葉龍看著培養艙裡初具形態的十歲孩童，那雙猩紅的萬花筒寫輪眼微微眯起，眼底的冷光散去幾分，取而代之的是一抹滿意的笑意。他緩步走到艙前，指尖輕輕劃過冰冷的玻璃，感受著裡面隱約傳來的強悍氣息，低沉的嗓音帶著幾分讚許：“不錯，老貝頭，效率比我預想的還要高。”
貝加龐克擦了擦額頭的汗，嘿嘿一笑：“多虧了小忍的果實能力，這丫頭的潛力簡直超乎想象！”
葉龍轉頭看向一旁扶著牆壁、臉色蒼白的小忍，她的嘴唇乾裂，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，連站著都有些搖晃。他眉頭微蹙，隨即朝著泰佐洛抬了抬下巴，語氣平淡卻帶著不容置疑的吩咐：“泰佐洛，安排小忍去休息，再讓廚房準備些滋補的食物送過去。”
他頓了頓，目光掃過同樣面露疲色的日和，補充道：“光月日和也一起過去，這裡暫時沒她們甚麼事了。”
泰佐洛微微頷首，恭敬應道：“明白，老闆。”說罷便走上前，對著兩人做了個請的手勢，“兩位，請跟我來。”
日和連忙扶著小忍，兩人踉踉蹌蹌地跟著泰佐洛離開了實驗室。空曠的房間裡，只剩下葉龍和貝加龐克，以及培養艙中那雙悄然轉動、透著野性光芒的眼睛。
葉龍看著培養艙裡那雙野性的眼睛，嘴角的笑意又深了幾分。猩紅的萬花筒寫輪眼旋動起來，淡紫色的空間漣漪在他掌心泛起。下一秒，一道身影憑空出現——一道是被海樓石鐐銬捆得嚴嚴實實、滿臉怨毒的黑炭大蛇，葉龍手裡拿著一支盛放著暗紅色血液的特製試管。
“老貝頭，這兩個東西，交給你。”葉龍指尖輕彈，試管精準地落在貝加龐克面前的操作檯上，“黑炭大蛇身上的蛇蛇果實·幻獸種·八岐大蛇形態，我要你把它剝離出來。至於這份血液樣本，是推進城得來的卡特琳娜·戴彭的，裡面藏著犬犬果實·幻獸種·九尾狐形態的基因，你用它造一顆人造惡魔果實。”
貝加龐克先是一驚，隨即一把抓起試管，湊到眼前仔細端詳，眼底的狂熱幾乎要溢位來。他又瞥了一眼被鐐銬勒得齜牙咧嘴的黑炭大蛇，手指在下巴上輕輕摩挲：“從他體內剝離惡魔果實能力，倒也不是不可以，只是這過程需要絕對密封的環境，防止能力惡魔逃跑。”
他頓了頓，看向葉龍，語氣認真：“你得從和之國弄來最堅硬的海樓石，打造一個完全密閉的牢籠。”
葉龍聞言，淡淡一笑，目光掃過黑炭大蛇因恐懼而扭曲的臉。“小問題。”他語氣輕鬆，彷彿只是在說一件微不足道的小事，“和之國的工匠手藝頂尖，我讓人連夜打造，三天內，牢籠必到。”
貝加龐克這才鬆了口氣，小心翼翼地將試管放進恆溫儲存櫃，又打量著黑炭大蛇，像是在看一件完美的實驗品：“那就好，有了這海樓石牢籠，剝離能力的成功率至少能提升到九成，人造果實的復刻也能同步啟動。”
黑炭大蛇聽到兩人的對話，瞳孔驟縮，瘋狂掙扎起來：“葉龍！你這個混蛋！我是不會放過你的！老東西，你敢對我動手，凱多大人不會饒了你的！”
葉龍懶得理會他的叫囂，只是瞥了一眼貝加龐克：“抓緊時間，我要的東西，可不能拖太久。”
貝加龐克點了點頭，應了聲“放心”，便一頭扎回操控臺，手指在螢幕上飛速跳躍，光屏上的基因鏈圖譜被拆解重組，一行行復雜的公式不斷重新整理。
葉龍沒再打擾他，轉頭看向培養艙裡的十歲孩童，那雙與凱多如出一轍的野性眼眸正盯著他，純黑的翅膀在培養液裡輕輕扇動，帶起細碎的波紋。他微微頷首，眼底閃過一絲冷冽的滿意，隨即轉身走出實驗室。
葉龍剛走到實驗室門口，身後突然傳來貝加龐克略帶歉意的聲音：“葉龍小子，等一下。”
他腳步一頓，轉身望去，只見貝加龐克手裡捏著兩份標著“失敗”的實驗報告，臉上帶著幾分無奈：“飄飄果實和魂魂果實的復刻搞砸了。超人系得抽取能力者的血統因子，和‘綠血’融合才能勉強應用在熾天使身上，想做成獨立果實根本鎖不住惡魔因子；自然系更別提，這種力量，我連核心都抓不到。”
