫手底下的時候，是甚麼樣子，你難道不清楚？！根正苗紅！天賦異稟！雖然皮了點，野了點，但心性是正的！嫉惡如仇！見不得那些腌臢事！”
他的聲音越來越大，如同滾雷般在冰原上回蕩，引得不少海軍士兵都側目望來。
“老夫把他當成海軍的未來，當成接班人來培養！教他體術，教他霸氣，教他甚麼是正義！可他最後為甚麼離開了海軍？為甚麼一步步走到了今天這個位置，甚至站在了凱多旁邊？！”
卡普猛地指向天空，彷彿在質問那無形的存在，虎目圓睜，怒髮衝冠：
“是誰？！是誰把他逼到對立面的？！是老夫嗎？是戰國嗎？是空老頭嗎？！”
他深吸一口氣，聲音卻如同壓抑的火山：
“還不是瑪麗喬亞上面那些高高在上的‘神’！是五老星那幾個老東西！！是他們容不下一個不聽話的‘棋子’，是他們覺得無法完全掌控的力量就是威脅，是他們為了那所謂的‘絕對權威’和見不得光的秘密，一次次打壓、算計，甚至想要除掉他！”
卡普的聲音裡充滿了憤怒和不平：“你讓老夫怎麼說？看著一個好苗子被那些腐朽的東西硬生生逼走，逼到不得不反抗，不得不尋找其他力量來保護自己，對抗不公？！現在他強大了，把那個老怪物都打敗了，你們又來指責老夫教出了個‘禍害’？！”
“老夫告訴你，小鶴！在老夫眼裡，葉龍今天干的事，痛快！解氣！不管他站在誰旁邊，他砸碎的是壓在所有人頭頂上的一座大山！是那些躲在陰影裡操控一切的鬼東西！”
他一口氣說完，胸膛劇烈起伏，顯然這番話憋在他心裡很久了。
鶴參謀靜靜地聽著卡普的咆哮，臉上的怒色漸漸褪去，取而代之的是一種深深的疲憊和無奈。她何嘗不明白卡普話中的道理？葉龍與世界政府走到今天這一步，五老星乃至背後伊姆的“功績”確實“居功至偉”。海軍夾在中間，很多時候也是身不由己。
她看著眼前這個與自己共事數十年的老戰友，看著他眼中那份未曾熄滅的、對真正“正義”的堅持和那份對弟子的維護，最終，所有的責備和怒火都化作一聲長長的嘆息。
“唉……”
鶴參謀搖了搖頭，語氣緩和下來，但依舊帶著不容置疑的堅定：
“卡普，過去的對錯，現在爭辯已經沒有意義。歷史是由勝利者書寫的，而我們現在，正站在失敗和混亂的邊緣。”
她指向遠處，BIG MOM海賊團的艦船正在重新集結，金獅子的飛空艦隊也在盤旋，威脅並未解除。
“當務之急，是保住海軍的元氣，減少無謂的傷亡。戰國和庫贊不在，赤犬重傷，黃猿……一臉懶散。能穩住大局，抵擋住那些海賊追擊的，只有你了。”
鶴參謀看著卡普，眼神鄭重：“我以臨時總指揮的身份命令你，立刻率領還能戰鬥的部隊，前往右翼，全力阻攔BIG MOM和金獅子的追擊部隊，為傷員撤離和艦隊重整爭取時間。不能再讓普通士兵因為高層的爭鬥和混亂而白白犧牲了。”
卡普聽著鶴參謀的話，又看了看遠處那些雖然疲憊、恐懼卻依然堅守崗位的海軍士兵，眼中閃過一絲複雜。他終究是海軍，是這些士兵的“英雄”。
他重重地吐出一口濁氣，彷彿將剛才的激動和憋悶都吐了出來，用力拍了拍自己的胸膛，發出沉悶的響聲。
“知道了！囉嗦！”
他轉身，不再看鶴，也不再看向葉龍離去的方向，大步朝著集結的部隊走去，邊走邊吼：
“還能動的都跟老子來！讓那些四皇的殘兵敗將知道，海軍英雄卡普還沒退休呢！想撿便宜？先問問老夫的拳頭答不答應！”
那豪邁的聲音再次響起，雖然少了之前的得意，卻多了幾分沉甸甸的責任和戰意。
鶴參謀看著卡普離去的背影，微微鬆了口氣。至少，這個老混蛋在大事上從不含糊。
她收回目光，再次望向一片狼藉的冰原戰場，以及遠處那深不見底的恐怖深淵，眼神深邃。
葉龍的勝利，如同投入死水潭的巨石，激起的波瀾才剛剛開始。海軍，世界政府，海賊，革命軍……所有勢力的格局都將被重新洗牌。
而她們這些身處漩渦中的人，只能先盡力穩住腳下這艘搖搖欲墜的船，再圖將來。
