一行人快步走出記者會堂，直奔馬林梵多港口。剛到港口，一道龐大的紅色身影便映入眼簾，瞬間讓艾恩四人停下腳步，滿臉震驚。
那是一頭通體赤紅的巨龍，有著更粗壯的四肢和寬闊的脊背——鱗片如赤鐵般泛著金屬光澤，龍角崢嶸彎曲，眼如銅鈴，口鼻間偶爾噴出一縷淡淡的白霧，正是葉龍的坐騎“皮皮蝦”。它安靜地伏在“應龍號”旁，與艦首的應龍雕像遙遙相對，宛如兩尊守護神獸，氣勢磅礴。
“老……老大！”艾恩瞪大了眼睛，手指著皮皮蝦，聲音都帶著一絲顫抖，“這頭威武的紅龍，就是你說的坐騎？”
孔雀臉上滿是難以置信：“乖乖，這也太霸氣了吧！比傳說中的海王類還要威風！”
格魯斯更是滿臉興奮，魁梧的身軀忍不住上前半步，眼神發亮地盯著皮皮蝦，卻又不敢靠太近，只是憨憨地笑道：“老大，這坐騎也太厲害了！騎著它上戰場，肯定能嚇退一半敵人！”
葉龍走到皮皮蝦面前，抬手輕輕撫摸著它粗糙的鱗片，皮皮蝦溫順地低下頭，發出一聲低沉的嗚咽。他轉頭看向雲雀，語氣沉穩地吩咐道：“雲雀，以後戰鬥時，你就留在皮皮蝦的背上進行狙擊。它的脊背寬闊平穩，而且速度極快，能帶你搶佔最佳狙擊位置，還能靈活躲避攻擊。”
雲雀猛地回過神，臉上的震驚化為激動，用力點頭：“是！老大！”她攥緊了手中的狙擊槍，想象著在紅龍背上居高臨下狙擊敵人的場景，眼底滿是期待。
皮皮蝦像是聽懂了葉龍的話，緩緩抬起頭，對著雲雀發出一聲友好的低吼，龐大的身軀微微調整姿勢，露出寬闊平坦的脊背，彷彿在邀請她上去試試。
阿爾法站在一旁，清冷的眸子裡也閃過一絲不易察覺的波動——作為CP8出身的精英特工，她曾接觸過世界政府的核心機密情報。這頭紅龍並非天然異獸，而是貝加龐克早年在龐克哈薩德研發的生物兵器，融合了多種猛獸基因與科技改造，兼具極強的戰鬥力與服從性。
情報顯示，當年龐克哈薩德毒氣洩露，所有科研人員與護衛力量緊急撤離，這頭尚未完全定型的生物兵器被判定為“已在毒氣中死亡”，五老星早已將其從機密檔案中剔除。可誰也沒想到，它不僅存活了下來，還被葉龍馴服為專屬坐騎，溫順地聽從調遣。
能從致命毒氣中存活，又能被葉龍徹底掌控，這不僅印證了生物兵器的強大，更讓她對葉龍的實力多了幾分敬畏——畢竟，即便是貝加龐克親自研發的產物，也從未有過被個人完全馴服的先例。
祗園走到葉龍身邊，眼底帶著讚許：“空中狙擊確實適合雲雀，既能提升狙擊效率，也能保障她的安全。”
“好了，雲雀，抓緊時間熟悉皮皮蝦的脊背，適應狙擊視角。”
葉龍拍了拍皮皮蝦的脖頸，後者溫順地低伏身體，方便雲雀調整姿勢，“其他人各就各位，我們即刻出發。”
雲雀應聲爬上紅龍脊背，小心翼翼地鋪開狙擊墊，趴在寬闊的背上除錯瞄準鏡，眼底滿是新奇與專注。
“老大！”格魯斯撓了撓頭，憨厚的臉上滿是困惑，快步追上葉龍的腳步，“我們現在要去哪啊？”
葉龍腳步未停，目光落在“應龍號”艦首的雕像上，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：“德雷斯羅薩。”
“甚麼？！”
這話一出，艾恩、孔雀瞬間停下腳步，臉上的興奮與期待瞬間被震驚取代，滿臉懵逼地看著葉龍。