葉龍接過報告，目光掃過上面紊亂的資料，猩紅的眼眸裡掠過一絲明顯的失望，指尖無意識地摩挲著報告邊緣，語氣沉了幾分：“連你也搞不定？”
“別急著失望！”貝加龐克連忙補充，轉身指向另一臺閃爍著綠光的培養艙，裡面懸浮著一顆通體冰藍、覆著層疊龍鱗狀紋路的果實——鱗片外層泛著淺藍光澤，中央嵌著深藍橢圓印記，底部帶著惡魔果實標誌性螺旋紋，頂端還生著兩根長短不一的果柄，銜接處垂著幾片棕黃葉片，“人造青龍果實成了！和凱多血統因子匹配度高達九成九，就是耗了不少時間和資源！”
葉龍的目光落在那顆果實上，眼底的失望稍稍褪去，但眉頭依舊皺著：“又是動物系？”
“可不是嘛。”貝加龐克推了推不存在的眼鏡，調出三份基因鏈圖譜，語氣裡滿是鑽研的狂熱，“動物系的血統因子最完整，自帶生命形態閉環，用SAD物質灌溉就能穩定復刻，這是目前唯一能走通的路。”
他指著圖譜上紊亂的線條解釋：“你得去查查世界政府封存的古老資料，說不定能找到突破的關鍵——為甚麼超人系依賴綠血才能附著，自然系完全無法複製，這背後肯定藏著惡魔果實的本源秘密。”
“所以目前為止，人造惡魔果實只能穩定培養動物系？”葉龍挑眉問道。
“沒錯！”貝加龐克重重點頭，“這不是技術不夠，是血統因子的特性決定的，不搞懂根源，超人系和自然系根本沒法做成獨立果實。”
葉龍沉默片刻，將報告扔回操作檯，眼底的冷光重新凝聚：“我會讓人去查。青龍果實先封存好。”說罷，他不再停留，徑直走出了實驗室。
電梯門緩緩合上時，他拿出特製的通訊蟲，低沉的嗓音透過蟲殼傳了出去：“芭卡拉，給我準備一間安靜的房間，再讓人把膳食送過去。”
頓了頓，他想起光月日和那個女人，補充道：“對了，看好光月日和。黃金城魚龍混雜，別讓她接觸到不該接觸的人，也別讓她搞出甚麼亂子。”
通訊蟲那頭傳來芭卡拉嬌柔的應答聲：“明白，老闆。”
掛掉通訊，芭卡拉指尖繞著垂落的捲髮，嘴角勾起一抹了然的笑意。她瞥了一眼監控畫面里正陪著小忍休息的日和，那清麗的眉眼、溫婉的身段確實惹眼得很。想來老闆特意叮囑看好她，多半是看上了這女人，畢竟這般容貌，放眼整個大海也是難得一見的。
……
芭卡拉躬身推動鎏金雕花黃金門，指尖搭在門環處的獸頭浮雕上，動作輕柔卻帶著沉穩的力道。門板上手工鍛打的卷草紋在暖光下流轉著沉斂光澤，沉重的黃金門順滑向兩側敞開，她側身做了個請的手勢，柔聲指引：“老闆，您的房間到了。”
葉龍頷首邁步走入，
他抬手示意芭卡拉退下，後者躬身應道“有任何需求隨時傳喚”，輕手輕腳退出房間，黃金門閉合時發出沉悶的金屬撞擊聲，將外界動靜徹底隔絕。
他走到窗邊，推開木質窗扇，晚風吹拂著臉頰，遠處是沉沉的夜色，只有零星幾點微光點綴。猩紅的萬花筒寫輪眼在昏暗中微微閃爍，指尖無意識地摩挲著窗沿，思緒已然飄向地下實驗室的培養艙：“凱多的熾天使已具雛形，大媽和金獅子的還需時日，以及即將到手的八岐大蛇和九尾狐能力……”
低聲自語間，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。世界政府的眼線早已滲透新世界，CP0的動作越來越頻繁，顯然是察覺到了這座隱藏地點的異動。但他們絕不會想到，自己暗中培育的力量，早已超出了他們的想象。
“等三位熾天使全部覺醒……”葉龍眼底閃過一絲鋒芒，彷彿已經看到了世界政府驚慌失措的模樣，“到時候，這場好戲才算真正開鑼。”
他轉過身，走到沙發前坐下，端起桌上早已備好的烈酒，琥珀色的酒液在杯中輕輕晃動。“一個小小的震撼？不，”他仰頭飲下一口，嗓音低沉而帶著不容置疑的野心，“我要讓整個世界，都為這場風暴顫抖。”
敲門聲突兀地響起，打破了房間裡的靜謐。