“傳令，加快傷員轉運速度。聯絡G-1支部，告知現狀，請求緊急支援和接應座標。統計各艦剩餘戰力及補給情況……”
冷靜而清晰的指令再次從鶴參謀口中發出，在這片混亂的戰場上，努力維繫著秩序與希望。
（葉龍臨時休整處，一片相對穩固的巨大浮冰上）
葉龍靠坐在一塊被凱多隨手劈砍出來的、勉強算平整的冰岩旁，身上那些猙獰的傷口已經被仔細清理過，並纏繞上了乾淨但略顯……華麗繁複（帶著九蛇風格的裝飾性系法）的繃帶。繃帶纏繞得異常緊密和精心，甚至在一些非關鍵部位還打出了精巧的結，顯然是出自某位追求完美與“美學”的人士之手。雖然止血效果似乎不錯，但樣式實在引人注目。絲絲縷縷的金色血液仍從繃帶縫隙滲出少許。他臉色蒼白，氣息虛浮，但眼神中的疲憊深處，依舊燃燒著戰鬥過後的銳利與一絲塵埃落定的放鬆。
漢庫克小心翼翼地半跪在他身側，正用一方浸溼的、帶著淡淡香氣的手帕，極其輕柔地擦拭著他臉上和頸間殘留的血汙與冰碴，動作溫柔得彷彿羽毛拂過。她絕美的臉龐上寫滿了專注與心疼，美眸一瞬不瞬地凝視著葉龍，彷彿周圍的一切都不存在。
就在這時，一陣略顯急促的腳步聲傳來。
“葉龍！”
一個清脆而帶著明顯擔憂的女聲響起。
葉龍和漢庫克同時抬頭望去。
只見祗園快步朝這邊走來。她並未穿著海軍制服，而是一身便於活動的勁裝，外面罩著一件禦寒的披風。柔順的長髮被整齊束起，白皙的臉頰上帶著焦急與擔憂，眼神緊緊鎖定在葉龍身上，那份深切的關切幾乎要溢位來。
她身後還跟著幾位黃金城的侍從，推著幾輛滿載物資的小車，上面整齊擺放著各種高階藥品、營養補劑、乾淨舒適的衣物、以及大量熱氣騰騰、顯然是剛精心烹飪好的食物和熱飲。
“葉龍！” 祗園加快腳步，幾乎是跑到葉龍面前，蹲下身，目光迅速而專業地掃過他身上那慘烈且包紮風格獨特的傷口，眉頭緊鎖，眼中滿是心疼，“怎麼傷成這樣……快，把曼雪莉公主的治癒蒲公英拿過來！”
她一邊指揮著侍從，一邊伸手想要親自檢查葉龍的傷口情況，動作自然而嫻熟，顯然早已將自己視為照顧葉龍的責任人之一。
漢庫克動作一頓，抬頭看向祗園，眼神瞬間轉冷：“你是誰？夫君自有妾身照料，無需外人多事。”她特意強調“夫君”二字，語氣不善。
祗園迎上漢庫克的目光，平靜道：“我是祗園。此藥效佳，能助葉龍恢復。”
“妾身自會為夫君取藥！”漢庫克寸步不讓。
葉龍頭疼地按了按額角。（果然……）他開口打圓場：“漢庫克，祗園是好意，她更懂療傷。祗園，多謝了。”
葉龍頭疼地按了按額角。（果然……）他開口打圓場：“漢庫克，祗園是好意，她更懂療傷。祗園，多謝了。”
他本意是緩和氣氛，結果漢庫克一聽，眼圈瞬間就有些泛紅，絕美的臉上寫滿了委屈：“夫君……你是嫌棄妾身包紮得不好嗎？還是覺得妾身不如她懂得多？”那副泫然欲泣的模樣，任誰看了都心生憐惜。
祗園見狀，也是微微一怔，隨即眼底掠過一絲不易察覺的黯然。她只是擔心葉龍傷勢，並無爭搶之意，但漢庫克如此明顯的敵意和葉龍略顯無奈的態度，讓她心中難免有些澀然。她嘴唇動了動，最終只是默默將裝著治癒蒲公英的精緻小盒放在葉龍手邊的冰面上，低聲道：“藥在此處，按時服用，外敷內用皆可。”說罷，便準備起身離開，不想讓葉龍為難。
看著漢庫克委屈巴巴、祗園黯然欲退的模樣，葉龍腦中不知怎麼，忽然閃過以前看過的某個電視劇裡的狗血橋段。他先是愣了一下，隨即看著眼前這兩位風華絕代、卻都因自己而流露出不同情緒的女子，再看看周圍雖然狼藉但大局已定的戰場，以及遠處正在撤離的海軍、海賊們……
一股莫名的、混合著勝利後的放鬆、傷勢帶來的疲憊、以及些許惡趣味的情緒湧上心頭。
（去他媽的平衡，去他媽的顧慮，老子剛把世界政府的“神”都砸碎了，難道還要在這種小事上糾結？）
他忽然咧嘴一笑，儘管牽動了傷口讓他齜了齜牙，但笑容卻帶著一種灑脫和……欠揍？