艾恩瞪大了眼睛，聲音都提高了幾分：“德雷斯羅薩？那不是七武海多弗朗明哥的地盤嗎？我們去那裡做甚麼？”
孔雀眉頭緊鎖：“老大，明哥可是出了名的狠角色，他的地盤戒備森嚴，我們貿然闖進去，豈不是會引發衝突？”
雲雀也從皮皮蝦背上抬起頭，疑惑地看向葉龍：“對啊老大，我們剛重組就去招惹七武海，會不會太冒險了？”
格魯斯更是撓著頭，訥訥道：“明哥的手下都很厲害，我們去那裡……是要跟他開戰嗎？”
隊員們你一言我一語，眼底滿是不解——德雷斯羅薩是多弗朗明哥的絕對勢力範圍，此人手段狠辣，勢力盤根錯節，海軍向來都對其睜一隻眼閉一隻眼，龍淵小隊剛成立就直奔那裡，實在太過反常。
祗園站在一旁，神色淡然，顯然早已知曉葉龍的計劃，並未多言，只是靜靜看著隊員們。
阿爾法依舊清冷地站在角落，眼底卻閃過一絲瞭然，她隱約猜到目的地與招募目標有關，但並未開口，只是等待葉龍的解釋。
葉龍抬手示意眾人安靜，語氣依舊沉穩：“不是去開戰，也不是去招惹明哥。”他頓了頓，目光掃過滿臉困惑的隊員們，緩緩道，“我們去招募一個人。”
“招募人？”孔雀下意識反問，“德雷斯羅薩有甚麼人值得我們冒這麼大險去招募？”
葉龍嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“到時候，你們就知道了。”
他不再多做解釋，轉身踏上“應龍號”的舷梯：“全員登船，起航！皮皮蝦，跟上。”
皮皮蝦發出一聲低沉的低吼，四肢發力，穩穩地跟在“應龍號”後方，龐大的身軀在海面上劃出一道淡淡的水痕。
隊員們雖仍有疑惑，但見葉龍胸有成竹，又信任他的決策，便不再多問，紛紛登上戰艦。艾恩快速跑去檢查武器系統，孔雀則去除錯通訊裝置，格魯斯開始清點物資，雲雀趴在皮皮蝦背上，一邊適應狙擊位置，一邊好奇地眺望著遠方——她實在想不通，德雷斯羅薩究竟藏著怎樣的強者，值得老大如此重視。
“應龍號”的引擎轟鳴作響，應龍艦首劈開海浪，朝著新世界的方向疾馳而去。
皮皮蝦始終緊隨其後，龐大的身軀在海面上留下一道赤色航跡，偶爾掀起的浪花打溼鱗片，卻絲毫不影響它的飛行。
歷經兩天半後，一座色彩斑斕的島嶼出現在海平面盡頭。
“老大！前面就是德雷斯羅薩了！”孔雀率先衝到船舷邊，指著遠方興奮大喊。
眾人紛紛圍了上來，順著他指的方向望去——島嶼被蔚藍的海洋環繞，岸邊是金色的沙灘，內陸則遍佈著紅色的岩石與翠綠的植被，一座座色彩鮮豔的房屋錯落有致，遠處隱約可見高聳的鬥牛競技場輪廓，以及山頂那座氣派非凡的白色皇宮，正是多弗朗明哥的駐地。陽光灑在島嶼上，整座島看起來宛如一幅鮮活的油畫，卻沒人敢忽視其下暗藏的洶湧殺機。
“終於到了！”艾恩鬆了口氣，眼底卻閃過一絲警惕，“看起來平靜，可明哥的人肯定早就佈滿了眼線。”
格魯斯撓了撓頭，看著遠處繁華的港口：“老大，我們直接靠岸嗎？會不會太顯眼了？”
雲雀從皮皮蝦背上抬起頭，狙擊槍瞄準鏡掃過港口，沉聲道：“港口人很多，有不少穿著統一制服的人在巡邏，應該是明哥的手下。”
阿爾法站在葉龍身旁，清冷的聲音響起：“根據情報，明哥在德雷斯羅薩的勢力滲透到各個角落，港口、街道、競技場都有他的眼線，我們需要隱蔽停靠。”