葉龍放下酒杯，眉頭微蹙——這個時間點，不該有人來打擾。他抬了抬下巴，沉聲道：“進。”
黃金門緩緩推開，一道身影闖入視線，讓葉龍瞬間閃過明顯的訝異。
是光月日和。
她早已褪去之前的疲憊憔悴，換上了一身極致性感的裝扮：上身是黑色緞面短款羽織，剪裁貼身得近乎勾勒曲線，領口開得極低，露出精緻的鎖骨與深深的溝壑，衣襬僅堪堪遮住腰腹，露出一小截雪白平坦的小腹；下身是高腰開叉黑裙，裙襬從大腿根部高叉至腰側，行走間幾乎能窺見大腿根部，裙襬邊緣繡著細密的銀線暗紋，在暖光下泛著靡麗光澤；一雙筆直修長的腿裹著超薄黑色蕾絲絲襪，絲襪頂端帶著精緻的蕾絲花邊，與黑裙完美銜接，襯得肌膚勝雪，步態搖曳間盡是魅惑；長髮鬆鬆挽成高髻，斜插一支銀質流蘇步搖，幾縷碎髮垂在頸側，眉眼被精心勾勒過，眼尾上挑帶著媚態，卻又藏著不容錯辨的決絕。
“你怎麼來了？”葉龍語氣冷淡，指尖停頓在扶手之上，目光不自覺地在她玲瓏有致的身段上掃過，猩紅的眼眸裡帶著審視，“芭卡拉沒告訴你，這裡不是你該來的地方？”
光月日和沒有退縮，迎著他探究的目光，雙手微微攥緊裙襬，絲襪包裹的大腿因用力而泛起淡淡的勒痕，聲音帶著一絲顫抖卻異常堅定：“我知道不該擅自闖入，但有些話，我必須親自對您說。”
她上前一步，裙襬搖曳間，黑絲包裹的長腿若隱若現，眼底泛起水光卻強忍著不落：“我從芭卡拉小姐那裡得知，您曾是海軍少將，卻為了救援艾爾迪亞王國，不惜揹負叛逃罵名退出海軍。您能為不相干的王國挺身而出，為甚麼不能看看和之國？黑炭大蛇竊國，凱多殘暴統治，我的子民在水火中掙扎……”
“葉龍大人，”她深深躬身，領口的溝壑因俯身而愈發明顯，黑絲包裹的膝蓋幾乎觸到地面，聲音帶著懇求的哽咽，“我知道我現在一無所有，沒資格提要求。但我懇求您幫我奪回和之國，我願意付出任何代價！”
葉龍後退半步靠回沙發上，目光在她黑絲包裹的長腿與玲瓏身段上掃過，語氣平淡卻帶著不容置喙的篤定：“對付凱多，我沒興趣。但和之國子民的溫飽，我能解決——我會立刻派人運送糧食和物資過去，讓他們吃飽喝足，擺脫苛政壓榨。”
光月日和渾身一震，眼底閃過難以置信的光芒，淚水順著臉頰滑落，砸在黑絲手背上。她本就是在黃金城休息時，特意換了裝扮主動尋來，此刻聽到葉龍的承諾，連忙深深躬身，聲音帶著哽咽卻無比堅定：“多謝葉龍大人！只要能讓子民過上好日子，我甚麼都願意做！”
“很好。”葉龍的眼眸裡帶著掌控欲，“從今天起，乖乖聽我安排，別耍任何花樣。你的子民能不能安穩度日，全看你的表現。”
光月日和咬著下唇，指尖攥得發白，眼底只剩隱忍的順從：“我知道了，葉龍大人。”
葉龍嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心裡暗暗盤算：這女人倒是識時務，如今主動送上門來配合，正好省了不少功夫。她身後的十位武士以一敵百，毛皮族更是月圓之夜能變身月光獅子的頂尖戰力，全綁在光月家的戰車上。等解決了桃之助那個礙事的大舅哥，沒了正統繼承人，這些力量自然會順理成章歸入我麾下，成為對抗世界政府的重要籌碼——而她，就是牽制這一切的最佳紐帶。
葉龍指尖猛地勾起她的下巴，指腹摩挲著細膩的肌膚，帶著不容反抗的力道。猩紅的萬花筒寫輪眼死死鎖住她的眼眸，倒映出她眼底的震驚與慌亂。不等光月日和反應過來，他俯身吻了上去——沒有溫柔的試探，只有帶著佔有慾的壓迫感，唇齒間的烈酒氣息混著她髮絲的清香，在空氣裡釀成危險的靡麗。
光月日和渾身一僵，黑絲包裹的雙腿下意識繃緊，睫毛劇烈顫抖，呼吸瞬間停滯。她想掙扎，卻被葉龍另一隻手按住後腰，牢牢鎖在懷裡，動彈不得。那吻帶著他獨有的冷冽與強勢，彷彿在宣告她的歸屬，也在撕碎她最後一絲倔強。
很快，房間就傳出打年糕的聲音。
……