“等等。” 葉龍叫住了準備轉身的祗園。
在漢庫克和祗園都有些錯愕的目光中，葉龍伸出沒有受傷的左臂，先是一把攬住了身邊漢庫克纖細卻充滿彈性的腰肢，將她輕輕帶進懷裡。
漢庫克“呀”地輕呼一聲，沒想到葉龍會突然有此舉動，絕美的臉龐瞬間染上一層紅霞，剛才的委屈和醋意不翼而飛，只剩下嬌羞和驚喜。
接著，葉龍又用那隻手臂，朝著稍遠處的祗園勾了勾手指，臉上帶著痞痞的笑容：“祗園，你也過來。”
祗園愣住了，看著葉龍臉上那熟悉的、帶著點無賴卻又讓人心跳加速的笑容，以及他懷中雖然害羞但並未抗拒、反而隱隱透著得意的漢庫克，她的心跳漏了一拍。猶豫了一瞬，她還是邁步走了過去。
葉龍左臂稍稍用力，將走近的祗園也攬了過來，讓她靠在自己另一側。這樣一來，他就變成了左擁右抱的狀態，雖然動作因為傷勢顯得有些笨拙和吃力，但氣勢倒是很足。
漢庫克被葉龍摟著，起初有些羞澀，但看到祗園也被摟住，頓時又有些不服氣地微微撅嘴，不過身體卻誠實地更貼近了葉龍一些。
祗園身體微微一僵，她性格清冷內斂，不太習慣如此親密的公開舉動，尤其是旁邊還有漢庫克和其他人看著。但感受到葉龍手臂傳來的溫度和那份不容置疑的霸道，以及他身上濃重的血腥味和藥味混合的氣息，她最終還是沒有掙脫，只是耳根微微泛紅，低下頭去。
葉龍摟著兩位風格迥異卻同樣傾國傾城的美人，感受著懷中溫軟的觸感，又看了看遠處那些偷偷往這邊打量、眼神充滿了羨慕、嫉妒、震驚、恍然等等複雜情緒的海軍、海賊們（包括一些百獸海賊團和九蛇的成員），尤其是看到卡普那老傢伙在遠處一邊捶打BIG MOM海賊團的小兵一邊還抽空對他擠眉弄眼的表情……
他忽然覺得，這場面，似乎……也不錯？
“咳咳，” 葉龍清了清嗓子，雖然聲音還有些沙啞，但卻故意提高了音量。
他低頭看了看左邊臉頰緋紅、眼波流轉的漢庫克，又看了看右邊雖然低頭但嘴角微抿的祗園，然後抬起頭，對著周圍（主要是那些偷偷關注這邊、尤其是某些暗中對他或他身邊女人有想法的傢伙）露出一個極度欠揍、充滿了炫耀和嘚瑟的笑容，大聲道：
“不！”
“你來的正是時候！”
“哈哈哈哈！！”
說完，他忍不住又咳了兩聲，牽扯到傷口一陣刺痛，但臉上的笑容卻愈發燦爛，帶著一種劫後餘生、大勝之後的肆意和張揚。
漢庫克先是愣了一下，隨即明白了葉龍的意思，臉上紅暈更盛，但眼中卻閃過一絲驕傲和甜蜜，輕輕靠在葉龍肩頭。
祗園則是無奈地搖了搖頭，嘴角卻也不自覺地勾起一抹極淡的、連她自己都未察覺的笑意。這個傢伙，還是這麼……亂來。但不可否認，他這副混不吝的樣子，在這種時候，反而有種奇特的魅力。
周圍的吃瓜群眾們，無論是海軍還是海賊，聽到這話，再看到葉龍左擁右抱、囂張得意的模樣，一個個表情都精彩極了。
羨慕者有之：“臥槽！不愧是能‘弒神’的男人！這齊人之福……”
嫉妒者有之：“可惡！為甚麼好事都讓他佔了！力量、名聲、美人……”
理解（腦補）者有之：“原來如此！難怪女帝和那位前海軍中將都對他死心塌地，果然非常人所能及！”
當然，也有如卡普一般的老不修哈哈大笑：“這臭小子，有老子當年幾分風采！”
而更遠處，正在組織撤離的鶴參謀，隱約聽到這邊的動靜，轉頭看了一眼，正好看到葉龍左擁右抱、放聲大笑的場景，嘴角忍不住抽搐了一下，低聲罵了句：“……小混蛋。” 隨即搖搖頭，懶得再看。
葉龍才不管別人怎麼想。他摟著兩位佳人，感受著體內緩慢恢復的力量，望著遠處正在逐漸平息的戰場和深邃的天空。
伊姆？
被自己擊敗了！
強敵？
打退了！
美女？
左擁右抱！
雖然傷勢不輕，雖然前路依舊佈滿荊棘，但此刻，他只想享受這片刻的勝利與安寧，順便……向全世界宣告一下，他葉龍，不僅拳頭硬，福氣也不淺！
葉龍低聲自語，嘴角勾起一抹桀驁的弧度，“老子現在，爽得很！”