葉龍搖了搖頭，指尖劃過船舷的欄杆，語氣依舊沉穩卻帶著不容置疑的氣場：“不必隱蔽，我們本來就打算大搖大擺進去。”
“大搖大擺？”孔雀瞪大了眼睛，“老大，明哥的眼線遍佈全城，我們這樣進去，豈不是等於告訴所有人‘龍淵來了’？”
“正是要讓他們知道。”葉龍嘴角勾起一抹算計的弧度，“我沒打算和多弗朗明哥產生衝突，這次來，是要跟他做一筆交易——一筆他無法拒絕的交易。”
艾恩眉頭微蹙：“交易？我們有甚麼籌碼，能讓心狠手辣的明哥答應合作？”
“籌碼自然有。”葉龍沒有細說，只是話鋒一轉，目光落在島嶼內陸的方向，“現在最主要的，是先找到居魯士。根據情報，他現在帶著蕾貝卡，隱藏在城西的花田附近。”
“居魯士？蕾貝卡？”隊員們面面相覷，顯然從未聽過這兩個名字。
祗園適時補充道：“居魯士曾是德雷斯羅薩的傳奇劍鬥士，創下過三千戰全勝的神話，實戰能力遠超普通中將。只是後來被明哥麾下的砂糖用童趣果實變成了玩具，所有認識他的人都忘記了他的存在。”
“變成玩具？還有這麼詭異的能力？”孔雀咋舌，滿臉難以置信。
“蕾貝卡是他的女兒，這些年一直躲在花田，靠著居魯士的暗中保護存活下來。”葉龍的聲音沉了幾分，“我們要找的，就是這對父女——居魯士，就是我們此行要招募的核心戰力。”
“花田的位置我知道，在城西郊外，那裡長滿了大片的向日葵，很容易辨認。”雲雀放下狙擊槍，語氣篤定——出發前她早已研究過德雷斯羅薩的地形分佈圖。
“好。”葉龍點頭，當即下令，“皮皮蝦體型過大，留在海灣潛伏待命，隨時聽候調遣；應龍號直接停靠主港口，我們全員以龍淵小隊的名義登島，明哥的人不敢輕易動我們。”
“應龍號”穩穩停靠主港口，舷梯放下，葉龍帶頭邁步登岸——全員身著統一的海軍制服，肩章上的標識清晰可見，佇列整齊，氣勢凜然。陽光灑在白色制服上，反射出刺眼的光澤，與港口的繁華形成鮮明對比，瞬間吸引了所有目光。
巡邏的唐吉訶德家族成員臉色驟變，下意識握緊了武器，卻沒敢貿然上前。他們只知道這是海軍，卻不清楚這支隊伍的具體來歷——畢竟龍淵小隊重組完成、成為獨立特殊部隊的訊息，僅限海軍高層知曉，外界尚未傳開，就連明哥的情報網也未能及時捕捉到這一資訊。
訊息如同驚雷般傳回山頂皇宮，大殿內的多弗朗明哥剛聽完彙報，指尖的金色硬幣便停了下來。
“海軍？大批海軍登島？”他斜倚在王座上，墨鏡下的眉頭微微蹙起，語氣帶著幾分意外，“帶頭的是誰？”
“回少主！是海軍少將葉龍！”單膝跪地的幹部語氣急促，“還有少將祗園，以及五名下屬，全員都穿海軍制服，佇列整齊，看起來像是一支精銳小隊，但我們沒查到這支部隊的編制資訊！”
“葉龍……”多弗朗明哥緩緩站起身，踱步到大殿窗前，俯瞰著港口方向。他對這個名字有印象——不久前在新聞釋出會上澄清面具人事件的海軍少將，但僅此而已。他從未聽說葉龍麾下有這樣一支成建制的精銳小隊，更不知道龍淵小隊的存在。
“他們來做甚麼？”明哥低聲自語，墨鏡後的眼神變得銳利起來。
是五老星的授意？還是海軍本部的單獨行動？是衝著他的地下生意來的，還是為了其他目的？無數猜測在他腦海中閃過，卻沒有一個能讓他完全信服。海軍向來忌憚他七武海的身份，若非有十足的把握或特殊目的，絕不會輕易派精銳小隊闖入他的地盤。